7、魔法 ...
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沃妮亚女士送了她几本绘本，还有一些适合文字初学者阅读的小说。
艾玛第一次拥有自己的故事书，非常喜欢，对着字典一边查一边翻来覆去地看，学习吃饭休息的时候都念念不忘，晚上城堡熄了灯还打着照明继续看。
城堡里的顶灯是魔法道具，由魔法石供能驱动。城堡内控制顶灯的线路都是连通的，到点就会关闭总闸。
魔法石大致可以分为“人工制造”和“天然资源”两种类型。制造获取不易，时常还要配套对应的魔法道具使用，相关的商品价格都不低，定期维护修理也是一笔不小的开支。
点亮领主城堡里所有灯需要的供能，稍微想想就知道很惊人。
前领主喜欢热闹和宴会，城堡经常彻夜灯火不熄。他又好面子，灯要用最贵的，魔法石要用最好的，平时自己不管账，烧进多少钱都不知道。
西里斯调整城堡装修时看见那些华丽的吊灯，都要皱眉评价一句败家子。
艾玛对外宣称她正在休养，有人来也是西里斯接待，最近城堡将有很长时间不会办什么宴会。
现在城堡每天晚上十点熄灯。走廊上有几盏独立线路的壁灯，需要时可以开关。
如果晚上很迟还需要借光，就得用个人私有的小型照明工具。
传统火烛有安全隐患，西里斯在城堡里布置了可以免费申领魔法灯具的条件，每个月补发供能的魔法石。如果灯具遭到意外损坏，可以无偿维修。
这样的布置博得了佣人们的好感。虽然看起来花销不少，但比起之前彻夜通明的灯光，反倒更节省。
女仆长从新购置的那批灯具里挑出一盏六角玻璃灯给艾玛，外加一袋供能的魔法石。这种灯具功率较小，那袋魔法石够她用很久。
领主的房间能有一些特权，艾玛房间的顶灯是独立线路。但是晚上一旦打开，灯光就会明亮得楼底下也看得到，不适合她偷偷摸摸地熬夜看书。
开始学习之后，艾玛就在窗边有了张书桌，床也挪到了窗附近。
她在床上摆上玻璃灯，摊开书和字典，看到不熟悉的字在练习册上写两下加深印象，就这样悄悄地连续看了几个晚上。
西里斯进门的时候，艾玛正趴在床上看书看得入迷，他在房门上重复敲了好几次，艾玛才缓缓意识到，转过头，和西里斯四目相对。
艾玛看了看墙上的挂钟，十一点半了。
她故作镇定地开始收拾床上的东西。
西里斯走过来，把艾玛书桌边的椅子掉了个方向，对着她坐下。
艾玛感到有点心虚。
熄灯时间已经过了，老师和佣人们都劝诫她早睡，熬夜看书也是背着人看的，连雪莉和莫妮卡都不知道，她自然觉得这事不太合理。
但她又想起，正常说来，这个点谁都以为她睡了，西里斯怎么会这时候来找她？
西里斯说：“我在院子里看见您房间有灯光，起码三天了。”
问题消失了。艾玛说：“你眼神真好。”
一句夸奖显然不能把事情敷衍带过。西里斯打量着艾玛的脸色：“您这两天精神不太好。”
熬夜看书影响了她白天的状态，谁都看得出那种疲倦。艾玛心虚地移开了目光。
“我没有指责您的意思。喜欢阅读是好事，只是需要节制。如果您还是觉得白天的时间不够用，我可以帮您再安排一下。”
“也，不是……因为怎么都没有看够，所以没忍住想晚上继续看，我确实做得不对……”艾玛捏着书，低着头，“而且晚上特别……安静，看书比白天更容易投入。我的夜视视力很好，晚上的光线更柔和，对我来说正合适。嗯……但这么看书确实，有点，累，白天比平常，更容易犯困了。”
“我也以为，因为您是月神的女巫，或许在夜晚更不容易疲劳，所以之前没阻止。但目前看来，您的体质还是普通人类标准，需要正常作息。将来或许会有变化，不过眼前还是早点休息为好。”
艾玛灵光一闪，把握住了她想把握的重点：“‘变化’？那我以后……是不是可能晚上就不用睡觉了？”
西里斯理解到了她真的很喜欢晚上看书：“我不确定。”
“会不会像故事里的吸血鬼一样，白天睡觉晚上醒着呢？唔，但是吸血鬼见不得太阳，那不太好，我也没有感觉自己开始害怕阳光银器……”
“想来不至于。但具体会怎么变化，我也不知道。我对女巫的了解还是很有限。”
艾玛看着放在床上的书：“以前……妈妈晚上工作会忙到很晚，我总是撑不住先睡着了。父亲有什么客人，也会聊到很迟。大人好像晚上就不容易困了。这也是他们说的‘长大’吗？”
“人类的身体很复杂，随着年龄增长，会发生很多变化。成长期的孩子的身体就是比成人需要更多睡眠时间，这些变化会自然而然发生，顺应身体的信号就好。您不用着急‘长大’。”
西里斯耐心地道：“我知道您现在的生活环境和习惯跟以前有很大区别，或许一时难以适应，您可以慢慢调整。作息也是一样，在您认为合适的时间，睡得迟一点也无妨。但如果白天还会感到疲劳，就需要提前睡觉的时间了。”
艾玛点头，点头，表现出虚心认错，从善如流。
“那您现在困了吗？”西里斯问。
艾玛想了想，诚恳地摇头。
“阅读如果让大脑太兴奋，就很难入睡了……”西里斯思考片刻，“那么，我来讲点听了容易让人犯困的事吧。”
“很长很无聊的故事？”艾玛好奇地歪头。
“不，来讲点跟魔法有关的事吧。”西里斯微笑，“枯燥的理论课总是很容易让人犯困的。”
说起魔法，艾玛想到最近在厨房认识的小厨师，一个叫苔丝的女孩。
她是受领主雇佣的平民，拿钱办事，因为西里斯开的工资不错，就仍然留了下来。
苔丝就会用魔法。她料理的时候，灶台上的调料、刀具、锅碗瓢盆，全都会听从她的指挥，飞在空中摇摆，像一场厨房交响乐。
苔丝对艾玛说：厨房里有精灵，精灵们是她的朋友。她料理的时候就是在跟朋友们对话，精灵们知道让菜肴更好吃的方法。
苔丝在做菜时总是念念有词，据说她念的是精灵们的名字，“苏丽亚”是糖的精灵，“索莱特”是盐的精灵，“沃利”是油的精灵……她把它们分得很清楚。
厨房里的其他帮佣都对苔丝的说辞不见怪，也觉得看她做菜很有趣。他们看不见苔丝口中的精灵，但仍然愿意配合小女孩嘴上真真假假的故事。
艾玛看见那些浮在空中的厨具旁有着长出翅膀的光点，一挥一挥，真的就像精灵一样。
艾玛把这件事讲给了西里斯：“使用魔法就是跟精灵对话吗？”
“啊，也有那样的人。”西里斯对苔丝有印象，“如果您坚定地相信世界上有精灵，能想象出它们的样子，甚至能想象跟他们对话，那么您也可以这样使用魔法。”
“我想象不到。”艾玛摇头，“她的精灵们没有理我……”
“因为那是她的法术，‘她相信的东西’。但您能看到她施法的过程，就已经能证明您的天赋。”
按照之前为艾玛编造的来历，佣人们也相信她有魔法的天赋，只是因为失忆一起忘干净了。
魔法在普通人眼里是完全搞不明白的东西，在这部分随意编什么说辞都出乎意料地容易被取信。
艾玛本来还有点不安，慢慢习惯之后，深刻感受到了失忆这个借口的好处。
“魔法确实比较抽象，即使是我也很难做出清晰明白的说明。找到感觉之后，使用魔法就像呼吸一样的本能，人不需要理解器官怎样完成呼吸，自然就可以做到。”
西里斯拿过茶几边的一个玻璃杯，向艾玛展示：“先理解什么是‘魔力’比较好。
“用比喻来做个解释：空气中有许多水分，虽然肉眼无法看见，但仍然存在着。空气中的魔力就像这些水分一样存在，形态也有相似之处。
“每个生物体内都天生具有魔力，这是维持生命运转的要素之一，也有人说它们是‘灵魂’的一部分。
“这部分内在魔力无法被检测，每个人体内的魔力量生来不同，所谓‘天赋差异’。它们塑造人内部的形体，直到‘十二岁’——‘至少’十二岁。这个时间并不完全固定。
“当身体上打开一个‘窗口’，使体内外的魔力可以互相沟通，也就是所谓魔法才能‘觉醒’的时刻。没有魔法才能的人，大部分是天生没有这样的‘窗户’，也有人是没有找到窗口的契机。契机到来的时刻，四五十岁才学会魔法的人也不少。
“人体内的魔力就像杯子里的水，因为量有限，会优先流向最需要它的地方。它们会非常诚实地反映主人的内心，因此‘有什么样的愿望，就会展现出怎样的魔法才能’。它们优先满足主人最大的愿望，如果还有盈余，再去填满更小的愿望。
“所以魔法师们最擅长的魔法种类往往单一。而有人最大的愿望也比较浅，有盈余的魔力去填满其他，导致多方面的法术都会一点，所以显现出多种类的均匀才能。
“而女巫和一般魔法师最大的区别就是——女巫的魔力量是‘无限’的。
“‘魔法’的本质，是外部世界中的魔力对于人体内部魔力的‘回应’，由体内魔力向外传达愿望，外界魔力受到同化，由此回应愿望，最终通过外部世界里的魔力变化完成目的。内外的魔力边界非常清晰，虽然可以互相沟通，但不会混淆。
“而对女巫来说，魔力是流动的，这条边界并不固定。
“如果说一般魔法师体内的魔力是一杯固定的水，倒给愿望之后就用完了额度，而女巫的水杯永不枯竭，分给愿望之后也不会消减，永远丰盈。
“换句话说，对女巫而言，决定能力上限的是愿望的数量和大小。愿望越多，能使用的法术种类也越多；执念越重，能使用的魔法就越强。
“所以，我认为，对魔法师来说最重要的三个要素是‘愿望’‘信心’和‘想象力’。
“有想要实现的愿望，实现的决心和自信，想象实现它的方式——不管多么离奇，只要你相信它能实现，魔力就会回应你。这就是魔法。”
西里斯讲完，停下正在倒水的手，把水杯递给艾玛：“有困意了吗？”
艾玛接过水杯，诚恳道：“有一点了。”
她抿了口水，把杯子放下。
西里斯也结束了理论讲解：“那么就说到这里吧。最后，请伸出手。”
艾玛看了看自己的手心。
因为过去的劳作，又缺乏保养，艾玛的手很粗糙，手掌上有厚厚的茧子，经常没有鞋袜的脚上也是一样。
西里斯给了她几瓶他自己调配的植物精油，帮她修复手脚上这些可以治愈的伤，也帮她涂过几次。
艾玛以为西里斯要检验自己调配制品的效果，大大方方地把两只手都伸了过去：“我每天都有记得涂那个油。”
她手上的皲裂少了不少，连茧子都薄了些。西里斯笑了笑，托着她的手背，往她手心里放了块东西。
艾玛有些意外，定睛一看，手里的是块乳白色的卵石，看起来很普通。
西里斯介绍：“这是魔法石。”
艾玛明白了，有一点感动：“送给我点灯吗？谢谢你……但是我这里点灯的石头还够用。我会尽量不再点着灯偷偷看书的。”
“天然魔法石要是用来给魔法道具供能，会产生很多能量损耗。拿它点灯就太浪费了。”
艾玛一愣，再次认真地打量了一遍手心里的石头。
合起手掌可以完全包住的大小，摸着没一会儿就带了点体温，硬度和手感跟普通的卵石都没什么区别。
加工过的人造魔法石上往往有特定的花纹，雕刻或描画。而艾玛手心里的石头光滑，对比之下，长得随意又普通。
许多家庭用不起魔法道具，也不怎么接触魔法石。但艾玛的父亲是商人，人造魔法石是他售卖品类的一种，艾玛见过的于是多一些。
他和几位工匠相熟，能用低价从他们那边买到产品。为了炫耀，他在家里留着几件魔法道具，多是质量不佳的残次品，经常在客人造访时拿出来“若无其事”地展示。
这些道具在家里算贵重，但清洁保养也不值得劳动家主的手。
艾玛看母亲擦拭魔法灯具的时候就在旁边看。记得那灯内部好像有什么线断了，后来点起没一会儿就闪闪烁烁，最后完全亮不起来了。
父亲说修好这次品的价格不如买个新的，但也没舍得，顺着话题在家里骂了与他交好的工匠不少话。
要说人造魔法石艾玛从前还接触过一些，对天然魔法石则只有传闻的印象。人造魔法石本已价格不菲，天然魔法石更加珍贵少见。
在那些探险故事里，主人公摸到藏宝的地方，那满洞穴的金银珠宝都得是次要的，最终压轴必然是“主人公打开洞穴深处的藏宝箱，发现里面是满满一箱天然魔法石”。
其实懂行的人才知道，天然魔法石的珍贵并不在于它的罕见，比罕见更让它变得神秘的，是它的“难以分辨”。
天然魔法石在肉眼上和普通石头没什么区别，魔法师能够分辨出少许它和普通石料的不同，但也不完全准确。
集市上常常有那么条街，就摆着各种各样的石头，宣称其中可能有魔法石。
摊主不保证摊上必有真货——但也没准呢？比起鉴宝，更像在做博/彩生意。
人工魔法石之下细分的种类非常多，不同的人工石类型适合的道具也不同。不适配的人工魔法石放进供能槽里，道具运作不起来是轻的，弄不好就双双报废了。
而天然魔法石作为人工魔法石的原型，分类很少。
天然魔法石可以和任何魔法道具兼容，但比起完全适配的人工石，会有很多无法被有效利用的能量溢出，因此用得了天然石的人通常也不会这么浪费。
两者间还有其他的区别，比如人工石能量耗完就报废，而天生地养的天然石只要保管得当，甚至能自行恢复一定的能量，天然石储存的能量比人工石要多上很多，等等等等。
人工石适配道具，为道具而生；天然石却能决定魔法道具的性质，左右道具的属性和效能。用天然魔法石打造的道具，都是根据石块本身的秉性量身定做的。
艾玛对天然魔法石的了解没那么多，听到这个名字后最大的感想是：原来故事里那些藏宝箱装的魔法石是这样。
故事里总说那些天然魔法石多么夺目，比最亮的宝石还璀璨耀眼。艾玛过去在集市看着那些赌石摊位上灰扑扑的石头们，想着要是切开来，不知道它们的截面有没有故事里说的那么闪。
她看完石头，再次抬头看西里斯，想理解他给出这块石头的用意。
“天然魔法石也被称为‘星星的粉末’。有人说，就像我们所生活的这颗地星一样，它们是一个星球的缩影，内含另一个宇宙……不论如何，天然魔法石内部的魔力密度确实比外界魔力密度要高很多，对于初学者练习和魔力沟通来说，我想会有效果。”
艾玛捧着石头，声音放轻了：“听起来好浪漫。”
一颗星星的重量，在手心里似乎有点太重了。
“我真的……能学会吗？”她低声说。
“‘信心’，我的女巫殿下。”西里斯也放低了声音，“如果您还不能够相信自己，就先让我信任您吧。”
艾玛感到他托住了自己的手背，目光抬高，对上西里斯的眼睛。他背对着窗外的月光。
床上的玻璃灯还是太暗了，没能照亮那双暗红的眼瞳，只从边缘溢出一些温润的光。艾玛在那目光中突然感到安心。
“这个……需要咒语吗？”艾玛问。
“没有一种‘咒语’适用于所有的魔法师。即使能达成同一个结果，不同魔法师采用的方式也不一样。‘公式’虽然能成为一种捷径，或者作为参考，但对于初学者来说，我认为是对‘想象力’的限制。您可以先放手尝试……”
房门上传来两声敲击。
一道灯光推开艾玛房间的门，照进房间。端着手持型烛台灯具的女仆长站在门口。
“啊，嘉兰……”艾玛说。“嘉兰”是女仆长的名字。
女仆长向她和西里斯行了礼，西里斯也点头回应。
“已经很迟了。我巡夜的时候听见这边有声音，所以来看看。”她说，目光落到西里斯身上，“西里斯先生，深夜出现在主人的房间并不合礼数。”
“我的疏忽。”西里斯回答，打断了艾玛想做出的解释，从椅子上起身，“确实很迟了，您也该休息了。”
艾玛闭上口，看看他们，点了点头。
“那么，告辞。祝您今晚好梦。”西里斯向艾玛行完礼，从门口离开了。
女仆长注视着他走开，又看回房间里，对艾玛说：“如果您有什么事，随时可以来找我。”
“好的，谢谢你……晚安。”艾玛说。
确认艾玛看起来确实没有什么需要，女仆长向她行礼告别，关上门。过了一会儿，声音从走廊上远去了。
作者有话说
第7章 魔法
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