20、20 ...
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红宝石闪烁奇异光芒，艾莉亚娜指尖燃起熊熊火焰，凝成一颗火球，朝你袭来。
这火球的体积远超二阶，乃至于接近德雷格演示过的五阶法术。
你立刻施展光盾，叠到最大，护住身周，以防万一，又匆忙叠了一层水元素。
“轰隆——”
火光在眼前炸开，将墙壁灼烧出黑痕。
解除光盾，烟雾散去，你理了理被打湿的斗篷，露出的手和脸看不到一丝伤痕。
一击不成，艾莉亚娜停在原地，上下打量你。
你扬起微笑，举起双手，示意自己的无害。
“水系魔法师？真烦人。”
艾莉亚娜嘀咕两句，手中仍然酝酿着元素粒子，扬声问道：“你是谁？鬼鬼祟祟的，在这里搞什么？”
你面不改色：“我听说你们这里可以接委托，想来这里注册魔法师。不可以？”
艾莉亚娜弯起眼眸，水蓝色的眸子显得格外柔软，语气却不善：“当然可以。但那个人没告诉你，我们这边天亮之前不开门呀？”
“既然你来了，所以现在是开门的，对吧？”
艾莉亚娜上下打量着你，随后轻轻哼笑一声，元素粒子消散在空气中。
“跟我来吧。”
你跟随艾莉亚娜出门左拐，走向楼梯间。
下楼的路上，你试图咨询资源、待遇等问题，但艾莉亚娜一点都没搭理你。
一楼入口有一张木质柜台，柜台上摆着一摞羊皮纸，羊皮纸上压着一瓶墨水。
艾莉亚娜挪出柜台下的椅子，自顾自坐上去，抽出一张羊皮纸，又从自己口袋中拿出一支羽毛笔，一起递给你。
随后，她另一只胳膊贴在柜台上，把自己的脑袋“啪”地放到胳膊上。
“填好了放着，我要睡个回笼觉。”她闷闷地说。
你打开墨水瓶，沾了沾笔尖，羽毛笔在空白的纸面悬停几秒。
注册魔法师，原本就是你为了避免冲突找的借口，艾莉亚娜显然不太看得起你，就此离开也挺好的。
但仔细想想，你想要在淘金者之岛立足，需要一个好的锚点。
邪教成员虽然暂时归顺于你，可心底必然是不服从的，你不能光靠他们。
洛卡伊暂时没有正式接触过，但作为岛上最大的组织，想必不是那么好进入，也没办法很快地爬上高位。
而除此之外的第二大组织，商会，既然是岛上最大的委托中介，经手那么多魔法师，难道不是一个学习法术的好桥梁吗？
契机就在眼前，为什么不顺势加入呢？
想到这，你用空闲的只手推了推艾莉亚娜。
艾莉亚娜动了动脑袋，掀起眼皮，烦躁地看着你：“不是说了填好了放着——”
话音未落，她目光下滑，将仍然空白的纸面收进眼底，甜美的声音顿时变得尖细。
“你什么都没填，叫我干什么！”
你一脸无辜：“格式怎么写，要写什么，你都不告诉我，我怎么填？”
艾莉亚娜瞪了你一眼，迅速将纸抽回来：“不会填就滚啊！”
你重新抽了一张纸出来，笑着开口。
“不在营业时间进来，是我失礼，我还是很诚心想要加入商会的。
“我目前是三阶，正在为晋升四阶而努力，希望有机会多和其他魔法师交流——”
艾莉亚娜翻了个白眼，打断你的话。
“就你还四阶？凭那种垃圾的掌控力，二阶都未必有吧。”
她斜睨着你濡湿的衣襟，一手撑着脸，另一手凝聚起紫色的粒子。
你望着渐凝聚的雷元素，诚恳发问：“这是考验吗？通过了，我就能加入了？”
“如果你有那个命的话。”
艾莉亚娜冷笑一声，手向前推。
这一击的威力，远远不如之前的火球，估摸着只有二阶的水平，艾莉亚娜的姿态却十分自信从容，仿佛笃定你无法扛下这一击。
你后退几步，匆匆凝聚火元素，一朵火花飞溅而出，与雷元素粒子相互纠缠，一同炸了个噼里啪啦。
艾莉亚娜动作一顿，眼神稍变，一手扶住柜台，跳了上来，从俯视的角度，仔细端详你的表情。
“你竟然还会用火系法术？双元素同修？不，不对……你主修的是火元素。还真是三阶魔法师？”
她自顾自分析着，好像根本不在乎你能否听清她说的话。
你不是她需要严阵以待的对手，而只是一个练手的对象。
想清楚这一点，你也并不感到冒犯，甚至平静地接茬：“不才，在元素亲和力上稍微有那么一点水平。”
“哼！那就把你会的所有招数都用出来！”
艾莉亚娜跳下柜台，几步跑远，冲你发射一颗火球。
这火球的凝聚速度非常快，几乎达到瞬发的地步，比起你也不差多少。
你抬手凝聚出水元素。
水球与火球相撞，蒸汽在空中升腾而起，你呛咳两声，摆手挥开。
“你确定？”你望着散落一地的羊皮纸。
艾莉亚娜不耐烦地喊：“别磨蹭了！”
话音未落，一道风凝成极细的线，刀刃般向你袭来。
来不及发动光盾，你侧身一滚，勉强躲过。
那风刃飞向你身后的柜台，整个将柜台击飞，直到撞在墙上才停下。
墨水倾洒，污染了艾莉亚娜精致的斗篷。
有威力，有形体，但控制不算很精准，三阶。
看来，艾莉亚娜最拿手的还是火系魔法。
而她火系法术的水平，经过仔细观察，你可以确认，并不超过你所掌握的最高等级，即四阶。
半分钟过了好几招，艾莉亚娜的攻势威力不减，看来不仅是道具辅助，她本身储存魔力的潜能也很大。
每个人储存的魔力量是有上限的，用空就只能慢慢等待恢复，能够储存更多魔力量的人，在战斗中更有优势。
等级绝不是衡量一个人实力的全部。
就像你之前，应对邪教比你等级高、人多势众的成员，一个人也做到了。
艾莉亚娜，显然也是拥有越级实力的强者。
三元素同修，魔力储存量大，法术使用娴熟……在为数不多使用魔法与你交手过的人中，她无疑是最具潜力、也最强的一位。
又是几个火球发出，火球爆炸的影响终于减小了一点。
艾莉亚娜摸了摸平整的口袋，竟然摸出一瓶药剂来。看来，她随身携带空间储存道具，续航能力非常在线。
拼消耗，你肯定是不怕的，但你只是想加入商会，跟疑似有权招人的艾莉亚娜打下去，对你没有好处。
你决定速战速决。
黑雾缓缓扩散，笼罩整个房间。
你凝聚影刃，附上衰弱诅咒。
蒙上光盾，你又召唤出几个影刃，朝四面八方飞去。
红红紫紫的元素球打在光盾上，光盾巍然不动。
能够承载数百斤重量的风刃掀动边缘，最终却没能掀起多大波澜。
黑雾散去，你完好无损，连斗篷上的水渍都被火球的温度烘干。
艾莉亚娜靠着墙，勉强支撑着没有倒下，身旁是数个已经空掉的药剂瓶。
她的腹部、手臂皆被影刃划伤，伤口逐渐侵蚀完好的皮肉，血液流出的量不减反增，洁白的长袍血迹斑斑，脸色苍白得近乎透明。
然而，她没顾得上自己的伤，只是瞪大眼睛，死死盯着你身周缓缓消散的光粒子。
“四、四元素同修？那是暗元素，和光元素？骗人的吧？我的三元素同修，不是最最罕见的吗……”
艾莉亚娜不敢置信地惊呼，眼睛都灰暗了。这对她的打击，似乎远比身上的伤害更大。
你迈出一步、两步，缓缓走到对方身前。
艾莉亚娜呆呆地看着你，指尖下意识收拢，凝聚火元素，却没有化作任何招式。
她还有残余的力量，但已改变不了她的落败。
你停在她身前半步，抬起手。
艾莉亚娜眨了眨眼，缓缓闭上，等待自己的结局。
下一刻，她猛地睁开眼，满眼不可思议。
暖光笼罩在她身周，诅咒被驱散，血肉愈合，虚弱的感觉迅速褪去。
你没有取走艾莉亚娜的性命，而是对她使用了四阶祝福术。
“伤害你不是我的本意，我只是希望我们能好好谈谈。”
你单膝跪地，与艾莉亚娜平视，语气真诚。
“现在，我可以在商会注册了吗？”
艾莉亚娜嘴唇微颤。
几秒后，她抓住你的衣襟，眼睛几乎要喷火，用尽全部的力气大吼：“你到底是几阶？！”
你诚恳道：“离四阶还差得远，就是三阶。招式不会几个，只有续航能力还算不错。有什么任务是我能接的吗？”
“三阶？”
艾莉亚娜脸上带着明显的狐疑。
不知想到什么，她顿了顿，自嘲地笑了一下，没有再多问。
“如果你一定要用这个等级注册，会缩小你接任务的范围，除非有人为你做推荐。而且……”
“什么？”
艾莉亚娜犹豫了一下，随后定了定神，表情变得郑重。
“再过不久，可能会有人过来征兵。像雇佣兵之类登记在册的，更容易被征召。你确定要在这个关头注册吗？”
你稍稍愣神。
“……是争霸战争？”
艾莉亚娜点了点头。
“可以这么理解。这种涉及世界范围的大事，就算是淘金者之岛，也不可避免出兵。不过想来，也不会有多少种族盯着人类看，只要不硬往前线冲，损失不会太严重。”
你摸了摸头发，理所当然道：“这个想也不可能吧。想要拿到第一，绕不过人类，怎么都得消耗的。”
艾莉亚娜耸耸肩：“但人类这么弱小，不会第一个被开刀吧。”
说罢，艾莉亚娜用残余的魔力调动风元素，卷起羊皮纸，将柜台恢复原样。
你却是怔在原地。
人类弱小？
第一次争霸战争第一名的后代，弱小？
你几乎以为是自己听错了，又或者是艾莉亚娜的认知有问题，但思绪流转，细节重新浮上脑海，你注意到一些疑点。
淘金者之岛再怎么相对独立，到底也是属于人类的领地。
其他种族没出息的逃犯，要去一个新的地界，肯定是往混乱、贫瘠的地方躲才对。
假如人类是你印象中的那样，作为较为富饶的海岛，这里不应该变成罪犯的温床。
你淡游的这段日子，到底发生了什么？
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