10、做人 苏 ...
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苏渐被带走的那天，京城下了入秋以来的第一场雨。那种劈头盖脸的暴雨，砸在地上溅起白蒙蒙的水雾，天地间一片混沌。伊棠站在院门口，看着缉查司的人把苏渐从屋里带出来。他们给他戴上了手铐，不是普通的铁铐，是那种刻满铭文的枷锁，据说能封住内力。苏渐没有反抗，神情平静得近乎冷漠，仿佛被捕的不是他，而是一个与他无关的陌生人。
经过伊棠身边的时候，他停了半步。“别担心。”缉查司的人推了他一把，他踉跄了一下，没有回头。
伊棠站在雨里，看着他的背影消失在巷口。雨水从头顶浇下来，顺着她的头发、脸颊、脖颈往下淌，冷得她浑身发抖，但她没有动。她不知道自己站了多久，也许是片刻，也许是一个时辰。等她回过神来的时候，雨已经小了，变成细细的雨丝，像无数根针从天而降。
倒不是担心，只是冷。
她转身走进院子，关上门。
苏渐的房间门没有锁，伊棠推门进去。房间里很整洁，被子叠得方方正正，桌上放着一本书，书页朝下扣着，像主人只是暂时离开，随时会回来。伊棠在床边坐下来，忽然觉得自己很可笑。她跟苏渐认识不过一个多月，真正相处的时间更短，她对他了解多少？他的过去，他的家人，他的真实意图，她一无所知。可她曾经觉得自己了解他，觉得他的沉默是温柔，觉得他的疏离是克制。她把自己的想象强加在他身上，把他当成了她希望他成为的那个人，而不是他真正是的那个人。
她不能再这样了。不能再把想象当成真相，不能再把希望当成现实。她必须学会面对真实的世界，真实的——冷漠的、残酷的、不会因为她的善意而改变分毫的世界。
苏渐被捕的消息传得很快。第二天，沈鹤亭就来了。
他撑着伞站在院门口，雨水顺着伞骨往下滴，在他脚边汇成一小滩。他穿着一身素色的长袍，没有带随从，看起来像一个普通的商人，但眼里的精明怎么也藏不住。
“王大人想见你。”他说。
伊棠看着他：“苏渐的事，你知道吗？”
沈鹤亭沉默了一会儿。“知道。”
“他会被关多久？”
“不知道。这要看王大人怎么定。”
伊棠的心往下沉了沉。她明白了，苏渐是筹码。宰相用他来逼她合作，她如果听话，苏渐就会没事。她如果不听话，苏渐就会成为弃子。这就是权力的游戏，每个人都有价码，每个人都可以被交易。她也不例外。
“我去见王大人。”她说。
这一次，宰相府给她的待遇不同。上次她是自己找上门的野路子，这一次，她是被沈鹤亭领着，从侧门进去，一路畅通无阻。花厅里已经备好了茶和点心，王安之坐在太师椅上，手里没有拿紫砂壶，而是拿着一封信。
“坐。”他说。伊棠坐下来。
“苏渐的事，你知道了吧？”他把信放在桌上。伊棠点点头。
“他被人告了，告他的人说他私通‘天谴者’，意图谋反。”王安之看着她，“你知道这个‘天谴者’是谁吗？”
“知道。是我。”
王安之点点头。“苏渐没有否认。他说你是他的合伙人，他做的每一件事你都知情。缉查司的人问他想过后果没有，他说想过，但他不后悔。”他从袖子里摸出一张纸，推到伊棠面前，“这是他的口供，你可以看看。”
伊棠没有看。她不识字——这个世界的字她还没学会几个。“我能救他吗？”她问。
王安之沉默了一会儿。“能。但你要付出代价。”
“什么代价？”
“做一件事。”
“什么事？”
“去揭穿一个人。”
伊棠愣了一下。去揭穿一个人，这话好熟悉。慕远舟也说过类似的话——“去京城，去那个传说开始的地方，去揭穿它。”现在王安之也说“去揭穿一个人”。他们到底想让她揭穿什么？是传说，还是人？是人，还是人心？
“揭穿谁？”她问。
“当今太子的老师——李文弼。”王安之端起茶杯，抿了一口，“他是‘天谴者’传说的始作俑者。三百年前那个道士，就是他的祖先。”
伊棠的心猛地跳了一下。李文弼。太子的老师。三百年前那个道士的后人。这些事终于连起来了。“天谴者”的传说，不是百姓编的，是李家编的。他们用这个传说恐吓百姓，用这个传说排除异己，用这个传说维持自己的地位。几百年了，这个谎言代代相传，成了刻在人们骨子里的恐惧。而她——一个穿越过来的、身上带着病毒的普通人——竟然是打破这个谎言的唯一钥匙。
“你想让我怎么做？”她问。
王安之站起来，走到窗边。窗外的雨已经停了，花园里的桂花被雨水打落了一地，香气反而更浓了。
“下个月初九，是太子的生辰。”他说，“皇上会在宫中设宴，文武百官都会去。李文弼也会去。”他转过身看着她，“我想让你也在那天出现在宫里。”
伊棠愣住了，她一个平民百姓，怎么进得去皇宫？王安之像看穿了她的疑惑，从袖子里摸出一块令牌放在桌上。铜制的，巴掌大小，正面刻着一个“王”字，背面刻着“翰林”二字。
“这是我的令牌。”他说，“你拿着它，从侧门进去，没有人会拦你。”
“进去之后呢？”
“找李文弼，站在他面前，让他看看你。”
伊棠握紧了那块令牌，铜制的，边缘磨得很光滑，带着王安之掌心的温度。“然后呢？”她问。
“然后什么都不要做。”王安之说，“你只要站在那里，让他看见你。他自己会害怕，因为他知道你是谁。害怕的人，最容易犯错。”
伊棠把令牌收好，站起来。“苏渐什么时候能放出来？”
“你进宫那天。”
伊棠沉默了一会儿。“如果我死了呢。”
王安之看着她，目光里有一种说不清的东西，像是惋惜，又像是别的什么。“你不会死，我会让人跟着你。”
“谁？”
“你见过的人。”
伊棠从宰相府出来的时候，雨已经停了。夕阳从云层后面透出来，把整条街染成了金色。她站在门口，看着来来往往的行人，忽然觉得这个世界很荒谬。她要进宫了，要去见太子的老师，要站在那个人面前，让他看看她——一个身上带着瘟疫的、“天谴者”。而这一切，都是因为她想救一个利用过她的人。
她低头看着自己的手。阳光照在她手背上，那些红纹似乎又深了一些，像无数条细细的红色的蛇，缠绕在她的皮肤下面。她把手缩进袖子里，不让任何人看见。
苏渐曾经说过，内力可以压制这些纹路，但压不住，它总会在皮肤下面透出来。她不知道这是不是意味着她的身体在慢慢变化，不知道这种变化是好是坏。她只知道，她已经没有退路了。
那天晚上，伊棠一个人在院子里坐了很久。她看着那棵枣树，看着天上一弯冷月，听着远处传来的犬吠声，秋虫的鸣叫声。她想起沈婆婆，想起阿芳婶，想起那些在客栈里来来往往的客人。他们现在在做什么？沈婆婆应该还在柜台后面算账吧？阿芳婶应该还在厨房里忙活吧？那些熟客应该还在大堂里喝酒聊天吧？
而她坐在这里，在千里之外的京城，在一个陌生的小院里，等着进皇宫，等着去揭穿一个几百年的谎言。也许这就是命吧。她穿越过来，不是偶然的。她身上带着那些东西，也不是偶然的。这一切都是安排好的。但被谁安排了？被老天爷？被命运？还是被那些站在权力顶端、翻云覆雨的大人物？她不知道。她只知道，她已经在这盘棋里了，而且不能再当一颗任人摆布的棋子了。
伊棠开始主动出击。
她去找了沈鹤亭，要了京城的地图，圈出了几个地方：李文弼的府邸、太子东宫、翰林院，还有缉查司。她把那些地方的位置记在心里，每天出门走动，在那些地方附近转悠，看什么人进，什么人出，什么人走正门，什么人走侧门。
她发现李文弼的府邸在城东，离太子东宫很近，只隔了两条街。府邸很大，占了半条街。门口有四个家丁，腰间佩刀，个头很高，一看就是练家子。每天早晨，一顶轿子从府里抬出来，往皇宫方向去。傍晚，轿子又从皇宫方向抬回来。轿帘遮得严严实实，看不见里面坐的人。但她知道，那个人就是李文弼。
她观察了五天。第五天傍晚，她做了一件大胆的事。
她在李文弼回府的路上拦住了他的轿子。
轿夫们吓了一跳，停下来。家丁们围上来，手按在刀柄上。“什么人？”伊棠说：“我想见李大人一面。”
轿帘掀开一角，露出一张苍老的脸。那人大概七十来岁，头发全白了，脸上皱纹很深，但眼睛很亮，像两盏灯，在暮色里闪着光。
“你是谁？”他问。
“沈蘅。”伊棠说，“从青州来。”
李文弼看着她，目光在她的脸上停留了一会儿，然后落在她的手上。伊棠的手正握着轿杆，手指白皙纤长，红纹在手背上若隐若现。他的瞳孔微微缩了一下，立即放下轿帘。“让她走。”轿夫们推开伊棠，抬着轿子走了。
伊棠站在原地，看着轿子消失在巷口。她不知道李文弼有没有认出她，不知道他会不会害怕，不知道他会不会采取措施。但她知道，她今天做了一件不该做的事。她暴露了自己，在还没有准备好的时候。她太急了。她太想证明自己，太想主动出击了，太想掌控局面了。但她忘了，她还是一个手无缚鸡之力的普通人。
苏渐不在，没有人能保护她。
就算苏渐在，也不见得保得住她。
当天夜里，伊棠被一阵敲门声惊醒。
她披着外衣走到院门口，问了一声：“谁？”
“缉查司。”外面的人说。
伊棠的心猛地跳了一下。她打开门，门口站着四个人，都穿着缉查司的制服，腰间佩刀。为首的是个中年男人，脸很瘦长，颧骨很高，眼睛细长，像一条蛇。
“你是沈蘅？”他问。
“是。”
“跟我们走一趟。”
“为什么？”
“有人告你私通钦犯。”
伊棠被带到了缉查司。
这不是她第一次进缉查司了。上次是送苏渐，这次是自己被带进来。缉查司在城西，是一栋灰扑扑的建筑，门口没有匾额，只有两个持刀的卫兵。进去是一条长长的走廊，走廊两边是一间间的审讯室，门上没有窗户，只有一个小小的送饭口。
她被带进最里面的一间。房间里只有一张桌子，两把椅子，墙上挂满了刑具。那些刑具她叫不出名字，但每一件都带着暗红色的痕迹，像干涸的血。坐在桌后的是那个瘦长脸的中年男人。他面前摊着几张纸，上面密密麻麻写满了字。
“坐。”他指了指对面的椅子。伊棠坐下来。中年男人看了她一眼，那目光像蛇信子，在她脸上舔了一下。
“你跟苏渐是什么关系？”
“伙伴。”
“合伙做什么？”
“做生意。”
“什么生意？”
“绸缎生意。苏渐负责进货，我负责看店。”
中年男人冷笑了一声。“绸缎生意？你知道苏渐是什么人吗？”
“知道。他是我的朋友。”
“他是江湖中人。”中年男人说，“一个江湖中人，不做江湖生意，跑到京城来做绸缎生意，你觉得这合理吗？”
伊棠没说话。
“你知道李文弼李大人吗？”
“知道。太子太傅。”
“他今天去缉查司报案，说有人在他府门口闹事。”中年男人看着她，“那个人是你。”
“我没有闹事。我只是想见他一面。”
“见他做什么？”
“我是从青州来的，久仰李大人的名声，想一睹风采。”
中年男人盯着她看了好一会儿。那目光像要把她钉在椅子上，从里到外看透。
“你身上有瘟疫，是吗？”他忽然说。
伊棠的手抖了一下。“谁说的？”
“告你的人说的。”中年男人站起来，走到她面前，“他们说，你身上带着瘟疫，走到哪里，瘟疫就跟到哪里。青州有好几个村子因为你遭了灾，死了不少人。”他弯下腰，凑近她的脸，“这是真的吗？”
伊棠闻到了他嘴里的烟草味，很浓，有些刺鼻。她看着他的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，只有冷漠，像在看一件待价而沽的商品。
“不是真的。”她说，“我没有害死过任何人。”
“是吗？”中年男人笑了，那笑容很冷，“那你身上的东西是什么？怎么来的？为什么只有你有？”
伊棠沉默了一会儿。“我不知道。”她说，“我知道的，都已经告诉你了。”
中年男人盯着她看了很久。他直起身，走回桌后，坐下来。
“你可以走了。”他说。伊棠愣了一下：“我可以走了？”
“有人保你。”中年男人在纸上写了几个字，“下次别在李大人的府门口转悠了，再让我逮着，就不是谈谈这么简单了。”
伊棠从缉查司出来的时候，天已经快亮了。她站在门口，深吸了一口气。夜风冷飕飕的，带着深秋特有的气息，刮在脸上像刀子。
“上车。”马车里传来一个声音。
伊棠愣了一下，掀开车帘。顾衍坐在里面，穿着一身黑色的劲装，腰间佩剑。月光从车窗的缝隙里漏进来，照在他脸上，明暗各半。
“你怎么在这里？”她问。
“陆大人让我来的。”他看着窗外的夜色，“他说你会有麻烦，让我看着你。”
“上车吧。”顾衍说，“我送你回去。”
伊棠上了车。马车缓缓开动，车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声音。伊棠看着窗外的夜色，忽然问：“苏渐怎么样了？”
“还在牢里。”顾衍说，“不过你放心，陆大人打过招呼了，不会有人为难他。”
伊棠沉默了一会儿。“如果我进宫了，他真的能放出来吗？”
“王安之说话算数。”
伊棠不知道王安之说话算不算数。她只知道，她必须进宫了。不是为了苏渐，不是为了王安石，不是为了慕远舟，是为了她自己。因为如果她不去，她就永远是一颗棋子。被人摆过来，摆过去，不知道自己的位置，不知道自己的价值。她必须自己去，让他们知道，她是一个活生生的人，一个可以决定自己命运的人。
马车在院门口停下来。伊棠下了车。“谢谢你。”她对顾衍说。
顾衍看着她，月光下他的表情看不太清，但伊棠觉得他在笑。
“不用谢。”他说，“你活着，就是对得起我了。”然后他放下车帘，马车驶远了。
伊棠站在院门口，看着马车消失。她深吸一口气，推开门，走进院子。枣树上的叶子又落了一层，铺在地上，踩上去沙沙作响。她走到枣树下抬头看着那些稀稀拉拉的叶子，忽然觉得这棵树很像她。被风吹，被雨打，被鸟啄，被虫子咬，但还在那里，根还扎在土里，还在努力地活着。
伊棠开始为进宫做准备。
她去找沈鹤亭，要了一套得体的衣裳。不是她以前穿的那些粗布衣裳，是绸缎的，淡青色，绣着几枝兰花。她试了试，太大了，沈鹤亭又让人改小了一号。她对着铜镜，看着镜子里的自己，觉得不像自己了。更像一个“沈蘅”，那个慕远舟给她编造的身份，那个苏渐让她扮演的角色。
她还跟沈鹤亭学了一些宫里的规矩。怎么走路，怎么行礼，怎么说话。她的腿肿了，嗓子也哑了，但她咬着牙坚持下来了。她不能犯错，她没有犯错的本钱。
九月初八，进宫前一天晚上，伊棠失眠了。她躺在床上，看着头顶的房梁，一根一根地数。数到不知道第几根的时候，她听见窗外有声音。她披上外衣，走到窗边，推开窗户。月光下，顾衍站在院子里，没有踩剑，就那么站着，衣袂被夜风吹得猎猎作响。
“你怎么来了？”她问。“睡不着，出来走走。路过这里，顺便看看。”他顿了顿，“你还没睡。”
“睡不着。”
顾衍沉默了一会儿。他走到枣树下，仰头看着满树青红相间的果子。
“你知道这棵树为什么能活这么久吗？”他问，伊棠摇摇头。“因为它每年都会被修剪。枯枝去掉，才能长出新枝。”他回过头看着她，“人也一样。不经历风雨，就长不大。不受些委屈，就记不住教训。”
伊棠靠在窗边，看着月光下的他，忽然觉得这个人很像是老天爷派来的使者，总是在她最需要的时候出现，说一些她最需要听的话，然后离开，不带走一片云彩。
“谢谢你。”她说。“不谢。活着就好。”顾衍转身走了，消失在巷口。
伊棠站在窗边，看着他的背影，忽然觉得心里暖暖的。不是那种被人关心的暖，是那种知道自己不是一个人的暖。这世上有一个人在看着她，也许不是出于喜欢，也许只是出于责任，但至少有人在看着她。在她跌倒的时候扶她一把，在她迷路的时候给她指个方向，在她害怕的时候站在她身边。这就够了。
初九，太子生辰。
伊棠一早起来，沐浴更衣，梳妆打扮。沈鹤亭派了一个丫鬟来帮她，丫鬟手很巧，几下就把她的头发绾成了一个髻，插上一支玉簪，简洁大方。
衣裳也改好了，淡青色，绣着兰花，料子很软，穿在身上很舒服。她对着铜镜，看着镜子里的自己，觉得不像自己了。更像一个大家闺秀，一个从小养在深闺、不知人间疾苦的大家闺秀。但她知道，她不是。她只是一个穿着绸缎衣裳的、身上带着瘟疫的、随时可能被人发现真面目的冒牌货。
“姑娘真好看。”丫鬟笑着说。
伊棠笑了笑，没说话。她拿起王安之给她的令牌放进袖中，深吸一口气，走出房间。沈鹤亭已经在院门口等着了。他雇了一辆马车，车夫是个中年人，看起来很稳重。
“走吧。”沈鹤亭说。
伊棠上了车。
马车朝着皇宫的方向驶去。车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声音。伊棠看着窗外的街景，看着那些匆匆忙忙的行人，看着那些摆摊的小贩，看着那些追逐打闹的孩子。她忽然很羡慕他们。他们不知道待会儿会发生什么，不知道这个世界上有一个人正要去皇宫揭穿一个几百年的谎言。他们只是过着自己的日子。柴米油盐，家长里短，鸡毛蒜皮。那些琐碎的、平凡的、不值一提的日子，是她最想要的，也是她永远不可能拥有的。
马车在皇宫侧门停下来。沈鹤亭递上一张帖子，卫兵看了看，放行了。伊棠下了车，跟着一个太监往里走。穿过一重又一重的宫门，走过一条又一条的长廊，她终于到了设宴的宫殿。殿很大，金碧辉煌。中间是一个戏台，戏台上正在唱戏，唱的是她听不懂的腔调。戏台下面是一张张桌子，桌边坐着穿官服的人，推杯换盏谈笑风生。
伊棠站在门口，没有进去。她不知道该坐哪里，不知道该跟谁说话，不知道该做什么。她只能站在门口，等。
等那个人出现。
等了大约一刻钟，一顶轿子停在殿门口。轿帘掀开，一个白发苍苍的老人走出来。伊棠认出了他——李文弼。他穿着太子的官服，胸前绣着仙鹤补子，红光满面，精神矍铄，看起来不像七十多岁的老人。
他走向大殿，经过伊棠身边的时候，脚步忽然停了下来。他转过头，看着她。伊棠也看着他，两个人对视了一会儿。
“你是谁？”他问。
“沈蘅。”伊棠说，“从青州来。”
李文弼看着她，目光从她脸上滑到手背上。伊棠的手握着令牌，手背上的红纹若隐若现。他的瞳孔微微缩了一下，但很快恢复了正常。
“哦。”他淡淡地应了一声，转身走进殿里。
伊棠站在门口看着他的背影。他走路的速度很慢，每一步都很稳，像一座移动的山。她忽然觉得这个人很可怕——不是那种张牙舞爪的可怕，是那种深不可测的可怕。你永远不知道他在想什么，永远不知道他会做什么。
“沈姑娘。”一个太监走过来，“王大人请您进去。”
伊棠点点头，跟着太监走进去。她被带到角落的一张小桌前，桌上摆着茶和点心。王安之坐在旁边的桌上，看见她点了点头。
伊棠坐下来，安静地喝茶。她看着李文弼，看着他跟周围的人谈笑风生。他的笑容很自然，看不出任何破绽，仿佛刚才在殿门口的那一幕没有发生过。
但伊棠知道，他在害怕。因为她看见他的手在微微发抖。
那双手正握着酒杯，杯中的酒漾出细小的涟漪。一个在朝堂上沉浮几十年的人，什么大风大浪没见过，什么场面没经历过，竟然会在一个小姑娘面前发抖——因为他知道她是谁，知道她身上有什么，知道她来这里是为了什么。
伊棠忽然觉得他很可怜。他活了一辈子，高高在上，万人之上，到头来最怕的，不是一个武功高强的刺客，不是一个权倾朝野的政敌，而是一个手无缚鸡之力的普通人。因为他知道，她不是来杀他的，她是来毁他的。毁他的名声，毁他的家族，毁他几百年基业。杀人容易，诛心难。杀人只用一刀，诛心却需要勇气和代价。
宴席散了。伊棠跟着人流往外走。走到殿门口的时候，她听见身后有人叫她：“沈姑娘。”
她回过头，李文弼站在她身后，看着她。
“你从哪里来？”他问。
“青州。”
“青州哪里？”
“沈记客栈。”
李文弼沉默了一会儿。他看着她的眼睛，目光里有探究，也有忌惮。
“你认识苏渐吗？”他问。
“认识。”
“他是我让人抓的。”
伊棠的手握紧了。“我知道。”
“你知道我为什么抓他吗？”
“因为他跟我走得近。”
李文弼看着她，沉默了。过了一会儿，他忽然笑了。那笑容很淡，像冬天的阳光。他说：“你很聪明。但你不够聪明。”然后转身走了。
伊棠站在原地，看着他的背影消失。她不知道他说的“不够聪明”是什么意思，但她知道，她已经没有退路了。
她必须往前走。不管前面是什么，她必须往前走。
作者有话说
第10章 做人
