《见长安》遍地黄金

18、第 18 章

　　李季把乔迁日定在中秋，想着他们几个皆是异乡人，在京师并无亲朋，趁此佳节正好聚会团圆。这话刚落，桑麻便晃着脑袋，嘴角噙着戏谑笑意打趣道：“莫不是想着中秋宴与乔迁酒并做一场，好省一顿席面？”

　　李季闻言，脸涨得通红，急得连连摆手，“怎会如此，我巴不得你们天天来呢。”他一面解释，一面余光看向红玉，生怕对方误会，脸颊涨得通红。

　　红玉瞧他这幅窘迫的模样，忍俊不禁，伸手在桑麻后脑上轻拍了一下，那力道极轻，却带着几分嗔怪，明知道李季性子认真，偏爱和他开这种玩笑。她转而对李季道：“他惯是这般口无遮拦，不过是玩笑话，你切莫往心里去。”语毕，又瞪了桑麻一眼，眉梢带着几分薄责：“真是越发没分寸了。”

　　“这不是闹着玩嘛。”桑麻揉着后脑勺，垮着肩膀露出委屈神色看向红玉，连平日里总是扬起的眉梢都耷拉下来。他原以为这段时日相处，自己与李季早已是知心好友，开些玩笑能活络气氛，怎料反倒挨了骂？心里既纳闷又有些委屈，手指无意识地抠着衣袖上的补丁。

　　两人相处，实在自然不过。

　　李季见他这副模样，也觉得不好意思，连忙上前两步，伸手拍了拍桑麻的胳膊：“我没生气，你莫怪红玉娘子。”他本不是开不起玩笑的人，更知桑麻直肠子，无半分坏心眼，可偏有红玉在侧，他总怕言行有半分差池，说出去的话，做出的动作都要反复斟酌，越是在意，反倒显得刻意拘谨，连抬手的动作都比平日慢了半拍。

　　桑麻想起前几日李季搬离丰乐楼时，他拉着红玉凑热闹，楼里的娘子们都凑到门口相送，眼底藏着几分不舍。来丰乐楼的客人，大多将她们视作取笑招客的玩物，说话时带着轻佻，眼神里满是打量，唯有李四待她们如常人，说话时总保持着恰当距离，眼神里没有半分轻慢。当日小厮们提着他的行李，将他送到新住所才算安心。

　　彼时桑麻还凑在李季耳边，挤眉弄眼地笑他“艳福不浅”，李季却难得收了笑意，神色郑重得像是在说什么要紧事，声音压得低了些：“她们不过是没得选。这世道烽火离乱，寻常儿郎活下去都要拼尽全力，更何况是她们这群手无缚鸡之力的弱女子？世道不公，她们已承受太多，若有半分好去处，谁愿在此倚门卖笑，看旁人脸色过活？”

　　红玉听着，心猛地一颤。她想起自己与桑麻当年为了活下去，也曾受了不少委屈，若当年不是遇上师傅收留，她的境遇又能好到哪里去？说不定这满楼红袖招中，也有她强颜欢笑的身影。这般想着，眼底不禁泛起几分湿意，连忙垂下眼睫，怕被人瞧见。

　　桑麻也收了玩笑神色，垂着头静静听着，方才还带着笑意的脸，渐渐沉了下来。他大抵也想起了从前颠沛流离的日子，如今得了自由身，竟渐渐忘了那些苦。自觉方才失言，对着李季恭恭敬敬行了一礼，腰弯得极深，声音低沉而诚恳：“郎君教训的是，桑麻一定谨记，往后再也不胡说了。”

　　一向吊儿郎当的桑麻难得如此正经，倒是把李季惊得不知所措，急忙把求助的目光望向红玉。

　　红玉却说他受得起，能体谅旁人苦楚，本就是难得的心意。

　　桑麻想起了令颐。

　　或许便是李季的这般赤诚，才让红玉破例和外人做起朋友。若是世上都是李季之辈，那破庙容身之人便又会少上许多。

　　中秋那日，京师的大街小巷早早挂满了灯笼，朱红的、明黄的、浅粉的，还有绘着嫦娥奔月、玉兔捣药的绢灯，一盏盏垂在檐下，风一吹便轻轻晃动，光影在路上淌着，染了几分暖意。只是家家户户都忙着备团圆宴，街上行人寥寥，偶有孩童提着兔子灯跑过，银铃般的笑声顺着风飘来，转瞬又消失在巷口，只留下灯笼上的流苏还在晃。

　　桑麻还特地买了两盏灯挂在红玉房门前，说是要红玉也凑凑热闹，感受一下京师府的繁华。红玉看着在风中摇晃的月亮灯，心想，京师的繁华，自然不是一盏灯能说的明了，只是她与桑麻就着这灯寻到了普通人的生活。

　　李季前几日因手艺出众，给诚意乐房的娘子们做的衣裳得了太常寺卿的夸赞，得了一些赏银，这两日节庆也不用去柳大人府上做工。他一早便揣着银子去了街市，买了新酒，那酒一开坛，满屋子都是酒香，还在水摊子旁买了螃蟹，个个鲜活，壳硬爪肥，拎在手里沉甸甸的。他想着晚上做个螃蟹宴，应景又解馋，还能让大家尝尝鲜。

　　午时过后，街边的店铺大多下了旗幡歇业，门板一块块拼起来，挡住了店里的热闹。李季双手提着沉甸甸的东西往家走，左手是酒坛，右手是装螃蟹的竹篮，酒坛撞着竹篮，发出“咚咚”的轻响，螃蟹在竹篮里吐着泡泡，偶尔伸出钳子挠挠篮子，惹得他不时低头去看，生怕把这些“宝贝”摔了，心里想着晚上的宴席，红玉吃到他做的饭菜时，嘴角止不住笑意。

　　刚到家把螃蟹倒进木盆，放好水正准备刷洗，就听见院门外传来熟悉的大嗓门。桑麻和王令颐提着东西走了进来，桑麻手上的食盒大得几乎遮住了半张脸，带子勒得他手腕发红，却还咧着嘴笑；王令颐则提着一篮干果，纤细的手腕微微发颤，却依旧笑得温和，另一只手还小心翼翼护着食盒的边角。

　　“四郎！”麻子刚进门便高声喊，喜悦之意透过语言传来，“我们来给你贺乔迁啦！”

　　李季听到声音，连忙直起身。他看到两人提着东西，急忙用围兜擦了擦手上的水，上前去接，余光却一直往后看，那抹红色的身影始终没有出现。

　　“红玉说，她有点事，晚点来。”桑麻心下了然，状似不经意的解释。

　　李季“嗯”这点头，手指触到食盒时，才发现竟比想象的要沉上许多，急忙说道：“快坐下喝口茶，看把你们累的。”他尤其看向王令颐，语气里满是过意不去，“令颐娘子这般柔弱，怎还让你提这么重的东西？”

　　“这不是贺郎君乔迁，又恰逢中秋节庆，总不能空着手来。”桑麻把食盒往桌上一放，拍了拍胸脯，语气里满是自豪，“这些吃食都是令颐娘子亲自挑选的，挑了一上午呢，说要选最鲜的果子、最酥的点心。”

　　王令颐闻言，浅浅福了一福：“都是一些小东西，不值什么钱，还望李郎君不要嫌弃。”话音刚落，就被麻子伸手扶起来，他力道把控得极好，既稳又不粗鲁：“郎君才不会嫌弃，他欢喜还来不及呢！你看他这笑，都快咧到耳朵根了。”

　　李季被说得有些不好意思，低头浅笑，指尖轻轻挠了挠耳后。他瞧着桑麻扶着王令颐的动作，那般亲昵，却又坦荡得毫无暧昧，也只有他这个直肠子的呆瓜，才能做得这般自然。

　　“真是有劳王娘子惦记。”话都被麻子说完，李季想了半天，也只说出这么一句。

　　“你俩就别客气了，大家都是朋友，唤名字就好。”桑麻乐呵呵地说着。

　　李季怕怠慢了人，连忙补充，“你们先坐着歇会儿，我灶上还点着火呢，得去看看锅里的水。”

　　“我来帮你！”桑麻说着就撸起袖子，露出结实的胳膊，眼看一旁的王令颐也眼神发亮，跃跃欲试地想帮忙，又急忙伸手把她拦下来，语气带着几分哄劝：“灶房里烟大，油星子容易溅到衣裳上，你且在这坐着等吃就行，我跟四郎来忙活。”

　　王令颐有些不好意思地看向李季。

　　李季连忙点头，顺着桑麻的话说：“就是，灶房小，转不开身，我和桑麻两个人就够了，你在这歇歇，看看桌上的果子合不合口味。”

　　“那我把这螃蟹洗了吧。”王令颐说着要挽起袖子。

　　“不用不用。”两人几乎异口同声。

　　李季看到麻子挡在她身前，会心一笑，把空间留给他们。

　　只听桑麻继续说道：“这水凉，况且螃蟹的钳子多锋利，你的手可是弹琴的手。”

　　她的琴弦可比这钳子锋利多了，但听到桑麻这么说，嘴角还是忍不住笑起来。

　　“我和四郎两人足够了。”

　　“就是。”李季随声附和，一面劝着王娘子不必往灶房里进，一面又安排桑麻去把螃蟹清洗出来，心里盘算着先做哪道菜比较好。

　　王令颐见状也不再推辞，目光环视四周，看看还有什么需要做的。

　　三人正说着，院木门“吱呀”一声响，风裹着几分桂花香飘了进来。李季心里一动，知是红玉来了，脸上瞬间绽开笑意，也不管桑麻和王令颐还在商量什么，拔腿就往门口跑，围兜的带子都被风吹得飘了起来。

　　红玉今日穿了件红色三裥裙，外面套了一件浅色的窄袖长褙子，领口绣着浅淡的花样，头发挽了一个小盘髻，上面斜斜簪了支珊瑚朱钗，红得亮眼。他开门的风有些急，吹乱了她额前散落的碎发，几缕发丝贴在脸颊上，衬得她本就清爽俊朗的脸庞，多了几分柔和。

　　“红玉娘子，你来了。”李四站在门口，痴痴傻傻地笑着，眼睛亮晶晶的，像落了星星，连手都忘了垂下来。