《朕与瘦马》茶茶里

5、谎言 猫捉老鼠

　　绿芙问，“公子不是扬州人，对吗？”

　　顾怀祯颔首，“我从城外路过，等亲随寻来，便回江北去。”

　　听他这般说，绿芙泪眼婆娑，长睫一眨，晶莹泪珠便滚到了腮上。

　　她本就生得极美，委顿在地低泣落泪，被风雨摧打的铃兰般催人心折，绿芙对自己的容貌心中有数，趁落泪时视线恢复清晰的那一瞬间，观察对方的神态。

　　可令她意外的是，顾怀祯看着她，依旧温凉平静，只耐心等她往下说。

　　不过这样的话，似乎也更说明对方为人端正。

　　绿芙挽起没戴紫金镯的右边衣袖，露出挫伤和烫伤遍布的手肘，哽咽道，“小女是被城中主顾买去的女使，他买下我们几个，说是去家中侍奉洒扫，不想才进宅院就被百般虐待，和我一起的同伴受尽折磨，如今生死不知，小女趁主家不察逃了出来，如果被抓回去，怕只有死路一条了…”

　　绿芙越发哀戚，“求公子救命，帮帮我吧。”

　　如此凄婉可怜，顾怀祯心里泛起嘲弄。

　　她在撒谎。

　　昨晚追来的是州府扈卫，皂盘领衫，级别不低，此女分明惹了大官司在身上，没她说的这么简单。

　　可眼下自己视物艰难，若无人照应，摔死在山里都没人知道。

　　因此顾怀祯只作不察，露出几分诧异和同情，“你是逃奴？”

　　绿芙呜咽应是，“奴婢实在害怕。”

　　她岂敢坦言自己砸漏了盐运官的脑袋，一番话虚实参半，虽然逃奴治罪严苛，实际执行起来却可大可小，对奴婢来说是生死之祸，可于权贵而言无足轻重，只要他们愿意，换籍还不是信手拈来吗？

　　这贵人不日便回江北，若能借此换籍远走，绿芙这个名字很快就会湮没，也免去了连累时雨歇的后患，等逃开是非之后，她再想办法去找他。

　　即便日后不幸败露，落在君子手里，总强于死在禽兽爪下。

　　果然对方问，“你可是想让我给你换一个新的身份？”

　　绿芙眼底顿亮，小心翼翼开口，“可以吗？”

　　“此事简单，便是落成良籍，也没什么难的。”

　　听到良籍二字，绿芙心脏砰砰狂跳起来，恨不能越出胸口，纳身便拜，哭腔都有了几分真心实意，“多谢公子！”

　　“莫着急谢，”顾怀祯道，“我虽有心帮你，可眼下负伤在身，行动都不便，只怕不能立时解了你的困顿。”

　　绿芙立刻道，“小女愿意照顾公子，直到您的亲随寻来。”

　　顾怀祯无奈笑笑，“要是亲随没来，官兵先到了，该怎么办？”

　　绿芙咬唇，“外间于我而言本就万般艰险，小女卑微无知，但求一个落子无悔罢了。”

　　顾怀祯闻言，浓黑无光的瞳底倒生出一分兴味，只是面上不显，“即便我如今双目失明，不知何时才能恢复，对你来说注定是个拖累，也无妨么。”

　　绿芙怔忡抬头。

　　她只当对方受了外伤，原来连眼睛都看不见了？

　　从睡醒到天亮这许多时间，她竟半点都没看出来。

　　绿芙伸手，在对方面前晃了一下，只见狭长凤目淡然低垂，了无反应，心情不禁有些复杂，可话说到这份上，哪还容她左右摇摆，只好真诚道，“我会一直陪着公子，绝不背弃。”

　　顾怀祯掀睫，好似动容，轻轻笑了，“好。”

　　他摸索着扶起绿芙，碰到她腕上细镯，触感坚冷，似某种金铁，不动声色将手收回，“别担心，若只是逃奴，不过微末小事。你既如此待我，即便官兵寻来，我也会站在你这边的。”

　　铮淙玉声温和如斯，任谁听都是真心宽慰，绿芙却是心里咯噔一下。

　　真有那天，她闯的大祸就彻底瞒不住了。

　　突如其来的安静，顾怀祯了然，心底轻哂。

　　他就是想让对方提心吊胆，好更加卖力地抓住自己这根救命稻草。

　　“对了，”顾怀祯打断绿芙的沉思，“我还不知你叫什么。”

　　绿芙回神，扯出一个勉强的笑容，“奴叫阿福。”

　　她补充，“福气的福。”

　　……

　　阿福，一个烂大街的名字，扬州东关街上扔一板砖下去能砸倒仨。

　　绿芙出来寻野果，念起这个名，自己都想笑。

　　她自嘲了声，仰面倒在厚密如茵的草丛里，真如小兽般滚了两圈，狠狠松泛僵乏酸痛的关节，将手举到眼前，端详指缝里漏进的阳光。

　　还活着，真好。

　　有退路了，真好。

　　绿芙翻坐起身，摸起一块尖石，试图将腕上镯子砸开。

　　可风磨铜实在太硬，她使出九牛二虎之力，也只留下了两道浅浅划痕，还把手腕划出了好几处伤口，不得不放弃。

　　绿芙盯着上面的字，心头蒙上一层阴翳，强行将耻辱的感觉咽了下去。

　　幸好他眼睛看不见，话说回来，他不是扬州人，即便看见，也未必知晓是什么意思。

　　仲夏江南山间不缺浆果，绿芙很快摘了许多，用芭蕉叶裹着，捧回了小山洞。

　　他们不能总藏在那里当野人，官兵已经搜过此处，近期不会折返，两人歇了一个白天，天黑之后绿芙领顾怀祯出来，沿着山路另寻住处。

　　山林中流萤闪烁，相伴其间，倒真有中岁月静好的错觉，可惜两人各怀心事，全然没有欣赏景色的雅兴。

　　农忙时节，不到狩猎的时候，山间通常会有猎户暂置不用的住所，可走了很久，绿芙也没找到可供栖身的地方，逐渐有些焦躁。

　　她频频抬首张望，没留神脚底，踩到一个被枝叶掩盖的浅坑，身体一歪，差点摔下去。

　　绿芙赶忙稳住身形，身后顾怀祯却是看不见的，两人只用一根树枝牵着，前头突然停下，他便撞了上来。

　　砰一声轻响，刚找到的平衡顿时打破，绿芙失声惊呼，往下栽倒。

　　她可不想对方也摔下来把自己压扁，立刻松了抓着树枝的手，预备摔个满眼星时，身体蓦然悬停，顾怀祯眼疾手快伸手，牢牢攥住了她的腕。

　　他看不见，所幸听力过人，用力将她拉向自己这边，“怎么了？”

　　绿芙险些跌到他怀里，结舌道，“没事…前面有个坑。”

　　她意识到手臂还被攥着，有些不自在，“公子，您可以松手了。”

　　顾怀祯应好，却没有立即撤开，掌心硌着她腕间铜环，“你戴了首饰，是家人留下的吗。”

　　绿芙目光一闪，“儿时就戴着，可能吧，卖来卖去的，记不清了。”

　　顾怀祯点头，摸到了镯身上的铭文，“琅玕，倒是好字眼。这或许是个线索，能找到你的家人，等脱困之后，我可以帮忙。”

　　绿芙十分震惊，不意他这样都能读出字来，自己琢磨篆刻许多年，都没练出这样的本事。

　　她心下不安，苦笑了声，“多谢公子，只是…把我卖出去的家人不寻也罢，我们走吧。”

　　她稍稍使力，将手撤回，改为抓住他的袖角。

　　夜色渐深，连虫鸣声都歇了，弯月高高挂在西山顶上时，绿芙总算找到了一处小小的茅顶木屋，她疲累不堪，高兴地差点蹦起来，“谢天谢地，我还以为今晚得以天为被了呢。”

　　“的确。”顾怀祯也笑了，“你读过书？”

　　此人简直敏锐到大煞风景，绿芙打个哈哈糊弄了过去，“这不是乡间俚语吗，奴不识字的…公子稍侯，我进去看看能不能歇脚。”

　　木屋四处漏风，门栓不过用草绳潦草缠着，窗纸破洞无人修补，月光洒落在内，只有几样工具散落在里头。

　　确认没人居住，绿芙解了草绳，推开房门。

　　飞扬尘土扑面而来，绿芙挥袖打散，准备进去，却被身后人往外拽了一下，与此同时，门框上一根摇摇欲坠的横木跌落，砸在脚边。

　　绿芙讶然回头，瞧见他仰起面庞，长眸微眯，似乎在端详什么，心口一跳，“公子，您的眼睛是不是好了？”

　　屋前有只鸽子飞过去，发出扑棱棱的声响。

　　顾怀祯没应声，迎着月亮举起一只手。

　　他手生的修长文雅，掌纹清晰，十分漂亮，只有几处薄茧，能看出握笔用剑的痕迹。

　　绿芙观察着他的反应，没一会儿，那只手放下了，“一点点，看不清。”

　　他低眼，看向眼前模糊人影。

　　今晚月明星稀，白光洒落，能看出对方也仰头瞧着自己，可依旧辨不出五官，只依稀瞧着面庞玲珑，身形纤细袅娜，如杨柳含烟。

　　想必是个秀丽佳人，顾怀祯想，就是满口谎言，没一句实话。

　　放在身边倒也挺有意思，这两日委实太无聊了。

　　“我的眼睛是旧疾，没那么容易恢复。”他问，“你听到水声了吗？”

　　绿芙凝神细听，肯定道，“在房子后面，应该有溪流。”

　　顾怀祯道，“你去打些水来洗漱吧。”

　　到底是养尊处优的贵公子，流落山间这两天，餐风露宿，想必是忍到极限了。

　　绿芙也有点受不了，等侍他歇下，也去痛痛快快擦洗了一遍，回屋拢了顾怀祯的外袍，抱出去淘洗。

　　外袍很长，宽衣大袖，绿芙将其抖开，玉带连带着其上锦囊啪嗒掉落。

　　锦囊系口没有收紧，一落地便摔开了，里头东西也跌将出来。

　　绿芙赶忙一一捡起，熟悉的物什映入眼帘，不禁顿住。

　　那是只玉质通关符节，她见刘氏用过，此物由官府派发，级别比路引高许多，持节即可在城关通行无阻，上头清晰镌刻着“扬州府台”几个字。

　　绿芙顿时头皮一麻，他不是说只是从城外路过吗，为何身上会有这个？

　　她顾不得许多，倒出竹筒里卷着的八行纸，展开细看，却是张盐引勘合底录，明文上书：“景兴廿年七月，兑付淮盐三千引，景兴廿二年应支。两淮都转运盐使司赵敬云掣签。”

　　看到赵敬云三个字，绿芙面庞顿时白了。

　　她冒出一身白毛汗，颤手翻开夹页，只见是份出息支项，蝇头小字密密麻麻，写了一众分利项目：“此目预析，待岳州缴引毕回扬结算。付运司正课、工本银…照股分润：财东吴氏占二股…赵氏三股…琅玕小筑一股。”

　　琅玕小筑。

　　有司预支盐引贪墨银两，这是给刘氏他们分赃的账录。

　　绿芙脸上血色褪尽，惊恐跌坐在地。

　　她被骗了，对方和赵敬云、甚至和琅玕小筑早有首尾。

　　背后突然传来不无兴味的一声轻笑，“阿芙，你在看什么？”