23、第 23 章 ...
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正如巴莉所料，埃迪把乔态度的忽然转变视为她的功劳，格外积极地做饭请她吃。
巴莉起初还有点受之有愧，毕竟她并没有真的做过什么劝说工作。乔的态度变化，归根结底是因为对埃迪工作和为人的认可，完全是埃迪自己努力的结果。
但她很快说服了自己。闪电侠成了马克的新目标，埃迪少了一个安全隐患——虽然这同样谈不上是她的努力促成的，而是歪打正着——但凡事不能只看过程，也得考虑结果。
这么一想，她又觉得自己完全可以心安理得地吃埃迪带的饭了。
巴莉还有点小小的得意。能一次性解决好几个问题，甚至还不是刻意为之，这种“无心插柳”不更说明她的机智了吗？
与此同时，埃迪也觉得自己十分机智，找到了正当的、合理的、完全不会显得过于殷勤的理由和巴莉一起吃午饭。
他们聊的话题也越来越随意，有一次谈起了童年。
“我小时候是一个小胖子，而且很矮。”埃迪说。
“哈？我真的很难相信。”巴莉努力想象了几秒，最终放弃了，“完全想象不出来。”
“我就知道你会这么说。”埃迪笑了一下，“我父母一度担心，我可能连五英尺七英寸都长不到。”
“那你是怎么长这么高的？多喝牛奶？”巴莉问。
“大概可以归功于搏击。”埃迪说。
“为了减肥吗？”巴莉随口问。
“为了反击校园霸凌。”埃迪说。
“啊，你也经历过？”巴莉惊讶地脱口而出。
埃迪注意到了那个“也”字，但没有追问。在中心城警局的这段时间里，他已经从同事口中听说了亨利·艾伦的事。
他继续讲起自己的经历：“一开始是因为我个子矮小，后来是因为家里的变故。我父亲曾经营一家工厂，生意失败后，很多人因此失业。那些人的孩子把怨气发泄在我身上。”
“天啊。”巴莉皱起眉，“那也太过分了，你父亲又不是故意破产的。而你更是个什么都没有做的无辜孩童。”
埃迪说：“我很气愤，每次都反抗，但又打不过他们。不过我运气还算不错，后来遇到了一位很好的体育教练。”
“他教你打架？”巴莉有些惊讶。
“教我怎么反击。”埃迪纠正道，“他还告诉我，在战斗里，最重要的并不是力气。”
“那是什么？”
“耐心。”埃迪说，“等待合适的时机，在对方露出破绽时立刻出手。”
巴莉总结道：“等待机会，抓住机会，取得胜利。”
埃迪笑着说：“差不多就是这个意思。”
巴莉想了想，很有自知之明地说：“这个建议不错，但我不太喜欢等待，会忍不住想要出手。”
“那就创造机会，然后抓住机会。”埃迪没有笑话她幼稚，“世上取胜的方法有很多，找到适合你的就行。”
巴莉若有所思地点头，之后特意带着这个问题去问迪克。迪克毫不犹豫地回答：“我觉得，战斗中最重要的是节奏。你要让对方按照你的爵士乐节拍来行动。”
“为什么是爵士乐？”巴莉提问。
“因为我觉得那个比较适合我。”迪克说，“还有一个掌握节奏的小诀窍：打乱对手的节奏。”
说着，他取下身后的短棍：“猜猜它们的秘密功能是什么？”
巴莉仔细打量着短棍，犹豫地回答：“播放爵士乐？”
“……是电击。”迪克按下一个隐蔽的按钮，短棍上立刻冒出电火花，可见威力不小。“我的手套是特制的，可以保证我的安全。”
巴莉目瞪口呆。
另一位极速者则有与众不同的看法。
当巴莉问起他的战斗理念时，彼得在仓库里瞬间变换了十几个方位。然后坐在巴莉最喜欢的那把椅子上，翘起二郎腿，趾高气扬地说：“我不需要创造，也不需要等待，我的速度就是机会。”
他的嚣张一点不惹人恼火，反倒让人觉得有点可爱。巴莉忍不住逗他：“听起来，你在X战警里所向披靡，没有对手喽？”
彼得立刻眼神飘忽：“我还是个学生。”
巴莉心领神会，偷笑起来。
周末，巴莉在星辰实验室和威尔斯博士讨论牢房设计问题——如何制造一间能限制不同超能力者的通用型牢房。毕竟，为每一个超能力者量身定制的成本有点高。
忽然，她们的手机同时响起信息提示音。
“外星人入侵大都会？”巴莉扫了一眼屏幕，“这是冲着超人去的吗？”
“政府建议民众不要惊慌，尽量呆在室内，寻找掩体。”威尔斯博士读出第二条信息。“以及远离高楼。”
她打开电视，几乎所有频道的画面都被同一条新闻占据。
画面中，大都会的天空被异样的阴影笼罩，建筑残骸间粉尘弥漫。露易丝·莱恩记者站在一片狼藉的街道前，背景里能看到救援人员和正在撤离的市民。她努力保持镇定，向镜头报道着最新情况。
虽然政府建议大家不要惊慌，但天上是和超人打得势均力敌、甚至看起来比超人更厉害一些的外星人，地面上是不断倒塌的大楼，要求民众不感到惊慌是完全不现实的。
巴莉眼睁睁地看着高清镜头下，一艘外星飞船擦过一栋高楼的侧面。下一秒，建筑主体失去平衡，整座大楼开始缓缓地倾斜、崩塌。
这个场面足以唤起所有美国人对九一一恐怖袭击的记忆。
“政府说寻找掩体倒也没错，但现在哪里都不安全。”几乎是一眨眼的工夫，巴莉已经换上了制服，站在威尔斯博士面前：“我现在去大都会。”
“太危险了。”威尔斯博士立刻反对，“而且中心城只是暂时安全，如果外星人的攻击范围扩大，中心城更需要你的守护。”
“我也许打不过外星人，但至少可以帮忙救人。”巴莉决心已定，“我带着通讯器。如果外星人出现在中心城，你立刻告诉我，我马上回来。”
威尔斯博士轻轻叹了口气，没有再尝试阻拦。她看着巴莉如一道红色闪电般冲出实验室，脸上露出一种早已预料到的神色，随即变为面无表情。
她轻声开口，语气中带着自己都没意识到的喜爱：“没错，你总是会这样做。”
外星人出现时，布鲁斯正坐在韦恩集团大都会分公司的会议室里，参加一年一度的战略会议。
他已经不再像青年时那样频繁地翘掉会议了，虽然他依然很少在会议上发表真正有建设性的意见。他更像是一种象征，表示总部对这次会议的重视。
屏幕上的PPT被切换到下一页，发言者语气平稳地解说着财务数据，布鲁斯靠在椅背上听着，注意力却没有完全放在那里。
他还在思考最近几天占据了他大部分精力的事情——关于闪电侠的调查。
调取中心城各处的监控数据并不困难，但棘手的是找出闪电侠的身份。
在少数录像中，闪电侠的身影被完整地拍了下来，但画面始终模糊不清，只能判断出大致的身高与体型。布鲁斯很清楚，制服的功能性设计会遮去大部分个人特征，由此得出的结论并不精确。
他很快换了个思路，转而尝试找出闪电侠的行动轨迹，根据他的活动范围和模式判断身份。
然而，这个方案同样存在困难。闪电侠的速度太快了，远远超出现有摄像头的技术极限。在他移动时，画面里根本捕捉不到清晰的人影，最多只留下一道转瞬即逝、几乎可以被系统当作噪点忽略的模糊亮痕。
为此，布鲁斯专门设计了一套算法，将所有异常光点纳入统计，再通过时间与空间的重叠关系进行反向推算，才勉强勾勒出几条可能的行动路线。
此时此刻，蝙蝠洞的电脑仍在进行高速计算，阿尔弗雷德坐在屏幕前不断校正参数，将干扰信息排除掉。
根据目前的结果来看，闪电侠很可能在中心城的警局工作。也许他和迪克一样，是一名警察。
布鲁斯的视线漫不经心地扫过窗外，然后他的心脏几乎停跳了一拍。
庞大的、显然不是人类造物的飞船悬浮在城市上空，投下的阴影吞噬了街区。不远处的高楼已经因为碰撞而冒出浓烟。
会议室里的其他人也看到了窗外的情景，先是死一般的寂静，紧接着爆发出压抑不住的惊呼。有人站了起来，有人僵在原地，脸色都十分难看。
“疏散楼内员工。”布鲁斯站起来，第一个朝门外走去，并拉响了火警警报。
刺耳的鸣响回荡在整座大楼中。但即使没有警报声，发现异常的员工们也已经涌进楼梯间，脚步声、喘息声和恐慌的低语交织在一起。
布鲁斯走到街道上时，恰好看到一艘外星飞船从高空掠过，擦着韦恩集团大楼的一侧而过。金属与建筑发生碰撞，火花飞溅之间，碎石和玻璃雨点般落下。
此时的街道已经乱成一团。附近大楼里的人也纷纷仓皇逃出，抬头望向天空，又低头看向四周，完全不知道该往哪里去。
天空中，超人的红蓝色身影一直在与外星人战斗。外星人的注意力完全集中在超人身上，没有刻意攻击人类，但也毫不在乎战斗或飞船行进时对人类造成的致命影响。
作者有话说
第23章 第 23 章
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