《月与砂》语荟

21、桑戴佩拉

　　西里斯大部分时间在三楼领主的办公室，或者一楼和三楼的会客室，其他时间在城堡各处不定走动。
　　直到近期各项事务逐渐稳定，西里斯才慢慢有了布置他自己房间的闲情。

　　西里斯的房间在二楼，一个较为偏僻的角落。位置是他自己选的，离其他佣人的住处都很有些距离。

　　房间不算大，地上铺着圆的方的花形的地毯，材质不一，地毯边角叠在一起。
　　角落里有一张单人床，床面整洁，看不出多少使用痕迹，一旁靠着面衣柜。
　　墙上钉着一层层木制的置物架，琳琅满目地放着书、盆栽、瓶瓶罐罐。

　　窗边有一个更正式的放满书的书架，从夹在书本间的标签能看出，它们的主人经常阅读它们，不是只放在那里做个样子。
　　书架前摆着桌椅，桌面除了书本文具，还有少量摆件。

　　摆件有石制的棋子、木质彩绘的吉祥物、玻璃的工艺品。
　　艾玛有时也会奇怪西里斯在桌上放这些意义不明的小东西，不像他的风格。

　　她戳着吉祥物的不倒翁思考这个问题，吉祥物也困惑地摇摇晃晃。

　　不少人喜欢在墙上挂画做装饰，不过西里斯似乎更愿意放置物架和吊篮植物替代，再不然就直接空着墙面。天花板只有一盏吊灯，形制简洁，泛着微微偏黄的光。
　　窗帘有两层，外面一层是较为厚重的绿色，里面靠窗的那层则很薄，正午炽热的阳光透过米色的帘子，将房间照得半亮。

　　西里斯的房间里原本只有一把椅子，他根本没打算在自己的房间待客。

　　但艾玛可以是个例外。他后来多准备了一把。

　　艾玛此刻就坐在那张专属的椅子上，但整个人重心都压在椅前的书桌。
　　她趴在桌面上，显得没精打采。

　　十三岁的春天来得很快，艾玛的学习清单还排着长长一串。
　　像是春天总象征着新事物，艾玛在这个春天里很快迎来了一个新的挑战——礼仪课。

　　但西里斯看她的样子就知道，这门课上得不大顺利。

　　艾玛趴在桌上闷闷不乐地玩他的摆件，也不出声抱怨。

　　课业越来越繁重，她感到的压力也越来越多。
　　艾玛本质是个内向的人，心情不好时喜欢安安静静地一个人待着调节，这是她缓解自己压力的方式之一。但她倒不排斥这种时候有西里斯在身边。

　　西里斯不会因为她心情不好就显得不自在，如果艾玛不想说，他也不会追问原因。
　　而且，西里斯在她身边时，别人都不会来打扰她。西里斯会帮她隔绝她不需要的干扰。

　　所以艾玛渐渐习惯在心情不好的时候去找他。

　　有时西里斯在办公室工作，她就缩在角落的椅子上发呆；有时在西里斯房间坐一会儿，西里斯看他的书，艾玛发发呆，或者也找本书看；还有两次西里斯不在，艾玛自己借用他的房间静一静。

　　因为没人会来西里斯的房间找他，这房间的位置也偏，比艾玛的房间还安静。

　　从礼仪来说，这些行为肯定不太合适。西里斯晚上时不时单独去艾玛的房间拜访其实已经算不合规矩，艾玛经常往异性仆从的房间跑当然更不合适。

　　但这种程度的任性在西里斯来看无所谓，他确实不那么在乎礼制，对礼仪有一套相当灵活的标准。
　　比如，艾玛的感受当然排在任何其他人的看法之前。她想找个喜欢的地方待着，想选哪里都可以。如果有人有意见，他们可以闭上嘴。

　　但西里斯从没打算要帮艾玛解决掉所有麻烦。面对困难，进行思考，尝试克服，这些都是很有价值的经历。
　　艾玛不是娇生惯养的脆弱个性，如果不是麻烦足够大，她不会向西里斯求助。

　　西里斯相信她的分寸和自觉，也认为她有足够应对和解决麻烦的能力。

　　所以西里斯一般不问她情绪低落的原因。既然艾玛只需要他安安静静地陪着，他就只安静地陪着，不做多余的事。

　　但这次好像有点不太一样。
　　西里斯能感觉到不同。

　　礼仪课刚刚上了两周，艾玛就已经往他的房间跑了三次了，每次都在上完礼仪课后没多久，大概是出于相同的原因。

　　她从来没有因为情绪原因这么频繁地找他过。

　　艾玛拨着西里斯书桌上的香薰炉。他有时会在房间里点些熏香，多是他自己配的用于安神的香料。

　　艾玛在时他不会点香，香料的燃烧物对人体有一定的损害，西里斯体质特殊，可以不在意，但影响到艾玛就不好了。

　　房间已经通过风，没有烟雾的残留。球形的香薰炉里现在是空的，随着艾玛的拨动滴溜溜打转。

　　“是因为桑戴佩拉女士吗？”西里斯打破了他们安静的默契，第一次主动出声询问。

　　艾玛指尖一顿，香薰炉转了两圈，没有驱动力，很快停住了。

　　她沉默了一会儿，看了看西里斯的表情，移开视线，很低很低地回了声：“嗯。”

　　“桑戴佩拉”是艾玛的礼仪老师的姓氏。
　　和提都不愿意提自己姓氏的嘉兰完全相反，桑戴佩拉女士以她的姓氏为荣，甚至不愿别人称呼她的名字。

　　但嘉兰那样的大概才是异类。
　　在波克奈利王国，每一个姓氏都由王室所赐，它们的来由是各式各样载入王国史册的功绩，而只有拥有姓氏，才有王国法律保障的世袭权。

　　也就是说，想要成为真正的贵族，得到一个王室赐下的姓氏是必要的。
　　姓氏是一种荣耀，为此骄傲确实不为过。

　　这么说来，人们好像会觉得“仅仅有钱是不够的”，有钱不能从王室买到功绩和赐姓。但事实上，用钱买到姓氏的途径远不止一种。

　　桑戴佩拉女士是真正的出身贵族，世袭的第五代，也就走到了头。
　　桑戴佩拉家业凋敝，已经维持不住一个贵族家庭的体面。

　　这样的落魄贵族正是蒸蒸日上、颇有野心的富商青睐的目标。
　　一位前途可期的富商向彼时的桑戴佩拉小姐提出了求婚，双方各取所需，一拍即合。

　　结婚之后，富商便以入赘的名义得到了桑戴佩拉的姓氏，从此这个姓氏和这个姓氏的历史便归他所有——也不能说得这么难听，都成为了一家人，分享姓氏自然理所应当。

　　现在可以称呼那位富商为桑戴佩拉先生了。桑戴佩拉先生凭借这个姓氏的传统，在贵族的社交圈里打开了一条路。
　　他的事业成功，人缘良好，姓氏这个门槛也已迈过，距离成为人们公认的、真正的贵族，已经是指日可待的事。

　　桑戴佩拉女士为丈夫育有一子二女，将孩子教育得听话懂事，许多人称羡不已。
　　她顺着这名声开始为一些富商甚至贵族做家庭礼仪教师，由于出身世袭贵族，她教授的礼仪标准而得体。

　　既有工作经验，又有可靠的出身，桑戴佩拉这个姓氏在她丈夫的努力下，俨然有复现荣光的趋势，她在贵族社交圈里的人脉和名声都很好。

　　艾玛将来要进入社交界时，有她的引荐，应该会顺利许多——西里斯是这么考量的。

　　“你们相处得不太愉快？”西里斯问。

　　“我想……大概是。”艾玛说，“因为我是个笨学生，女士应该觉得很不愉快。”
　　“怎么会，您很聪明。各门课都学得很快，成绩也足够出色。”

　　艾玛吐了口气，闷闷道：“那可能是……我在礼仪上特别没有天赋。”

　　“桑戴佩拉女士这么说？”
　　“嗯……她说我太，笨手笨脚，僵硬……之类的。”

　　西里斯语气和缓：“您刚开始学习礼仪，这对您来说完全是个新的领域。起步总是最难的，一时找不到诀窍，感到灰心也正常。
　　“您心情不好，是因为女士太严厉……对您说了什么过分的指责吗？”

　　艾玛点头，又沉默了一会儿，才说：“一半是这个原因吧。”
　　西里斯偏过头，去看她向下走的视线：“那另一半？”

　　艾玛似乎很犹豫，可能觉得要出口的话像指责，她没有背后议论别人的习惯；也或许因为不确定做错的是否是自己，她开口时显得不太有底气。

　　“在女士教我传统礼仪的时候，我不明白为什么有那样的传统，想知道它们的来历，和需要这么做的原因，所以我向她提出了询问……
　　“但是，桑戴佩拉女士很生气，不耐烦。她说我问题太多了。像是，‘动作做不好话倒是很多’这之类的。”

　　“您有好奇心和求知欲，这很好。”西里斯笑了笑，“看来这位女士确实不是位博学的老师，让她教您有些不够格了……
　　“她会有那种反应，大概是她自己也不清楚问题的答案，被您问住之后，作为教导者的自尊心受伤，恼羞成怒了。这绝不是您的问题。”

　　艾玛仍然不太确定：“是吗？可是她说，‘不用问那么多，只管照着做就行了’‘其他学生都是这么学的’‘为什么到你就有问题了’……”

　　“每个人的情况和对同一件事物的接受度都不同。就像一件衣服适合某个人，但它的尺码和款式都未必适合另外的人。
　　“她要生硬地把适合别人的衣服往您身上套，您穿着不舒服，再正常不过了。别说聘请的专用裁缝，成衣店的老板都没这么不客气吧？”

　　艾玛说：“可她不愿意为我修改衣服。”
　　“那么她不是个好裁缝。”西里斯说，“我们可以换一位更体贴的。”

　　艾玛焦躁地按了按手指：“可是，这样好像在逃避问题。下一位老师也未必会更好。或许礼仪教学就都是这样的。”

　　“您的思路很勇敢。那么，您是想再跟桑戴佩拉女士磨合看看吗？”

作者有话说

　　分段又太密了，狼狈改动……排版好难……