17、交流 ...
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卡恩后退，与对手拉开距离，同时用锁链缠紧武器，避免在之后的激烈战斗中脱手。他歪歪头：“你们一起上？”
十八连的奥伦特斯和原体卫队队长巴图摇头，德尔瓦鲁斯没有反应，戈古尔点点头。
“在战场上可没有礼仪。”戈古尔用粗犷的声音说道，随后便提着重锤直砸卡恩门面，“以原体卫队之名，我定会把原体的敌人当场宰杀！”
重锤“轰”的一声砸在卡恩刚才站立的位置，大理石铺就的地板直接被砸出一个凹坑。安格隆看了直皱眉头，他还没有问这艘船如果需要维修会记在谁的帐上，以后的角斗场还是得铺些沙子才行。
另一下重锤则精准地砸中卡恩的动力斧。双方的武器咬在一起，每一次力量的较量都能听见金属摩擦的刺耳声。
另一边德尔瓦鲁斯却不管自己的立场，直接向其他两人发起进攻。他加入混战只是为了战斗本身。在他的母星，与野兽战斗才能填报肚子，久而久之战斗训练就成为了人们的日常娱乐。听闻原体的家乡习俗后，他便窃喜自己与原体一样拥有角斗的传统，他们之间的链接更深了，他果然天生就该是十二军团的子嗣。
他如猛虎般向前扑出，看架势竟想徒手夺取他人的武器，一对二也不曾落入下风。
巴图是个训练有素的战士，但德尔瓦鲁斯是从丛林世界走出的野蛮人。他不理会那些约定俗成的条条框框，不在乎那些花里胡哨的招式，全身肌肉所想仅有一招毙命。不要命的打发让巴图投鼠忌器——巴图不想在原体面前重创他的兄弟——于是巴图得到了血的教训，他的链锯斧被夺走，手臂动脉被划破，喷洒了大片大片的地板。
“药剂师！”基尔急声呼喊道。
德尔瓦鲁斯停了一会儿，才从巴图身上跨过去，找另一位对手麻烦。巴图捂着伤口走出场外，恼怒不已，却不能发作。
德尔瓦鲁斯拿着染血的链锯斧对付奥伦斯特。十八连的冠军与四十四连的中士竟然缠斗了数十回合也没分出胜负。不少人都在打听德尔瓦鲁斯是什么来头，竟然如此凶猛。
奥伦斯特感觉自己在和一头毫无理性的野兽搏斗。他不能再这样被压制下去了，他要反击。于是他尝试用斧刃做佯攻，实际上要用近战擒拿住对方的手脚。
可他忘记了空手的德尔瓦鲁斯同样战力惊人。计划失败了，锋刃划过了奥伦斯特的脸，留下一道血的豁口。
按照规矩他被判定出局，但德尔瓦鲁斯没有放过他的意思，借着冲劲将链锯斧抡成一个半圆，想继续给落入弱势的奥伦斯特造成重创。却听“当”的一声脆响，武器之间火星四溅，另一把链锯斧横在德尔瓦鲁斯面前。
“你们只是一血。”好不容易解决完戈古尔的卡恩喘着粗气提醒道，额头上的汗水顺着脸颊滑落，“这是原体的规则。”他手腕使劲，将德尔瓦鲁斯沉重的攻势挑开。
德尔瓦鲁斯不满地后退，卸了卡恩的力道。他将链锯斧重重地往旁边一扔，重新缠起自己的锁链。
奥伦斯特满脸屈辱地离场，十八连连长早在角斗场边缘等他。
场上只剩下卡恩和德尔瓦鲁斯两人，他警惕地盯着对方。德尔瓦鲁斯以捕猎姿态绕着他走，双手的锁链叮当作响。这下周围的战犬都不禁提心吊胆，一时希望卡恩能站到最后，一时又觉得德尔瓦鲁斯胜算更大。
却见卡恩主动把链锯斧放在一边，并学着德尔瓦鲁斯的样子往双臂缠起锁链：“就剩我们了，公平一点。”
“你真是角斗场上的扫兴鬼。”德尔瓦鲁斯失望地对卡恩说。听见这句话的安格隆颇为认同地点头。
卡恩没有解释，缠好锁链后做出战斗的准备姿势。德尔瓦鲁斯已经忍耐够了，凭他的性格本应该立马进攻，为了那点子稀薄的兄弟情谊他才克制本能。他迅猛地向前挥拳，力度因忍耐产生的恼怒更加恐怖。
不少军官看了直皱眉头，这是他们在原体面前的第一场决斗，尽管是为了争论原体卫队的必要性，但在战斗中也应该展现出战犬的正面形象，比如谦虚、优雅、聪慧这种听起来很像圣血天使的品德。德尔瓦鲁斯再这样打下去，万一原体认为他们都是莽夫怎么办？
远处的安格隆摸摸下巴，心想这个德尔瓦鲁斯有他几分风范。反观卡恩……唉，便宜儿子，性格不像自己也忍忍吧。
出乎所有人的预料，卡恩看着快体力不支了，可每次都能稳稳接住德尔瓦鲁斯的攻势。在数十次野蛮的近战中，卡恩的神色越来越平静，与逐渐烦躁的德尔瓦鲁斯形成鲜明对比。旁人看不出来，但德尔瓦鲁斯似乎在面对一面镜子，他天性的愤怒穿透对方，流进一个令人恐惧的黑洞内。他引以为傲的凶性尽数失效。
他不能在此落败，他要战斗！战斗！战斗！
绑着锁链的拳头带着利落的风砸向德尔瓦鲁斯的脑子，他的面容在顷刻间变形，鼻腔流出鲜红的血迹。他重重倒地，鲜血蔓延到了他的脖子上。他不敢置信地回头看向卡恩——双眼冷酷得近乎残忍的卡恩。
卡恩蹲下来，朝他伸出手，礼貌地展现自己对战犬兄弟的宽容。打了这么久，他身上仅有两道血迹，那张毫无疤痕的脸更在此刻显得风度翩翩。可没有疤痕在战场中本来就是实力的无声象征。旁边的卡格斯笑得呱呱鼓掌。
“这不代表我会听你的。”德尔瓦鲁斯推开卡恩的手，“下次我们找个更尽兴的场合。”他狼狈地抹去脸上的血迹，径直离开角斗场。
现在场上只剩下卡恩一人。他站起来，面向他众多素未谋面的兄弟。此前八连长卡恩或许名声不显，但今后卡恩的战斗实力、兄弟情谊、连长风范，都会作为典范在战犬中口口相传。
众多双眼赞许地看向卡恩。一种满足感瞬间充斥在他心间。
卡恩拿回自己的链锯斧，以战士礼仪向众人鞠躬：“我以原体故乡的决斗规则——向诸位致敬——！”
顿时场上掌声如雷。大家默契地遗忘了原体荣誉卫队的事，转而欢呼侍从武官的名号。
卡恩掩不住笑意地走回安格隆身边，满怀期待地看向原体。安格隆没有说话，这种程度的混战不该有脸讨赏。卡恩等了一会儿就放弃了。
……
原体在凯旋大厅聆听每个连队代表的述职。安格隆不爱听那些激昂陈词，但他挺乐意听听未来星际战争的细节。恰好战犬也不擅长表述自己的军功。双方暂时能相处融洽。卡恩和基尔则忙得飞起，他们负责处理安格隆碰都不想碰的军务。
十八连队刚刚接受完原体的审阅，尽管只有十几分钟，但他们都如同在梦里走出来一样。奥伦斯特既激动又沮丧：“我刚刚在角斗场上表现得并不好……我会给十八连抹黑吗？原体有记住我吗！”
玛戈拍拍他的肩膀。
奥伦斯特又摸摸自己的脑袋说：“德尔瓦鲁斯那家伙绑了原体的同款发辫，我看见原体多看了他好多眼，可惜我没有头发……玛戈，你觉得原体头上的金属装置是什么东西呢？我可以拥有一个同样的装置吗？”
“总之那绝不是单纯的装饰。”玛戈忧心忡忡。
“连长……我想……”奥伦斯特突然期待地靠近玛戈。
玛戈果断地打断：“想都别想。”
“我想把左肩涂成纯色。“奥伦斯特还是说了出来，“像卡恩那样。”
“只有叛徒才会羞于展示自己的军团印记！”玛戈恼怒地说道。
奥伦斯特不以为然，他满心满脑都是原体，以及原体最亲近的卡恩：“可是侍卫武官还有很多人都那样做了，还是卡恩最信任的八连战士。原体大人并没有反对，说明他也是支持的。我们为什么不也这样做呢？原体回归，我们就要改变，变成原体喜欢的样子。”
玛戈想说点什么，却察觉到走过来的两人。他微微转身向其打招呼，脸色冷淡：“好久不见，卡恩。”
来者正是卡恩和他的冠军卡格斯。连长们都喜欢和冠军成双成对地行动。
卡恩仿佛没有察觉玛戈的冷淡，像好友叙旧般说道：“我还记得我们一起从泰拉征兵处走出的时光，好久不见，玛戈。”然后他看向奥伦斯特，微微一笑：“你有个不错的冠军。”
奥伦斯特自豪地挺起胸膛。
玛戈故意忽略卡恩的示好，冷冷地说道：“我还以为你忘记泰拉了。”
卡恩语气略微低沉了些，奥伦斯特相信他在说真心话：“在重锻号上的日子比想象中困难，很多时候我都在想，如果你在我身边就好了……玛戈。你严肃的性格可以让许多兄弟都乖乖听话，而你对战友的看重更是那些新兵该学习的典范。”
“那为什么不是你站在我这边？你本来应该站在我这边！”玛戈突然激动道，“我不会苛责其他士兵，他们来自银河各地，也许习俗不同，而我会包容我的兄弟。可你我同样来自泰拉，一起接受相同的新兵训练，明明知道这种行为是什么意思！你为什么要以成为‘背叛者’的方式，向原体承诺成为他的私兵？我以前不知道你竟然是此等谄媚之人！”
卡恩无所谓地耸耸肩：“这只是一个涂装而已。向原体表达我的忠诚有错吗？”
玛戈怒上心头：“一个涂装？我看你脑子有泡！”
奥伦特斯眨了眨眼，觉得自己也被骂了。
玛戈无疑是最珍视荣誉之人。他始终将一件蓝绿交织的斗篷随身携带——即便这颜色搭上战犬的盔甲有点花里胡哨了。它却有着特殊的意义。这是基尔在凯旋大厅亲手赠予他的荣誉嘉奖，还曾是前前任军团长的随身之物。从这件斗篷中，玛戈能清晰感受到一种荣耀的传承。
每当有人夸张地宣扬战犬的残暴，玛戈都格外心痛。他清楚兄弟们并非残忍之辈，反而重情重义，不少人把战友看得比自己还重。他们所谓的“残暴”，不过是人类尊主需要他们释放凶性；而基尔一直带领大家在杀戮中守住本心。
可随着新兵增多，基尔的约束力渐弱。玛戈悲哀地发现，曾经重荣誉的战犬正慢慢消失，取而代之的是在愤怒中迷失的“疯狗”。从前他没法向远在天际的兄弟连队诉说泰拉的荣誉，如今原体归来，他们该重新团结在泰拉的荣誉旗帜下了。
“就让这场闹剧止于你的连队吧，兄弟，难道你想让整个军团都变成那滑稽模样？”玛戈痛心疾首地说道，“我的连队绝不会与你同流合污。”
奥伦斯特艰难地点头。
卡恩没有深入这个话题，他后退一步，“很抱歉我们之间出了那么大分歧。”他看向奥伦特斯，又露出一个浅浅的笑容，“你让我印象深刻，冠军。”
卡恩带着卡格斯离开了，而奥伦斯特的眼睛也快要被卡恩的背影带走了。
玛戈气打不出一处来，狠狠拍了一下奥伦斯特的脑袋：“看什么看！没看过活连长？”
奥伦斯特摸摸脑袋不敢说话。
远离了玛戈等人，卡格斯才往前走几步与卡恩并肩前行，他不满道：“干嘛和那种老顽固搭话？”
“正因为众所周知玛戈坚守泰拉的荣誉感，我才要尝试着拉拢他。”卡恩说道。
“我觉得再过一百年他都不会变。”卡格斯嘟囔道，随后又有些忧心地问，“一定要把整个军团都拉入你的计划里吗？”
卡恩沉默地点头。时不时有些陌生的阿斯塔特跑来和他打招呼，他都一一回应了。
应付完战犬们，卡格斯才继续问：“可是……为什么？难道父亲想推翻人类帝国？”说完后他都被言语中的荒谬逗笑了。
“应该不可能吧？”卡恩迟疑道。
没有人比士兵更清楚人类帝国的体量有多庞大。十八个军团、上千支远征舰队如战车般碾过银河每一处角落，所到之处，星尘都为之震颤。
一艘荣光女王级战列舰的诞生，要数百个铸造世界烧尽炉火、拼尽全力协同运转。一支远征舰队的后勤补给，更需数千个农业世界榨干全星球的土地肥力，用亿万公顷农田的收成才勉强支撑。
整个人类帝国就是一架一旦轰鸣便永不停歇的庞然巨械，不在乎前方横亘着多少跳梁宵小，亦不在乎咬合的齿轮吃进多少无辜血肉。所有推翻人类帝国的举动都是徒劳无功的。
“他要是有野心，就不会在山洞当野人了。”卡恩有些颓然地想起小山一样堆着的恼人文件。
过了一会儿，他又自言自语般告诫自己：“我们不需要探究父亲想做什么，我们只需要他想要什么。他在那颗蛮荒星球上对我说，他需要一个绝对忠诚的士兵……”
卡恩的目光随着思绪一起放空，“只要我们都变成他喜欢的模样……他就会留在我们身边……”
“还会有很多像玛戈这样的人。”卡格斯提醒道。
“是的。”卡恩的声音渐渐低下来，仿佛要将接下来的对话躲入阴影里去，“我会尽量避免冲突，希望他们也如此。
“不然我也不知道，我会做出什么事。”
卡格斯不安地抓着自己的手。卡恩则如梦初醒般抬头，警惕地看向前方——原本安格隆应该在那里和连队代表交流，如今那里只有两三士兵在闲聊。
“现在谁在看着父亲？”卡恩快速向凯旋大厅外跑去。
卡格斯跟着跑起来，边跑边说：“等等，你用了高哥特语的‘看管’这个词对吧？这可不太礼貌，我总有一天要向父亲告状……”
幸好卡恩来到长廊拐角处便发现了安格隆。大片的舷窗之下，安格隆正和那名叫做“洛塔拉”的掌舵官在说话。他似乎从来没有心情这么好过。
作者有话说
第17章 交流
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