《乱臣贼子》西沉月亮

19、朔北

　　朔北，辽西郡。

　　“王爷！王爷！不好了！”
　　三更寒夜，朔北王府惊起一阵高喊。

　　朔北王林凤年正酣睡，突然被门外的叫声惊醒。他睁眼坐起，卧房门窗被狂风刮得“哐啷”作响，从窗缝钻进来的冷气把炭盆火苗吹得狂闪乱窜。

　　林凤年赶紧披衣起身，推窗欲看动静，被一股裹着冰雪的狂风劈头盖脸打了个正着，呛得趔趄了好几步。他忙关紧窗扇插上窗销，喝道：“什么事？”

　　小厮淌过厚雪，跌跌撞撞奔进卧房，跪地高喊道：“王爷，不好了！北城楼塌了！”

　　“什么？”风雪呼啸，林凤年没听清。

　　小厮声嘶力竭地吼：“北城楼被大雪压塌！砖石倒下来把临街的长寿坊给砸了！”

　　“什么！”林凤年面色骤变，厉声道，“快，快！给本王更衣！”

　　“您要去哪？这大雪马车走不了啊王爷！”小厮苦着脸，“不如等明日……”

　　“马车走不了，难道腿还走不了？！赶紧叫人跟本王来！”林凤年怒喝，一把扯过貂裘披上，戴好虎皮帽，推门就往外冲。

　　暴风雪已连下三日，且愈演愈烈。狂风往死里吹，几乎把人掀翻，雪扑打在脸上，连睁眼都难。林凤年一步步往前挪，凭着记忆往北城楼赶去。

　　他咬着牙，浑身打颤。长寿坊是城中百姓聚居地，少说住着上万人，如今被城楼砖石砸中掩埋，怕是伤亡惨重……

　　一个半时辰后，林凤年终于蹚到了北城楼。

　　城中大雾迷漫，巍峨的城楼已成一片瓦砾，断梁残柱堆在废墟中。原本架设于楼上御敌的火炮尽数摧毁，跌落在地。北风自外灌入，砖石顺势砸向城中长寿坊，大片民宅被砸塌，埋进了厚雪之下。

　　惨叫与哭声刺破风雪。百姓们踏着泥泞血水，从死人堆里挣扎着往外爬。

　　林凤年伫立原地，突然听见有人哭吼：“我闺女还埋着呢！”，他一瞥，看到个从泥水里趟出来的妇人，正跪在屋前往下刨，一边刨一边满手流血。

　　他望着这一切，脸色惨白。

　　城门守卫见王府来人，忙从雪堆里钻出来，急道：“王爷！这里不安全，快进钟楼避避！”

　　林凤年被人搀扶着进了座避风的钟楼。说来可笑，堂堂城楼已塌，反倒是一口老钟楼尚能屹立不倒。

　　他气喘吁吁地爬上顶层，举目望去，长寿坊被毁的惨状愈发清晰。他一把揪住守卫的衣领，咆哮道：“这他娘的到底是怎么回事？！”

　　守卫战战兢兢回道：“风雪太大，这老城墙年久失修……”

　　林凤年不等他说完，转身又抓住小厮，喝道：“秦王呢？！秦王现在何处？！快，给我把人找来！”

　　小厮连滚带爬奔下楼，林凤年又对那守卫怒吼：“你他娘的还杵在这儿干什么？！郡守呢？！报了没有？救人去了没有？！”

　　“回王爷，已去回禀了！”守卫战战兢兢地道，“事发太急，城门上守夜的兄弟都被埋了，属下带着的人手也只剩三个，两个已经去搬救兵，只是这雪太大，只怕援兵赶不过来……”

　　“本王都能过来，他们怎么就不能！”林凤年怒发冲冠，声震楼板，“今夜赶不过来的，明日就都他娘的别干了！”

　　守卫噤若寒蝉，也连滚带爬地跑了。

　　林凤年胸口剧烈起伏，终于撑不住，颓然坐下。他一手捂住心口，整个人仿佛霎时老了十岁。

　　秦王刘璩姗姗来迟，雪水早已浸透了靴履，冻得两腿发麻，需人搀扶方能行走。

　　入了钟楼，他一声不吭，先把那双泥泞不堪的靴子踢掉，把双腿搭在火盆边烘烤起来。

　　他冷着张脸，迟迟不开口。林凤年忍无可忍，急道：“秦王殿下，这如何是好啊？”

　　刘璩看了他一眼，道：“你这城墙是纸糊的？怎地说塌就塌了？”

　　林凤年扶着额头道：“前朝留下的老墙，少说有三百多年了，还让人拿炮轰过，现在才倒算是给面子了！”

　　刘璩不咸不淡地道：“早不去修，非等塌了砸死了人才来问我怎么办。”

　　林凤年还指望他出个主意，却听他说出一筐风凉话，火气直往上窜：“我若是有这个钱，早修了！眼下我问的是，这下面的人怎么办？！”

　　刘璩伸手烤火，道：“还能怎么办？王位你坐了十几年，赈灾还不会？叫人去掘人、开仓、放粮，再把城门楼子修起来。”

　　林凤年气得跳脚，大吼道：“殿下听不懂人话还是怎样？这些谁不知道！问题是钱从哪来？！我但凡有这个钱，早就自个儿干了！赈灾也用不着跟朝廷开这个口了！”

　　他越说越气，一顿竹筒倒豆子：“朝廷只会装聋作哑，京里送来的都是什么破玩意？一袋米粮里至少掺半袋沙子！殿下别想着置身事外，要是今夜安置不好，长寿坊的流民跑去长安，我看到时候大伙儿怎么交差！”

　　刘璩皱了皱眉：“你吼我作甚？你要有本事，就自己进京一趟，亲自去户部把银子抠出来。你们能吃上带沙子的米，全靠老子自掏腰包撑着，你不感恩戴德也就算了，还真把老子当摇钱树了！我沦落到这给你收拾烂摊子，全凭一颗良心做事！我就是撒了手不管，你也一个屁放不出来！”

　　林凤年被他这一顿骂得哑了火，重重一拳砸在案几上，坐下不再言语。

　　朔北寒冷贫瘠，本就岁入有限，如今又遭百年不遇的大雪灾。他朔北王府若有余力，是断不会向朝廷伸手的。可朔北是真穷，他就算赔上王府家底也抹不平这个窟窿，实在走投无路，只能上折求援。

　　可多年来朝廷以尊重藩地自治为由，对藩地死活袖手旁观，他是死马当做活马医。谁成想这次朝廷居然意外地爽快，二话不说把秦王派了下来。

　　然而，等人到了朔北地界才知，朝廷是派他来“添把人手”的，至于钱粮，根本没影。

　　朔北要人何用？他林凤年最不缺的就是人！

　　不过秦王还算尽力而为。他王府不得宠，封赏微薄，全靠俸禄过活。在这等光景下还能掏出体己银子支援，已是仁至义尽。

　　靠着这份仁义，本已喘过来一口气，谁知一夜急雪，年久失修的破城楼又塌了。北边尚有金国人虎视眈眈，城门防御火炮却毁得一个不剩，加之长寿坊连片楼宇被砸得稀烂，这下就算把朔北王府卖了，也再修葺不起了。

　　万一！万一流民真的奔进长安，把冤喊到御前去，那他朔北王府，还能有什么好果子吃！

　　林凤年的心气儿灭了，颓然道：“方才是我唐突了，殿下待朔北之心，我林家记在心里，来日必当报答。就麻烦殿下，再上封折子催催吧。”

　　刘璩谅他心急口不择言，不跟他计较，道：“已经寄了，但劝王爷你别指望太多。此前几道折子有回音吗？石子丢水里好歹还有个响动，你还真盼着三省替你我伸冤？”

　　林凤年道：“可这回不一样！明日天一亮，满街都是无家可归的灾民，吃什么喝什么，叫我往哪儿安置？朝廷若再不理睬，是真要把我往绝路上逼了！”

　　刘璩冷笑道：“这就绝路了？二十年前你朔北王府还敢进京勤王，如今却连拼一把的骨气都没了？朝廷要弃你，你就真打算在朔北坐以待毙？”

　　林凤年嘴唇抖了抖，没敢接他这番大逆不道之言，苦笑一声道：“今非昔比了。先父在时，诸藩是何等风光，现在太后恨我们，又是何等光景，怎么比，能比吗？”

　　刘璩烦躁地道：“自己不早谋出路，如今被人掐了脖子才知道叫唤，晚了！”

　　林凤年仰头长叹：“是我不懂未雨绸缪，有负先祖。可说再多，废墟底下的人还埋着呢！”

　　刘璩吐出一口气，咬牙道：“先救人再说。”
　　他换上干靴，在楼内踱了几圈，道：“钱的事，我再想想法子。”

　　林凤年一愣：“什么法子？”

　　刘璩大吼：“你问我我问谁，等着就是了！”

　　林凤年赶紧站起来，哽咽道：“多谢，多谢秦王殿下，要是朝中都是殿下这般的人，朔北也不至于……”

　　“别说废话了。”秦王打断他，抖抖身上的雪水，把雪帽往头上一扣，对随从说，“走。”
　　转瞬之间，一行人便消失在钟楼外的雪雾中。

　　三日后，京中。

　　一封拜帖进入贺府，韩瑛请肖凛小聚。

　　在小年之前，太后为了过节解了肖凛的禁足。查青冈石走私的事还没有头绪，他无事可忙，便应邀而去。

　　他三令五申不许再提青楼这两个字，韩瑛又怕摘星楼膈应他，就选了花萼楼设宴。这地方是长安城中最负盛名的酒肆，仿唐时兴庆宫花萼相辉楼制，素来为朝官富商设宴之地，凡入其楼者，非富即贵。

　　肖凛如约而至，韩瑛点好了一大桌子菜，已经在等着他。

　　“靖昀，这边！”韩瑛冲他招招手，“快来，等你好久了。我也记不得你爱吃什么了，就随手点了几样招牌菜。”
　　说是随手，可席间满是山珍海味，菜式考究精致，分明是一掷千金。

　　跟秦王一脉的人，要官职没官职，要封赏没封赏，全凭俸禄过活。以金吾卫的俸禄来说，这一顿称得上奢侈了。

　　肖凛入座，笑道：“你这是发达了？”

　　韩瑛拿过酒壶，给他倒酒，道：“你我兄弟一别就七八年，重聚一席，自然要请你吃最好的。”

　　肖凛覆住杯口，道：“不喝，我还想多活几年呢。”

　　韩瑛道：“伤还没好？”

　　“没好全。”肖凛道，“这两天又有点咳，喝点茶水罢了。”

　　韩瑛换了花茶，道：“你早说啊，不舒服的话，咱改日再聚也成。”

　　肖凛摆手：“没事，上回你帮了我个大忙，其实应该我请你。”

　　韩瑛嘿嘿一笑：“这回轮到我有事找你帮忙了。”

　　“就知道你无事不登三宝殿。”肖凛笑了笑，“说吧，什么事。”

　　韩瑛叹了口气，先给他舀了碗鸡汤：“先吃，吃饱了再说。”

　　肖凛拿鸡汤碗和他碰了杯。
　　作为京师长大的世家公子哥儿，肖凛曾经也是一呼百应前呼后拥，朋友遍天下。而在长宁侯抄家、西洲王室和朝廷离心后，这些人跑的跑躲的躲，见了他就装不认识。现在还肯与他亲近的，只剩下了韩瑛一个。

　　韩瑛酒喝得不少，拉着他絮絮叨叨说了不少小时候的事。很多事肖凛听得陌生，甚至怀疑有没有发生过。韩瑛打一百二十个包票说绝对没记错，还质疑他是不是健忘，肖凛这才恍然发现，他已经很久很久没有忆往昔了。

　　对于长安的记忆，都被西北的风沙和长宁侯的死埋没了。当回忆变得痛苦，不再是一件充满怀念和感叹的事，就会被选择性地遗忘。