46、第 46 章 ...
-
内阁外站着的，是平日里与他关系很好的王学士、李学士。他们两人正在外面，与阚徐道人交谈。一看那阚徐道人，顾黎便知晓他猜对了。果然是季烨之来内阁了。
王学士和李学士，向来是最会见风使舵的。往日里特意与他打好关系，便是为着他的首辅身份。如今贴着阚徐道人，也是借着阚徐道人，向季烨之和皇上表忠心。
十多年同僚情，也比不过一个天降的皇恩。剩下的一个赵学士，往日里性格古怪得很，三天两头旷班早退，也是指望不上。
若是想在内阁里制衡季烨之，得找个与他同阵营的帮手才行啊。顾黎带着这样的苦闷心情，一步步踏入往日里他最熟悉的办公地，透过一层层愈加浓重的药草味、以及时不时的两三句轻咳里，他看到了那位新来的大学士——季烨之。
他似乎受了很重的伤，全身都裹了很厚的纱布，为了方便换药，紫色的官袍也只是堪堪披在肩上。
“季大人，早。”
顾黎先打了招呼。
季烨之放下手中的案卷，琥珀色的眼睛扫过来瞧了他一眼，而后只是点了点头，便继续看起了案卷。若非是他眼下的那颗红痣分外流转多情，他这幅样子一定会被认为是太过傲慢无情。
“烨之，这位可是内阁首辅顾大人，是老前辈。你总得起身，问个安吧。”
说这句话的人，是站在季烨之的身后，帮他煮着疗伤药草的王林。这句话颇带着几分长者的劝谏，但语调里的责骂和不满，比话语里暗含的劝谏更重。更像是故意挑了季烨之的错处，好好拷打他一番。
“实在抱歉，身体抱恙。”季烨之并未起身，但话语里的歉意也并不作假。
比起他的一句道歉，顾黎更在意的，是季烨之身后的王林。他从王林看季烨之的眼神里，发现了浓烈的嫉妒。这种嫉妒，是不甘于在此人之下的强烈不满。顾黎悬了一大早的心，终于放下了。
因为他终于找到了，能跟他一个阵营的帮手，用来制约或者扳倒季烨之的有力帮手。毕竟尘世里，千金万马的贿赂，总还能因价钱更高者而背叛。但唯有恨与妒，是所有感情里最牢固绵长的。也是敌人同盟里，最不用担心被敌人招安或突然叛离。
“季大人既然身体抱恙，不如多休息。何必如此着急地看公文?”
顾黎只是象征性劝一下，季烨之却当真停了下来。他是看到了外面大亮的天色，道：“国子监下午的殿试策论，应当该开始准备了。”
“按照往年的安排，确实得准备些题目，拿去给陛下过目了。”
“不必拿给陛下了。昨日我已与陛下商谈过，今日下午场的策论，由本官代替陛下参加。”
顾黎停了这话，嘴里“这......这......”了半天，最后吞下了要到嘴边的“不妥”。都已经商谈确认过的事情，此时说不妥，不仅于事无补，反而容易被人事后记恨。
但这确实实在不妥。国子监大考的策论，向来都是由陛下出席的。就像宗法祭祀时，都得由天子领头，作为代表。这代表了皇家对国子监的重视，也是对这群儒生的重视。
若是轻易变了，那些史官总要说陛下荒唐国事、懈怠如此，不理正事。
但一道急令，改变了季烨之昨晚的盘算。这是道从东宫发出的急令，加盖了太子的印章。急令里点名道姓了季烨之的名字，让他速来皇陵处理要事。
季烨之当着那送信太监的面，将这道红纸加戳的急令，放在灯芯里烧了个精光。
“烨之今日，只会留守皇城，哪儿也不会去。”
......
巳时已到，国子监的上午场开始了。牛芜从书房里拿出一把线香，这是牛砾早上出门时，特意嘱咐她记得烧的一把。
等拿出来一瞧，她不由得感慨牛砾一定又上了当。真是不能指望她老哥买的东西。每次都是被商家忽悠得不清，花了大价钱，买了一堆自认为很特别的稀有宝贝，实际是商家根本卖不出去的压箱底劣质物品。
牛家那些极易坏的轿子便是牛砾买的，还有她手上这把线香。还没点燃，她就闻到了一股闷湿的潮味。等她划了半盒火柴，也没点燃这线香时，她真是很想打人了。
最后是从厨房里，找了一大把烧火柴，接着火堆点燃了这把线香。不过大火留下的风险，便是这堆线香很快也变成了烧火棍，一大截直接被烧成了白灰，只剩下很小一戳，勉强能插在供台的香案里。
国子监的香案上，用来计时的线香也换了一根又一根，逐渐也被烧成了很小一戳。
考官抬手敲锣，宣告上半场考试结束。
三三两两的学子撑着懒腰站起来，历时两个时辰的考试，总算结束了。离下午场的殿试策论还有两个时辰，他们可以好好休息很长时间。
同一个考场的学子，来来往往勾肩搭背地吵闹。
“第三题你怎么写？还好我考前特意背过了！”
“啧啧啧，哪个龟孙子出的题！难死本大爷了！”
缈映雪还在考位上收拾东西，心里一边为策论准备思路，又一边担忧早上传出去的消息，到底有没有派上用场。她打算等会去国子监附近的下人房那边探听下消息。
她刚站起身，坐在她前方位置的人便叫住了她。而这人正好是顾昂。命运有时候很奇怪，她来国子监这么多日了，从未遇见过顾昂。可自从在池塘边一遇后，几乎日日都要遇见他，连考场的位置也是连在一起。
顾昂不愧是国子监历来的榜首，坐在他身后考试，真的会很有压力。这种压力，是试卷发下来，他能比你提早动笔。也是在你冥思苦想、极难摸到答案影子时，他依然下笔速度不停，仿佛从未有过凝滞。
更可怕的是，当你看着那计时的线香和日晷，细算着到结束前能不能写完的时候，他早已停了笔，烦心的事是要不要提前交卷。最终他还是留在了考场，熬到了考试结束的最后一分钟。
顾大才子向来很厌恶等人，他觉得这是极没有效率的事。而他的时间又那么宝贵，不可能为了另一人停留。所以举凡让他等了许久的事，总是得有让他满意的回报。
而他这次留在考场等到现在，想要的回报无非便是一件事。
顾昂双手撑在缈映雪的桌上，居高向下看着她。用只有他们两个人能听到的声音，叫了声公主殿下。而后才恢复到正常音量，道：“殿下也体验够了，下午场难道还要参加？是该回去了，回长乐殿去。”
所以哪怕真的被鸳鸳说动，哪怕顾昂决意不会让缈映雪拿到大考的第一名，不管得使用什么手段。但他不阻止她参加第一场，因为总得给她体验一下。可他不认为，缈映雪有必要参加第二场。
缈映雪垂在腿侧的手缩拳握紧，她好不容易绞尽脑汁考完了第一场，怎么可能让她在临门一脚的地方放弃。第二场考试的殿试策论，是当庭答题。最能看出所有人的口才水平。她一点也不想放弃。
“我不回长乐殿，我就在国子监。”她的眼神不能单纯用倔强来形容，因为倔强一般是形容坚持一种其他人不好看的怪癖。但她所坚持的，是她认为本就该坚持的，是她情理之中本该站在的地方。
“我要参加下午的策论，更要打败你。顾大才子与其想方设法劝退我，不如好好准备，以免被我打得落花流水。伤了你才子神童之名。”
缈映雪向来是很少说这种话，这种类似下战书般的挑衅话。按照她往日的性子，举凡有竞争或拼杀类的事，她总会躲得远远的。
连她自己也觉奇怪，也许人一旦接触了新知、有了新环境和经历，总是会有改变。从前她是不争不抢的，但不代表她骨子里没有争抢的血性。
被分在其他考场的小肖，此时也大步跑过来找顾昂了。他嘴里一直念着某道难题，拽着顾昂非要跟他好好聊聊彼此是如何答的。顾昂就算不想理，也被小肖这一闹分散了注意。
缈映雪正好趁这个机会脱身了。如同早上，她趁着顾昂和耿霖河闹，赶紧带着牛砾和青禾脱身一般。她这次，又是连忙遛到国子监的下人房附近，找到了那位更夫。
下人房里其实也有很多丫鬟婆子和太监，但她还是觉得那更夫最合适。因为他热心又多话，根本不需要她亮明身份，只要她随便编个理由，他就会信。
比如前天傍晚，骗他说国子监池塘里晚上闹水鬼，问他有没有胆子去看看，一激将就能成事。这种阴差阳错、算不上命令的委托，才最容易逃避有心人的追查。对缈映雪自己、对那更夫，都算得上安全。
而今天早上，她又是借了鬼神风水之说，让这更夫去六部散播一下，大致便是国子监今日风水不好，若是皇上来了，很可能会受一番惊吓。这更夫上次前眼见过池塘里往外爬的“水鬼”，这次很快就相信了。
不过她依然很担心，担心人微言轻。也担心这种没证据的捕风捉影，恐是改变不了六部和父皇的决定。若是亮明了公主的身份去说，恐怕更加不容易取信了。更何况，她头上一直有文盲的名号，每次说出口的话，总得遭一番取笑。
，还差 