《留尘染情》葬一花

156、定西番 不听话的小

　　故尘染回到万尊阁江南分舵的时候，天已经快黑了。

　　分舵设在城外一座旧宅里，本是任安名下的一处别业，腾出来给万尊阁做议事处。她翻身下马，把缰绳扔给迎上来的弟子，大步往里走。

　　今日异常安静，往日这个时候，院子里该有弟子在练剑，该有人来回穿梭送信，该有各种声音，此刻什么都没有，院子里站满了人，可没有人说话。

　　故尘染脚步顿了一下，扫过那些面孔。楚逢天站在廊下，手里捏着一封信，脸色是她从未见过的凝重。江暮跟在她身后，手按在剑柄上，目光扫过院子里每一个角落。恨天站在楚逢天旁边，那张永远没有表情的脸上，此刻也有了一丝裂痕。

　　故尘染走过去，接过那封信，信封上没有署名，没有落款，只有三个字——“万尊阁”。字迹很漂亮，她拆开信封，抽出信纸。

　　信不长，只有几行字。

　　“万尊阁主亲启：江南之地，非洛阳可比。阁主远来，本应设宴接风，奈何道不同，不相为谋。阁主既已入局，便当知此局凶险。魑门岂是外人可撼？三日之内，万尊阁在江南的三处分舵、十二处暗桩，将不复存在。阁主若不弃，可来城北废园一叙。楚英，顿首。”

　　故尘染一个字一个字地看完，把信纸重新折好，整个过程面无表情。

　　弟子们站在院子里，看着那扇关上的门，面面相觑。楚逢天抬手，示意他们散了，人群慢慢散开。

　　故尘染站在案前，手里还捏着那封信，烛火在案上燃着，她把信纸凑近烛火，火舌舔上纸页，从边缘开始慢慢卷曲、发黑、化成灰烬。灰烬从她指间飘落，落在地上，她看着那张纸一点一点地消失，直到最后一角也烧尽了，她才松开手指。

　　灰烬飘散，落在她袖上，她没有伸手去拂。

　　“楚长老。”她开口。

　　“在。”

　　“三处分舵，十二处暗桩，名单。”

　　楚逢天从袖中取出一张纸，递过去：“已经列好了，有些能撤，有些撤不了，她比我们早来了很久。”她顿了顿，躬身道，“老身无能。”

　　故尘染接过名单，没有看，放在案上，道：“不是无能，是她太早了，原书里，她比我先到江南很久，我比她晚来了半个月。”她声音轻下来，“半个月，够她做很多事了。”

　　楚逢天没有听懂“原书”是什么意思，但她没有问。

　　“传令下去。”故尘染道。

　　“在。”

　　“三处分舵，能撤的撤，撤不了的，断干净。暗桩全部转入地下，没有我的命令，不许轻举妄动。三日之内，万尊阁在江南明面上的所有势力，全部消失。”

　　楚逢天的手指微微收紧：“阁主，这样一来，我们在江南就……”

　　“就什么都没有了，”故尘染接过她的话，轻轻笑着，“明面上，暗地里，该做的继续做，只是不能让她知道我们在做。”

　　楚逢天沉默了一瞬，点了点头：“老身明白。”

　　她转身要走，故尘染又叫住她：“楚长老。”

　　“在。”

　　“把姜淮望叫来。”

　　楚逢天看了她一眼，没有问为什么，应了一声“是”，推门出去了。

　　屋里只剩故尘染一个人。她站在案前，静静盯着那堆灰烬。

　　……

　　洛阳，国师府。

　　花姒然靠在窗边，手里捏着一只琉璃盏，盏中酒已空了大半，她还在晃，另一只手拿着一个黑色的方块，长发散着没有束，醉醺醺的。

　　凌叙白坐在案后，面前摊着一本泛黄的旧书，书页已经脆了，他翻的时候要很小心。

　　“我要去江南了。”花姒然懒洋洋地说。

　　凌叙白头也没抬：“又去凑什么热闹？”

　　“不不不，那可不是凑热闹。”花姒然把琉璃盏放在窗台上，把黑色方块收进袖口里，抱着臂歪着头看他，妩媚地笑道，“剧情马上进入正轨了。”

　　凌叙白终于抬起头，看了她一眼，平静地说：“你想她了。”

　　花姒然格格一笑：“嗯，我想她了。”

　　凌叙白沉默了一会儿，然后低下头，继续翻书：“去就去，别死在外面。”

　　花姒然笑得更深了，从窗台上拿起一只小小的荷包，在手里掂了掂，扔给凌叙白，轻笑道：“那楚英公主可是给了咱们万尊阁主一个好大的下马威，不去瞧瞧她那副失魂落魄的样子，啧啧……真是太可惜了。”

　　说这话时，凌叙白端起茶喝了一口，差点被呛到。

　　“你别忘了到时候把我的尸体找回来啊，”花姒然语气轻描淡写，“到时候埋土里，老样子。”

　　凌叙白淡淡应道：“知道了。”

　　花姒然笑了，伸着懒腰走了。

　　……

　　故尘染醒来的时候，天是白的。她不知道自己睡了多久，只觉得累，她试图撑起身子，手臂一软，又跌回枕上，头很沉，像被人塞了一团棉花，她按着额头，干呕了两下，什么都没吐出来。

　　她梦见雁门关外，尸横遍野，一个女人站在尸山之上，一身银甲被血浸透了，手里握着一柄断剑。她看不清那个女人的脸，可她知道那是谁，她想叫一声“娘”，可嗓子发不出声音，那个女人转过头来，看见她，温柔地笑了，随即她化作一阵风，散了。

　　她梦见姜淮望跪在雨中，浑身是血，说“染娘，不要弃我”，她想说“我没有弃你”，可她说不出来。她只能看着血和雨水混在一起，流进泥土里。

　　“小姐！”桃夭的声音从床边传来，带着哭腔，“您终于醒了！您昏过去两天了！”

　　故尘染闭了闭眼，又睁开，两天，她又睡了两天。这些日子她总是累，总是困，总是莫名其妙地昏过去。她以为只是没休息好，以为只是事情太多，以为只是江南的水土不服，可她知道，不是。

　　一双骨节分明的只手伸过来，轻轻按住她的手背，她偏过头，看见任安坐在床榻边，那张清隽的脸上带着疲惫。

　　“醒了？”他的声音有些哑。

　　故尘染没有回答他的废话，挣扎着要坐起来，任安伸手扶她，她靠在他肩上，没有力气。

　　“你真是吓死我了。”任安道。

　　故尘染忽然觉得有些内疚。她住在他家，吃他的饭，用他的人，还让他担心，她欠他的，越来越多了。

　　“我没事。”她闭着眼，“就是累的。”

　　桃夭递过来一杯温水，故尘染接过，喝了一口，又干呕了一下，任安伸手，轻轻拍着她的背。

　　“怎么回事？”她问。

　　任安说：“你从万尊阁回来，进了屋就再没出来，桃夭送茶进去，看见你倒在案上，怎么叫都叫不醒，吓死我了。”

　　故尘染靠在他肩上，没有说话。

　　“桃夭。”故尘染艰难地开口。

　　“在。”

　　“去请姜淮望。”她顿了顿，“让他立刻过来。”

　　桃夭看了任安一眼，任安微微点头，桃夭转身跑了出去。

　　屋里安静下来，故尘染靠在任安肩上，闭着眼睛，她能感觉到他的体温透过衣料传过来，暖暖的，让她还想睡。

　　“阿染。”任安轻声唤她。

　　“嗯。”

　　“你最近总是这样，总是困，总是累，总是莫名其妙地昏过去。”他的手停在她背上，没有收回来，“你以前不是这样的。”

　　以前，以前她在洛阳，三天三夜不睡觉照样精神抖擞，提着剑能从早杀到晚。现在呢？她连坐起来的力气都没有。她知道是为什么，是那些在她脑子里刻下怎么都抹不去的恐惧，它们还在，只是藏在暗处，一点一点地啃噬着她的精力和她的命。

　　“没事。”她说，“水土不服。”

　　任安他知道她在说谎，可他不知道怎么拆穿。他端起一旁的粥碗，用调羹搅了搅，舀了一勺，吹了吹，递到她嘴边。故尘染看了他一眼，张嘴，吃了，粥是甜的，放了红枣和桂圆，熬得很稠，入口即化。她吃了几口，觉得胃里舒服了些。

　　“我自己来。”她伸手想接碗，任安没给。

　　“我喂你。”他坚定道。

　　故尘染没有再争，一口一口地吃他喂过来的粥，吃了小半碗，她胃里又翻涌，恶心得很，她别过脸，捂住嘴。

　　任安放下碗，拿过床边的痰盂，递过去。故尘染趴在床边，干呕了几下，什么都吐不出来，只是干呕，呕得眼泪都出来了，任安一手端着痰盂，一手轻轻拍着她的背，轻声安抚：“没事没事，吐出来就好了。”

　　故尘染呕了好一会儿，终于停下来，靠在床头，大口大口地喘气，她的脸更白了，嘴唇一点血色都没有，任安拿帕子替她擦了擦嘴角。

　　“还难受吗？”他问。

　　故尘染摇了摇头。

　　“阿染，”他皱着眉，满脸心疼，“你不能再这样熬了，再熬下去，不等魑门动手，你自己就先倒了。”

　　任安摸了摸她的发丝，目光沉沉，像在确认她还在。

　　“任安啊……”故尘染扯着嘴角苦笑笑，“你别这样看着我。”

　　“为什么？”

　　“像在看我什么时候死。”

　　任安的手指收紧了，想说“我不许你死”，但好像跟他以前看过的话本一样，但是不是……有点太霸道了？然后他就什么都没说，只是伸出手，轻轻握住她的手，把她的手包在掌心里，慢慢捂着。

　　“阿染，”他柔声道，“你答应我一件事。”

　　“什么？”

　　“别死在我看不见的地方。”

　　故尘染斜睨他一眼，不搭理他，把头在他肩上蹭了蹭，任安无奈笑了。

　　片刻后，桃夭回来了，姜淮望跟在后面。脸色还是苍白的狠，他走进来，看见故尘染靠在任安肩上时愣了一下，然后他垂眸，在案边坐下，伸出手，三指搭上她的腕脉。

　　姜淮望闭着眼，指尖按在她手腕上，那脉搏很弱，很乱，他睁开眼道：“阁主，您需要休息，您的身体在透支，您的魂魄受到了损伤，如果不及时调养——”

　　“我知道，但我不在乎。”故尘染打断他，“姜淮望。”

　　“在。”

　　“你呢，在洛阳，受了宫刑。”她风轻云淡道，“宫里的刑，你受完了。到了江南，该受万尊阁的刑了，你，能受住吗？”

　　姜淮望没有犹豫，跪了下来，额头抵在地面上：“能。”

　　故尘染看着他跪在那里，霜色的衣袍铺在地上，他的脊背是直的，她看不见里头的伤，可她想象得到。

　　“那就好，滚吧。”她寒着声撇过头。

　　姜淮望依言站起身，退了出去。

　　故尘染靠在任安肩上，闭上眼睛。任安没有说话，他从袖中取出折扇，打开，轻轻给她扇着风。

　　“任安。”

　　“嗯。”

　　“你说，我是不是很坏很过分？”

　　任安的扇子停了一下：“为什么这么问？”

　　“我对他不好，”故尘染沉吟道，“我知道，我把他的养父杀了，又救了他。我让他替我做事，又不信他。我打了他八十鞭，差点打死他，现在又要让他受刑。他很乖，一直都乖，我让他做什么，他就做什么他从来不问为什么，从来不说不，他甚至从来不恨我，”她顿了顿，“但我对他不好。”

　　任安默默想起故尘染站在池塘边，把那枚戒指扔进水里的样子，那枚戒指是谁给的？他不知道，可他看见她摘下来的时候是用了力的，对，她舍不得。她舍不得还是扔了，就像她对姜淮望，舍不得还是打了。她总是这样，把舍不得的东西扔掉，把舍不得伤害的人推开，然后一个人内耗。她是不敢心疼，人一旦心软了，刀就握不稳了，刀握不稳了，就什么都护不住了。

　　他把折扇合上，放在床边。然后伸出手，轻轻揽住她的肩，把她往自己这边带了带。

　　“阿染啊。”他低头，嘴唇贴着她的发顶，“你是万尊阁主，你有你的规矩，就像我是商人，我有我的生意，我们都有自己的规矩，规矩不能破。”

　　故尘染靠在他怀里，不知道在想什么。过了一会儿，她睁开眼睛，从任安肩上直起身：“桃夭。”

　　桃夭从门外探进头来：“姑娘？”

　　“给我换衣服。”

　　桃夭愣了一下，朝任安那看了一眼，问：“换……换衣服？您要出门？”

　　“嗯。”故尘染掀开被子，站起来腿有些软，她扶了一下床柱，站稳了。

　　任安也站起来：“你要去哪？”

　　故尘染走到衣架前，取下长衫披在身上。桃夭赶紧过来帮忙系带。

　　“阿染。”任安又叫了一声，折扇在手心拍了一下。

　　“地牢。”少年语气平淡，“去看姜淮望受刑。”

　　……

　　万尊阁的地牢，在分舵最深处，潮湿阴冷。

　　此刻，姜淮望被绑在刑架上，他的双手被铁链吊起，脚踝也锁着，整个人呈一个“大”字形，动弹不得。他垂着头，乱发遮住了脸，胸膛起伏很慢，像是连呼吸都费力气。

　　故尘染走进来的时候，他没有抬头。他知道是她，因为她的脚步声他听得出来。

　　她走到他面前，站定。

　　“姜淮望。”

　　姜淮望抬起头，乱发从脸上滑落，他的眼睛半睁着，瞳孔有些涣散，可他还是固执地望着她。

　　“在。”

　　故尘染伸出手，捏住他的下巴，迫他抬起头：“知道为什么打你吗？”

　　“知道。”

　　“说。”

　　“在洛阳，违逆阁主之命，擅动太后药石。”他说每一个字都清清楚楚，“在江南，办事不力，让楚英公主有机可乘。使万尊阁蒙受损失，使阁主陷入被动。”

　　故尘染自然知道他说的不对，不是因为他说的那些不对，是因为他漏了最重要的那一条，他不该替夜楠配药？不，那不是最重要的。最重要的是他不该……

　　故尘染倏地不知道自己在气什么，冷眼扫了他一眼，姜淮望瑟缩了一下。故尘染松了手，她也许不是气他，是气自己，气自己明明知道他是听命行事，明明知道他没有选择，明明知道他在那一刻只是一个棋子，却还是把所有的火都撒在了他身上，可她不后悔。

　　“行刑。”她不再废话，抱着手退后一步。

　　行刑的弟子走上前，第一鞭落下的时候，沉闷的击打声在甬道里回荡。姜淮望咬紧了牙，第二鞭，第三鞭，每一鞭都落在同一个位置，他的背上的纱布被砸碎了，血珠渗出来，顺着他的脊背往下淌，他坚持咬着牙，牙关咯咯作响，嘴唇都咬破了，血从嘴角渗出来，顺着下巴滴落。姜淮望在心里念她的名字，染娘，染娘，染娘。念一遍，挨一鞭。念十遍，挨十鞭。

　　他不知道自己在念什么，是在求她停下来，还是在求她不要停，他若不念，他撑不住。

　　故尘染站在旁边，手里捏着另一根马鞭，面无表情，她的目光落在他背上，看着那些新生的嫩肉被一鞭一鞭打烂。姜淮望不记得这是第几鞭了，也不记得这是第几次了，在洛阳也是这样，一杖一杖地打，八十杖，他以为自己会死，可他没有，故尘染说“留他一条命”，那些行刑的弟子便留了他一条命，把他从阎王殿门口拽了回来。

　　这次呢？他不知道自己还能不能活着回去。

　　她突然冷喝道：“把牙给本座咬紧了！”

　　故尘染的声音落下来，他咬紧牙关，把已经到了嗓子眼的呻吟咽回去。

　　故尘染明明可以直接以叛徒的罪名杀了他，将他碎尸万段，一口一口把他的肉嚼碎了，让他生不如死。可她如此大费周章，为何呢？她不是要弃他，她是要他记住，你是谁的，记住了，以后就不会再犯，记不住，打到你记住。

　　这如同驯养。

　　不听话的小朋友，也是一只不听话的宠物，需要受到一些惩罚。

　　故尘染心里不禁涌上一股施虐的倾向，随即强迫自己压下去。

　　又是一鞭落下，姜淮望的身体猛地抽搐了一下，然后不动了。行刑的弟子停了手，回头看故尘染，故尘染走过去，用马鞭挑起他的下巴，问道：“记住了吗？”

　　他的嘴唇动了一下：“记……记住了。”

　　她松开马鞭，直起身，行刑的弟子等着她的下一个命令。

　　“够了。”

　　行刑的弟子退开，姜淮望被架在那浑身颤抖一动不动。故尘染走过去替他解开束缚，姜淮望立刻软了下来就要倒去，故尘染及时伸出手臂，环住他的腰，把他捞起来。

　　姜淮望把头靠在她肩上，像一个孩子靠着母亲，他的脸贴着她的颈侧浑身发抖，失血太多，身体已经快撑不住了，可他还是伸出手，轻轻攥住了她的衣角。

　　故尘染低头，看着他靠在自己肩上的样子，她一言不发，伸出手，把他额前被汗浸湿的头发拨到耳后。姜淮望靠在她肩上，像一只终于找到了窝的幼兽，蜷着身子，缩着爪，把所有的防备都卸下来。他知道自己很狼狈，知道自己的样子一定很难看，可他已经不在乎了，她在，他就不在乎了。

　　故尘染扶着他，让他慢慢靠在一旁的刑凳旁边，他坐不住，整个人往下滑，她托着他的肩，让他靠在自己身上。

　　“姜淮望。”她摇了摇他。

　　“嗯。”他的声音细若游丝。

　　“养好了伤，过几天接着施行。”

　　他应：“……是。”

　　故尘染松站起身她整理了一下自己的衣袖，把方才蹭到的血擦掉，说：“走吧。”

　　姜淮望一愣：“去哪？”

　　她含笑道：“南风馆。”