3、分院仪式（修） ...
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橡木大门打开了。
一个高个的黑发女巫正一脸严肃地站在大门前，她穿着正式的墨绿色巫师长袍，明亮的双眼扫视着来人。
“一年级新生，麦格教授。”巨人向女巫说着。
“好的，谢谢你，海格。”女巫颔首说道，“接下来，就交给我来接手他们。”
她将橡木大门拉开，露出身后广阔的大厅，高挑的天花板向上延伸，仿佛探入夜色。石墙上插着熊熊燃烧的火把，照亮直通楼上的豪华大理石楼梯。
——米勒娃·麦格，霍格沃兹副校长兼格兰芬多院长。卡斯托介绍过这位严肃认真的女士。
麦格教授没有将众人带进礼堂——西格纳斯行走间，听到了右侧大门之后几百人嗡嗡的说话声——而是带着新生到达了大厅另一头的一间很小的空房间。
哪怕今年入学的新生看起来并不是很多，此刻也将狭小的房间挤得满满当当的。
西格纳斯相当幸运，罗齐尔兄弟比他高出半个头的矫健身形，正好将他笼罩在一个相对宽松的舒适区。与自己相比，莱伊·拉德福德就不那么走运了——他的眼镜都被挤得歪了下来，只剩一根镜腿还顽强地挂在耳朵上——搭配着他那明显的眼下青黑，身上的丧感也更沉重了。
西格纳斯隔着人群还看到了赫德森·布鲁姆，他正和几个同样既紧张又兴奋的新生一起，不知道在说些什么。对方显然也看到了远处的西格纳斯，立刻开心地招手——人群过于拥挤，他走过不来，只能挥手示意。
西格纳斯微笑着点头回应。
等所有新生都站好，麦格教授开始说话了。
“欢迎你们来到霍格沃兹。”
她站在人群的最前方，高挑的个头让所有新生都轻而易举地看到她。
“开学宴马上就要开始了。不过在到达礼堂后，首先要确认你们各自将进入哪一所学院。”
“分院是一项非常重要的仪式。因为你们霍格沃兹的在校期间，学院就是你们的家——你们要与学院里的其他同学一起在上课，一起在学院的寝室住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”
“四所学院的名字分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳……”麦格教授的眼神巡视着所有新生，“……和斯莱特林。”
西格纳斯听着，发现麦格教授在念到“斯莱特林”时，语音从之前略微拖长、尾音上挑的升调，变成了短促收束、尾音下沉的降调。
——这位女巫并不喜欢斯莱特林，或者说至少是不喜欢现在的一部分斯莱特林；但是她正在努力地压抑自身的情绪，尽力以公平、公正的态度来介绍四所学院。
“每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的巫师。”
西格纳斯在心下轻叹一口气，在发现麦格教授的视线巡视到自己身上时，微微倾身，低头致意。
女巫的话语只不易察觉地停顿了一瞬，然后就继续说了下去：
“你们在霍格沃兹就读期间，出色的表现将为你们所在的学院获得加分，而任何违规行为都会导致你们学院减分。年终时，得分最高的学院将获得学院杯——这是很高的荣誉。”
“我希望你们无论分到哪所学院，都能为学院争光。”
麦格教授说完，拍了拍手掌，“现在，我建议你们好好整理一下自己，精神一些——分院仪式马上就要在全校师生面前举行，在等待期间，请保持安静。”
“等那边准备好了，我就来接你们。”说着，高挑的女巫离开了这个小房间。西格纳斯听到不只一个松气的声音，看来不少新生对这位威严的女士感到敬畏。
“你看起来没什么需要整理的，”洛塔尔的声音响起，“除了鞋子。”
西格纳斯低头一看，他曾经崭新的黑色牛皮短靴，此刻□□燥的泥巴裹了一圈——可见之前那条泥泞小路的威力。
他瘪了瘪嘴，“真没想到，”他抽出自己的金合欢木魔杖，“在拿到我自己的魔杖后，我用的最多的竟然是家务魔法——Scourgify（清理一新）。”
牛皮短靴焕然一新。
罗齐尔双胞胎也清理了各自裤脚和鞋子上的泥巴。
——《实用家务魔法》一书的含金量还在上升。
“往好处想，用除垢咒总比需要用到修复咒好些。”站在旁边的莱伊·拉德福德，对着自己变形的眼镜镜腿用了“Reparo（修复如初）”。
而他们流畅的魔咒使用，也把旁边几个新生看得目瞪口呆。
***
“好了，新生们。”
当麦格教授再次出现的时候，新生们大多已经整理好了自己的形象。
“现在，所有人排成单行，跟我走。”
他们排着队穿过门厅，走到了礼堂门口。
礼堂的双扇大门打开了，宽敞的大厅显露在眼前——高年级的学生们坐在四张长桌两侧，桌面上摆放着光洁闪亮的餐盘和高脚杯；成千上万的蜡烛漂浮在长桌上方的半空中，将整个礼堂照得透亮；如天鹅绒般漆黑的天花板上，闪烁着点点星光，与外界的天空一模一样。
礼堂正前方，是一张铺着华丽桌布的主宾长桌。
桌子中间摆着一张金色靠背椅，一位银发飘逸、胡须及胸的老人正坐在那里。那应当就是霍格沃兹的校长——阿不思·邓布利多。
他右手边的位置空着，西格纳斯推测那是麦格教授的座位。
他的左手边，是一位身穿黑色长袍、脸色灰黄、黑色头发泛着油光——标准的沉迷魔药、无心形象的造型——的教授，显而易见，应该就是现任斯莱特林院长兼魔药课教授西弗勒斯·斯内普——卡斯托提前重点介绍过的，也是西格纳斯尤其关注的教授。
斯内普教授右侧，是一位胖乎乎、面相柔和的灰发女巫，西格纳斯猜测她应当是赫奇帕奇或是拉文克劳的院长。
与她位置对应的，麦格教授座位的左侧，坐着一位……似乎是垫了许多层软垫的矮小教授，从位置上推测，他应该就是最后一位院长了。
还没等西格纳斯观察完整个教师席位，他们已经被麦格教授带到了教师席前，并让他们转身面对全体高年级学生——即背对着教师席，排成一排。
在摇曳的烛光中，被几百道目光注视着，就算是自认镇定的西格纳斯，也忍不住有些心跳加速。
一个四脚凳被轻轻的放在新生面前，麦格教授手中提着一顶尖顶巫师帽——那是一顶又脏又破旧的帽子，甚至还打着补丁——放在了凳子上。
在礼堂的寂静中，那顶帽子忽然扭动了起来，同时裂开了一道宽宽的缝隙，就像一张嘴，忽然唱起了歌：
“一千年前我还是顶新帽，
四位传奇为我注入思想。
他们的名字，无人不知晓；
他们的故事，至今被传唱。
格兰芬多，展现勇敢的模样；
拉文克劳，绽放知识的闪光；
赫奇帕奇，释放包容的温暖；
斯莱特林，展露野心的锋芒。
他们将重任，交付于我，
让我来判定，你更适合哪方？
如格兰芬多，用无畏引燃希望；
如拉文克劳，用智慧点破迷茫；
如赫奇帕奇，用温柔凝聚力量；
如斯莱特林，用谋略守护殿堂。
现在来吧！将我戴在头上。
即使旧帽已经斑驳，布满岁月的沧桑；
我仍坚守着职责，跨越千年的时光。
审视你的内在，指引你的方向。”
帽子唱完歌，礼堂中立刻响起了掌声。
帽子向四张长桌鞠躬——如果那种扭动可以算作鞠躬的话——随后就静止不动了。
麦格教授手中握着一份羊皮卷，向前走了几步，“我现在叫到谁的名字，谁就过来，坐到凳子上，戴上帽子，然后听候分院。”
她展开羊皮卷，开始叫出第一个名字——
“普莉娅·巴纳吉（Priya Banerjee）！”
一位有着浅棕色皮肤、浓密黑色长卷发的小姑娘走了出来。她有些迟疑地拿起帽子，坐到凳子上，犹豫地将帽子戴在了头上。片刻停顿后——
“格兰芬多！”
礼堂最右侧、铺着金红色桌布的长桌立刻爆发出热烈的掌声和呼哨声，欢呼庆贺着这位新生的到来。
“利亚姆·巴罗（Liam Barrow）！”
又一个学生走出了队列，常见的棕色头发，绿色的眼睛里闪动着不安，他走向四脚凳时，脚下一绊差点摔倒，引来了几声明显的窃笑——这显然令他更紧张了。
“赫奇帕奇！”
这次掌声响起的方向，是中央靠右侧、铺着黑黄色桌布的长桌。满脸雀斑的赫奇帕奇新生摘下帽子，带着几分激动，跑了过去。
“赫德森·布鲁姆 (Hudson Bloom)！”
赫德森显然没想到这么快就轮到自己，被叫到名字时下意识一颤，走到凳子处，有些紧张地戴上了帽子。
“赫奇帕奇！”
赫德森摘下帽子，脸颊红润地小步跑向赫奇帕奇的长桌边。高年级赫奇帕奇为他让出了一个位置，亲切地拉他入座。
“西奥多·布克尔（Theodore Booker）！”
“拉文克劳！”
以铜蓝色铺就的长桌上，响起了欢迎新生的掌声。
“托马斯·卡特（Thomas Carter）！”
……
西格纳斯发现麦格教授叫到名字的规律，应当是以姓氏的首字母为顺序。
他在心里估算着自己的位置——“P”是个处于中间位的字母，也许自己不用等得太久？倒是之前认识的拉德福德、罗齐尔兄弟，似乎都排在自己后面。
……
“亚历克斯·梅森（Alex Merson）”
“拉文克劳！”
西格纳斯计算着，“M”之后是“N”和“O”，应该很快就该轮到自己了。
“黛拉·奥唐纳（Della O'Donnell）”
“格兰芬多！”
……
“伊莫金·佩奇（Imogen Page）”
“赫奇帕奇！”
……
“西格纳斯·普林斯-埃弗瑞（Siegnus Prince-Everay）！”
果然很快就轮到了自己，西格纳斯步履从容地走到四脚凳旁，拿起那顶脏兮兮的帽子——只要尽量把它看成一件珍奇的魔法古董，多少能降低一些对于它卫生状况的不满——戴在了头上。
“嗯……强烈的求知欲，”耳边传来一个细微的声音，仿佛在做着某种评估，“足以进入拉文克劳。”
西格纳斯挑了挑眉，嘴角轻轻上翘，心中毫不客气地想着，“但是？”
“但是！”那个声音显然立刻就接收到了他的回应，“当然！毫无疑问！很少有人比你更适合——”
“斯莱特林！”
礼堂最左边的银绿色长桌，响起了今天的第一次掌声。
西格纳斯微笑着摘下帽子，站起身，将帽子放回四脚凳上。向站在一旁唱名的麦格教授微微倾身行礼，又转向教师席行礼致意，随后才起身走向斯莱特林的长桌。
斯莱特林长桌两侧的人数，明显少于其他三个学院；而他们的掌声，比起“欢迎”，也更像是某种礼仪性质的表演——不过西格纳斯对此，完全不会介意。
分院仪式还在继续，所幸在西格纳斯之后，斯莱特林总算开始分到新生。
在几个新生完成分院后，终于轮到了西格纳斯今天新认识的三个人。
“莱伊·拉德福德 (Lay Radford)！”
恹恹的黑发少年戴上帽子——
“拉文克劳！”
斯莱特林长桌旁，拉文克劳的长桌上，以掌声欢迎新人的到来。
莱伊·拉德福德落座前，对上了西格纳斯的视线，两人彼此点头致意。
“埃里希·罗齐尔 (Erich Rosier)！”
接下来轮到了罗齐尔双胞胎。
在埃里希走向帽子时，西格纳斯听到斯莱特林的长桌上有人小声交流起来：
“罗齐尔？是我想到的那个‘罗齐尔’吗？”
“两年前的那家？”
没等他们讨论出答案，帽子已经先行给出了判断：“斯莱特林！”
斯莱特林长桌又一次响起掌声。而紧接着——
“洛塔尔·罗齐尔 (Lothar Rosier)！”
斯莱特林长桌上再一次传来讨论声：
“又一个‘罗齐尔’？”
“长得很像……一模一样，双胞胎吗？”
这次帽子给出结果的时间更快，几乎是刚一戴上就宣布了结果：“斯莱特林！”
在斯莱特林矜持而克制的掌声中，罗齐尔兄弟坐在了西格纳斯的右侧。
……
“菲利斯·罗尔（Phylis Rowle）”
“斯莱特林！”
……
“拜伦·塞尔温（Byron Selwyn）”
“斯莱特林！”
……
“多纳汉·特姆利特（Donaghan Tremlett）！”
“赫奇帕奇！”
……
在最后一位新生安娜·沃林顿（Anna Warrington）被分去斯莱特林之后，分院仪式终于正式结束。
麦格教授收好羊皮卷，拿起分院帽离开。
坐在主席台中间的阿不思·邓布利多校长站了起来。这位精神矍铄的老人张开双臂，仿佛在拥抱所有学生，拥抱这所屹立千年的古老学校。
“欢迎啊，孩子们。”他说着，洪亮的声音传遍礼堂的每一个角落，“欢迎大家来霍格沃兹，欢迎你们开始新的学年。”
“在宴会开始前，我来讲几句话。那就是：柠檬茶！雏菊！明天天气很好！”
“谢谢大家。”
与格兰芬多那边兴奋地欢呼鼓掌不同，西格纳斯的掌声有些迟疑——没人跟他说过，鼎鼎大名的邓布利多校长是这个样子的啊？
“那是霍格沃兹的校长？”埃里希的声音似乎也有些怀疑。“巧克力蛙里的画片，可不是这么说的。”洛塔尔的声音也随之响起，他手上还拿着一张巧克力蛙拆出来的收集卡——正是霍格沃兹特快上，赫德森拆开的那一盒的卡片。
画片上的老者眨了眨眼睛，下方书写的名字正是：阿不思·邓布利多。卡片背面则列举着他的功业——
“阿不思·邓布利多，现任霍格沃兹校长
被公认的当代最伟大的巫师
邓布利多广为人知的贡献包括：
1945年击败黑巫师格林德沃
发现火龙血的十二种用途
与合作伙伴尼可·勒梅在炼金术上的研究卓有成效”
“那的确是他。”一位高年级的斯莱特林搭话，他明显对“罗齐尔”这个姓氏很感兴趣，“我们可以边吃边说！”
长桌上已经冒出了琳琅满目的食物：碳烤小羊排配时蔬、烤仔鸡、香煎牛排、香肠拼盘、炸鱼排、烤薯角、炸薯条、牧羊人派、约克郡布丁、酸奶沙拉……以英国饮食的平均水平来说，的确算得上一场盛宴。
在礼堂的另一侧忽然传来几声惊呼，西格纳斯随着众人的目光看去，只见格兰芬多和赫奇帕奇的长桌中央，分别冒出了一个珍珠白色的透明人形，正贴着餐桌表面飞过——那是霍格沃兹城堡里的幽灵。
斯莱特林长桌的尽头也有一位，不过形象完全不同：形容枯槁，双目呆滞，身上缠绕着看着就显得异常沉重的镣铐，长袍上沾满银色的血斑。
他也不像其他学院的幽灵那样，愉快地与学院的新生们交流，而是沉默地坐在餐桌的一角——斯莱特林长桌上，有足够多的空位置供他选择。
“一个‘普林斯’？”陌生的声音在西格纳斯的侧后方响起，待他转头去看，来人已经自顾自地在他的左侧落座——与其他学院拥挤的长桌相比，连常规空位都填不满的斯莱特林长桌，反倒提供了额外的便利。
来者明显是一位高年级的斯莱特林。他顶着一头深棕近黑的微曲短发，苍白的肤色搭配着双眸的深灰色，显得他整个人空洞又冷漠。
“卡西乌斯·博克（Cassius Burke）。”他手中的高脚杯与西格纳斯的手边的杯子轻轻一碰，自我介绍，“四年级。”
西格纳斯举杯，轻轻抿了一口高脚杯中的清水，带着几分正式，却又看似漫不经心地回应，“‘普林斯’的‘埃弗瑞’旁支。”
“那也是我唯一见过的‘普林斯’。”卡西乌斯·博克说着，目光扫向长桌对面的某处，然后重新看向西格纳斯，“毕竟‘普林斯’家族已经很久没在魔法界活动了。”
几乎所有纯血巫师家庭都知道的一件事：那个曾因魔药天赋而为人称道的普林斯家族，主支早已断绝。
直至西格纳斯入学前，这座历史悠久的城堡已经很久、没有再次迎来以“普林斯”为姓氏的家族后裔了——无论是主支还是旁支。
“魔药是一门高深的艺术，不是所有人都能很好的掌握这份技艺——只有最有天赋的那些少数人，才能真正传承这份智慧。”西格纳斯的笑容冰冷又傲慢，就像每一个斯莱特林都熟悉的那样，“但对我们埃弗瑞（Everay）这一支来说——只要传承未绝，‘普林斯’便‘常青’。（While inherit endures, the Prince will remain Evergreen. ）。”
卡西乌斯深灰色的眸子再次扫过了长桌对面，似乎与某人以眼神交换了信息，嘴角轻轻勾起一个不易察觉的弧度。
之后视线转回西格纳斯，空洞的深灰色中带着几分不甚明显的讥讽：“所以，你将以‘普林斯’之名？”
西格纳斯闻言，忍不住嗤笑了一声，“若是只能炫耀先辈的荣光，那岂不是说明，自身只剩蠢笨与无能？”他表露出毫不遮掩嫌弃，墨绿色的眼眸中透露出显而易见的不屑与傲慢，“只有蠢货才会这么做。”
沉默了片刻，卡西乌斯·博克深深地看了西格纳斯一眼，最后伸出了与他脸色同样苍白的右手：“那么……欢迎你来到斯莱特林。”
西格纳斯礼貌地伸手回握，微笑着回应：“我的荣幸。”
作者有话说
第3章 分院仪式（修）
