28、亲密接触 (一) 人生苦短， ...
-
通州城东南，张家湾。
此地距京城六十里路，是大明最繁盛的漕运中心之一。南来的漕船载着茶叶、稻米、丝绸、木材、笔墨纸砚等物，皆在此卸载，再转陆路运往京城。货物自然比京城便宜两三成。
抵达时，已近傍晚。
大半日的旅途乏累，余知微舒展腰身，跳下马车。
“姑娘……”福伯从后面跟上来，愣了愣。
谁家翩翩少公子？
余知微冲他微笑，模仿男子低沉的腔调：“天色已晚，我们先去张家邸店住下，明早再去采买纸墨。”
适才车上她换了一身行头。月白直裰，外披大绒氅衣，头戴东坡巾，脚蹬皂靴，她本就生得眉清目秀，这般打扮，活脱脱一位俊俏小公子。之前她接手书坊时，便是男子打扮外出采货。
“是，公子。”福伯回过神来，笑着摇头，“我说，你现是咱书坊东家了，无需再乔装打扮。”
大明朝虽然礼教森严，但市井商贾人家的女眷出门办事并不罕见。
女扮男装却是不合礼法。
余知微俏皮挽唇，凑近说道：“这身装扮，方便做买卖。”见福伯蹙眉，她补充道，“此外，明日要去四宝斋，他们一直以为我是余家侄儿。”
“嗳嗳。”福伯无可奈何地点点头，提着包裹跟随她。
余知微慢慢走着，模仿男子样儿负手踱步，把玩扇子。身材虽矮小了些，然她面容俊俏，引得路边姑娘笑吟吟地看过来。
福伯眼睁睁地瞧着，无可奈何地摇摇头。他真是管不住这小祖宗，在自家书坊里明明端庄稳重，出门却像换了个人似的，还女扮男装，野得很。
街面商铺林立，不远处，一座两层高的大邸店尤显气派，余知微二话不说，朝那里款款行去。
“客官几位？”店小二热情迎来。
“两位，要两间房。”福伯应道。
店小二瞧了眼他们的行头，笑眯眯地说道：“楼下三十文一宿，不过前儿来了一群客人，都住满了。楼上还有几间空房，小的给您们安排河景房，五十文一宿，您看成么？”
比他们预算的住宿费贵了许多。
福伯面露窘色：“公子，要不咱们……？”
余知微气定神闲地看向店小二：“就要两间河景房，住两宿。”
“嗳！客官这边请——！”店小二利索地从他们那里接过包裹，拔腿带路。
余知微摸了摸腰间鼓鼓的荷包，信步潇洒地走上楼梯。
想当初，她与福伯前来采货，俩人挤一间小屋，她睡床，福伯搭个地铺，三十文钱他们也觉得心疼。而且只宿一夜，每番赶来赶去，累得半死。
如今苦尽甘来。
从楼道的小窗望去，暮色里张家湾码头尽收眼底。远处漕河宽阔，泊着密密麻麻的商船，桅杆如林，商贾云集。
余知微驻足看了片刻，回头朝福伯微微一笑：“这河景，多花点钱，也值了。”
她继续前行，瞥见楼道尽头一间房里走出一道身影。那人步履沉稳，一身石青色暗纹直裰，腰悬玉佩，通身商贾贵公子的打扮。
高大的身影擦过她身旁，带起一股淡淡松香。
余知微抬眸瞄了两眼。
好俊的公子。
挺眼熟？
她的心不知为何猛地跳了跳。
该死！但凡遇见高大俊美的男子，就会想到顾大人？！她发哪门子花痴啊！
她暗骂自己“蠢”，垂下眼帘，跟随店小二走向自己房间。
收拾妥当，用膳后，暮色渐浓。
余知微独坐窗前，看着外面华灯初上，远处码头的风灯倒映水面，浮起一片摇曳的碎金，与天上那弯明月遥遥相应。
面对美景，她灵感忽现，又构思起小说接下来的情节。
【陆将军战伤，回府后昏沉了三天三夜。
秦氏焦心如焚，日夜伺候在他身旁。
醒来时，秦氏震惊发现，他竟…… 失忆了！
此后，陆安突然变了个人似的，从死寂般的冷，变回了那位还未经世事的少年。那时他的父兄还在，那时他还是个被宠坏了的孩子，闹闹腾腾的，性情开朗。
面对他春光明媚的笑容，秦氏第一次怦然心动……】
嗯，就这样吧！是时候写些开心的桥段了。
人生苦短，及时行乐。
余知微心道。
想象着她的男女主终于能够享受一段甜蜜蜜的美好时光，她也挽起嘴角，带着微笑沉入梦乡。
明月也照着楼道尽头的那间房。
屋里烛火还亮着。男人并未宽衣，只解了玉佩，搁在桌上。一个仆从打扮的人轻轻敲门入内，低声道：“大人，那批货，明日申时靠岸。”
顾守生颔首：“盯紧了，按计划行事，切莫打草惊蛇。”
锦衣卫装扮的仆从领命，“等等。”顾守生唤住他，轻声嘱咐道，“你们加强防范，今明两日，注意邸店有否混入可疑之人。还有，我隔壁那位，”他顿了顿，咽下话，“我来查。”
“是。”仆从退下。
顾守生走到窗前，推开一道缝，夜风裹着水气涌了进来。
隔壁无甚动静，想必那位小公子已经睡下。他忆起擦肩时那人抬眸的一瞥，睫毛细密，眼神清亮，不似寻常商贾家的少年。不知为何，看着眼熟。
他蹙了蹙眉，收回思绪，吹灯和衣而卧。
.
翌日清晨。
余知微黑甜一觉醒来，精神十足。用过早膳，她与福伯一同去往张家湾最热闹的中街。这一带好多家纸墨铺子，他们的老货主“文房四宝斋”就盘踞那里。
按着清单，余知微采买了一批纸墨等物，验货，装车，已至响午。老店主客气，硬是邀请他们用了午膳。
回程路上，余知微瞥见一家文房铺子，挂着一道幌子“店铺清仓，低价甩卖”。
她赶紧叫住马车，“福伯，您先将货物运回邸店，我去那里瞧瞧！”兴许可以捡漏。
离京后，她觉得整个人都松快了许多，不再是余掌柜，卸下往日重担，她打算办完事后四处玩玩。那座通运桥，来张家湾几次了，都没顾得上去看呢。
余知微兴高采烈地走向那家清仓店铺。门前早已围了一大群人，“抱歉，借过一下。”她仗着身形灵巧，几下便挤了进去。
店门口，一个少年站在矮凳上，扯着嗓门喊道：“咱掌柜迁居，小店清仓——”
“书籍纸墨，统统低价甩卖！”
“最后一日，走过路过，莫要错过！”
棉纸、宣纸价高，适才采货不多，正好捡漏再买些。
余知微心花怒发，快步走到店里。
因为清仓，店里东西堆得杂乱，余知微挤在货架前挑选。
掌柜见她相貌清俊，招呼完其他客人，立马朝她迎来。
“公子，这些棉纸，宣纸，桑皮纸皆是好货！您若要，我便宜些都卖给您。”
“我还想做些书签，信笺，扇子等物……”
余知微话未完，胖掌柜便将话截了去：“公子好运气！我这儿正有一箱子厚棉纸，本想做书签的，没印，还有仿澄心堂纸的花笺，都搁着呢！朱砂、石青、藤黄等颜料也有。”
哇！颜料用于木版水印彩色书签，插画正好！
余知微喜出望外，但摸了摸自己扁下去的荷包…… 这趟旅行总共带了二十两银，适才采货花了一大半，还有客栈费，回程等杂费。
“掌柜的，我只余二两银，能买多少？”
“啊？”掌柜收敛巴结的神色，“只二两银的话，您自个儿再瞧瞧吧，都有标价。”他懒得再搭理，赶去招呼其他穿着富贵之人。
二两银，不算巨款，可对于普通百姓，譬如张家湾那些码头劳工，二两银子相当于他们两三个月的血汗工钱。当然，对有钱人而言，二两银，仅是一顿饭，一壶酒罢了。
眼见掌柜圆乎乎的胖脸上浮现轻鄙之色，倒与周员外有几分神似。余知微思量片刻，捂住自己的荷包。
得了，这个便宜她也不占了。
她从挤挤攘攘的人群里走出来。
忽然间，铺子外头骚动起来，马蹄声，惊叫声，慌乱的人群彼此推推搡搡，她又被挤回了铺子里。
“怎么回事？”胖掌柜满脸惊怒，撩袍冲到外头，朝少年喝道，“平儿你怎么看门的？别让谁都冲进来，将店里东西给糟蹋了！”
那头，少年被人群挤下矮凳，挣扎着爬起来，还没站稳，就被一个仓皇撞来的男子一把揪住了衣襟。
紧接着冲入另一群人，“锦衣卫办差，闲人退避!”
他们未穿飞鱼服，仅是素装打扮，但领头手里举着牙牌，撩开的氅衣腰间佩有绣春刀。
是锦衣卫无疑。
余知微惊了一大跳，赶忙躲到柜子后方。铺子里的客人也都吓得躲了起来。
“别过来！否则我杀了他！”逃犯揪着身形瘦小的少年，匕首抵在他喉间，快速退往铺子里头。
那个叫平儿的少年浑身哆嗦，像只被老鹰抓住的小鸡仔，毫无抵抗之力。
胖掌柜惊恐发抖：“你你你！你别伤害我儿！”
逃犯狠狠瞪了他一眼：“后门在哪里？！”
“那儿，后院那儿有扇门……”胖掌柜挪身靠近，“求您，放开我儿……”
“滚！”逃犯抬腿踹了胖掌柜一脚，又接连踢了几个躲藏的客人，让他们上前拦住锦衣卫，“别过来！你们再逼我，我真的杀人了啊！”
余知微正藏在逃犯身侧的柜子后头，目睹这一幕，心砰砰跳着。
怎么办，怎么办……
她迅速扫视周边，目光落在旁边的货架上，一方沉甸甸的端砚，半桶墨汁，还有一大堆纸。
眼见那位少年的脖子被逃犯死死掐住，面如白纸，快要喘不过气来，她一狠心，趁逃犯冲门外喊话时，抄起那方端砚，重重砸在逃犯持刀的手腕上。
“哐当”匕首落地。
旋即她猛地拽起一摞纸卷，劈头盖脑地砸向逃犯。
白纸如雪花飞散。
逃犯急得一声大吼，伸手乱拨，哪知一股墨汁又泼了上来，正好洒在他脸上。
“啊啊啊——”逃犯吃痛怒嚎，抹了抹沾满墨汁的大黑脸。
须臾之际，余知微趁机将少年从那人魔爪里拽了出来！
几个锦衣卫也随即扑来。
“找死啊！！！”逃犯舍了命，拳脚刚劲，竟打飞了近身的锦衣卫。
余知微拉着惊慌失措的少年拔腿就跑。逃犯怒吼：“刚才是你吧！活得不耐烦了是吧！”
他一个飞身，老鹰般扑来，还没来得及挨近，就被好些锦衣卫围了个结实，扣押在地。
余知微颤悠悠地看去，好险，那人已被逮住。躲藏的客人们纷纷踉跄地走了出来。
她惊魂未定，正恍惚着，被一个锦衣卫扣住了手。
“你们做甚么？”她慌了，这辈子最怕落在锦衣卫手里。
扣住她手的是一位校尉，“带回去一道儿审问！”
张瑄，在此督办海运，将装载粮食与货物的船只，由海路从江南运到通州。
作者有话说
第28章 亲密接触 (一)
，还差 