《人形自走病原体》雨丝与诗

27、君子 二

　　二月十八，桐庐下了入春以来的第一场雨。

　　雨不大，细细密密的，像无数根银针从天上落下来，扎在江面上，扎在屋顶上，扎在行人的斗笠上。伊棠撑着伞站在货栈门口，看着街上的积水汇成小溪，带着泥浆往下水道口流。街上没什么人，连平日里摆摊的小贩都收了摊。这样也好，她正好可以安安静静地想事情。

　　燕七已经查了八天。苏渐的消息，顾衍的消息，慕远舟的消息，还有朝廷里那些人的消息。她需要知道在她“死”后的这两个多月里，外面到底变成了什么样。知己知彼，百战不殆。她现在连“己”都快要看不清了，更别说“彼”。

　　雨幕中，一个人影从街那头走来。没有撑伞，没有戴斗笠，就那么一步一步地走在雨里，浑身湿透了，但步伐不紧不慢，像在散步。伊棠眯着眼睛看了一会儿，觉得那个人的身形有些眼熟。

　　那人走到货栈门口停下来，抬头看了看招牌上的字，念出声来：“蘅记货栈。”声音不大，但很清晰，像泉水敲在石头上。

　　然后他看见了伊棠。

　　两个人都愣了一下。

　　伊棠看见了一张不算陌生的脸。浓眉，亮眼，笑起来露出一口白牙。那张脸比记忆里黑了一些，轮廓更深了一些，下巴上多了一道浅浅的疤，但他不笑的时候你也觉得他在笑。沈渡。

　　“是你。”伊棠先开了口。

　　沈渡站在原地，雨水从他头发上淌下来，顺着脸颊往下流。他眨了眨眼，把睫毛上的水珠甩掉，又看了伊棠一眼。“你怎么变样了？”听起来不太确定，“好像比之前……白了一点？胖了一点？”

　　伊棠下意识地摸了摸自己的脸。“你淋着雨跟我说话？”

　　沈渡低头看了看自己，像是才发现自己在淋雨。他笑了，那笑容跟记忆里一模一样，暖洋洋的，像冬天的太阳。“忘了带伞。”

　　伊棠侧了侧身，“进来吧。”

　　沈渡在门槛外面站定，没有跨进来。他弯下腰，把裤腿上的水拧了拧，又跺了跺脚，把鞋底上的泥甩掉，这才迈步进来。他的脚落在门里的地面上，留下一个湿漉漉的脚印。

　　“东家，这是谁啊？”燕七从后院探出头来，手里拿着一把刀，正在擦。

　　“朋友。”伊棠说。

　　燕七上下打量了沈渡一番，目光落在他腰间悬着的那把剑上。剑鞘乌黑，没有任何纹饰，但剑柄上缠着的深蓝色丝绳已经被汗水浸得发亮，一看就是常年使用。燕七的眼神变了变，但没说什么，缩回后院继续擦刀。

　　伊棠带着沈渡走进货栈里间，让他坐下，给他倒了一杯热茶。沈渡双手捧着茶杯，低头喝了一口，热气从他指缝间升起来，模糊了他的脸。

　　“你怎么找到这里的？”伊棠问。

　　沈渡放下茶杯。“我没找你。”

　　“那你来桐庐是——”

　　“路过。”

　　这个回答让伊棠想起了一个人——陆沉舟。陆沉舟也总说“路过”，然后顺路来看她，顺路教她武功，顺路救了她的命。江湖人好像都爱说“路过”，仿佛承认自己是专程来的，就输了什么。

　　“你经常‘路过’吗？”伊棠问。

　　沈渡笑了笑，没有正面回答。他伸手摸了摸鼻子——动作很自然，像是一个习惯性的小动作。

　　“你在桐庐开货栈了？”他看着四周，“上次见你，你说你从青州来，身上没有钱，连船钱都付不起。这才几个月，你就当上东家了？”

　　伊棠给自己也倒了一杯茶，慢慢喝了一口。“运气好，遇到了贵人。”

　　沈渡没有追问。他只是安静地喝着茶，偶尔抬眼看一下她。他的目光不锐利，不像顾衍那样像刀，也不像苏渐那样像钩子。他的目光是温和的，像春天的风，吹在脸上没什么感觉。

　　“你身上的……那个东西，怎么样了？”他忽然问。

　　伊棠端着茶杯的手顿了一下。她看着他，目光里多了几分警惕。“你怎么知道？”

　　“上次在渡口，你问我有没有哪里不舒服。”沈渡又摸了摸鼻子，“我回去想了很久，想明白了。你身上有病，怕传染给我。”

　　伊棠沉默了一会儿。

　　“你不怕吗？”她问。

　　沈渡想了想。“不怕。一个会问别人‘你怕不怕被我传染’的人，不会故意害人。”

　　伊棠看着他。这个人，比看起来聪明。也比看起来善良。她忽然想起那天在渡口，他帮她付船钱的样子——从荷包里摸出几枚铜钱，递给他爹，说“爹，算我借的”。那时候她以为他只是个热心的船工，现在看来，不是。

　　“你到底是什么人？”她问。

　　沈渡又摸了摸鼻子。“……在水边长大的人。”

　　“你不是船工。”

　　“我从来没说我是船工。”沈渡笑了，“那天在船上，我跟你说了我姓沈，叫沈渡。那是我真名。但我没说我爹是船工——他只是喜欢在水上待着。我们沈家的人，都喜欢水。”

　　伊棠想起那天的情景。江上起了雾，薄薄的一层，像纱一样飘在水面上。他蹲在船尾掌舵，手里提着一盏油灯，灯芯上的火苗在雾气里摇摇晃晃。那时候她觉得他就是一个普普通通的船工，浑身散发着江水和汗水的味道。

　　“沈渡……”她念了一遍这个名字，忽然想起了什么，“沈渡。君子剑沈渡？”

　　燕七不知道什么时候又从后院冒了出来，靠在门框上，手里还拿着那把刀。

　　“武林沈家的那个沈渡？”燕七问。

　　沈渡看了他一眼，又摸了摸鼻子。“沈家有很多人。”

　　“但只有一个君子剑。”燕七走进来，把刀放在桌上，“久仰。”

　　伊棠看着沈渡，脑子里飞速运转。君子剑。武林世家。大名鼎鼎。这样的人，那天晚上在青州渡口，蹲在一艘破船的船尾，手里端着一碗面，帮一个素不相识的姑娘付船钱。

　　她忽然觉得这个世界很可笑。

　　“你那天为什么帮我？”她问。

　　沈渡想了想。“因为你看起来很不高兴。一个人要是走哪儿都被人撵，时间长了，是会不高兴的。我在青州渡口待了三天，看见你从远处走过来，走得小心翼翼的，生怕被人看见。你站在岸边看了很久，不敢走近。你怕人。”

　　他顿了顿，看着伊棠的眼睛。

　　“我知道那种怕。”

　　伊棠的手指蜷了一下。

　　沈渡端起茶杯，又喝了一口。“小时候，我娘带我去赶集。集市上人多，我走丢了。一个人站在街中间，看着来来往往的人，谁都不认识，谁都不会停下来问你一句‘小朋友，你是不是走丢了’。我站在那里，不敢动，怕走错了方向就更找不到了。后来我爹找到我，他说，以后走丢了，就往人多的地方走。人越多，越容易被找到。”

　　他放下茶杯，看着伊棠。

　　“那天在渡口，我看见你。你站在岸边，想走过来，又不敢。我就想，这个人大概是走丢了。”

　　伊棠低下头。她不想让沈渡看见她眼睛里的东西。那种东西太软了，软到不应该出现在她脸上。

　　沈渡没有追问。他只是安静地坐着，等她抬起头来。

　　过了好一会儿，伊棠抬起头。她的眼睛已经恢复了平静，像什么都没有发生过。

　　“谢谢你。”她说。

　　“不谢。”沈渡笑了笑，“举手之劳。”

　　燕七靠在门框上，看着这两个人。他的目光在伊棠脸上停留了一会儿，又转到沈渡脸上，然后又转回来。他忽然觉得自己很多余。

　　“你们聊，我去后院。”他拿起桌上的刀，走了。

　　伊棠站起来，走到窗边。窗外的雨已经小了，变成雨丝，像无数根银针从天上落下来。

　　“沈公子，你这次来桐庐，真的是路过？”

　　沈渡站起来，走到她身边。他也看着窗外的雨，两个人的肩膀几乎挨着，但没有碰在一起。

　　“有人告诉我，你在桐庐。”他说，“所以我来看看。”

　　“谁告诉你的？”

　　“一个朋友。”沈渡没有说名字，“他说你在京城做了件大事，然后‘死’了。但他说，你可能没死。”

　　伊棠转过头看着他。“你信？”

　　沈渡想了想。“一半一半。你这个人，看起来不像会死的样子。”

　　“为什么？”

　　“因为你眼睛里有一股劲儿。那种人，不太容易死。”

　　伊棠沉默了一会儿。她看着窗外的雨，看着雨水从屋檐上流下来，在地上汇成一小滩一小滩的水洼。雨水滴在水洼里，漾起一圈一圈的涟漪。

　　“沈公子，你帮我一个忙。”

　　“什么忙？”

　　“查一个人。”

　　沈渡看着她。“谁？”

　　“苏渐。”

　　沈渡的眉头微微皱了一下。他没有问为什么，只是点了点头。“好。”

　　伊棠从袖子里摸出一个布包，递给他。“这是定金。”

　　沈渡没有接。“不用。”

　　“我不欠人人情。”伊棠看着他，“人情比钱难还。”

　　沈渡看着她，忽然笑了。那笑容像是无奈，又像是更柔软的东西。他伸手接过了布包，掂了掂，放进怀里。

　　“行。那我收了。这样你就不欠我了。”

　　“嗯。”

　　两个人站在窗边，看着雨慢慢变小，慢慢停。乌云散开，阳光从云层后面透出来，照在湿漉漉的街道上，蒸腾起一层薄薄的水汽。

　　“沈公子，”伊棠开口，“你这个人，是不是对谁都这么好？”

　　沈渡想了想。“不是。我只对需要帮助的人好。”

　　“那你怎么知道谁需要帮助？”

　　“看眼睛。”沈渡看着她，“眼睛骗不了人。”

　　他又摸了摸鼻子。

　　伊棠注意到他这个动作——每次他说到某种程度的话时，他就会摸鼻子。不是紧张，是一种……心虚？不完全是。更像是一种不确定，一种对自己的话也没有十足把握时的下意识动作。

　　“你的鼻子怎么了？”她忽然问。

　　沈渡的手僵了一下。“什么？”

　　“你一直在摸你的鼻子。”

　　沈渡放下手，笑了笑。“习惯。小毛病。”

　　伊棠没有追问。她把这个问题记在了心里，像记一笔账。

　　雨停之后，沈渡离开了货栈。他说他在桐庐有事情要办，办完了再来找她。伊棠送他到门口，看着他走在湿漉漉的街上，阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

　　“沈公子。”

　　沈渡停下来，回过头。

　　“如果有一天，你发现帮助错了人，不值得，你会怎么办？”

　　沈渡愣了一下。他看着她，看了好一会儿。然后他笑了。

　　“到时候再说。”他说。

　　他转身走了。伊棠站在门口，看着他的背影消失在街角。她靠在门框上，低下头，看着自己的鞋尖。鞋上沾了泥，是在江边走路时蹭的。

　　“沈姑娘，”燕七的声音从身后传来，“这个人，你打算怎么用？”

　　伊棠没有回头。“你觉得呢？”

　　“君子剑，武林沈家的嫡长子。人品好，武功高，家世清白。他要是愿意帮你，你在江湖上的路就通了。”

　　“他愿意吗？”

　　燕七沉默了一会儿。“他愿不愿意，不在他，在你。”

　　伊棠转过身看着他。

　　燕七靠在柜台上，抱着胳膊，看着她。“你刚才问他，他说‘到时候再说’。你知道这意味着什么吗？”

　　“知道。”

　　燕七意外的看了她一眼，没管，接着说。

　　“意味着他知道你不对，但他不在乎。”燕七的目光很直接，“这种不在乎，很危险。对他危险，对你也是。”

　　伊棠没有说话。她走回里间，坐下来，端起已经凉了的茶，慢慢喝。

　　伊棠觉得燕七说得不对。沈渡这种人，最危险的不是他的武功，不是他的家世，而是他的善良。一个善良的人，被人利用了也不会计较。但正是因为他不会计较，利用他的人才会越来越过分，越来越肆无忌惮。最后，要么他被利用到榨干最后一滴价值，要么利用他的人在某一天忽然良心发现，然后痛苦一辈子。

　　而且大概率是前者。

　　伊棠不知道她有什么危险的。

　　二月底，燕七带回了一个消息。

　　苏渐在京城。这是燕七的原话。伊棠知道这不是全部，燕七肯定还查到了别的，但他不说。她也不问。她不想在燕七面前表现得太过急切。急切会让她显得在乎，在乎会让她显得软弱。

　　她现在不能软弱。

　　“还查到什么了？”她问，语气平淡得像在问今天的菜价。

　　燕七坐在石凳上，手里端着一杯茶，吹了吹浮沫。“顾衍辞了缉查司的差事。”

　　伊棠的手指蜷了一下。“为什么？”

　　“不知道。”燕七喝了一口茶，“对外说是身体不好，要回家养病。但缉查司的人都知道，他没什么病。他就是不想干了。”

　　伊棠沉默了一会儿。“他现在在哪？”

　　“青州。”

　　伊棠没有再问。她站起来，走到天井中间。月亮很圆，很亮，像一个巨大的银盘挂在头顶。她站在月光下，看着自己的影子。影子很短，踩在脚下，像一块黑色的墨迹。

　　“燕七，你说一个人为什么要辞职？”

　　燕七想了想。“要么是干得不开心，要么是有不得不走的理由。”

　　“你觉得顾衍是哪种？”

　　燕七看着她，沉默了一会儿。“你应该比我清楚。”

　　伊棠没有回答。她转过身，走回屋里。关上门，靠在门板上。月光从窗户的缝隙里漏进来，照在地面上，像一条银白色的蛇。

　　她想起顾衍。想起他在她唇上那个极轻极短的吻。

　　二月二十八，沈渡回来了。他到货栈的时候，伊棠正在后院练功。导引术，一套动作，呼吸配合，引导体内的毒气在经脉中运行。她的动作比之前流畅了很多，每一次抬手、每一次迈步都带着一种说不出的从容。

　　沈渡靠在院门口看着，没有出声。等她收了势，他才开口。

　　“这是什么功夫？”

　　伊棠转过身看着他。“养身的。”

　　沈渡走进来，在石凳上坐下。“你身上那个东西，是不是还没好？”

　　“没好。”伊棠也在石凳上坐下，“但没那么严重了。”

　　沈渡从怀里摸出一个纸包，放在桌上。“给你的。”

　　伊棠打开，里面是一包药材。她看了一眼，都是些她认识的——甘草、黄芪、当归。普通补药，不贵，但品相很好，是上等的货色。

　　“你查到我让你查的人了吗？”伊棠问。

　　沈渡摸了摸鼻子。“查到了。”

　　“说。”

　　沈渡沉默了一会儿，像是在组织语言。“苏渐，江湖人，没有门派，没有固定居所。跟缉查司有来往，但不是缉查司的人。跟朝中一些大臣也有来往，但不是做官的。他把很多人串在一起，但你问他是什么人，没有人说得清楚。”

　　伊棠听着，脸上的表情没有任何变化。

　　“还有呢？”

　　沈渡看着她。“他在找你。”

　　伊棠的心跳快了一拍。

　　裴昀居然没有把近些事告诉苏渐吗？

　　“然后呢？”

　　“然后？”沈渡想了想，“然后就没了。他找你，但找不到。”

　　伊棠沉默了一会儿。她端起茶壶，给沈渡倒了一杯茶，又给自己倒了一杯。茶是凉的，但凉有凉的味道，涩涩的，像某些说不出口的话。

　　“沈公子，你觉得苏渐这个人，怎么样？”

　　沈渡端着茶杯，没有喝。他想了一会儿。“很难评价。他做的事，有些好，有些不好。但不管好的还是不好的，他都有自己的理由。”

　　“你见过他？”

　　“见过。几年前，在京城。他帮过我一个忙。”沈渡顿了顿，“所以你说要查他的时候，我犹豫了一下。”

　　“你没告诉我。”

　　“因为我不想让你觉得我跟他有瓜葛。”沈渡放下茶杯，看着伊棠，“我跟他没有瓜葛。他帮过我，我记着。但如果你要查他，我帮你查。一码归一码。”

　　伊棠看着他。月光下，他的脸很清晰，眉目舒展，目光坦诚。他说的每一个字都是真的——她看得出来。这是她来这个世界后，遇到的第一个不需要她猜来猜去的人。

　　“沈公子，你这个人，真的很君子。”她说。

　　沈渡摸了摸鼻子。“不一定。有时候我也做坏事。”

　　“比如？”

　　“比如现在。”沈渡看着她，“我知道你在利用我查苏渐，但我还是帮你查了。这算不算坏事？”

　　伊棠沉默了一会儿。“为什么？”

　　“我不知道。”沈渡说，“我只是觉得没有这个答案，你心里不踏实。你心里不踏实，就会继续查。与其让你一个人瞎折腾，不如我帮你查清楚。”

　　“然后你踏实了，我就不查了。”

　　伊棠看着他，不知道该说什么。她低下头，看着自己手背上的红纹。那些纹路又蔓延了一些，已经过了肘弯。她放下袖子，盖住它们。

　　她决定得寸进尺一点。

　　“沈公子，你再帮我查一个人。查到了，我就踏实了。”

　　“谁？”

　　“燕七。”

　　沈渡的手指顿了一下。他看着伊棠。

　　“你自己的人，你不信？”

　　“不是不信。是想确认。”伊棠站起来，走到天井中间，月光照在她身上，“燕七…我总觉得他是谁的人…或者按他说的——没有人派他来，他就只是他自己，这最好…”

　　沈渡沉默了一会儿。“你怀疑燕七在骗你？”

　　“我怀疑所有人。”

　　沈渡看着她。月光下的她，穿着一件素面棉袍，头发用木簪绾着，耳垂上戴着一对银叶子。看起来像一个普通的乡野女子，但她的眼神不像。她的眼神太定了，定得像一颗钉子。

　　“好。”沈渡说，“我帮你查。”

　　他站起来，走到她面前。两个人面对面站着，中间隔着两步的距离。不远，也不近。

　　“沈蘅，”这是他第一次叫她的名字，“你做这么多事，到底是为了什么？”

　　伊棠看着他。月光下，他的表情很认真。她忽然想告诉他真话。

　　“为了活着。”她说，“更好的活着。”

　　沈渡看着她的眼睛。那双眼睛在月光下很亮，像两颗黑色的宝石，里面映着他的影子。他想从那双眼睛里找到更多的东西——谎言的痕迹、掩饰的痕迹、或者至少是一丝犹豫。但他什么都没找到。

　　“好。”他说，“我帮你。”

　　他转身走了。

　　伊棠站在天井里，看着他的背影消失在门口。风吹过来，院子里的草药沙沙作响。她伸手摸了摸耳垂上的银叶子，凉丝丝的。

　　沈渡。君子剑。武林世家。知世间疾苦，行君子之事。不争不抢，不嗔不怒。对谁都好，但谁都不靠得太近。

　　这种人，最难对付。因为你拿不出对付他的理由。他不会伤害你，不会背叛你，不会利用你。

　　但你如果想把他变成你的人——她摇了摇头，把这个念头甩掉。

　　三月初三，上巳节。

　　桐庐县城沿江摆起了长街宴，家家户户在门口支起桌子，摆上酒菜，招待过往的行人。街上张灯结彩，人来人往，热闹得像过年。

　　伊棠没有去凑热闹。她一个人坐在院子里，面前是一碗钟离牧煮的长寿面。面是手擀的，筋道弹牙，上面卧着一个荷包蛋，蛋黄的边缘煎得焦黄，中间还是溏心的。

　　“钟离先生，今天是什么日子？”她问。

　　钟离牧在石桌对面坐下来，手里端着一杯米酒。“三月三，上巳节。吃面去病，喝酒辟邪。”

　　“我不知道上巳节还要吃面。”

　　“我发明的。”钟离牧笑了，“想吃面，就找个由头。”

　　伊棠看着碗里的面，忽然想起沈婆婆。沈婆婆也爱吃面，尤其是长寿面。每年生日，她都要自己给自己煮一碗，卧两个荷包蛋，说“一个管上午，一个管下午”。

　　“钟离先生，你有没有想过回北方？”她问。

　　钟离牧正在喝酒，手顿了一下。“回北方？回哪？”

　　“回青州。沈婆婆一个人在客栈里，年纪大了，也需要人照顾。”

　　钟离牧沉默了一会儿。他看着碗里的面，面已经坨了，但他没有动筷子。

　　“师姐那个人，最不喜欢别人照顾。”他放下酒杯，“她开客栈四十年，来来往往的客人成千上万，她一个人应付得来。我去帮她，她反倒觉得碍事。”

　　“那你就一直在这里？”

　　“这里挺好。”钟离牧看着院子里的草药，“有地种药，有江可看，有病人可治。清净。”

　　伊棠没有再问。她低下头，把面吃完，把汤也喝完了。碗底剩了一点碎葱花，她用筷子夹起来吃了。

　　“钟离先生，你教我认药吧。”她忽然说。

　　钟离牧看着她。“认药干什么？”

　　“多一门手艺，总没坏处。”

　　钟离牧沉默了一会儿。他看着伊棠的眼睛，想从里面找到什么。什么都没找到——那双眼睛里只有一种很平静的、像在说“今天天气不错”一样的光。

　　“好。”他说。

　　从三月初四开始，伊棠每天上午跟着钟离牧认药。药草的名字、形状、气味、功效、用法，一样一样地记。她的记性很好，看过一遍就能记住，钟离牧说十个学医的都不如她一个。

　　但伊棠知道自己不是学医的料。她没有悬壶济世的心。

　　裴昀带来了一个消息。

　　“蘅记货栈的生意，最近有人搅局。”

　　伊棠正在看账本，头也没抬。“谁？”

　　“谢家老大——谢无咎的大哥，谢无过。”

　　谢无过。伊棠在心里默念了一遍这个名字。她放下账本，靠在椅背上。“他怎么搅？”

　　“压低价格，抢我们的客户。”裴昀翻开另一个账本，指着一行数字，“这个月，我们有三笔大单被人截了。对方出的价比我们低两成。按这个价格，他们本钱都收不回来。”

　　“赔本赚吆喝。”燕七靠在门框上，手里拿着一把瓜子，磕得嘎嘣响，“谢家老大有钱，耗得起。”

　　谢无咎坐在柜台后面，一直没有说话。他的脸色很难看，嘴唇抿成一条线。

　　“谢公子，你有话要说？”伊棠问。

　　谢无咎抬起头看着她。“我大哥做这些，不是冲着货栈来的。是冲着我来的。”

　　“我知道。”

　　“不该把货栈牵扯进来的。”谢无咎的声音很低。

　　伊棠看着他。她站起来，走到柜台前，看着谢无咎的眼睛。

　　“谢公子，我盘下这间货栈的时候，就知道谢家会来找麻烦。”她的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“我不怕麻烦。你怕不怕？”

　　谢无咎看着她，看了好几息。“不怕。”

　　“那就行了。”伊棠转过身，看着裴昀和燕七，“谢无过压低价格，我们也压低。不赚钱，也要把客户抢回来。”

　　“东家，”裴昀皱眉，“我们账上的银子——”

　　“我有办法。”伊棠打断他，“不用你们的钱。”

　　她没有说自己有什么办法。她只是走回里间，关上门。

　　一个时辰后，她从里间出来，手里拿着一封信。

　　“裴公子，这封信，你找人送到京城慕府。”

　　裴昀接过信，看了一眼信封上的名字，脸色变了。“慕远舟？你找慕远舟借钱？”

　　“不是借。”伊棠说，“是合作。”

　　裴昀没有多问——他看出伊棠不想解释，把信收好，起身出了门。

　　谢无咎站起来，走到伊棠面前。“沈姑娘，谢家的事，我自己能解决。”

　　“你怎么解决？回去找你大哥拼命？”伊棠看着他，“你打得过他吗？论武功，你不如他。论人脉，你多年不在谢家，早就被架空了。论钱，你爹留给你的那份，被你大哥和三弟吞了。你有什么？”

　　谢无咎沉默了。

　　“你没有。”伊棠替他说了，“所以你听我的。钱的事我来想办法，你只管把货栈管好。”

　　谢无咎低下头。他的手指在身侧攥紧，又松开，又攥紧。

　　“知道了。”他说。

　　伊棠转身走了。她的脚步声在空旷的货栈里回响，一下一下的，像踩在什么人的心跳上。

　　燕七靠在门框上，看着她的背影，嗑瓜子的手停了一下。

　　“谢公子，”燕七开口，“你知道她为什么帮你吗？”

　　谢无咎抬起头看着他，突然笑了。“可能她喜欢我呢？”

　　燕七瞬间就不说话了。

　　三月初七，慕远舟的回信到了。

　　不是信，是一张银票。数额大得让裴昀的手都在抖。

　　“东家，慕远舟这是什么意思？”

　　伊棠接过银票看了看，收进袖子里。“钱多了没处花。”她白了裴昀一眼。

　　她站起来，走到门口。阳光照在她身上，暖洋洋的。

　　“裴公子，你说一个人为什么要帮另一个人？”

　　裴昀想了想。“要么是因为情，要么是因为利。”

　　“你觉得慕远舟是因为什么？”

　　“情？”他故意的。

　　伊棠又抬头看他了。

　　“不对。利。”

　　她转过身，看着裴昀。“所以我不欠他。他投的是资，我要还的是利。各取所需，谁也不欠谁。”

　　她转身走进后院，开始练功。她的手背上的红纹已经蔓延到了上臂，在阳光下若隐若现。

　　她看着那些红纹，忽然想起钟离牧说的话——“毒可以养。养得好了，就是你的武器。”

　　武器。

　　她闭上眼睛，深吸一口气。这一次，她没有刻意压制那些红纹。她让它们流动，让它们在她的经脉中游走，像无数条活的蛇。皮肤下面传来一阵密密麻麻的痒意，像有什么东西在破土而出。

　　她睁开眼，低下头。

　　手背上的红纹，颜色比之前深了一些。从浅红变成了暗红，像干涸的血。她盯着那些纹路看了很久，嘴角弯了一下。

　　那天晚上，伊棠做了个梦。

　　梦里她站在一片荒原上，四周什么都没有，只有风，很大的风，吹得她睁不开眼。她低头看自己的手，手上全是红纹，密密麻麻的，像无数条蛇缠绕在一起。那些红纹从她的手上蔓延到手臂，从手臂蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到全身。

　　她变成了一个浑身爬满红纹的人。远远看去，像一个被红色的藤蔓缠绕的雕像。

　　她站在那里，风吹过来，那些红纹像有了生命一样，从她身上飘起来，像红色的烟雾，弥漫在空气中。

　　然后她听见有人在叫她的名字。

　　“伊棠——伊棠——”

　　一个她都要忘了的名字。

　　声音很远，像隔着一层厚厚的雾。她想回答，但张不开嘴。她的嘴被什么东西封住了，也许是红纹，也许是别的什么。

　　她醒了过来。浑身是汗，像从水里捞出来的一样。

　　她坐在床上，喘着气，伸手摸了摸自己的脸。没有红纹。她又掀开被子看自己的手臂。红纹还在，但没有蔓延，还是到上臂的位置。

　　她松了一口气，靠在床头。月光从窗户漏进来，照在地面上，像一条银白色的蛇。

　　她闭上眼睛，又睁开。

　　“伊棠。”她小声念自己的名字，一遍，又一遍。名字在舌尖上滚来滚去，像一颗光滑的石子。

　　太久没听见，原来的名字倒像一件不合身旧衣服。

　　伊棠呼出最后一口气，与那瑟缩惶恐的少女一刀两断。