10、第七章（下） ...
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这一个消息落在众人耳中，引起的反应显然远远及不上头一个的轰动。大多数人只“哦”了一声，更有不少人露出失望之色，道：“玄石令？那是甚么东西？”
陆通心道：“小非儿定会去洛阳花会打擂，夺那玄石令牌，我要不要跟去看看？”随即想到：“今日是四月初七，照着这个脚程，月底前就赶到了江宁府池州，到那时再不脚底抹油，更待何时？小非儿说得凶狠，要割我的耳朵鼻子，不过我看他也未必便下手。”
姜道全将铜板敲了两下，又道：“说到这第三件，只怕是同不少在座的诸位相干了。嘻嘻，若不为这一件事，这小小的宿州城里如何集了这许多武林中的英雄好汉？小老儿同各位的这笔好生意，也作不成啦。”
池彦之皱眉道：“这里诸位，十有八九，便是去池州落霞谷给宁老药神上寿的。这是个甚么消息，也巴巴地拿来说？”
姜道全笑道：“小老儿若不是知道些旁人不知道的，怎敢在此地夸利口，收银子？敢问池掌门和诸位一句，诸位担了这许多礼物赶去池州，当真便只是为了要给那‘药神’宁慕鹊庆贺八十整寿么？”
他问了这一句话，只见诸人你看看我，我看看你，目光中都露出疑忌之色，神情间似乎又显得有些不好意思。陆通心中大奇，“药神”宁慕鹊的名头他是听见过的，这人乃是前辈妇流圣手，只因医道高明，世人便送了个“药神”的绰号。然而宁慕鹊名气虽大，多年前便已退隐江湖，如今年迈，更是识者寥寥。谁知这时竟有这许多各地各派的武林人物，路远迢迢地赶去池州，要为她祝寿。
姜道全道：“小老儿大胆，猜上一句。各位赶去池州，要见的只怕不是那药神婆婆，而是她的外孙，如今天子的太医令简淇罢？”
那饮马川的寨主杨赛兴大声道：“咱们江湖汉子，干的刀头上舐血的勾当，保不齐哪天便有个三长两短。那简神医据说青出于蓝，医术犹甚于昔年的老药神，若能攀交得上他这位朋友，便是多了条性命，又有谁不想了？”
姜道全笑道：“杨寨主，小老儿素来敬佩你是条真性情的好汉，却原来也会这般虚里拐弯地说话！你去结交那简神医，不带上你寨里的得力副手也罢了，却光梳头、净梳脸，又上下穿了这身袍子，打扮得好像大姑娘逛庙会一般作甚？”
杨赛兴一愣，未待答言，座间一人笑道：“原来杨寨主不止是想攀上简神医这位朋友，还想攀上他作泰山老丈人。”
杨赛兴黑脸上一红，道：“这里人人打的都是这个主意，偏只笑话我一个不成！”随手向那白河帮的帮主邓不弃身边两个少年一指，大声道：“邓帮主带了这两个黄毛白脸的小子出门，难道不是为了想跟那简神医作成亲家？”
陆通听了这几句对答，恍然大悟：“原来那简神医有个闺女，这些人赶去池州给药神婆婆上寿拍马，却是醉翁之意不在酒，想讨了那姑娘作老婆。”
姜道全笑道：“自来男大当婚，女大当嫁，又有谁笑话杨帮主来着？那简神医虽领着太医令的官职，说来也还是半个江湖中人，同杨寨主也算得门当户对。”
旁边一人冷笑道：“门当户对，只怕未必罢！谁不知道那简淇乃是当今天子跟前的红人，特赐衣紫，出入禁宫？新年里皇帝又刚封了他家女儿作永嘉郡主，那是何等金尊玉贵的身份。杨寨主一个江湖上的莽汉，可有那一点配得起人家？也不撒泡尿照照自己，就‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’起来！”
杨赛兴大怒，跳起身来，指着那人道：“我配不起，你‘平江剑’卞老四便配得起了？你不服，咱们先就划下道儿来，比试比试。爷若输了你一招半式，也不上池州落霞谷去！”说着便捋袖子。那人冷笑道：“比试便比试！小爷还怕了你不成？”
姜道全摇头道：“唉唉，杨寨主，卞四郎，大家都是江湖上的朋友，何必伤了和气？你们看在小老儿的份上，且歇一歇罢。至不济，也要容小老儿说完了这段消息，你们再动手不迟。”
池彦之道：“不错。这里人人都要听姜道全的说书，可没人要瞧你两个打架。”他是岐山派掌门，武功地位远高于杨、卞两人。杨赛兴、卞四郎两个恨恨对视了一眼，便各自归座。
姜道全道：“言归正传。那睿宗皇帝自封了简家姑娘作郡主，原是要在皇族子弟间替她招一位少年儒雅的郎君。那郡主却道，自小跟着师父学武，最是爱慕那江湖上的英雄事迹。因此她这一位郡马爷，却不能是那些单会念两句子曰诗云的书生，须要是一位弄得拳棒、耍得剑枪的好汉。这一番言语传了出来，江湖上的少年英雄们，若说心里一点儿想头没有的，只怕也没有几个了。” 将铜板叩了一叩，嘿嘿笑了两声，又道：
“小老儿猜测各位心里的想头，想那永嘉郡主平素在京中，外人难得一见，如今她曾祖做寿，自然是要到池州来的。那简淇听说为人十分谦和，凡与武林人物交接，一切总按江湖规矩办事。你们赶去说是给老人家拜寿，他自不能将你们赶出去，少不得开门纳客，招待一番。运气好的，说不定便能同郡主娘娘见上一面，也许就此蒙她青眼，也未可知。”
陆通心道：“江湖上这些人平日里说得好听，甚么官侠不两立，又甚么大丈夫视荣华富贵若浮云。一听说有个郡主娘娘，便一窝蜂也似地赶去讨好，只盼她瞧中了自己。倒也是，平常正经的郡主、县主，他们哪里捞得上一见？更不用说是同她结亲了。”又想：“这位郡主娘娘不知相貌如何？倘若是个美女，小爷我正要去池州，顺路过去瞧瞧，倒也不错。”
姜道全续道：“诸位的这番算盘，原是打得不错。只可惜日前来了一个消息，却要使各位的辛苦奔忙，落得个‘竹篮打水一场空’了。”
众人听见这一句结语，无不纳闷，性急的便忍不住叫嚷起来：“姜老儿，你卖甚么关子？到底是甚么消息，快快讲来！”
姜道全悠然道：“我说了，众位可莫要将气出在小老儿头上。那宁药神脾气古怪，听说家人要给自己庆生，又有四方人士前来贺寿，非但不喜，反而大发脾气，说道：‘我自来爱静，好好一个生辰，不让我生受一天也罢了，你们反去弄了这许多人来闹我。’前日里便将东西一番收拾，自行出落霞谷去了。”
众人面面相觑，一时都作声不得。过了半晌，池彦之道：“姜老儿，你这消息可来得确凿？”姜道全笑道：“池掌门说的哪里话！小老儿的消息若是不实，以后还混不混了？千真万确，如今池州落霞谷里，只剩了两个采药童儿看家。列位不信，尽管一路走去池州，看小老儿的话可应验！”说完了这番话，拿起那具胡琴来，咿咿呀呀，拉了个过场。
众人默然，心中俱想：“姜老头向来利口不虚，这话自必不假。此地离池州尚有老大一截路程，辛辛苦苦地走到，主人却不在家，所为何来！”一时间人人意兴阑珊，失望之色，溢于言表。
过了一刻，胡琴声止，池彦之头一个站起身来，向姜道全拱了拱手，道：“多谢姜先生指点，后会有期。”
姜道全笑道：“池掌门好生客气！下回小老儿说书的时候，还盼再来捧场。”将胡琴响板收起，向各人团团作了一揖，佝偻着身子，慢慢走了出去。那小童背了一只老大包裹，跟在他身后。
陆通见那包裹沉甸甸地，好生艳羡：“这老儿说了不到半个时辰的书，便挣了这许多钱！他这一门生意倒是来得。”见茶坊里众人纷纷结账走人，向非业笑道：“你饿不饿？咱们也去寻个地儿吃饭去。”
非业点了点头，却是一副若有所思的神气。陆通拉了他手，走出门来，见街对面便是一座两层的酒楼，道：“就在这里好了。”
一语未了，忽然自旁小巷里转出一人，走到非业跟前，低声唤道：“恩公！”陆通向他面上一认，不由得“啊”地一声，叫了出来，原来这人不是旁人，正是那岐山派的掌门人池彦之。
池彦之却看也不看他一眼，只向非业道：“此地人多眼杂，恕小人不能全礼，请恩公借一步说话。”非业点了点头，回头向陆通道：“你先去吃着，我去去就来。”说着举步便走。
陆通无奈，只得一个人进了那间酒楼，上楼落座。自窗内看去，只见非业跟着池彦之走至街底，穿入了一条小巷，就此不见。心道：“原来池彦之在茶坊里背对咱们坐着，暗地里却看了个仔细。这人也挺沉得住气，看到死人复活，丑八怪变成了美少年，居然也不动声色。”
一时茶博士送来菜牌，陆通拣有名目的点了几样，想了一想，又叫了一个水晶拌三丝和一个枣箍荷叶饼，嘱咐铛头不用香油，心道：“这两样是素的，小非儿想来也吃得。”
又过得一刻，菜式陆续送上，非业仍是不见影踪。陆通等得肚子渐渐饿起来，忽听得楼梯板一响，有人上来，不禁心喜：“小非儿来啦！”抬头看去，只见一个商贩模样的人领了一人，快步走了进来，一见陆通，便大声叫道：“大哥，就是他！……便是这小子，出老千骗了我的玉石貔貅去！”
作者有话说
第10章 第七章（下）
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