《女推官》闲闲呀

171、时机

　　蒋婆子未出嫁前，闺名元芩，出身仵作世家。王家是唯一在得知他们家是仵作后，还愿意留下的。

　　他们成为了邻居。那时王新尚年幼，他的母亲在他出生没多久过世了，他的父亲常将他托付给隔壁的蒋家。

　　蒋家也十分乐意。除了照顾王新的一日三餐之外，偶尔也会教他一些防身的武艺。彼时，蒋元岑的父兄在衙门做事，领着王新玩的多数是蒋元岑。

　　王新很喜欢她，还问过她能否当他的母亲。蒋元岑笑着拒绝了。

　　“十六岁那年他当上了捕快，我们都替他高兴。没过几日，县衙派他和另外三名捕快出城押送一批物品。”

　　回忆往事蒋元岑的脸上露出幸福的笑容，可接下来所发生的，是王家一生的噩梦。而身为仵作的蒋家，在此事后离开了汴京。

　　这次，留下的是蒋元岑，“劫案发生后，王新的尸首被送回了京。验尸结束由他的父亲领回安葬，我就是在那一日开棺验尸。”

　　说服王新的父亲很容易，因为信任。可验尸的结果，却令蒋家沉默，王新的父亲一夜白头。

　　“换作当年是你，会怎么做？”蒋元岑突然问她。

　　季寒沉思片刻，“等待时机。”

　　“不错，”蒋元岑微微一笑，“可惜这个时机，一错再错。”

　　季寒不明白，迟疑道：“您曾找过县衙？”

　　蒋元岑颔首，“当我得知此案交由辰王负责负责后，我去找了秦侍郎。奉命查案，他是礼部侍郎本可拒绝，但我听闻他是主动向辰王求来这份差事。你可知为何？”

　　“为何？”

　　“因为他早已怀疑那次押送，其中有猫腻，”迎着她若有所悟的眼神，蒋元岑扯了下嘴角，“我倒觉得他的样子不像怀疑，而是十分确定。”

　　季寒抿了抿唇，“可没有还有一种可能，秦侍郎掌握了某些线索？”

　　“那他为何不像你，不像崔提刑来要求我们开棺验尸？而且，在我到告诉他验尸记录有问题后，他甚至让我别再管这件事。”她的脸上没了笑意，甚至还有些怒气。

　　深吸了一口气，蒋元岑掸去衣裙上的灰，“没多久，他就被人杀了。”

　　“慢着，”季寒突然打断，“我听到的是，秦侍郎是死于意外。您如何认定他是被人谋害？”即使她曾设想过，但秦义的尸首尚还不知葬在何处，无法验证。

　　“给秦侍郎验尸的，是我父亲。”

　　蓦地，季寒睁大了眼睛，脱口而道：“您父亲？那验尸记录……”

　　“是假的，”蒋元岑看着她，“有人替换了原来的验尸记录。”

　　“辰王是否知晓此事？”

　　蒋元岑摇头，“我不知道辰王是否知晓，但数日之后案子就交给了荣和安，由崔提刑重新调查。对了，那时候他刚上任，是他先找到的王家。”

　　于崔上章来说，刚上任便接到一桩棘手的案子。对蒋元岑来说，那是改变决定将此事隐藏二十五年的转折点。

　　“也是在这间屋子，我将王新的头骨给他看。”

　　崔上章一眼就看出死因不对，沉默了一会叮嘱蒋元岑，暂时不要告诉任何人，直到此案水落石出，王新的头骨可作为最后的证据。

　　然而，她却没有等来这一天，“就在案件有了眉目之际，突然荣府发生一场大火，荣和安亦遭人暗算生死垂危。官家下令所有人放下手头的事先追查荣府的案子，誓要将凶手尽快抓获。”

　　季寒皱眉，“荣府的案子，发生在何时？”

　　“旧年除夕。”

　　“崔提刑可有话交代？”

　　蒋元岑垂眸，“他说，有人不想让真相公开。荣府的那场火，十之八九是警告。”

　　“警告礼部尚书？”季寒不禁感到狐疑。

　　“不，是警告他，”再抬眼时，蒋元岑的眼中透着愤恨，“彼时我也不明白荣府出事，为何崔提刑会说这话。后来，劫道案随即被搁置，崔提刑又一直找不到放火和暗算之人，官家下令将此案移交给了刑部。至此，再无人来寻过我。”

　　蒋元岑咬牙切齿地叙述，季寒的眉头越靠越紧。

　　因为她所看到的卷宗是祝提刑交给的，那么褚停云在刑部看到的卷宗如果是当初移交的那一份，一桩劫道案两本卷宗吗？

　　还是刑部又将卷宗给了提刑司？他们看的是同一份，只不过，案子交还给了提刑司？这又是为何？

　　他们怎能确定她一定会查这个案子？

　　许是她神色太过凝重，蒋元岑缓过神宽慰道：“崔提刑当时也是束手无策，我并不怪他。”

　　“不，不是这个，”季寒抬头，“师父说得没错。放火之人确实是在警告他，因为那个人，在以身作局。”

　　蒋元岑一愣，“你知道那人是谁？”

　　薄唇勾起冷笑，“还有谁，敢在戒备最严的时候放火烧尚书府？除了他自己。”

　　这是一个十分容易想明白的案子，问题出在荣和安不仅胆大，且心狠。他不惜以身作局，也要将众人的视线从劫道案上转移。

　　试问，礼部尚书代表的谁？不是他荣和安，是天家所授。是大夏的脸面。思忖着，季寒缓缓开口，“荣府的案子最后破了吗？”

　　“破了，约莫是年中的时候，抓到了凶手，”闹得沸沸扬扬的案子，蒋元岑忘不了，“听说人赃并获。”

　　“谁破的？”

　　“这，”蒋元岑犹豫了一下，“好像是一个百姓无意中遇见的？”

　　冷哼一声，季寒道：“这凶手不会恰好是敌国奸细吧？” 若是她没记错的话，边城开战就在那一年年末。

　　“你怎知道？”蒋元岑诧异地接话，“崔提刑告诉你的吗？”

　　季寒摇头，起身拢了衣袖，“您可愿意，带着王新的尸骨随我回提刑司作证？”

　　蒋元岑看着她，“我愿意。”

　　“好，那我们开棺吧。”

　　只凭一个头骨无法证实是王新。待得剩下的遗骨从泥土中起出，蒋元岑将头骨摆回原位。

　　严丝合缝。季寒这才算舒了口气。

　　回到提刑司，听闻李寿的尸骨已经送到，她不及多解释，让蒋元岑守着尸骨寸步不离，自己则快步进了停尸房。

　　季寒与刑部派来的仵作一块检查尸骨之际，祝提刑推门进了隔壁。

　　千言万语，皆在蒋元岑端庄一礼中。她等到了。

　　一炷香后，停尸房中，老仵作抓起原来的勘验记录狠狠摔到地上。

　　“败类、无耻，”他颤抖着嘴唇，“不堪为仵作！”

　　又是篡改。季寒无声哀叹，看着老仵作全程毫无遗漏地一一检查，直至气红了眼。

　　忽然，“你，”老仵作指着她，“复验。”

　　复验？季寒愣了愣，“不用……”

　　“验！”老仵作却犟着脖颈，“我与张成同出一门，我验的不能作数，你再验。”

　　张成，就是劫道案发生后负责验尸的仵作。但即便同出一个师门，衙门倒没有这个规避，故而季寒不解。亦或者，开始之前他就可说明，为何要复验？

　　“先生……”

　　“什么都不必说，”强硬地打断，老仵作定了定神，继续道，“当年此案师父本是派我来的，是我将差事让给了他。时任浚仪县县令赏了他好多银钱，我道是为何？原是为这。”

　　对比他的义愤填膺，季寒却牢牢抓住他话语中的问题，“当时的浚仪县县令是何人？”

　　老仵作冷笑，“还能是谁？就是那姓宋的。”

　　“是宋西洲。”

　　猛地回头，季寒盯着祝提刑，“宋西洲？荆湖府知府？”

　　“不错，正是此人。”

　　“难怪，”喃喃道，她终于恍然，“难怪我说那手法怎么那么熟悉……”原来是一脉相承。

　　宋西洲的背后就是荣尚书啊。

　　“对了，”季寒想起自己离开沅陵之际，宋西洲似乎马上要调任，“宋知府何时回京述职？他任期好像已满是吗？”

　　祝提刑看了她一眼，跨过门槛，“宋知府已经回京了，”捡起地上的勘验记录，意味深长道，“至于他接下来去哪，就看此案结果了。”

　　他以为她会惊讶。殊不知，历经这两日，她若还蒙在鼓里也别考什么春闱了，卷铺盖回老家吧。

　　故而，季寒只不咸不淡地，习惯性地拢了拢衣袖，“官家希望他去哪？”