《[苏丹的游戏]若我投入火中》lemon drop

11、新结局·直至天际的远征

　　你和你的君主踏上了无止境的征途。

　　讨伐的目标各式各样，暴风中的史前怪兽，雪原上的嗜血幽影，深渊里诞生的恶魔领主，神战时未能湮灭的创世残魂……目标要足够新奇，足以消磨你们无尽的时光；也要足够正确，足以偿还你们曾为人世带来的灾厄。

　　有时，你们剑指人间的恶徒与暴君。你的君主对简单的挑战不屑一顾，为了挑起他的兴趣，你得把与之相关的故事讲得一波三折。当然，这对你来说不在话下，你可是这一行的大师啊。

　　也有时，你们遭到无情的报复。纯净之神已经死去，它的影响却从未彻底消散。何况你们紧接着又招惹了更多强大的目标、与更多神秘的存在结仇！但这些战斗都是征伐的一部分，你们不介意因此增加伤痕。

　　还有些时候，你和苏丹产生分歧。你们高声争吵，彼此攻击，甚至有几次分道扬镳。但最终，你们仍然共同走在这疯狂的旅途上。你不断为他选取合宜的征伐目标，而他一次又一次对你所指的方向拔剑。

　　***

　　你们离开之后，奈费勒主持收拾了残局。在所有传奇和神话的光环下，他所用的手段相当狡猾。首先，他宣称苏丹和你走上了新的伟大征途（这倒也没错），将在未来的某一天光荣地归来（这是胡言乱语）。接着，他说由于王座暂时空虚，朝中事务应当由具有资质的大臣们投票决定。当你再次听说他们的消息时，故国已经成为一个议会制的国家，拥有定期选拔的人民代表和一名只在祭祀时起作用的国王。他们废除了奴隶制，建立了国家大学，支持女性参政，培养了无数优秀的科学家和艺术家。而根据奈费勒留下的遗作，他说的他的很多想法来自于你的启发。

　　第一次从陌生的旅人口中听到这个说法时，因为驿站外的阳光太强，你敏感的眼睛落泪不止。苏丹从不放过以此嘲讽你的时机。

　　这是你梦想中要建立过的国家，但你满足于从遥远的方向眺望它。毕竟，你身上肩负着另一个无人替代的使命，为你的君主执起他的旗帜。挑战了一个神灵，还有更多在深空等待。铲除了一个恶魔，还有更多从深渊爬出。如果你无法正确地指引他，这永不停歇的生命力又将涌向何方呢？

　　到底是你驯服了他，还是他驯服了你？这个问题曾经在你的脑海中浮现，又很快消失了。无论如何，每当君主迈出冲锋的步伐，你不由自主地投向他，像旌旗投向剑，又像飞蛾投向火。

　　END

作者有话说

　　因为苏游翻了几篇波斯诗人的诗歌，看到鲁米的诗“Once you die in this love, you will receive the spirit”，觉得很适合弑神线最后失去灵魂的苏丹。不过爱能来自哪里呢？好像只有我们不幸的大臣了！于是写了这个故事。
标题“若我投入火中”原本是随手起的暂定名，想体现爱，牺牲，死亡与灵魂解脱之间的关系，“爱”不止是爱欲，更是对人性的期望。而“火”更像是苏丹本身，或与之相关的令人疼痛的羁绊。构思时想起龙焰自焚的结局，这不是很巧吗！于是凑成了这个猎星屠龙弑神全都要的剧情。无辜的龙竟因隐喻而死，真是不好意思。
最后苏丹灵魂没有被净化的原因，思路是这样，星星的诅咒使罪行绑定灵魂，龙的诅咒使灵魂绑定身体，而神血使身体无法被毁灭…这当然是瞎编的设定，取一个量大管饱的意思。不过可能比较有意思的是星神诅咒苏丹时说，他的灵魂“再强大的神灵也无法净化，再慈悲的圣人也无法宽恕”，后半句也应验了，那就是阿尔图。在一切都被洗涤的大战后，他仍然随身携带着万民的愤怒凝成的诅咒。
不过因为他太爱了（？），无法把自己摘出去。所以当他描述时，说这代表了自己和苏丹两个人的罪。
有读者说不太明白苏丹最后的感情变化，我觉得对于他来说，并不介意回去破坏那个小小的纸盒子，但是因为知道身后有人持续地守望，他做出了转身离去的选择。从他的角度来说已经能算是爱了吧。
角色和剧情理解当然有很多自由发挥的部分，中间的感情和线索也有很多一笔带过的地方。就这样大概勾勒了一下，读者见谅吧。