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45 家人：其四
族内集会的确是停了，族长并未说明原因，但这一个月来风平浪静，似乎无事发生。
与母亲的谈话不欢而散之后再没回过族里。
气恼之外渚子也有些惊讶，毕竟在原先的设想中，母亲大约会与父亲一样态度，对止水这样优秀的后辈百分百满意才对。
不仅仅是宇智波，靠联姻拉拢青年才俊似乎成为了世家大族的常态。
那些家庭培养女孩儿的方式如同打磨一件漂亮礼物，趁手、乖觉、以伺候好夫家为第一要务，而至于她们喜欢什么、她们的理想，都不重要，也无人在意。
更勿提信也夫妻如今的家世地位，上赶着攀亲的门户更是数不胜数。
在外祖庄园小住的那个夏天，外祖母曾问过母亲，对渚子兄妹俩有什么打算。
当时的渚子还很小，一边挖泥巴一边懵懵懂懂听母亲说：
我不会让我的女儿去联姻。
不做寄生夫家的漂亮花瓶，但必须成为出色的忍者。
这是宇智波明夫妻二人替渚子兄妹俩选好的道路——只有强者才有选择权和话语权。
也是渚子所有痛苦的开端。
在她窒息于战争创伤那些辗转反侧的夜里，曾不止一次地想：
可是母亲，人生不是设定好的程序，更不是只有二选一。
弱小和平庸不是原罪，可怕的是这个难以容忍弱小与平庸的世界。
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枫叶落尽，转眼已入了冬。
临近新年，忙碌一整年的外勤忍者们终于得了空闲，忍校的学生们也引来了期末考试。渚子监了几天考的腿快要站废，捧了满怀的试卷回家批改。
她看着窗外飘扬的细小雪花，心想今年冬天的初雪来得真早。
今天是瑠加的七岁生日。
丽子提前几日就约好会带她过来，恰逢止水没有工作，大人们便想着在家给孩子办个简单的生日派对。
客厅里止水正教瑠加一些基本的暗号学常识，丽子不懂这些，专心在厨房中忙碌——渚子看着他们，忽然产生了一种“一家人”的错觉，直到锅铲碰撞声将她的思绪拉回。
她翻了翻手中的试卷，痛苦扶额，长长叹息一声。
这帮臭小鬼……上课到底有没有在听？
额头隐隐作痛，渚子揉着太阳穴，怀疑自己早晚有一天会被学生气死。
今年是宇智波瑠加短短七年人生中最跌宕起伏的一年。
今天也是她过得最开心的一个生日。
渚子姐姐将她从原先那个泥沼似的家里拉了出来，带她拜了超厉害的师傅，重新与母亲团聚，还养了一只小猫。
佐助、天天等朋友们都送了她礼物，瑠加再想不出比这更幸福的日子。
吹蜡烛的时候，师傅偷偷问她许了什么愿，被渚子姐姐捶“愿望说出来就不灵了”。
但小瑠加觉得说出来也没关系。
因为她所有的愿望都已经实现了。
晚餐吃得热热闹闹，可没完成的工作还得继续。
送走丽子母女后，止水放轻脚步走进卧室，渚子已经趴在书桌上睡着了。
她睡得很熟，似乎将改卷子的坏心情带进了梦里，眉头和鼻子都轻轻皱着。
止水没忍住捏了下，鼻尖有点凉，怕感冒便将人打横抱回了床铺。渚子半边脸印上了未干的红笔墨水，大大的叉横在脸颊正中，看得人忍俊不禁。
真辛苦啊，帮忙分担一些吧。
对于曾经的天才、久经沙场的精英上忍来说，忍校知识还不是信手拈来？
止水信心满满坐在试卷前，然而未到三分钟，舒展的眉头皱起，下巴搓了又搓，开始怀疑人生。
【计算题】请根据图中已知信息，计算出直线距离300m外、6m高的树木上可能潜伏的敌人数量。
答：73.5人
得分：0
渚子批语：那很多了请问0.5算忍犬吗？
【选择题】通灵之术需要与通灵兽签订什么？
（A）血契 （B）兽粮订单
（C）火影推荐信
答：B
得分：0
渚子批语：送分题，正确答案抄十遍
【常识题】木叶三忍分别是？
答：漩涡鸣人、猿飞木叶丸、一乐大叔
得分：0
渚子批语：鸣人同学下学期叫家长来办公室一趟
……
鬼画符似得试卷看得止水头晕眼花，最终还是选择放弃。
好吧，天才也有应付不来的时候。
他又翻了翻已经批阅完的部分，发现渚子给每个学生都写了知识掌握分析和补习建议，认真细致程度令人咋舌。
联想到她堆叠成山的书卷和教案手稿，止水肃然起敬，心道若论钻研和认真程度，渚子实在已超越了太多人。
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“今年突然空降了一个教研室主任，不知道抽什么风，天天开会就算了，各种报告多得压根写不完。”
那之后渚子又加了整整一周的班，熬得两眼乌青，甚至动用了科学忍具——据说是同事从地下市场淘来的玩意儿，只要一点点查克拉催动，就能自动记录会议内容，减轻了不少工作量。
“你说……等科技发展起来，以后会不会都不用手搓忍术，普通人也能靠科学忍具战斗呢？”
说这话时渚子正后仰着瘫在椅背上，配合着卷轴自动生成文字的诡异画面，止水只觉好笑。
“的确可能，但那应该是很久之后的事了。”
他揉着下巴，也开始思考这个问题。
“就现阶段忍者来说，血统、天赋和努力仍不可取代，太过依赖外物极易忽视自我提升，我想这也是目前禁止使用科学忍具的原因。”
“那你呢？”
渚子干脆仰倒，睁着一双透亮的清澈眼睛看着他：“你信天赋、火之意志、还是后天努力？”
“这些都是成为优秀忍者不可或缺的品质。”
他见渚子不以为意地努了努嘴，便抵住椅子，捧起她的脸，没忍住在她嘟起的嘴上亲了一下。
“你呢？你信什么？”
渚子哼哼两声，笑着伸出一根食指，含糊不清道：
“我——信科学！”
46 家人：其五
等渚子结束所有工作正式放假，距离新年只剩下不到一周。
气温骤降，最近总若有若无地飘着小雪，夹杂着湿冷水汽，比以往的冬天要冷上许多。养在阳台的乌龟也愈发懒怠，食欲骤降，行动迟缓，连被乌鸦啄了尾巴也毫无反应。
“去、去——”
渚子挥手将止水的乌鸦们赶到一旁，确定乌龟快进入冬眠后便开始着手准备，却在选择地点时却犯了难。
以往都是埋在楼下花坛的，谁知今年街道翻修，绿地被填成了硬质。
渚子思考再三，决定将乌龟埋在自家老宅的庭院里，安全又清净，一举两得。
于是就有了止水的第二次上门拜访。
再来时，庭院正中的枫树叶已落尽，枝干虬曲，像铁签般深深扎在结了薄霜的地面。
止水蹲在渚子身旁，看她将庭院的精致苔土挖出狗啃似的一个坑，埋好乌龟后又插上了一块“龟君冬眠中勿扰”的木牌。
小土包就算了，插块牌子真的很像啊……
明年还能再见吗龟君——
止水不敢发言，把头埋进臂弯里闷闷笑了一阵，又听渚子喊他过去。
鱼池的水面浮着薄薄一层冰，水下缓慢游动的锦鲤隐约可见。
“给你变个戏法，看好了——”
她显摆似得先展示了下空空如也的双手，继而在鱼池上方挥来挥去，水下锦鲤竟真跟着渚子的指示来回游动，大鱼们探出水面，鱼嘴张张合合，似乎在讨食。
止水看得称奇，正要问什么原理，就听头顶“嗐”了一声。
渚原探出半个身子，趴在游廊的圆洞窗上看他们，似乎对妹妹的小把戏鄙夷至极。
“她小时候就爱喂鱼，以至于只要她出现锦鲤都条件反射以为有吃的，后来即使不带鱼食也能把鱼引出来——没什么稀奇，诈鱼玩呢。”
被戳穿的渚子也不恼，朝兄长瘪了瘪嘴，继而从怀里掏出鱼食洒下。
登时水花翻滚，穿梭回游的锦鲤群像一团沸腾的霞光，连同本该寂静清冷的冬日也喧闹起来。
之后又开始下雪。
渚原悄悄握了把积雪塞进渚子衣领，冻得她一激灵，由此一场雪仗激烈打响。
庭院里热闹无比，原本在练功房跟着父亲练习体术的渚花也没了心思，到底是年纪比瑠加还小的娃娃，立即欢天喜地加入战斗。
雪球噼噼啪啪砸在玻璃窗上，房内宇智波信也“造反了造反了”的叫骂和年轻人们的笑声混合在一起，引得老宅外街道的行人纷纷侧目。
亲兄妹间打起架来才不会手软。
渚子被兄长砸得四处逃命，躲在止水身后，但又坏心眼地把他拉倒在地。
所有人满头满脸都是雪，止水狼狈抱着女友抵挡雪球，而他怀里的坏家伙则没心没肺笑得开心极了。
当看着渚原和渚花联手把渚子按在雪地里的时候，止水有一瞬恍惚，名为“家人”的词汇再次以如此鲜明的方式呈现在面前，他眼前也浮现出了鼬背着佐助的模样。
有家人的感觉，真好啊。
感受到来自屋内的视线，青年不由侧头，见宇智波明坐在茶案前望着他们。
他本以为女人在看他，却发现宇智波明似乎有些走神，目光中心正是和兄妹闹成一团的渚子。
平静的、怜惜的——
又带有些许歉意与迷茫的眼神。
47 家人：新年
今年的新春庙会格外热闹。
据说村里请来了通神很灵的巫女解签，临时搭建的简易神社前排起长龙，无论信神或不信神的木叶村民们都想来凑个热闹，也是为求下一年的顺遂平安。
本是与恋人、好友约着一起上街，却不曾想屁股后面跟了一串小朋友。
鼬牵着佐助，而渚子则怀里抱着小妹，一手牵着瑠加，张嘴向捧着食盒的渚花要章鱼丸子吃。
“我哥？一早溜去和同事喝酒啦。”
她嚼着丸子边回答鼬的疑问，鼓起的脸颊边还沾着酱汁。
小少年打量了下渚子今日的穿戴，礼貌称赞道：“渚子桑今天穿了和服呢，颜色和头饰都很衬你。”
“啊…谢谢。”
她下意识拢了拢脑后的碎发，不好意思地笑。
“过节嘛，也得穿得正式些。”
俗话说人靠衣装，认真妆扮过的渚子也总有了些大家闺秀的模样。
浅鹅黄的小振袖绣了金线，乱蓬蓬的头发一丝不苟梳起，嘴唇点了胭脂，配合着皮毛围领，衬得五官清秀端庄，气质竟有七分像她母亲。
待到只有两人时，止水悄悄凑近渚子耳边轻声说：“我也觉得你今天很好看。”
渚子微红了脸，点点头，既是肯定男友的审美，也是对自己辛苦打扮的赞赏。
天空开始飘雪，街道上的人群纷纷驻足仰头。
止水揽住女友的肩，只觉掌下衣物偏薄，不由担心道：“会冷吗？”
“放心。”
渚子一掀裙摆，吓得青年赶紧去遮，却见她下半身好好穿了厚实的棉裤。
渚子拍拍胸脯，笑得自信：“冻不着，我早有准备。”
止水愣了下，继而忍不住笑倒在她肩上。
巫女的摊位前排起长队，一行人分头行动，止水陪着渚子求签，鼬则带着孩子们去捞金鱼。
渚子望着小少年沉稳的背影，心想他在带孩子这方面还真是有经验。
“话说，鼬君今年多大了？”
止水沉吟片刻，“过了年就十三了吧。”
“啊……还是个孩子呢，看起来却比许多大人还要老成。”
对此止水十分同意。
到底是半大的孩子——卓绝的天赋是恩赐亦是压力，过早见识战争的残酷与村子的阴暗面，那些本该一点点在成长中积累、醒悟的东西，骤然赤|裸|裸、血淋淋摆在眼前，如何能叫他如正常孩子般好好长大。
渚子转头，见止水神色怅然，大约猜到他在想什么，不由出声安慰：“鼬君似乎很仰慕你呢。有你为他谋划领路，想来以后会越来越好的。”
这是自然。
他一直将鼬当作挚友兄弟，做他的领路人，他的聆听者，期盼着鼬能追随着自己的脚步，直到未来某日超越自己，去到更高、更广阔的远方。
可是宇智波止水的引路人又在何处？
当他陷入两难抉择、当前路一片迷茫混沌时，能依靠的只有自己。
这条喧闹街道上的每一个木叶村民、那日庭院中打雪仗的时光，鼬和佐助，以及还有手中牢牢牵着的恋人——
他都会不惜一切代价去守护。
渚子不知止水此刻所想，长队终于排到她，待求了两个神签回来，塞进止水手中：“这是你的、这是我的。”
说完来不及打开，便又兴冲冲跑到另一个巫女摊位观望。
止水无奈笑笑，抬脚跟了上去。
出人意料，这处看命理的主理巫女竟是个年纪很小的女孩儿，声音稚嫩，头戴傩鬼面具，浅金色的长发混着红绳编成两条长辫垂在身前。
“您好，请将手掌心向上伸出来——”
小巫女说话奶声奶气，双手轻轻捧住渚子的手，而渚子则好奇地打量着她。
“这位客人——”
当小巫女抬头时，渚子才发现面具后的她有一双极漂亮的蓝色眼睛，仅片刻晃神，便专注听起了讲解。
“从手相上看，您虽然早年运势较弱，事业也不太顺利，但您之后会踏上正确的方向，晚年会非常幸福哦。”
“神明一直在眷顾您，因此您有很厉害的逢凶化吉的能力，连同您身边的人也会得到庇护呢。”
似乎还不错。
渚子笑了笑，谈不上惊喜或失望，本就是凑热闹随便一看，结果如何都无所谓。与其信命理神明，不如信自己。
她看那小巫女实在可爱，便将方才买的糖果送给了她。
女孩惊喜接过，糯糯说了声“谢谢”，又顾虑着巫女的规矩，小心翼翼收起来。
她看向渚子身旁的止水，脆生生问：“大哥哥，你也要算命吗？”
止水笑着摇了摇头，温声拒绝：“抱歉，我不信这个。”
离开摊位后，渚子和止水回到了和鼬他们相约碰头的树下等待。
之前求的神签终于被打开，当渚子看到手中的“吉”时，不由皱眉。
“你是不是换过了？”
“嗯？”
止水下意识背在身后捏紧纸条，却被渚子抢走，打开一看，果不其然是个大大的“凶”字。
小动作被识破，止水不好意思地笑了笑。
“我本就不信这个，是凶是吉都无所谓。新年图个好意头，我不想你不开心。”
渚子暗骂他一声“笨蛋”，却又实在知他心意，只能强势地将吉签重新塞回止水手里。
她半开玩笑道：“刚刚巫女小姐说我有‘逢凶化吉’的好运，抽到‘凶’想来也会没事。”
“但我想给你求一份平安。”
她握紧止水的手，让他将那张写有“吉”的神签牢牢攥在手中。
“希望新的一年，神明能保佑我爱的人每一次任务都平安顺利，让他好好地回到我身边。”
最朴素的祝福触及最柔软的地方。
包裹着手背的热度几乎要将他融化。
望着渚子低垂的眉眼，青年的嘴唇微动，似乎想开口，但最终什么都没有说。他伸手将渚子抱进怀中，唇抵着她的耳骨，轻声说了句“谢谢”。
我真的、真的……
真的很喜欢宇智波渚子。
宇智波止水再一次确认了自己的心。
缠绵的耳鬓厮磨最终被一声不识趣的喊声打断。
“哇！他们在亲嘴诶！”
佐助捂住瑠加的眼睛，红着脸控诉：“止、止水大哥和渚子姐姐亲热也不避着人——”
“噫——”
小妹渚花也朝姐姐作了个鬼脸：“亲亲！羞羞！”
渚子头顶冒烟，两人匆忙分开，刚想辩驳“才没有大庭广众亲嘴”，就见三个小鬼一脸既嫌弃又想吃瓜的表情看他们。
爱看热闹是吧？
好啊，看招——
于是渚子伸手抓过小孩，紧接着就是三声很响亮的“啾”“啾”“啾”！来不及躲避的佐助脸蛋上登时多了一个鲜红唇印，而小瑠加和渚花的额头和脸颊也没能幸免。
小佐助惊呆了。
他居然被女人强吻了！
他的清白！——
一直旁观的鼬没忍住笑出声，可未等少年收起笑容，便对上了渚子的眼睛。
宇智波鼬预感大事不妙，来不及逃跑，片刻之后，小少年面如死灰，额头上也多了个唇印。
笑容转移到了止水和佐助脸上。
渚子咧着花了口红的嘴得意洋洋地笑，身后人潮涌动，街道繁华灯火伴着月色映照在她的笑脸上，无比灿烂，又无比鲜活。
宇智波止水看着他的恋人，不由攥紧了手中的纸条。
眼前所有珍惜之物，必然会拼尽一切去守护。
新的一年一定会更好。
一定会的。
作者有话说
第12章 45-47
