《失忆后，哥哥说他是我未婚夫》墨鹤V

38、风雨欲来

　　看着大夫小心翼翼地为小狗包扎好后腿，三人便将它带回了襄王府。

　　因在下水道里挣扎翻滚过，它浑身糊满了黑乎乎的泥浆，根本看不出原本的毛色。

　　晚膳后，桃初兴致勃勃地吩咐下人备好一盆温水，打算亲自给这小家伙洗个澡。

　　谁知那小狗竟只一味地往谢倾腿边蹭，湿漉漉的眼睛望着他，对桃初伸过来的手则瑟缩着躲开。

　　谢倾瞧着它那副认准了自己的模样，无奈地弯下腰，伸手轻轻提起它的后颈皮，将它整个放入桌上方形的温水盆中。

　　小狗初时十分局促，四只爪子紧张地站在盆底，待到适应了水温，才慢慢大胆起来，试探着伸出前爪划拉水面，甚至低头用舌头舔了舔。

　　桃初便将干净的细棉巾帕递给谢倾，“它跟你更亲，还是你来吧。”

　　孟云衣在一旁看着，有些不服气,“它怎的只认表哥呀？明明是咱们仨一起救的它。”

　　“可在它那小脑袋瓜里，最后把它从黑暗里拎出来的，就是哥哥呀。”桃初解释道。

　　谢倾接过巾帕，动作不算熟练却足够轻柔，从上到下，一点点擦拭着小狗沾满泥污的毛发。

　　温水很快变得浑浊，而小狗的真容也渐渐显露出来——竟是一只通体雪白的小狗。

　　此刻，它浑身湿透，毛发紧贴在身上，瞪着一双乌溜溜、水汪汪的大眼睛，一边努力甩动身子溅起细密的水珠，一边冲着谢倾发出依赖的“呜呜”声。

　　谢倾看着它这可怜又可爱的模样，不禁莞尔，伸手用指节轻轻蹭了蹭它湿润的头顶。

　　桃初和孟云衣则双双用手臂支着桌子，托腮看着月光下这一人一狗的温馨互动，只觉得夜色静谧，岁月安然。

　　孟云衣先打了个哈欠，慵懒道，“我先回去歇息了，接下来看你们怎么哄它去窝里睡觉吧。”

　　——她已搬进了桃初先前住的梧桐院。

　　桃初也跟着打了个哈欠，泪眼汪汪，“我也困了，哥哥，它交给你啦。”

　　当晚，桃初依旧宿在主院的厢房。

　　而那洗白净了的小狗，却死活黏着谢倾不肯离去，亦步亦趋。

　　谢倾无奈，只得在自己外间书房的角落，寻了个柔软的旧垫子，临时给它做了个窝。

　　看着小家伙终于听话地钻进垫子里团成一团，谢倾揉了揉眉心，刚欲转身吹熄桌案上的烛火，走到窗边时，却敏锐地察觉到一丝极轻微的动静。

　　他眸光微凝，试探着低唤一声，“钟构？”

　　窗外立刻传来一个低沉恭谨的男声，“主子，您要属下调查的事，已悉数查明，正待向您禀报。”

　　“嗯，说吧。”谢倾持着那盏孤灯，静立窗边。

　　跳跃的烛光映在他侧脸上，明明灭灭。他静静听着窗外影卫的低声回禀，眼中的温度一点点冷却下去，最终凝结成一片深不见底的寒潭，锐利如刀锋的肃杀之气在其中无声弥漫。

　　……

　　翌日用过早膳，桃初便拉着孟云衣风风火火地出门。

　　孟云衣一时没反应过来，诧异道，“怎么不叫上表哥一起？”

　　她以为这两人应是形影不离的。

　　桃初神秘地眨眨眼，压低声音，“给他选生辰礼，当然不能让他本人在场啦。”

　　孟云衣顿时来了兴致，“你打算送他什么？”

　　桃初竖起一根手指抵在唇边，做了个保密的手势，随即扬声吩咐车夫。

　　“去城西的木工工坊。”

　　木工工坊位于城郊，平日开门也晚。

　　所幸襄王府离得远，马车抵达时，工坊刚卸下门板。

　　老板眼见门口停着装饰华贵的马车与神骏的宝马，立刻笑逐颜开地迎上来。

　　“二位贵客光临，不知需要些什么？”

　　桃初用手比划了一个大小。

　　“我要一块这么大的木板，要平整，材质嘛，越贵重越好。最好是用沉香木。”

　　老板笑容可掬地解释。

　　“贵人有所不知，沉香木并非整块木材，乃是特定树种受伤后产生的树脂与木质混合的固态凝聚物，极其珍稀，寻常难有您要的这般大料。”

　　他话锋一转，“不过，小店倒有这么一块上好的紫檀木料，尺寸与您要求的相仿，木质坚硬，纹理美观，香气醇厚，亦是顶级木料，您可要瞧瞧？”

　　“好啊。”桃初点头。

　　随着老板走入内室，各种木材特有的幽香便扑面而来。

　　老板从里间费力地挪出那块紫檀木板，表面还带着原始的粗粝感。

　　“尚未打磨雕琢，您若中意，我们可以按您的要求裁切磨光。”

　　桃初见大小合适，便爽快应下。

　　“行，打磨平整后，直接送去襄王府便是。”

　　一直沉默旁观的孟云衣终于忍不住开口，“你买这么大块木板做什么？这……能当生辰贺礼送出去吗？”

　　“还不知道呢，”桃初狡黠一笑，“我就是有个想法，先试试看，不一定能成。”

　　接着，桃初又问孟云衣。

　　“神都里，卖文房四宝最好的店是哪家？”

　　不喜读书的孟云衣歪头想了好一会儿，才不确定地说：“应是……戴荣轩吧？”

　　“好，那我们就去戴荣轩。”

　　戴荣轩的招牌看起来已有些年头，木质斑驳，但其上“戴荣轩”三个大字依旧苍劲有力，风骨不凡。

　　店内陈设清雅，并无伙计主动上前招呼，只有顾客轻微的脚步声和结账时的低语声。

　　桃初径直走向陈列纸张的区域，偌大的长条桌上，垂直摆放着各式各样、不同材质与用途的纸张。

　　她仔细寻觅片刻，终于找到了想要的厚实羊皮纸。

　　随后，她又精心挑选了一套足足一百二十八色的矿物颜料笔，一并交代老板妥善包装后送至襄王府，这才与孟云衣一同离开。

　　从戴荣轩出来，日头已近中天。

　　桃初对孟云衣说，“表姐，中午我请你吃饭吧，你想去哪里？”

　　孟云衣闻言，立刻挽住她的手臂，眼中闪着光。

　　“我想去醉云楼！只是那里生意太过火爆，往往需提前数日预定。不过现在有你在就不同了，他们每日都会预留几间雅阁以备贵客不时之需，只要你亮出襄王府的牌子，咱们定能进去。”

　　“好呀，”桃初闻言也咽了咽口水，“生意这么好，味道定然极佳。”

　　待马车抵达醉云楼，桃初才觉孟云衣的描述远不及亲眼所见。

　　那哪里仅是一座酒楼，分明是一片由数栋精巧楼阁以飞檐廊桥相连而成的建筑群，楼内不仅有堂食的散座与雅间，更有说书、唱戏的场子，甚至还有几家售卖精巧玩意儿的店铺穿插其间，人声鼎沸，热闹非凡。

　　桃初出示襄王府的玉牌后，立刻被殷勤的小二引至一间幽静雅致的包厢。

　　室内布置清雅，桌案上摆放着天青釉瓷瓶，瓶内插着几支当季的鲜花，错落有致，暗香浮动。

　　桃初翻看着制作精美的菜单，念道：“烤羊腿、梨丝腌牛肉、茼蒿炒腊肉、紫苏炖鱼、白肉锅子……表姐，你想吃什么？”

　　孟云衣却有些心不在焉，目光频频望向窗外。

　　“我都行，你拿主意就好。”

　　“那就先这些吧。”

　　桃初合上菜单递给小二，丝毫不觉得自己点得多，心下想着，吃不完打包带回府里便是。

　　自打入酒楼，孟云衣的视线便一直若有若无地飘向一个方向。

　　桃初顺着她的目光望去，穿过雕花窗格，正好能看见酒楼中央搭建的华丽戏台。

　　台上，一个扮相俊朗的小生正迈着四方步，声情并茂地唱着高中状元、衣锦还乡的戏码。

　　那演员容貌极好，眉目疏朗，棱角分明，虽应是女子反串，却毫无违和之感，自有一股风流意气。

　　桃初不由感叹，“她真是生了一张宜男宜女、怎样都精彩的脸啊。”

　　孟云衣闻言，却翻了个白眼。

　　“什么呀，他就是男的，名叫瑰黎。”

　　说着，她以手托腮，目光胶着在台上那抹身影上，喃喃道，“他好看吧？比起表哥……怕是也不遑多让，是不是？”

　　桃初对比较这两人谁更好看不予置评，电光石火间，却想起昨日舅母抱怨孟云衣相亲总嫌对方不好看的话来。

　　她心下一动，试探着轻声问，“表姐，你……是不是看上他了？”

　　此话一出，孟云衣脸上的表情瞬间僵硬了。

　　她沉默片刻，长长叹了口气，索性坦白，“我也不瞒你，我知道他今日午时会在这里唱这出《状元归》，才特意拉你来此吃饭的。”

　　她脸上露出一抹苦涩的笑意，“看上了又能如何？爹娘是决计不会允许我嫁给一个戏子的。我能做的，也不过是像现在这样，时常来看看他的戏，多给他些打赏，或许……还能寻机在后台与他说上一两句话……”

　　“他不能娶你，你可以‘娶’他呀。”桃初说得理所当然。

　　“什么？”孟云衣一时没反应过来。

　　“你是侯府嫡女，完全可以招赘，让他入府呀。他定然是愿意的。”

　　桃初本还想说纳为面首也未尝不可，但考虑到孟云衣似是真心喜欢，便将后半句咽了回去。

　　孟云衣深深叹了口气，笑容愈发苦涩。

　　“事情哪有你想的那般简单……我们家的爵位只世袭三代，到了我父亲这里已是尽头，哥哥他又……不甚争气，未能凭本事为家里挣个新前程。因此，爹娘一心指望我能嫁入高门，光耀门楣，甚至想让我……”

　　她看着桃初懵懂清澈的眼睛，将“嫁给表哥”这四个字硬生生咽了回去，转而道，“总之，是不可能的。”

　　恰在此时，伙计端着香气四溢的菜肴鱼贯而入，孟云衣连忙借机转移话题。

　　“好了好了，不说这些了，快吃饭吧，凉了就不好吃了。”

　　……

　　襄王府，书房。

　　谢倾端坐于上首紫檀木太师椅上，姿态看似闲适地翘着腿，周身却散发着无形威压，宛如高踞王座，目光冷冽地俯视着下方。

　　他漫不经心地转动着尾指上一枚素银戒指，声音平缓，却字字千钧。

　　“王天，你好得很。”

　　管事王天跪在冰凉的金砖地上，豆大的汗珠不断从额角滚落，砸在地面，洇开深色痕迹。他声音发颤，强自镇定。

　　“奴才……不知王爷在说些什么。”

　　谢倾一个眼神示意，侍立在他身后阴影里的钟构便上前一步，将一本厚厚的账册狠狠砸在王天脸上，厉声喝道。

　　“狗奴才！吃了熊心豹子胆，竟敢挪用襄王府的公款，在外私开粮庄！怪不得你将府里原有的老人手陆陆续续都寻由头打发了出去——是怕他们知晓你的勾当，向主子告发，是也不是？！”

　　王天脸色瞬间惨白如纸，浑身抖若筛糠，脑子里只剩下一个念头，完了，全完了！

　　钟后继续厉声斥责，“这些年，你拿着主子的钱，给自己置办了三进三出的大宅院，给你那不成器的儿子捐了官，甚至还纳了几房年轻小妾，真是好不风光！如今你那粮庄周转不灵，出了大窟窿，你为何不卖掉自己的宅子填坑，竟敢再次将手伸进王府库银？！”

　　王天绝望地闭上眼，知道再也瞒不住，嘶声喊道，“王爷明鉴！那粮庄的收益……并非奴才一人独吞！奴才只拿四成，另外……另外六成，都是……都是明景侯府在拿啊！”

　　终于吐出来了。

　　谢倾端起手边的青瓷茶盏，轻轻呷了一口，想到昨日还一同用膳、言笑晏晏的舅舅一家，眼中飞快掠过一丝冰冷刺骨的戾气。

　　他放下茶盏，声音不大，却带着终审判决般的威严。

　　“王天，你在谢家为仆多年，我也不对你动用私刑。大理寺的人，早已在府外候着了。一切，皆按《大周律》行事。”

　　话音刚落，两名身着王府侍卫服色、面容冷峻的壮汉便应声而入，毫不拖泥带水地将瘫软如泥、面无人色的王天从地上拖了起来，径直向外架去。

　　钟构重新退回谢倾身后，垂手侍立，如同一道沉默而可靠的影子。

　　谢倾的父亲为他留下的，远不止显赫的爵位和财富，更有一支忠心不二、能力卓绝的暗卫力量，钟狗便是其中的佼佼者。

　　他之前向皇帝请旨调人，不过是为了在明面上走程序，动用朝廷法度。暗地里，早已派遣钟后等人将一切查了个水落石出。

　　“钟后，”谢倾吩咐道，“从你们之中，挑选一个机敏可靠、通晓庶务的，接任王府管事一职。将这府里上下的仆役，彻底清查一遍，身家清白、无可疑之处的，方可留下。”

　　“是，主子。”钟后恭声领命。

　　窗外，忽地起风了，卷着庭院中凋零的枯叶，打着旋儿飘落。

　　谢倾望着那纷飞的落叶，深邃的眼底情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。

　　舅舅啊，希望你得知此事后，别再让我失望了。