1、初至边境 星星亮起来 ...
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深夜，奥安帝国边境。
哨兵攥紧手里那张暧昧的小卡片，对着门牌号来回确认。
地址没错。
他的目光又落回卡片。
那是一张蒙着薄纱的脸，只露出一双微挑的桃花眼，眼尾含情，风情暗涌。
仅仅一眼，就足以让任何血气方刚的Alpha心痒难耐，生出非要一睹真容的冲动。
哨兵喉结滚动，抬手敲门。
叩。
叩。
无人应答。
心底邪火在寂静中渐渐冷却，羞耻和后怕随之涌上，他这才惊觉自己做了什么蠢事。
眼下正值通行日，奥安帝国每季度仅此一日对外开放城门。身为边防哨兵，他竟然擅离职守。
万一有畸变体趁虚而入……那可是挨枪子的重罪。
真是鬼迷心窍了。
哨兵低骂一声，转身要走。
就在这时——
“先生，这就走了？”
门不知何时开了。
一道身影斜倚门框，赤红纱衣垂落肩头，顺着光裸的脊背流泻而下，银链勾勒出极细的一截腰线，衣摆和袖口缀满晶石，风一拂就叮铃作响。
薄纱依旧掩面，可举手投足，却比卡片上更活色生香。
哨兵痴愣原地，任由一截纤细的手腕从纱后探出，搭上他的肩甲，似有若无地拂过他颈后的腺体。
空气骤然燥热。
他本能地伸出手，想去揽那一线腰肢。
可下一瞬，那双桃花眼笑意尽褪，骤然凛冽。
颈侧猛地一痛。
意识溃散前，一句轻喃钻进耳廓。
“好梦，哨兵先生。”
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收好注射器后，裴隐轻轻叩了一下食指上的戒指。
可变形金属迅速延展重组。刹那间，一座集生活、航行与战斗于一体的跃迁舱在空气中展开。
刚踏入舱内，一个圆墩墩的机器人挡住他的去路：“裴先生，您的服药时间到了。”
裴隐拈起托盘里的药丸，看也不看就丢进垃圾桶，径直走向洗手台，低头嗅了嗅指尖，厌恶地蹙起眉，打开水流反复搓洗，直到手背泛红。
“检测到皮肤损伤，请停止自残行为。”
“你好吵。”他甩了甩手上的水珠，语气淡淡。
“作为您的临终关怀机器人，我有责任确保您在最后阶段享有高质量的生活。”
“那我要被脏男人的信息素熏死了你管不管？”
机器人选择性无视他的诉求：“如果您持续自我伤害，我将启动强制干预——”
话音未落，机械臂抽搐两下，发出短促杂音，随即僵直不动。
裴隐将卸下的电源模块丢在地上：“总算清净了。”
他坐进驾驶座，按下启动键。
飞船堂而皇之地越过奥安帝国无人看守的边境。
裴隐给自己倒了杯酒，调出他珍藏已久的动画片。
影片名叫《小绿鸟和朋友们》，来自千年前的地球文明，是部给学龄前儿童看的启蒙片，本是给裴安念淘来的，可那家伙一点不领情，看不上几分钟就呼呼大睡。
反倒是裴隐自己看得津津有味。
屏幕上，小绿鸟正叽叽喳喳传授如何结交新朋友。画面一闪，一个视频信号强行切入。
“你现在胆子不小啊，谁准你自作主张的？”
来电的是苏楠，他在回声组织的联络员。
裴隐早料到行踪会暴露，嬉皮笑脸道：“来都来了，我这不是想给组织省心？”
那头一愣：“……你去哪儿了？”
“呃……”裴隐嘴角一撇，慢吞吞道，“你不知道啊。”
短暂的沉默后，苏楠拔高音量：“你一个人去了奥安帝国？！”
原本她只是打电话来，只是想质问他为什么私自拆了机器人电源，没料到这人竟单枪匹马潜入奥安帝国，火气瞬间窜得更高。
“别这么死板嘛，”裴隐不动声色将音量调低，“我都平安混进来了。”
“你现在过的只是第一关，明天寂灭者检阅才是重头戏，”苏楠没好气地甩来一则新闻链接，“看吧，昨天刚发布的。”
屏幕中央弹出一则标题：【寂灭者最新口谕：污染阈值由20％下调至10％。】
自从人类迁居星际，疆域一再扩张，却始终未能战胜宇宙中无处不在的污染。
污染的源头，要追溯到一股古老而不可名状的力量，人们称之为“邪神”。
受到邪神污染的人会逐渐异化，沦为畸变体，丧失理智，开始攻击人类。
而裴隐所属的回声组织，其使命就是抢在一切无法挽回之前，为这些人净化污染。
这些年来，裴隐的足迹遍布星际，唯独奥安帝国从未踏足。
除去某些不便言说的缘由，更因帝国对畸变体的处置极端残酷，往往等不到他前去救援，目标就已遭处决。
这一切，都要归功于那位冷酷无情、令全星际闻风丧胆的“寂灭者”。
新闻画面中，寂灭者身披黑袍，脸覆面具，手持一柄镰刀状权杖。杖顶的宝石能检测污染指数，一旦宝石亮起，便赋予他生杀大权。
所谓“污染阈值”，便是宝石亮起的临界值。
并非所有污染者都会沦为畸变体，有些污染指数较低者，仅仅只是外观略有异化，依旧保有理智与人性。
10％是什么概念？
意味着受污染者就连外观，也与常人无异。
可寂灭者仍会把他们扔进焚化炉。
“20％还是10％，有区别么？”裴隐盯着那道黑袍身影，内心不受控地燃起怒意，“那恶棍滥杀无辜，也不是一天两天了。”
“所以才让你别去招惹他。我知道你急着救念念，但组织给你放假，也是想让你好好休息。等身体好起来，还怕以后没机会？”
“好了楠姐，我这身体什么状况，自己还能不清楚？”裴隐轻笑，“多一天少一天的，又有什么区别。”
“你别说这种——”
“不如早点治好念念，我也能走得安心，”他边说边伸了个懒腰，手指蜷起又张开，像只舒展爪子的小动物，“至于寂灭者……我要是对付不了就不会来了，难道我还会不顾念念的安危？”
沉默良久，千言万语化作一声叹息：“那你至少答应我几件事。”
“只要不是让我掉头回去，都行。”
“第一，把机器人电源接回去，不许再拆。”
“好。”
“第二，少喝酒，你那胃经不起折腾。”
裴隐笑道：“遵命，长官。”
“第三——”那端沉默片刻，“告诉我念念他爸到底是谁。”
“……哎，喂？信号怎么不好了？”
“别跟我装——”
“能听到吗？喂？喂喂喂？”
“裴！隐！”
嘟——
通讯戛然而止。
屏幕上的动画早已播完，舱内陷入一片寂静。
裴隐仰进椅背，长长吐出一口气，闭上了眼。
直到一阵极其轻微的声响钻进耳朵——
叭叽、叭叽。
裴隐唇角弯了一下，没有动。
文件堆后面，一只通体透明的小触手悄悄探出脑袋。确认人睡熟后，柔软的身体沿着桌面蜿蜒前行，一点一点攀上酒杯。
就在即将触到杯沿时，一只手倏地伸出，精准地将他拎起。
“逮到你了。”
小触手被倒吊着，八根触须无助地在空中扑腾，努力扭过身子，直对上一双笑意盈盈的眼。
裴隐将他捏在掌心，玩橡皮泥似的揉了几下，一根根掰开触须。
“让我看看，这次是想给我放芥末，还是胡椒——”
话音一顿。
只见那触手紧紧攥着的，正是他扔进垃圾桶的那颗药丸。
裴隐沉默了片刻，低声叹道：“念念……”
“不吃这个药会死的，”裴安念急切地抬起头，“念念不要爹地死。”
裴隐心头一涩，喉头仿佛被什么东西堵住，张了张嘴，半晌笑出声来：“你别听那个铁疙瘩瞎说，它们机器人最爱跟人类作对的。认真的，你该多看点动画片了。”
裴安念的触角耷拉下来。
“好了好了，怕了你了，”裴隐心软投降，“我吃还不行吗？”
他把药丸塞进嘴里，和着啤酒咽下：“喏，吞下去了。”
裴安念不信，蹦上他肩膀，扒着他嘴角往里看。
裴隐被逗得笑出声：“这下满意了吧，小监察官？”
确认他是真吞了药，裴安念才跳回桌面，把自己蜷成一小团。
“怎么啦？”裴隐放软声音，用手指戳他，“还生气呢？”
小家伙一扭身，滑溜溜地躲开。
裴隐无奈地叹气。
每次这小家伙团成个球生闷气，就是打定了主意不理人。他只能硬着头皮，猜他到底在气什么。
“我不是故意不吃药的，只是明天有重要的事，怕吃了药会犯困。而且我现在不是吃了嘛？原谅爹地，好不好？”
裴安念仍旧缩成一团。
看来思路不对啊。
裴隐揉揉眉心，换了个哄法：“那这样，以后不逼你看动画片了，行不行，来，给爹地笑一个嘛。”
他正伸手想去捏它的嘴角，小家伙忽然转了过来。
晶亮的小圆眼里盈着泪光：“我是怪物吗？”
裴隐的手顿在半空。
“谁说的？”
裴安念瘪成一团，所有触须都无精打采地垂落，像是被踩了一脚：“所以爸比才不要我。”
那一瞬，裴隐脸上的笑意褪尽。
不管别人怎么看，裴安念都是他怀胎十月生下的孩子，是和他血脉相连的宝贝，有合法的出生证明，有人权，有名字。
谁敢否认这一切，都得先过他这关。
“告诉爹地，”裴隐眸色一冷，“是谁这么说的？”
裴安念迟疑着，伸出一根触须，指向屏幕。
新闻还在播放，寂灭者过去一月歼灭畸变体的数量再创新高，在演讲中宣称：所有畸变体都是怪物，都该死。
裴隐：“……”
大意了。
没想到裴安念的识字水平，已经能阅读新闻了。
……都怪寂灭者！
“你别乱想，爸比怎么会和他一样呢？”裴隐在心里把那黑袍恶棍骂了八百遍，脸上仍维持着温柔笑意，“不都跟你说了嘛，爸爸去修星星了。等冠冕座上那颗宝石星亮起来，他就能回来了。”
裴安念低下头：“那要什么时候能修好呢？”
冠冕座由七颗星组成，其中最耀眼的那颗宝石星，早在几百年前就湮灭，再也不会亮了。
裴隐咽了咽口水：“再等等吧，说不定……就是今年呢。”
裴安念小声嘟囔：“去年你也这么说。”
“……那你再信爹地一次，好不好？爹地什么时候骗过你啊？”
裴安念：“……”
其实他早就知道，爹地坏得很，满嘴都是谎话，可他又那么会装可怜，总是叫人不忍心伤害。
最终，小家伙还是昧着良心，点了点头。
“这才乖嘛，”裴隐笑着俯身，点了点那颗半透明的小脑袋，“爹地向你保证，爸比是全宇宙最善良、最温柔的人，不管你是什么样子，他都会爱你，和我一样爱你。”
望着爹地伸来的手指，裴安念犹豫片刻，终于伸出一根触须，蹭了蹭。
裴隐知道，这就算和解了。
可他也清楚，裴安念并没有真的信他的话。
心软的小触手只是暂时放过了他。
关于裴安念从未露面的另一位父亲，裴隐始终抱着糊弄一天是一天的心态。
他总侥幸地想着，念念还小，等他明白那个人永远不会出现的时候，自己多半已经死了，所以说起谎来也格外肆无忌惮。
可裴安念已经七岁了，是越来越不好骗了。
当初他加入回声组织，为的就是救他的孩子。
怀孕初期他浑然不觉，在星际间东奔西跑，如今回想，孩子恐怕在娘胎里就受了污染，一出生就是触手形态。
这些年，他救了那么多畸变体，却偏偏救不了自己的孩子，所有净化手段都对裴安念无效。
走投无路，他只能从根源入手，试图找到邪神本尊。
当线索指向奥安帝国时，他自己心里也没底。毕竟那地方对污染盘查如此严苛，邪神怎么会藏在那里？
可那是他唯一的希望。无论如何，他都得亲自走一趟。
裴隐垂眼，看向身边的小家伙。
小孩情绪来得快去得也快，刚才还苦大仇深，这会儿又捧着那张被他翻看无数次的爸比单人照，八爪并用地捏着橡皮小人。
专注的模样，让裴隐不由得一笑。
如果可以，他不介意裴安念永远做一只小触手。
可爱又勤快，能当小奴隶使唤，捏起来手感也很好。
但他知道，这世上多的是像寂灭者那样，对畸变体赶尽杀绝的人。
他这具病躯撑不了多久了，对此倒也坦然。医生曾断言他活不过二十岁，如今他早就迈过了这个坎，多活的每一天都是赚来的，他没什么遗憾。
只是在他死前，他必须确保裴安念能像一个普通人那样，被接纳、被珍惜、被爱。
他绝不要裴安念重复自己的人生。
药效逐渐袭来，裴隐的眼皮越来越沉，这次是真要睡了。
意识朦胧之际，胳膊被什么扒拉了一下。
“爹地，看——！”
裴隐被吵得睁开半只眼，只见小家伙蹦到屏幕边缘，触须急切地点着新闻画面，又指向自己怀里的照片。
“这个，爸比也有！”
新闻画面里，寂灭者的黑袍下方，罕见地露出一抹亮色。虽然仅有一角，却足以辨认，那是一枚玉佩。
裴隐怔了怔，从裴安念怀里抽出那张发皱的老照片。
十六岁的少年身披纯白礼服，半蹲在阳光正好的草地上，给一只金灿灿的小狐狸喂食。
眉目清俊，气质冷淡，动作间却透着不自知的温柔。
在他的衣角处，同样垂着一枚玉佩。
裴隐蓦地坐直身子。
还真是……
一模一样。
作者有话说
第1章 初至边境
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