《折柳记》如是我闻一辞

1、第1章 旧梦

　　建业东风寒未稳，黄莺犹语，细雨浮檐痕。

　　【你是说那三姓家奴来求娶谢氏女？荒唐！】
　　茶盏“咚”然坠地，惊声乍起。那点茶女娘吓得一颤，手中茶筅滚落在地。谢之夷隔着雕漆蟠螭的屏风远远望见，只见她面色惨白，几欲跪倒，不由心惊肉跳。

　　她知这位谢家二伯秉性冲淡守礼，朝堂私宅皆循规蹈矩。前世从未见他愤怒至此。

　　议事厅檐高廊深，细雨未歇，铜炉茶烟缭绕如雾，春日亦觉沉闷压抑。
　　碎瓷声、啜泣声、轻语安抚声交织响起，愈添沉重。

　　【小姐......】阿姜轻轻拽了拽她的袖子，谢之夷只得俯身。

　　她身量颀长，眉目艳丽，在建安一众清雅内秀的贵女中显得格格不入。
　　昔年花朝春会，香尘满路，唯独她未曾收到贵家女眷递来的名帖。二伯母有意宽慰，笑言：【怪咱们阿蛮生得张扬，倒叫旁人不敢亲近。】
　　却暗里将女儿之婉收到的名帖藏了个干净，惟恐阿蛮窥见心酸。

　　【传闻那薛问乾出身草莽，为人狠厉。魏地初乱时，是跟着董雄起家的，两人情同父子。后来却……却亲手提了董雄的首级来投，说是要归降咱们。这才不过三月……】
　　阿姜声音极轻，说得支支吾吾，但谢之夷听得清楚。

　　乱时随董，贪功居上；斩主降梁，反复无常。

　　北有董氏，南有萧梁，如今天下二分。三月前，薛问乾密使入梁，愿以北地三城与董雄项上人头为归降之礼，请梁帝亲洽。
　　朝中一时哗然。有人言其心叵测，假降图利；亦有人主张收之制北。
　　王谢清贵，素不屑与草泽之徒为伍。未料薛问乾竟再书一信，请求迎娶谢氏女为妻，措辞虽恭，却意态桀骜：
　　【谢氏出一人，吾安十城。】

　　彼时谢氏已回书拒婚。谢之婉早与清河崔氏三世孙崔阔订有婚盟，不日将成；谢之夷亦与袁氏二郎拟定良缘。
　　【三姓家奴，谢氏贵女……门庭不对，语不言亲。】
　　此语传遍建康坊巷，连垂髫童子亦能咿呀学之。薛问乾不言一字，直至谢之夷婚期之日，劫轿入破庙，强掳为妻。

　　所谓洞房，不过草席破瓦，幕天席地，鸾凤不辨。
　　他扼她咽喉，气若游丝间，耳畔低语如刀：“门庭不对，语不言亲。”

　　彼时谢之夷甚至不知曾有过这桩求娶，不知薛问乾为何穷追不舍，更不知翌日梁武帝便收魏人密信，愿以宗室质子交换薛贼归魏，梁帝心动，应允暗合。
　　却不知这一切是薛问乾一手筹谋。
　　原来彼时他在魏地早受猜忌，与董氏宗族貌合神离；弃魏归梁，心怀狐疑，虑魏梁合围。遂伪作密信，试探梁帝虚实。
　　谁料梁主果有此心，薛旋即夜袭建康，血染兰台，谢氏上下无一幸免。
　　......

　　【小姐...你怎么在发抖，没事吧。】阿姜扶着她肩膀的温暖和低声问询将谢之夷从回忆里拽回，春日微寒的细雨裹着湿气从敞开的窗棂渗入，她其实并不感到寒冷，却忍不住想握着阿姜的手确认温度——她还活着。
　　二伯父，二伯母，阿姜，阿姊，还有兄长......
　　她们都还活着。

　　她是谢家长子的遗女，父母早殁，自幼由二伯家收养抚育。谢氏家风敦厚，叔婶待她如己出，从不曾怠慢半分。她与堂姊谢之婉一同读书学礼、共眠同案，少年时连月事初至也要一同对着绢帕商量着做记录。
　　阿姊谢之婉温婉端方，品性内敛。谢之夷则生得张扬凌厉，言行常被旁人评议。
　　但阿姊从不因此疏远，反而在每次她受罚冷落时，总是悄悄将她的食盒换成自己那一份最好的，再装作无事发生地笑着递来：“阿蛮最爱的桂花糖蒸栗粉糕，今日多了两个呢。”

　　堂兄谢砚长她六岁，自幼便是建康城中诸子之冠，文名远播，礼部主事都夸他“文章冠南徐，器度接山川”。
　　谢之夷曾想过，若非谢砚承袭乃父风格，为人不苟言笑，凭兄长这番文采风流，便是引得全建康的女子争相掷果盈车也不为过。但这话倒是不敢在哥哥面前造次。

　　幼年阿蛮便与建康女子相貌相异，深目高鼻，唇色鲜艳，时有坊间顽童背地里唤她“摆夷女”，连夫子讲课时偶有一顿，也常会投来打量目光，言辞颇多暗讽。
　　她从不肯低头，反而顶撞回去，结果屡次被罚跪庭下。谢砚面上不显，却会在无人时悄悄将一块软垫藏进她膝下，和她一起抄写戒律。
　　“你性子这样，是要吃亏的。”
　　“那又如何？他们看不起我，难道我就该卑微些才不惹事？”
　　少年时的她目光倔强，语带锋芒。
　　谢砚只是温和地看着这个最小的妹妹，没有训斥，递给她一包洇出色的蜜饯：“嘴硬归嘴硬，甜的总还是要吃点的。”

　　谢家二伯宽厚仁义，二伯母崔氏慈爱，姊姊兄长亲厚甚笃。
　　是以谢之夷从不把自己视作“被寄养”的外人。
　　哪怕父母仍在，也不过如此了。
　　......
　　......
　　当年兰台巷口烈焰满天，尸横遍野，犹在眼前。
　　谢府正堂化作火炉，柱木哀鸣，伯父抱着祠堂牌位葬身火海，姊姊抱着昏厥的伯母倒在门前，兄长左臂已断，仍握剑挡于她身前：“阿蛮不怕。”
　　阿姜跌跌撞撞奔来，被一刀从背劈到胸口，血溅她一脸，却还能颤声唤她一句“小姐快走”。
　　逃走，逃走，可她能逃到哪儿去？

　　她一步也未曾逃出谢府门前，就被乱军生擒，拖至被凌辱过的破庙中。
　　薛问乾就在那儿，负手而立，神色平静如雪夜寒梅，不带半点情绪。

　　“我说过，谢氏出一人，我安十城。”
　　他用沾满血的手抚过她的发，低声喃喃，“但他们偏不信。”
　　......
　　......

　　【薛将军求见。】
　　她只感到气血上涌，喉间腥甜难以压下。
　　厅中只剩谢氏夫妇，求亲使者，还有屏风后的谢之夷和阿姜。
　　有沉重的脚步声由远及近，踏在回廊光洁的地砖上，而后站定。

　　透过屏风底部狭窄的缝隙，谢之夷首先看到一双沾满泥泞的玄色军靴。靴帮上凝固的暗色痕迹，不知是泥水，还是……干涸的血污。靴子停驻在厅堂中央，离那摊碎裂的瓷片不过咫尺之遥。
　　时间仿佛被拉长、凝固。细雨沙沙，是此刻唯一的背景音，却衬得厅堂内的死寂更加令人心悸。

　　终于，一个低沉、平稳，甚至带着几分奇异的温和，却又像粗粝砂石摩擦般质感的声音响起，打破了这令人窒息的沉默：
　　“谢公，”那声音不高，却清晰地穿透了屏风，落在每一个人耳中，带着一种不容置喙的穿透力，“薛某，特来请罪。”

　　她眼睫微颤，终于避无可避。

　　三月建康，春雨未歇，春水初盛。
　　垂眸，抬眼，谢之夷眉眼本就浓艳凌厉，此刻心弦几欲崩裂，更显出欺霜胜雪的冷冽。
　　她不会再逃避任何事。