《春闺怨》江风迎面

23、第23章

　　我叫赵艺，从小是被人夸着长大的。我的家在一个小村子里。大家过着几乎一样的生活。我从小就长相讨喜，随着年龄的增长，每个见到我的人都喜欢夸一句。
　　可是十三岁之后，事情出现了异常。我的皮肤不似村里人一样变得像小麦色或锅灰色，反而越晒越白。我的身高也不再增加。大人们出于善意不再夸我。村里有年龄比我大些的年青人却不管什么，每次都要笑着道：“赵艺，你穿上女装跟女人一样。”他们的笑是如此刺耳，我只能冲上去与他们扭打。只是我的反击、恼怒并不会让他们有所收敛。他们甚至会在戏台下推着我道：“赵艺，你去唱戏，一定比他们好看。”
　　同龄人之间什么都喜欢比，我总是最积极。因为我想告诉发小们：我是一个真真正正的男人，根本不是女人。但是，发小们接二连三订亲，只有我总是相亲不成。
　　父母也很发愁，他们只说是八字不合，缘分未到。我自己心里渐渐明白，有人家嫌我长得矮，有人家嫌我男生女相，顶不起门户。当然，我家穷也是一部分原因。
　　我不想在家死等，便与父母商量出去学手艺。手艺学成，人家也许就不再只盯了着我的长相和身高。父母也想不到更好的办法，点头同意了。
　　因为学徒的身份，我回家的时间变少，相亲也变得少，但还是没有订下一桩。我的年龄在男人中已经大了，心里急得不行。谁知就在这时，竟真有人家冲着我有手艺，同意订亲。我心里开心极了，发誓一定要好好学成本事，绝不让她和她家人后悔。
　　只是不过短短几个月不见，我再回家。发小们便偷偷告诉我，我的相亲对象看上了别人。果然，我还没想好该怎么办，女方那边已请了媒人来退婚。就算再难受，我也爽快地同意了。母亲又急又气，哭了半夜。我虽觉以后婚事无望，怕是要无人送终，却哭不出来。
　　我开始害怕年、节，不想面对村里人和媒人。可是，我也不得不硬着头皮应付这件事。每次回家总要出门相看。就在我不抱希望之时，这次媒人却告诉我：“人家看上你的长相了。你觉得能进行下一步吗？”
　　我没什么意见，真的，别说对方的什么身高、长相、脾性，只要是个女的，我就同意。
　　订了亲以后，虽说按照规矩我们也不能私自见面，但我还是偷偷去了一趟，暗中看到了订亲的姑娘。她是个表面上很老实，很温柔的姑娘，说话声很细，生怕吓到别人似的。
　　同龄的发小们陆续成亲，我也开始企盼婚礼。等到真正成亲那日，我整个人都飘忽忽，觉得像在做梦。大家说了什么？我又做了什么？完全凭着本能。
　　令我没想到的是，新婚第一夜，媳妇竟说要“各睡各的”。我以为她是怕羞，或是害怕周公之礼。可我也很紧张，不知道怎么安抚她。只能先答应下来。
　　媳妇就躺在自己身边，我盼了那么久的新婚夜，怎么可能没一点想妄。我告诉自己，她只是不懂床事的乐趣，只要有过一次就好了。至于答应她的事，我们已经成亲了，她应该也不会计较。
　　第二日，母亲问我要血帕，我没有。母亲的脸色便不好了。我也才意识到昨晚只图快乐，忽略了一些东西。我们都选择了沉默，吃下这个哑巴亏。我倒是没想到她看着老实，却一点也不守旧。
　　我的心凉了半截，但也不能休妻。我们家已经不能再折腾一次。就算休她的理由很充分，我也会惹上一身腥。退婚再休妻，我就真可能要打一辈子光棍了。
　　即便心里扎了一根刺，但我初尝云雨，一时又放不下她。这根刺让我在与她欢好时，总会草草收场。婚前，我想过千百种疼惜她的方式，婚后，我只想有个家就挺好。
　　人前，我们是人人羡慕的小两囗。关起门来，我却只想如何早点有个儿子就好了。在一起生活的时间越长，她的脾气显露得越多。家里家外，大事小情，她都想管一管。
　　明明婚前失贞的是她，她还能装出一副什么事也没有的样子，对我横加指责。她不该服低做小吗？她不该极力讨好我吗？还是我对她太好，让她以为我拜倒在她身下？
　　为了父母，为了孩子，为了面子，不管她怎么盛气凌人的教训我，我都忍了。她不让我喝酒，我却怎么也做不到。一是酒桌应酬，不得不喝。二来，我只有喝酒时，才能忘掉心里的刺。
　　我做什么似乎都不对。她从来不在乎我身为一个男人的面子。大家都在背后笑我怕媳妇。这让我想起来十几岁时，被人家笑不像男人。我偏要像个男人。她说破嘴，我也只是笑笑，全不往心里去。我更不会照她说的去说话办事。我有自己的主意，我有自己的处世之道。
　　一个女人，一个本该对我低眉顺眼的女人，难不成还想拿住我？
　　我以为我这辈子就这样了，和她别别扭扭地过完后半生。她不向我低头，我也不让她得到满足。我告诉自己，她这辈子除了第一次剩下的都是惩罚。
　　命运却让我遇到了第二个女人——柔儿。她是一个苦命人，从外地远嫁只为冲喜而来。丈夫不久还是死了。婆家容不下她，找了人牙子想卖了她。也是缘分，偏巧我路过，一念之间买下了她。
　　我并未把她带回家。我在外面借了银钱另外安置她。我原只是想多一处自在的地方，可以不受叶银的影响。没想到，她却说未与丈夫圆房。这是什么意思，我马上就懂了。我很是意动，这个女人将是完全属于我的。
　　我还沉浸在与她身心相通的喜悦中，叶银却提出了和离。说实话，我完全搞不懂她在闹什么。我有了别人，也没在床事上冷落她，也没想过休弃她，她竟还不知足吗？
　　这么多年，我未曾质问过她一句，我也未曾打骂过她一回。她却容不下，我有自己的女人。我在气恼之下，很想把她的不堪说出来，痛骂她不知好歹，脸厚如墙。可是父母一番劝解下，我又为难起来。孩子大了，母亲不洁，以后他们如何立世？
　　再三思量，我没有同意与叶银和离。为了让她不再闹，我甚至没有把柔儿收为妾室。在我的心里，柔儿才该是我明媒正娶的妻。
　　以往，我只知叶银性子直，说话、做事从来不听劝，只顾自己心情。没想到，她竟在这种事上也如此强硬。无论她来劝和，她只认准了要和离，完全不顾孩子们的处境。
　　我已经有了柔儿，对叶银也就只剩点男人该尽的责任。偏她还一副看不上的嘴脸，每每让我心头生闷。
　　我索性与她纠缠到底，总不能叫她称心如意。前面的十几年，都是我一再退让，顾全她的脸面。往后，她也该知道这世间还是男人为天。
　　我怎么也没想到，叶银有一天会成为活死人。不知道从什么时候开始，她话越来越少，慢慢不再说话、不再笑，对外界没了任何反应。
　　郎中请了一个又一个，却只说是心病，开些调养的方子。我的岳父一家也没怪罪我，只道女儿福薄。我也不是铁石心肠，对于叶银还是存了愧疚。只是叶银什么也不能做，还需要人照顾，家里便开始不像样。
　　不管怎么样，家里不能没有女人。我与两边的父母商量。我与叶银和离，但还把她留在这儿照顾。我与柔儿成亲，她可以名正言顺照顾家里。大家都没反对。
　　叶银盼来了和离，却已经什么也不知道。有时，我也会想自己是不是早该下决定。可惜，这世上没有重来一说。