《兄长难为》知我暗涌

9、第九章 三公子

　　这日周嬷嬷来时，给她带了套小厮的衣物，神色瞧着有些低落。

　　“换上吧，夫人吩咐，先带你去公子身边当个小厮。”
　　“你且好好看着，学着。”

　　虞知宁点了点头，看这嬷嬷这样子，只怕是谢珏时间不多了。

　　她换上衣物，头发按小厮的样子束起，柳氏还不知从何处寻来个妆技极佳的高手，为了贴合小厮的身份，那妆娘还将她眉眼细细调过，肤色也抹黑了不少。
　　甚至连喉结处，都粘上了些特制的东西，手法极佳。

　　乍一看上去，就是一个平常的小厮。

　　周嬷嬷看了她一眼，转身：“走吧。”

　　时隔二十多日，虞知宁终于踏出了那处院落。

　　周嬷嬷走在前头，她低眉顺眼跟在身后。原以为要离开碧霞寺往谢府去了，却没想绕着绕着，倒是停在了碧霞寺另一座独立的山头前。

　　这一路上周嬷嬷的余光一直落在她身上，见她不急不躁，这才放下了心。

　　这些日子，嬷嬷教了她不少。结合系统提供给她的书籍简介，她对这个书中世界也了解得多了起来。

　　书中的背景为架空，并非某个确定的朝代。
　　现在的国号称大晟，定都京都，已安然度过了三百余年。

　　在京都中，有崔、卢、郑、贺、谢五姓最为显赫。谢府便是这五姓其一。

　　谢家祖上随太祖开国有功，封爵承恩公，世袭罔替。
　　如今谢老太爷谢端虽已年过花甲，却仍在朝中任职，官居翰林院掌院学士，门生故旧遍布朝野。
　　纵使近日旧疾复发告假在家修养，也日日有人递帖子登门请安问病，门前车马络绎不绝。

　　谢家祖训，父母在，不分家。老太爷一日在世，膝下子嗣便一日不得分家。

　　老太爷膝下子嗣众多，可这正妻嫡出一脉，却是波折不断。
　　长子早逝，次子平庸，三子纨绔。

　　他到了如今这番年纪，半截身子要入土的人了，还在为谢家的将来忧心。

　　虽说爵位世袭罔替，不必担心落到外人手里，可老太爷要的不只是传下去，还要传得体面。

　　长子已经没了，他百年之后，爵位自然会落在长孙身上。可惜长孙自幼病弱，常年卧床，能不能撑到那时候，谁也说不好。

　　若大房断了香火，爵位便要落到二房头上。
　　可次子着实平庸无能，二房主母王氏手段强硬又有母家撑腰，若爵位传到次子头上，这谢家只怕要成了王家的一言堂了。

　　老太爷思来想去，觉得不如在孙辈里挑一个真正能扛事的。
　　爵位该给谁还给谁，哪怕挂在一个平庸的头上也无妨，只要身后站着一个有本事的家主掌着实权，谢家就乱不了。

　　于是他把所有孙辈都拢到跟前，连放养在乡野的那个庶子也召了回来。说是考察，实则是想看看，这帮小辈里，到底有没有人能挑起这副担子。

　　只是怕老太爷也未必料到，他这一局棋，棋子们都还老实蹲着，最后掀翻整张棋盘的，偏偏是二房那个放养在外的庶子。

　　想起那个成了谢家家主、最后将所有人踩在脚下，不仅毒死了自己即将扮演的谢珏、还在幕后操控一切的阴暗庶子谢濯玉，虞知宁情不自禁打了个寒颤。

　　正出神着，周嬷嬷停了下来。

　　眼前是一条青石铺就的小径，两侧古木参天，空气里有股淡淡的檀香味。再往远看，隐约能望见一片灰瓦飞檐，掩在葱茏树色之间。

　　“这是碧霞寺的别山，”周嬷嬷开口，“公子暂且在此处养病。”

　　虞知宁点点头，正要跟着周嬷嬷前行，身后忽然传来辚辚车马声。

　　一辆马车正朝两人方向驶来，车帷是鸦青暗纹绸，上头织着若隐若现的缠枝暗纹，帘角垂着一枚小巧的羊脂玉玦，随着车行轻轻晃动。
　　没有过分张扬的装饰，但那一身不声不响的矜贵气度，却比什么金玉堆砌的都压人。

　　周嬷嬷回头，脸色微微一变，一把将虞知宁拉到了身后。

　　“是二房的车驾，”嬷嬷压着嗓子开口，“低头，别出声。”

　　二房。
　　书中那个将谢氏一族搅得翻天覆地、最后还稳坐钓鱼台的反派谢濯玉，正是出自二房。
　　难不成现在对面车里坐的，就是谢濯玉?

　　虞知宁心中莫名有些紧张，还诡异地生出几分期待。那可是送她死遁、从此开启新人生的关键人物！

　　谢濯玉，谢老太爷众多孙辈之一。

　　其父谢澜，是老太爷的嫡次子。其母不过是谢澜在外历练时遇见的一个商户女。

　　两人未婚先孕，犯了世家大忌讳，再加上其母出生商贾，谢家上下皆不接纳。纵使携万贯家财入了谢府，终究只落了个妾室的名分。

　　谢濯玉作为谢澜的长子，其母本该母凭子贵，可惜时运不佳，婚后数年便一病不起，撒手人寰。

　　谢濯玉没了生母庇护，被嫡母王易芸打发去了乡野田庄，自生自灭。直到谢老太爷放出考察孙辈的风声，才被从外头接了回来。

　　正低头胡乱想着，那车马也停了下来。人还未下车，一道温润嗓音先传了出来：“周嬷嬷，好巧。”

　　虞知宁低头站着，姿态恭顺，不敢抬眼。

　　周嬷嬷往车内看了一眼，立即躬身：“老奴给三公子请安。”

　　三公子，原来是谢怀瑾。

　　谢怀瑾，二房谢澜的嫡子，在整个孙辈男丁中排行老三，母亲出自江南王氏。是谢濯玉同父异母的弟弟。
　　这谢怀瑾在府中风评极好，素有“温润端方”之名。

　　“免了。”
　　谢怀瑾的声音听着十分清润温和。
　　“想来我已有些时日没来看望长兄了，近日得闲，正好过来瞧瞧。不知他近日身体可好？”

　　“劳三公子挂念，少爷这几日瞧着是好些了。”
　　周嬷嬷垂着眼，姿态放得极低。
　　“只是大夫嘱咐过，说少爷这身子还弱，见不得风，也不敢劳神。三公子今日怕是不巧，只怕要白跑一趟了。”

　　虞知宁垂着眼，心中微微一动。谢珏的病情，周嬷嬷前几日同她讲过。

　　谢珏八岁那年冬天，在府中花园的池塘边玩耍，不知怎的落了水。
　　虽被人救了上来，可腊月的池水冰冷刺骨，谢珏小小年纪便落下了病根，自此体弱多病，三天两头便要请医问药。

　　这回自从秋日受了场重风寒，便再未好过。如此反反复复用药拖着，便成了如今半只脚踏入阎王殿的情形。

　　“既如此，”那声音顿了顿，“那我改日再来探望兄长。”
　　“嬷嬷这里若缺什么药材补品，只管来二房说一声。都是自家人，不必见外。”

　　周嬷嬷听闻姿态更恭敬：“公子仁厚，老奴替大公子谢过了。”

　　马车上人轻轻“嗯”了一声，没有再说什么。
　　虞知宁垂着头，能感觉到有一道视线落在她身上，停了一瞬。

　　“这小厮有些面生。”谢怀瑾忽然开口。

　　周嬷嬷面不改色，语气自然：“回三公子，这是外院新买来的小子，粗手笨脚的，正跟在老奴身边学规矩，免得冲撞了主子。”

　　那道视线在她身上又停了一息，虞知宁屏着呼吸，眼皮都不曾抬一下。

　　“嗯。”
　　谢怀瑾收回目光，听不出什么异样。
　　“那嬷嬷便去吧。我也先回了。”

　　“是，老奴告退。”
　　周嬷嬷又行了一礼，这才侧身引着虞知宁往旁边让了让。

　　车帘落下，车头调转方向，往山下而去。
　　直到那车驾彻底消失在视线尽头，周嬷嬷才缓缓直起腰，吐出一口气，低声道：“走吧。”

　　-
　　这侧山没有主山香火鼎盛，但更为沉静厚重。冬日暖阳下青砖黛瓦，钟声悠悠。
　　虞知宁跟着嬷嬷穿过山门，绕过正殿，又往里走了许久，停在了一处幽静院落前。

　　嬷嬷推门，入目便是一片倚墙而立的翠竹。更醒目的则是院子正中那棵正开得旺的梅花，枝条被满枝素白压得微微低垂，花瓣簌簌飘落，铺了一地。

　　而那梅枝下，有一人正躺在竹椅里晒着太阳。

　　他穿着一件素白的长袍，身上还披着一件厚厚的毛毯。眼睛闭着，看着像是睡着了。

　　一阵微风轻轻拂过，几片花瓣打着旋落在了他的肩头、膝上。远远看着，美好得像一幅冬日画卷。
　　可仔细一瞧，就能发现那人其实瘦得厉害，下颌尖尖的，皮肤也白得几乎没有一丝血色。

　　空气虽然有着梅花的甜香，可更明显的，还是那层挥之不去、缠绕鼻间的苦涩药味。

　　他似乎听见了这边的动静，缓缓侧过头来，睁开了眼睛。
　　男生女相，雌雄难辨。

　　对视的一瞬间，虞知宁忽然有些恍惚，只因面前这人，实在像极了镜中的自己。
　　不用嬷嬷多言，她已经能确定这就是她即将扮演之人——谢珏。

　　“公子，”周嬷嬷上前一步，声音轻缓，“夫人怕您在院中无聊，特意找了个口才好的来给您念话本。给您解解闷，可好？”

　　虞知宁在嬷嬷身后垂手站好：“公子安康，小的名叫阿宁。”

　　谢珏看着她，没说话。过了好一会儿，他忽然轻轻笑了一下。

　　“我这一天，多半是睡着的。”
　　“醒了便在这院子里坐坐，看看风景，倒也不觉着闷。”

　　谢珏说着，目光从虞知宁脸上移开，落在了院里的那株梅树上。
　　“不过母亲既然让你来了，那你便留下吧。”

　　周嬷嬷站在一旁，像是想说什么，嘴唇动了动，最后还是没说出口。她垂下眼，面上恢复了平日里的恭谨。
　　“公子好好歇着，晚些时候，夫人再来看您。”

　　她转身看向虞知宁：“好生照看着，莫出了岔子。”
　　说罢，便出了院子。

　　院子里一时又恢复了安静，虞知宁在一旁静站了许久，等抬头时才发现，谢珏不知什么时候早已闭上了眼睛，呼吸绵长，睡着了。

　　冬日暖阳透过头顶枝叶缝隙，碎金般落在他薄薄的眼皮上，将那一小片皮肤照得几乎透明。
　　看着轻飘飘的，反复一碰就会碎。

　　虞知宁忽然想起了书里的那句“悄然病逝”。在见到谢珏之前，她对这四个字并没有什么特别的感觉。
　　可如今谢珏就坐在她面前，是一个活生生的人。

　　她上前一步，抬手将那根探过来的梅枝往下压了压。枝叶落下的影子，正好遮住了安睡之人的眼睛。

　　-