《明夜月》山光越

69、坦然独对之

　　“我不知宋少府口中不公究竟从何而来，难道科考不是民生自愿参与吗，难道是由官府选拔而来？”

　　“我朝凡有望能科考者，皆可参加秋闱春闱，我何时说过牢狱之中的罪犯也可科举呢，今日并无罪犯，疑似就是疑似，怎就不公了吗？”

　　沈明央目光坚定，直视着宋玉行，“那苏姑娘只是疑似，尚未有定论呢，就算日后凶手当真是苏姑娘，成绩作废即可，若因这莫须有的罪名便剥夺她科考的权利，这才是真正的不公宋少府何至于如此应激呢。”

　　“宋少府今日真是好生不可理喻。”

　　宋玉行手指着自己，“我不可理喻，我句句劝告。”二人言谈针锋相对，唯独话声平静，让人听不出是在争执。

　　这得益于二人教养颇高，加上这是在御书房外，不得大声喧哗，但出来的人还是听到了一丝争执气息。

　　出来的是正是二王爷，周献勉。

　　周献勉不紧不慢出来时，刚好听着御书房外二人话声尾巴，像是在说什么凶手一事，他见沈丫头在外头，两三步过来后，身侧宋少府被请了进去，一时间御书房外只剩下他和沈丫头。

　　“没想到今日能在此处碰见我这沈外甥女，外甥女何故与宋少府争执，不如同二舅舅我说说，许能帮上什么忙呢。”

　　沈明央在心里呵笑，这二王爷在人前就不是个多事的人，私下更是不甘人后，哪怕是和大王爷联手，心中野心也是藏不住的。

　　她从一开始过来就知刚才在御书房里的人是二王爷，沈明央和宋少府也是配合的相当默契，二人仅一个眼神，就能挑起二王爷的好奇心。

　　不，不对。

　　不是挑起二王爷的好奇心，而是此事就是二王爷的手笔，沈明央目前虽不知死者究竟是谁，但是死者是苏郎中送过去的，想必是跟二王爷脱不了干系。

　　沈明央和宋玉行不过是做戏给二王爷看，鱼儿就上钩了，还顾名思义地走上前来问她，那她如实告知即可。

　　“二舅舅，今儿上午城中发生一件大事，有赶来参加科举的学子顺着绘春楼三楼坠落。”沈明央身子倚着廊下赤柱，双手抱壁而立，将事情来龙去脉，大致与二王爷说了一遍，甚至也强调了她的意愿。

　　“二舅舅会站在外甥女这边吧。”

　　不是跟她说亲情吗，沈明央就好好跟她这位二舅舅好好唠一唠所谓的亲情。

　　周献勉细腻一笑，让人看不出他心中所想，“要说还是我这外甥女所思所想周到，这样让’凶手‘参加科考的举措，二舅舅我啊，真真头一遭听闻。”

　　“不过舅舅年龄大了，实在看不懂你们年轻人所想，倒是想劝告一句，若正在被调查的人依旧可参加科举，对一系列参加科举的正常学子何来公平可言呢，即便事后要么还‘凶手’一个清白，要么就是尘埃落定，都不公平。”

　　“二舅舅知你意，你可知二舅舅之意？“
　　话声开导，唯独最后一句，是问答。

　　沈明央微微仰头，目光与二王爷交汇，神色平稳，“舅舅之意，明央岂会不知。您认为此举不仅有违我朝律法常规，恐百姓以此大做文章。恐舅舅尚且不知，明央在外头碰上这桩案子时，那里的百姓告诉明央，他们不擅自下定论，生怕冤枉了一位辛苦前来参加科举的学子。”

　　“律法虽严，但活生生的人都是有温度的，没遇着此等案子时，律法只是律法，遇上了律法也是律法，酌情处理有何不可。”

　　沈明央不认为苏姑娘是好人，只因世间定论好与坏的标准落在每个人心里的定义不同，同样她也不认为苏姑娘是坏人，只因一切尚未有定论。

　　既无定论何尝不能酌情理之呢。

　　二王爷之话，沈明央不苟同，此人至少在她这儿不落好，一心想着登上帝位，此前先帝在时，想着拉拢沈家不成，恨上了自己亲生母亲，若此人登基，别说沈家了，就连跟其唱反调的百姓都会跟着遭殃。

　　百姓与官唱反调，是官应先行思索做法是否存在不妥之处，而非肆意处罚。

　　刚才沈明央和宋少府之间的所有言谈只是演来给二王爷听的，眼下人也听了，也领略了刚才她和宋少府之间的争执到底在哪儿。

　　“舅舅和宋少府的话如出一辙，宋少府清廉，舅舅公正，但都不会改变明央对此事的看法，明央多谢二舅舅提点，舅舅若无事还请先行离去。”

　　周献勉原本还想再跟沈丫头拉扯一二，顺带好生在外等上一等里头的宋少府，趁机再邀宋少府入他麾下。

　　这也是他最后给宋少府的机会，若此人还不肯服从，那就休怪他不客气。

　　谁知周献勉这外甥女丝毫不给他机会，他岂会趁她意，一个年轻丫头，肚子里那点墨水不过是沈老太君和沈奉常教授的，真当自己能跟他较量了了，简直笑话。

　　周献勉笑而不露，一副和蔼可亲的样子，任谁看了都是关心人的样子，“外甥女这话难免意气用事了些，堂堂九五之尊岂能听你我意气用事之言，一条律令，朝令夕改，无法做到公平性，岂不是白费了沈家这么多年，人人平等之言？”

　　话音刚落，御书房的门开了，再请沈明央进去，里头宋少府也不曾出来，周献勉的计划扑了个空。

　　居然没出来，周献勉孤身一人在外冷笑一声，千等万等终于被他等到沈丫头和宋少府之间产生嫌隙。

　　下一步就好办多了。

　　沈明央和周献勉，一个提步离去，一个抬步迈进御书房，房里窗户下光影正好投落在陛下身上，陛下身子闲坐于案后，眉宇间却化不开庄严。

　　沈明央上前弯身行礼时，余光捎带瞥了眼端身站于一旁的宋少府，不知他为何还留在这儿，她先将事情始末原原本本又复述一遍。

　　周献昭听完，沉默片刻，端起一旁茶盏，“沈大人可知自己有几错。”

　　“两错。”

　　“一错为利用职务之便，将本不该臣所管的案子僭越上奏；二错为‘疑似凶手的凶手开脱。”

　　“可是陛下，一位学子，历尽千辛，难道要为目前莫须有的罪名而失去一次机会吗？”沈明央还是坚持己见，她没错。

　　一介平凡之辈为自己伸冤的希望，并不在这位平凡之人身上，而在去其处为其伸冤的大人身上，但往往撼动律法之人是平凡百姓。

　　苏姑娘就是这一位平凡之人。

　　沈明央一定要为其挣个公平，“那臣换个问题，若此桩案子查清，苏姑娘无罪，苏姑娘得到了属于自己清白的名声，却失去了今载科举资格，这一摆在眼前的问题该谁负责。”

　　不管是她也好，还是站在这里的宋少府也罢，都无法为其日后即便清白过后的日子做出承担。

　　沈明央目光坚定，她心里知晓此事甚有难度，因她也还无从探得苏姑娘究竟是否跟二王爷是一伙儿的，若是一伙儿的，那这么一番操作下来，所想达到的目的绝非是想扰乱此场由陛下所设的恩科。

　　陛下也知此理，此事按兵不动，隔岸观火才是最大的收割。

　　像沈明央这般激进是不对的，易中圈套，舍弃一个学子名额，换取此场恩科安定落幕，朝中便能多许多陛下能用之人，是好事一桩。

　　身为朝官，沈明央深知此事无措，她无错，陛下无错，错的是造成这件事发生之人。

　　但她还是想为学子的寒窗苦读说上一句，不管是谁，路行此处，也该能参加科举才是。

　　哪怕日后此人当真清白，也可暂时不录用，延期几载录用，期间若不妥之处，永不复用即可。

　　周献昭手中茶盏“啪”一声落在案边，房内所有下人弯身垂头，甚至是默默听着的宋少府都不例外。

　　她没再给雁雁多说一句的机会，“好了，关于巡抚一职朕以确认由宋爱卿担任，沈中丞就做宋爱卿副手，你俩明儿一早启程替朕巡视。”

　　宋玉行垂下的眼眸骤而一睁，陛下喊他过来是为巡抚一事不假，但是小沈大人跟他一同前去吗。

　　陛下刚才明明是说，让他在这儿听听小沈大人属意谁和他一同前往吗，陛下就这么给敲定了？

　　宋玉行稍稍侧目，观察小沈大人表情，见她神色如常，并未半分意外之色，这事她一贯的静脸。

　　不悲不喜，不怒不嗔。

　　宋玉行想，不怒不嗔是此人爱戴百姓，愿接受此行；不悲不喜是不愿，因是他而不愿。

　　陛下也在忧心巡抚一事，看来跟沈明央想法不谋而合，她没不满，一件造福百姓之事，落在她头上，也会给沈家长脸的。

　　她不记得自己是怎么走出御书房的，甚至下衙回到家中躺在床榻上，都只在斟酌一个问题。

　　沈明央答应了兰知要在二人相视那日给他一个惊喜的，眼下惊喜是给不成了，她已派人取回那枚给兰知打磨的环佩。

　　是一对儿。

　　沈明央自留一只，送兰知一只，这样二人可以日日戴在身上，她右手举高瞧着手中环佩。

　　烛光黄橙，照在通透的粉玉环佩上，映出一道光影，沈明央另只手拨动着环佩下的坠穗，眼神惋惜地看着这道和兰知无二柔和的光影。

　　口中念叨着，“可惜了。”
　　她要食言了。

　　**

　　春夜煦风，不见湿冷。

　　宋府，宋玉行和姜兰知相继而坐在方寸小院里，望月酌茶。

　　今夜二人仿若调转性格，宋玉行侃侃而谈，姜兰知闷头饮茶，不闻一句。

　　过几日便是姜兰知和明央所识一载，二人前两天还相约那日一同出游，刚好那日踏春行，也是官员休沐日，可惜被这么一桩正事给搅黄了，若说他不难过是假的，但正事要紧，他知晓明央心里念着他即可。

　　姜兰知一口闷尽手中凉透的碧螺春，原本宋哥哥同他下朝回来，宋哥哥喊他过来家里坐坐，他想拐弯去街上买两坛酒回来，给宋哥哥践行。

　　可惜宋哥哥没让，说是怕酒后误事。

　　明儿一大早便要出发了，还好这事儿他午后便知，和明央好生道了个别，约好待其回来之后补一个相约日。

　　姜兰知确心中略有失落，却也明白事有轻重。明央身为朝官，自当以公务为重，他后颈抵在身后那颗枣树，仰天微叹，听着一旁宋哥哥有话。

　　“兰知，有一事我憋在心里许久。”宋玉行垂眸一瞬，手拨楞着茶盖，他几度想要告诉兰知他喜欢之人是谁，一直不曾找到合适时机，本想等今载一日，小沈大人再过来家中找兰知，他将姜家几人悉数邀到家里来做客，再擅擅将话全部倒出，说给兰知听的。也被眼下正事给弄得不得不改变想法。

　　宋玉行斟酌一个下午，索性就在今夜将事情全盘托出，刚好明儿小沈大人和他启程后，留兰知一人好生想想，能想开最好，若想不开待他回来再行劝阻即可。

　　姜兰知闻言，托到唇畔的茶盏被他垂放在膝盖上，他仰着赏月的脑袋点了两下。

　　“我也，喜欢明央。”

　　姜兰知即使心不在此，早早飞去沈府去了，但他也没出神，耳廓传来的话他听得清清楚楚，手中茶盏“哐当”一声掉落在地，碎成几瓣，茶水四溅，弄湿他的衣摆。

　　他又不是傻子，宋哥哥是个怎么样的人，他会不清楚，一个谨慎再谨慎的人，说出的易让人误解的话几率为零，这话定然是其深思熟虑后说出的。

　　姜兰知‘蹭’一下从圆杌上起身，他往宋哥哥那边走了两步，“宋哥哥今晚告诉我，是什么意思？”

　　“炫耀你即将和明央一同巡抚，还是炫耀我的官阶终究低你多等，明央和我无巡游可能呢。”

　　姜兰知说的咬牙切齿，他居高临下地瞧着圈椅上静坐不动的人，“你说话啊，你不就是这两者择一吗？”

　　“不然你的喜欢为何不可掩埋心底，既说出，你摆明了认为明央视我匹配不上的。”

　　宋玉行从说这话开始，目光就一直锁着兰知的神色，从听到后的平静再到眼下嗔怒，他意料之中的结果。

　　今夜他告诫爹娘，听到静落院有任何动静都别过来，好生睡觉就是，他知道今夜注定他和兰知之间有事需要解决。

　　宋玉行坐着，目色高抬，是兰知无声咬牙，恨他之色，他既已决意坦然，就毫不保留，“是的，我是认为你匹配不上明央。”

　　“若非她喜欢你，你哪里有一点是配得上她的呢，品性还是能力。”

　　“可恶却能，无论品性还是能力，我都可相匹。”

　　宋玉行话声沉稳坚定，丝毫没一丝愧疚之意，他直视着姜兰知眼中倔强，和因愤怒而咬着下唇的五官，甚至他也知道兰知心中，此刻无比煎熬，一边是其敬重的夫子，一边是爱人。

　　哪怕如此，宋玉行更加知晓，兰知也怕邻居听到，会给二人惹来不必要的麻烦，就连生气都是寂静的。

　　谁知却换来姜兰知的一声讽笑，“的确，我没你能匹配的上明央，但是世间万事，岂能事事如愿。”

　　“明央，沈家谁又不知我本匹配不上，但明央属意我，沈家愿意给我个机会，这些不是品性官阶可比拟的。”

　　姜兰知喉中酸楚，无人能想，他没想到自己最为倚重的夫子，有一日能爱己所爱，这事真是前所未闻。之前他还听明央和沉心在院中讨论说，宋哥哥喜欢上一位姑娘，可那位姑娘有了心上人，他还为宋哥哥高兴来着，那时他早该想到的。

　　以宋哥哥的能力，姜兰知不该不信宋哥哥会赢不得一位女子芳心，除非这位女子无论是能力还是地位都高于宋哥哥。

　　这才会让宋哥哥却步。

　　“你有你的无限优势，我有我的人格健全，我无需与宋哥哥比较什么，人品能力，我承认宋哥哥甚优，但我也有我想过的生活，就不与宋哥哥相较了。”

　　姜兰知说完重新坐会自己那把放在枣树下的圆杌上，他知晓明央视爱的他，就足够了，他早在明央那里就知道了如何怯自卑。

　　说他毫不在乎那是假的，说他有多在乎，最是无穷。

　　宋玉行见他坐下，自己却起身，那石桌上早已备好的多的茶盏，重新给树下之人斟茶，“你都说了，世间事岂能事事如你我所愿，明央与你可未成婚。”

　　“我说的话，你听与否，都不会影响我接下来要做之事，我一定会与你相争的，事不到最后，难定胜负。”

　　“你说你有明央无穷极的爱，但如今日无奈也是时常发生的，你最好祈祷你能在明央同我巡抚这段时日里，快速成长，不然明央与你之事越拖越久，难以成就。”

　　宋玉行弯身，单手将茶放在兰知腿上，挪身回坐，“我们之间从来不是公平的，甚至我不得不说你在明央那里的优势比我要多上许多。”

　　“你有明央的爱，就有了沈家和皇家，可我一无所有，只有一腔热血。但我依旧愿与你公平相较，你平稳成长，待我归来，公平相较就是，即便最终我输了，我也珍重你这个学生。”

　　姜兰知静静听完，一声讥讽，“要不还是说，赫赫有名的少府大人能在朝堂如鱼得水，步步高升呢，在明知对方是情敌之后，还能对着示弱，以此高抬情敌，低看你自己。”

　　“你扪心自问，你低看自己一寸了吗，”姜兰知坐直身子，视线冷冷罩落在大言不惭的宋玉行身上。

　　他此前竟不知其还有这样算计一面，“你挣赢了又如何呢，明央不会喜欢你的，她爱着我也并非因为你，甚至会因此恨你。”

　　“我引以为傲的宋哥哥，你如此不耻，觊觎自己学生的心上人，赢了传出去你的名声会好听到哪里去呢。”

　　“你喜欢着谁，那是你的权利，我不尊师道，与你争执，也是因为你不耻在先!”

　　姜兰知顾忌着左邻右舍，怕人听了去，声音极其小，但不难听出，他瞋目切齿。

　　宋玉行就这么听他数落，反正他是打定了主意，不会更改的，被其说这么一通，若能解气，他何乐不为呢。

　　“你错了，我喜欢明央，就要去到她的身边，至于她爱着谁，谁有爱着她，我都会将这些人一一拔除，直到她身边只有我，往后漫长余生里，她即便不爱我，也不能有旁人，再过几年，要为沈家传宗接代了，和只能与我合欢，孩子会叫明央娘亲，唤我爹爹，只有利益交织也能过好往后余生的。”

　　“有一事你想错了，你说明央不会喜欢我，甚至会恨我。这你就错了，她会暂且不爱我，但决不会恨我，你还是不够了解明央为人。”

　　宋玉行很是了解，明央是位理智的姑娘，会为感情痛哭流涕，但不会冲昏头脑，无能为力和爱的人成婚，也会尽余生之力和枕边人相敬如宾。

　　沈家的颜面比爱的人要重要的人。

　　不是不爱了，而是当不能爱之时，也就当此为止了。

　　姜兰知听着宋玉行这番惊世骇俗之怪谈，怒目圆睁，“你说你爱着明央，那你如此算计她的余生，你这究竟是爱，还是不甘心？”

　　“不甘心她爱着我，而不爱你。”

　　姜兰知都不敢想自己到底听到了些什么，这话也能说得出口。

　　夜风习习，愈见凉意。

　　“你怎知你就一定能赢过我。”姜兰知都觉得少府大人这话莫名其妙了些，“少府大人的好雅兴，无非是建立在能赢过我的基础上，你怎知自己一定能赢过我。”

　　他一个活生生的人，怎就会任人摆布呢，何况还是一介想与他一争高下之人，他难道就会坐以待毙？

　　等着少府大人从他身边抢走明央？
　　未免也忒小看他了。

　　宋玉行神色平静，眸光中透着不容置喙，“不是赢，是你毫无胜算。”

　　“有些事，你在与不在都不会改变结果。”

　　当然，宋玉行说的是陛下与两位王爷之间的争执，他在朝多年，即便嗅觉敏锐，也无力改变结果，何况是尚未及冠的男儿呢。

　　紧接着下一秒，姜兰知起身两步快然挪开，一拳头打在宋玉行左肩处。

　　姜兰知这一拳用了十足的力气，宋玉行身形猛一下朝后推了不少，若非他双手下意识牢牢抓在椅柄上，怕是要狠狠摔上一跤。

　　姜兰知怒目而视，胸膛剧烈起伏，“好啊，那就看看，到底是我毫无胜算，还是你道高一尺呢。”

　　话毕，他长身离去。