《贵女[红楼＋清穿]》溯上归舟

10、南巡 情况不对，

　　到圣驾来临的那一天，从凌晨起就频繁能听到兵马司兵丁整齐划一的脚步声与低沉的喝问。

　　那是一种山雨欲来的压抑，仿佛整座城都在屏息凝神等待着一个时刻。

　　天还未亮，宝琴便被一种低沉而持续的轰鸣唤醒。

　　那声音来自极远的地方，像是地底深处的闷雷，又像是千百面巨鼓在同时擂动。

　　那是万岁爷车驾仪仗行进的声音，就像一股洪流，漫过城墙，穿透庭院，直直地撞入耳中，在家里甚至都能感觉到脚下的砖石在微微震颤。

　　即便圣驾根本不会经过薛家所在这条街，家中仆役也早已被派往门口迎驾。

　　薛蝌一大早就出门了，宝琴照例去母亲那里吃了闭门羹后，就在花厅里屏息侧耳，试图从这片混沌的巨响中分辨出玉辇銮铃的清脆，或是御马铁蹄的铿锵。

　　宝琴作为现代人尚且只是好奇，朱鹭和青蝉脸色却都也有发白，连往日里八风不动的符嬷嬷都面皮发紧，似乎想到了什么不好的回忆。

　　那声音大概持续到晌午才结束，因着二房的宅子离城中心还有一段距离，因此等皇上和随行人员都安顿下来后基本上就听不到什么声音了。

　　哥哥还没回来，宝琴想着他们这种商人今日怕是得不到皇上的接见，就叫青蝉赶快去吩咐厨房准备午饭。

　　“记得今日给值守的护卫仆役多加点肉，再来足够的绿豆汤，这几天大家都忙一点，别累病了。另外我们今天中午就叫一个板栗烧鸡和冬瓜煲，再来个凉拌的皮蛋豆腐，其他菜做清淡爽口点，哥哥待会估计会回来吃饭。”

　　青蝉这会儿已经忘了刚刚的紧张，脆生生的应了，就往厨房跑。

　　宝琴呼出一口气，这样端正的坐一上午真是难受，幸好当初没有削尖脑袋去争陪伴贵人的名额。

　　符嬷嬷提议先去外面晒晒太阳，午饭还要一会儿，不如就在后院踢个毽子活泛一下，免得待会用饭都不香。

　　宝琴欣然应允。

　　“不过嬷嬷，再过两日应该能照常出门吧？我都要在家里呆发霉了。”

　　符嬷嬷取了帕子给她擦了擦额头：“听说明日圣上要去校阅驻防官兵，后日去明孝陵，出行的御道自然是封了，但其他地方还是照常的，姑娘前几日想去的那个泼茶斋应该还热闹着呢。只是姑娘，过了这么久了，那公子说不定早就忘记了。”

　　宝琴想了想：“既然我没忘就送去吧，反正我自己本来也是要出去玩儿的。明日朱鹭去送信，后日我去了泼茶斋正好就去对面的银楼看看，这几日说不定会把压箱底的货色摆出来呢。”

　　到了未时，薛蝌终于风尘仆仆的赶回来了。

　　他先去前院换了身干净衣服，出来后就看见一桌菜已经摆好了，妹妹正捏着筷子盼星星盼月亮的等着他。

　　“你饿了先吃就是，何必等我。”

　　薛蝌大刀阔斧的坐下来，先用勺子压了压饭，然后挖了两大勺烧鸡大口扒了几口。

　　“今天这鸡味道不错。”

　　宝琴等他嘴空了，连忙插空问他：“哥你快说说，今日主街的排场怎么样，大不大？看到什么名人没有？”

　　薛蝌挥手让丫鬟嬷嬷都下去吃饭，自己和妹妹说话。

　　他又夹了筷拌三丝，细嚼慢咽品了好一会儿，钓足了宝琴的胃口才说道。

　　“什么也没看见，围挡得严严实实的，光看衣摆了。”

　　“噗，还以为看不见皇上也能偷瞄几眼皇子呢。”

　　薛蝌不屑：“皇子有什么好看的，还不是认不清脸，又不是电视剧里那些演员。倒是看着太子的伴读了，跟着人喊了几句太子千岁就过去了。”

　　宝琴煞有介事的分析：“那是，虽然说九龙夺嫡，但江南这边读书人讲究正统，太子在这里肯定能感受到温暖的。”

　　薛蝌不置可否，按照历史，现在可是太子第一次被废的前一年，太子的风光康熙瞧在眼里怎么想只有他自己知道。

　　不过唯一奇怪的是，明明记忆里这一次南巡来的除了太子都是些序齿靠后的阿哥，怎么未来的雍正爷也来了呢？

　　“你这两天要是出门注意安全，虽然说已经排查了多次，但难保不会有一些居心叵测专门挑这个时候添堵的人。不过万一真遇到危险了也别怕，我在你身边再加两个护卫，遇到事冷静，你哥会出手的。”

　　宝琴被他说得心里发怵，连忙保证：“我绝对不去人少的地方。”

　　又安静了一日，等打听到圣驾已经前往明孝陵了，宝琴就带着两个小丫鬟出门去了。

　　刚出门还好，等到了商业街附近，路就开始堵了，短短几百米挪了快二十分钟。

　　宝琴本来还在车上趁机看话本子，等久了也不由抬起头往外看。

　　这一看才发现，街上塞满了衣着光鲜的达官贵人，还有昂着头的奴仆在指挥街边馄饨馆的老板，给钱倒是大方，一串银子拍在桌子上，一眼望去全是生面孔。

　　青蝉也凑过去看了眼：“咦，这是京城来的人吧姑娘，前年跟着姑娘和老爷去京城的时候就看见不少这样装扮的贵人。”

　　宝琴哪里还记得，不过想想也是，去扫墓也只有核心的人选跟着，没事干的自然要趁机放飞一下。

　　终于到了目的地，宝琴无语的看了眼旁边拐角处一个大白天醉的人事不知还搂着花楼姑娘的烂泥，吩咐车夫再往前停一点。

　　待要放下帘子，余光瞥见铺子门口站着一个眼熟的人，宝琴“咦”了一声，从车窗探出身子。

　　“喂，那个谁，许公子，你居然也亲自来了！”她热情地挥挥手。

　　弘晖今日穿的是月白色长袍，站在街边上一整个鹤立鸡群，就这么一盏茶的功夫已经吸引了不少姑娘的目光。

　　他看见用绯色发绳扎了两条辫子垂下来的姑娘从车里探出半个身子，才舒展开的眉头又略皱了起来。

　　“小心。”

　　宝琴眨眨眼，好正经一男的。

　　她缩回身子，从马车头一步跳下来，正跳到他面前，眼见那人被吓得手都下意识抬了一下，才哈得笑出来。

　　弘晖被她笑的不自在，努力控制脸上面色不改，耳朵漫上来的血色却出卖了他。

　　宝琴笑得更欢了，这和逗男高有什么区别！

　　她这边想象自己是怪姐姐逗小男孩，实际上在弘晖眼里却是个还没到他肩膀高的小丫头摇头晃脑的瞎乐。

　　他被她逗笑了：“这么久没送信，我还以为姑娘又忘记自己的承诺了呢。”

　　宝琴微笑不语，她自己不爱记事，不过提前叫朱鹭这个金牌小助理提醒着，自然不会忘。

　　弘晖引着她往书斋二楼的雅间落座，宝琴趴在沿街的窗户看了好一会儿，才感叹到她在金陵闲逛了这么久居然还是第一次知道这家书斋二楼还有喝茶的地方。

　　“莫非你是书斋的幕后老板？”

　　“自然不是。”弘晖端详着桌上的那块形状奇怪的甜品，趁着她面对窗户让安顺拿银针试了试，确认无毒才浅插了一块。

　　朱鹭安静的呆在角落，把这一幕看在眼里。

　　“怎么样，好吃吗？”宝琴看够了，转身问他。

　　“嗯，味道不错，和你描述的一样美味。”弘晖没忍住又挖了一大勺。“这冰酪竟然比宫里御膳房做的还醇厚。”

　　宝琴坐下来，托腮看着他，这人吃相极为斯文，每一口都一丝不苟的像用尺子比划过的。不过却不会让人觉得厌烦，举手投足自带一副赏心悦目的气质。

　　“嘿嘿，这可是我的独家秘方，你要是喜欢晚点我让人写给你。”

　　弘晖吃完又用了杯茶，只觉得心里的郁气散了不少。

　　今日弘晰和弘晋去了皇陵，他们其他皇孙却如同闲散宗室一般被排除在外，阿玛也被派出去干别的事。

　　弘晖自己心里尚能接受，却为一到金陵就日夜奔波的阿玛不值，若非心情不渝，他也不会出现在这里。

　　“多谢姑娘。”弘晖郑重说道。

　　宝琴惊奇的看着他，心想居然还有这么有礼貌的公子哥。

　　她正想开口，却听见隔壁雅间传来一阵刻意压抑的争执声。

　　“那边卡了快半月了！说是查验，分明是…”

　　“嘘！慎言！你也不想想现在谁在金陵，况且现在上面那个姓林的也是个硬骨头，要是被捅到明面上大家都不好看。”

　　“可是漕上兄弟也得吃饭啊，都一个月没发工钱了，逼急了大家都没好日子。”

　　“你别急，快了…”

　　下楼的声音模模糊糊的透过来，宝琴尚在琢磨姓林的是哪位，抬眼却见对面的公子端着茶盏的手指微微一紧，方才品尝冰酪时那点细微的松弛瞬间消失，下颌线条都绷紧了些，眼神已经扫向隔板。

　　他察觉到宝琴探究的目光，迅速垂眸，掩饰性地抿了口茶，再抬头就恢复了之前的平静。

　　“我尚有俗务，多谢姑娘款待。”弘晖微微颔首，也不多解释，就要离去。

　　待下了楼，来往的人群淹没了视线，弘晖松了一口气，才发现那个姑娘竟然还跟在身后。

　　“姑娘还有何事？”弘晖不禁皱眉。

　　宝琴无辜的用手指了指旁边:“我的马车在这。”

　　弘晖干咳了一声，侧身让开。

　　“不过，你不会打算直接去跟踪他们吧？你知道他们是谁吗？”宝琴打量了下他单薄的身板，和旁边那一个细长的小厮，怀疑的问道。

　　弘晖深吸一口气，刚要反驳就察觉到眼前这个姑娘并不是在发问，她明显知道一些内情。

　　弘晖权衡片刻，终究不舍得放掉这丝毫的线索。

　　他上前一步，低声说:“我从前读书的时候常看书上写江南富裕，连百姓的饮食都比别的地方优越。可到这里来求学才发现，便是书院的后厨都难得买一次官盐，宁愿冒着风险从小贩手中买，只因这官盐价比京城还要昂贵，成色也不佳。”

　　宝琴想了想，当他是初出茅庐一心为民的热血书生，于是说道:“确实如此，可这事连公子这种初来金陵的人都能看出来，更何况其他老谋深算的大人，你可见有人出头？”

　　弘晖负手在身后，没有着急:“我也不是敢冒着风险出头的性子，姑娘高看我了。只是来之前便听说两淮漕运发达，想远远瞧上一眼。”

　　宝琴沉吟片刻:“好吧，现在南巡正在进行，若去金陵最大的码头肯定是什么也看不到，我知道附近不远处就有一条支流，靠岸是个热闹的小码头。那里跑水路的商贩很多，想买便宜物件的百姓也多，我们可以混在里面凑凑热闹。”

　　弘晖本想拒绝，目光掠过她清澈坦率、不带一丝杂质的眼神，终究压下心头那点因利用而产生的微妙不适，点了点头：“如此，便叨扰姑娘片刻。”

　　然而不过须臾，他就后悔了。

　　马车驶入辅码头区域时，宝琴就察觉到了不对劲。

　　平日这里人声鼎沸，扛包的苦力、吆喝的小贩、算账的管事挤得水泄不通，空气里混杂着汗水、鱼腥和尘土的味道。

　　可今天，码头入口处竟显得有些空旷，只有三两个闲汉抱着胳膊蹲在阴影里，眼神像钩子一样刮过他们的马车。

　　往里走了没几步，这种怪异感就更重了。

　　岸边空出一大片地方，本该堆满的货箱零散地搁着，寥寥几个工人都离得远远的。

　　水面上，一艘艘高大的漕船沉默地停靠在那里，船帆收拢，像一群敛翅的巨鸟。没有号子，没有吆喝，连水流声都显得格外清晰。

　　一种无形的压力沉甸甸地笼罩下来。

　　“奇怪。”宝琴小心的下车，心里有点发毛，“怎么像戏台子没开锣似的？”

　　弘晖的脊背挺得笔直，手在宽袖下悄然握紧。

　　他敏锐地注意到那些漕船并非随意停靠，而是隐隐分成两群，船头各自对着，空气中弥漫着一触即发的对峙感。

　　“情况不对，速离。”

　　他声音压得极低，带着不容置疑的警醒。

　　实践证明古代人真的会武功，且普通人被绑架连挣扎的机会都没有。

　　宝琴心头刚一紧，只来得及回头看一眼被一伙莫名出现的伙夫挡在一米开外的朱鹭，鼻尖恰在此时嗅到一股莫名的药味，就眼前一黑，再也人事不知了。