《咸鱼暗卫升职记》小树撞鹿

13、撒娇宝贝最好运

　　张府果然搜出了大量来历不明的银两，张照清面如土色，当即被扣押。

　　群臣散去，皇帝与太子屏退左右，信步于御花园中。

　　文麟向皇帝禀报了梁州党羽一案的深查进展。听闻此案盘根错节，竟连近年来通过科举入仕的新晋官员都有所牵连，皇帝不由深深蹙眉，半晌，沉声道：

　　“其心可诛。”

　　他停下脚步，望向身侧风尘未洗的儿子，目光中的锐利化作一丝不易察觉的疼惜，轻轻叹了口气：“此番里外周旋，步步惊心，辛苦你了。”

　　文麟不知想到了什么，唇角扬起一抹弧度：“为父皇分忧，不辛苦。”

　　皇帝转而问道：“你这回，能在宫中待上几日？”

　　“儿臣是借着养病的名义回宫的，宫外的‘病体’还等着我回去，怕是待不了多久，就得立刻返回小院。”

　　皇帝闻言，不由调侃道：“如此说来，朕还得再替你寻个合适的由头，好让你不必在群臣面前露面。上一次是借‘讨伐盗贼’之名离京，这回……该用什么名目好呢？”

　　文麟微微一笑，语气笃定：

　　“父皇不必费心，儿臣已经想到了。”

　　——

　　次日一早，剿匪归来的太子正式参加朝会。

　　诸般国事商议已毕，太子文麟忽然出列：

　　“父皇，儿臣在返京途中，听闻坊间流言，道是下月春闱试题已然泄露，有人暗中贿赂朝中重臣，已率先获取了考题。”

　　此言一出，金銮殿内瞬间鸦雀无声。主管科举事务的礼部尚书与负责最终拟定、保管题目的文华殿大学士韩钧立即出列，口中高呼：

　　“陛下明鉴！老臣执掌文翰，蒙两朝圣恩，此心此志可昭日月！”

　　两人职责分明，礼部尚书执掌科举流程、考场秩序等事务，而文华殿大学士作为本届春闱的主考，正是拟定考题的核心人物。若真有考题外泄，他的责任无疑最大。

　　太子目光如电，直刺向韩钧：

　　“韩学士自是德高望重。然而，自古无风不起浪。若流程当真严密无隙，坊间何以传得沸反盈天？君子之道，非独善其身便可。倘若约束不了身边近侍、门下之人，以致机要外泄，其责……难道就能推脱干净吗？”

　　这番话，分明是在暗指韩钧身边亲信乃至门生故吏可能出了问题。

　　韩钧乃两朝元老，素以清直著称，何曾受过如此当庭质疑？闻言，他浑身剧颤，老脸涨红，竟用颤抖的双手，缓缓摘下头顶朱砂梁冠：

　　“老臣昏聩，致生疑谤，有负圣恩！既然太子殿下疑心至此，老臣……老臣唯有自请去职待罪，以清视听！”

　　“韩爱卿何至于此！”

　　御座之上，皇帝勃然变色，他猛地一拍御案，厉声斥责：

　　“放肆！昨日你当庭指摘张照清，朕念你追查匪案心切，未曾深究。今日你又无确凿实证，仅凭市井流言，便咄咄逼人，质疑股肱老臣！身为储君，如此浮躁失德，何以服众？”

　　“看来是朕平日太过纵容于你！即日起，给朕回东宫闭门思过，无朕旨意，不得擅出！退朝！”

　　旨意一下，满朝文武噤若寒蝉。太子文麟面沉如水，在无数道目光注视下，缓缓撩袍，跪叩领旨：

　　“儿臣……遵旨。”

　　下朝之后，太子依旨，径直返回东宫“闭门思过”。而文华殿大学士韩钧，则被内侍恭请至了御书房。

　　老臣骤受储君当庭质疑，颜面折损，心绪难平。皇帝少不得温言安抚，一番恳切言辞之后，韩钧的悲愤之气，在君王的柔缓话语中，总算渐渐平复。

　　然而——

　　“陛下，太子殿下今日所言，虽方式激烈，但其所虑，并非全然空穴来风。为防微杜渐，老臣斗胆，恳请陛下下亲定春闱最终考题。如此，则源头至清，无人可再做文章。”

　　御书房内一时静极。

　　皇帝目光沉凝，半晌才道：

　　“韩卿啊韩卿，朕让你来，本是宽慰于你。谁知你心中所系，仍是国事公正，半分不肯卸下肩头重担。”

　　“既然你执意如此，朕便准你所奏。此题，便由朕来出。”

　　皇帝的目光，缓缓扫过御案之前肃立的韩钧，以及侍立在侧、记录起居的翰林官，礼部尚书高竭与几位心腹内侍，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的权威：

　　“此前礼部所拟，多关民生经济。朕今日所出此题，不问民生，只问吏治根本——”他略微停顿，一字一顿道：

　　“‘论肃清吏治、杜绝贪贿之根本策’。”

　　待君臣议事完毕，已是暮色四合。

　　中书舍人沈砚将起居注交予值守同僚，匆匆往宫门方向去。今夜是禁军统领赵武带班，见沈砚神色仓皇，上前一步问询：

　　“沈大人，宫门即将下钥，你这是要出宫？”

　　沈砚拱手作揖，语气焦灼：

　　“赵统领，家母病重，卧床不起，恳求统领行个方便，容我出宫两个时辰，处理完家事便即刻返宫，绝不多耽搁。”

　　赵武与沈砚素有几分交情，见状不由皱眉，面露难色。

　　沈砚连忙哀求：“我只去两个时辰，若是超时不归，陛下问责，我一力承担！”

　　赵武叹息一声，终究松了口：“罢了，念在你一片孝心，我便破一次例。但你切记，两个时辰内必须回来。”

　　“多谢统领！”

　　赵武示意身边的侍卫登记：“记下出宫事由与时间，不必上报兵部与内务府了，等他回来销假即可。”

　　侍卫应声上前，取出登记册，快速记下 “翰林院沈砚，因母病出宫，时限两时辰”，便放行让沈砚之出了宫门。

　　沈砚拱手谢过，匆匆出了宫门。

　　——

　　小院中。

　　本该在东宫闭门思过的太子文麟，正靠坐在床头，披着件素色长衫，手里捧着本书，眉眼间不见半分禁足的郁色。

　　一个高大健硕的身影提着个包裹，大步流星地往那小院走去，伪装成邻人的青珩经过，看着他手上沉甸甸的包裹，忍不住咬牙。

　　别的他不说，同为暗卫，他是最知道这个职位油水有多少的。

　　主子怎么别的不去骗，偏偏要骗......这么清贫的岗位啊！！！

　　青珩由己推人，唇亡齿寒，兔死狐悲，一阵心酸。

　　看着男人身影走进院子里，青珩忍不住回头握住墨玄的手：

　　“你说，让主子换个人骗可以么？”

　　墨玄：“......”

　　院门外传来轻响，下一刻，一道高大健硕的身影拎着包裹踏入院中。初拾刚进门，目光就落在了床头的文麟身上，连忙快步上前：

　　“你身体好些了么？怎么起来了？大夫不是让你多卧床静养？”

　　文麟闻声抬眸，立刻放下书卷，眼底漾开几分委屈，可怜兮兮地望着他：“天天躺在床上，骨头都快散了，实在闷得慌。”

　　初拾本想再数落他几句，可对上他那双湿漉漉的眸子，话到嘴边又咽了回去，千言万语最终只汇成一句：

　　“那你下次可还敢？”

　　“不敢了不敢了。”

　　文麟从善如流，顺势往他身边凑了凑，声音软了几分：“哥哥，我饿了，你喂我吃饭好不好？”

　　初拾将带来的食盒里层层打开。里面是清润的鸡汤小馄饨，还有两碟爽口的素菜，都是文麟素日爱吃的清淡口味。他端起碗，舀起一只馄饨，吹凉了才递到文麟唇边。

　　文麟乖乖张口咽下，眉眼弯起，正吃得惬意，忽然慢悠悠开口：

　　“哥哥，我这两日躺着想了想，我这病或许……是哥哥夹得太紧了。”

　　“你、你在胡说什么？！”

　　初拾手猛地一抖，勺子险些脱手，耳根瞬间窜上热意。

　　文麟却一脸认真，仿佛在讨论什么正经事，丝毫没察觉自己的话有多羞人：

　　“大夫说我这次病倒，是因为身子底子太虚。虽然那酒里的东西占了大半原因，但也不能全怪它。那日在撷芳楼，我在哥哥身上去了好几回，直至丹田空空如也，所有精华都给了哥哥，想来也和这病脱不了干系。”

　　“那、那也是你自己不受控制！”

　　“话是这么说没错，可我是因为哥哥夹得太——”

　　“住嘴！”初拾羞愤交加，猛地低喝一声，指尖都有些发颤。

　　“不说就不说了。”

　　文麟见他耳根红得快要滴血，这才笑眯眯地闭了嘴，继而又作妖：

　　“哥哥，这馄饨里头的肉我不爱吃，你帮我吃掉好不好？”

　　“好好好。”初拾正心乱如麻，什么都应。

　　他强压着心头的燥热，一勺一勺地喂着，耳根却始终烫得惊人。

　　他实在想不通，文麟怎么能把这般私密的话，说得这般理直气壮、堂堂正正。有时候，他真觉得，自己这麟弟，看似乖巧，实则骨子里藏着一股子旁人没有的大胆和狡黠，总能轻易搅乱他的心湖。

　　也不知道，是好是坏。