《琼州夫郎发家记》李飞土

15、割大叶茅草 锯嘴葫芦

　　祝玉还愣着，这边谷安和李旋已经扔了镰刀飞奔过去，他也赶紧过去。

　　菜地里没有多少人，大多数都在弯腰除草捉虫上肥，此刻听见有热闹可看，都抬起头来张望，有好事的也急急忙忙赶过来。

　　谷安冲上去把秦七手上的锄头攥着，让他不要对着秦风。秦风并不走，待在原地，冷冷地看了他一眼：

　　“我做什么白眼狼了？”

　　秦七见他还要争辩，脸上憋得通红，大吼道：

　　“你那日到科老婆子家做什么？送的米粮和肉都被扔出来了，还叫人指着鼻子骂，你以为村里人都是瞎的？这些东西不拿来到家里，送去别人家，不是白眼狼是什么？别人有事了就去帮忙，自家有事不晓得伸手！”

　　祝玉有些惊讶地看了一眼秦风，秦风仿佛没听见阿爹愤怒的喊叫，他看了一眼祝玉：

　　“我先走了。”

　　“好，秦大哥……”祝玉只说了半句，就见秦风扔下锄头，在众人的目光里大步向前走了。

　　秦家人忙着安抚秦七，看热闹地围过来问东问西，只有秦风孤独的背影越来越远了。

　　“前天科婆子指着他鼻子骂的样子，我也瞧见了，好几斤肉和一袋子米粮呐。七哥，你家的秦风可比现在脾气好多了。”

　　“行了行了，你少说几句。”

　　李旋站了起来，看着他们，想要说些什么。

　　祝玉呵呵一笑：

　　“诸位大娘夫郎叔伯，我们正想把这两亩地除干净了，如今少了个人手，你们来得正好，是看我们少了个人一块来帮忙的吧！”

　　他捡起秦风丢下的锄头递给那个煽风点火的老头：

　　“爷爷，您光说可怜秦伯伯，不如替他除几垄地的草吧。”

　　李旋见状也跟着叔叔婶婶地喊，喊他们留下来帮忙干活，没有一会儿，那些看热闹的人就都走光了，嘴上还嘟嘟囔囔的。

　　谷安给秦七拿了水囊，满脸愁苦地道：

　　“你何苦要骂他？他回来这半年了，我见过他几次？这次好不容易他没臭脸，你提那些事做什么？”

　　“就是看不惯他那样，他来了，何曾喊过我们一句爹么？白养他那么大了，那些粮食和肉……”

　　秦明水哼了一声：

　　“阿爹，你说这些干什么？那也是二弟辛苦到坳背山上找来的，一不小心就没命了，你管他怎么用呢！他从军营里拿回来的银子不就交了公吗？”

　　祝玉听了一会儿也听明白了，他扯了扯李旋的衣袖问：“科婆子是科大可的阿娘？”

　　李旋点点头，他有些惊讶，科大可早就没了，玉哥儿居然知道他？

　　祝玉蹲下来直接道：

　　“秦大伯，你们误会秦风大哥了。他同我说过的，科婆子的儿子科大可是他的战友，死前要他帮忙照顾家中的亲人，所以秦风大哥才送米粮过去。秦风大哥自己都舍不得吃肉，猎来的野兔狐狸无一不是送到县上换钱，昨日猎到一只卖不上价的蛇才自己吃了。他如此好心，是因为您和安叔教得好，他太有良心了，是村里那些人不知道的人在乱嚼舌根。”

　　祝玉突然说起秦风说过的事，秦家人都或多或少有些震惊地看着他。秦明水直接问道：

　　“你如何得知的？二弟就是个锯嘴葫芦，怎么会同你讲？科大可……真这么叮嘱他了？”

　　祝玉点头：

　　“秦大伯，下次再遇见别人传秦风大哥的坏话，您便解释解释。秦风大哥本来是做好事，只是科婆子不接受的，他本该被夸，如今又被您骂了，又被村里人指指点点，真是够伤心了。”

　　秦七听了半晌都沉默着，反倒是谷安站起来，抓着祝玉的手：

　　“玉哥儿，你是个好孩子。若不是你说……我们都不知道……下次还有这样的事……”

　　“我一定告诉您和大伯。”

　　闹了这么一场，耽误了不少工夫，但桑树苗不能多等。大家继续沉默地干活，但都不约而同在心里琢磨祝玉说的话，太阳晒干了晨露，两亩地堪堪整理完。

　　祝玉要去高家拿蚕苗，便先拜托他们照顾祝良，自己先走了。

　　他一路走，一路也忍不住想起秦风离去的身影，虽然没亲眼见到秦大哥被利婆子斥骂的样子，但那场面一定很难看，很让他难受吧。

　　……

　　祝玉挑回来一盒蚕苗和一担子的桑叶，他没有要太多蚕苗，如今后坪村还没真正对外开始卖桑树、蚕苗，他也只想养些来练手，看看怎么能顺利养蚕、结茧、缫丝，等到明年那些桑树苗子长好了，他再大批地养蚕。

　　为此，他还问了高娘子一些养蚕要注意的事，高娘子都一一告知了。

　　他将蚕苗和桑叶一分为二，分了一半给李旋，从秦家借了个簸箕装蚕苗。桑叶是五文钱一担子，够这些蚕吃好几天了，他和李旋已经说好轮着去高大户家里买，轮着给钱。

　　祝玉将桑叶一片片地放进簸箕里，祝良也跟着拿桑叶，轻轻放在簸箕上，目不转睛地看着肥壮的蚕苗。眼见着那些蚕苗果然蠕动到桑叶上，沙沙响着吃起了桑叶！

　　祝良轻声道：

　　“吃了！”

　　“是啊，良哥儿在这里看着蚕苗，他们没有吃的了就放些叶子上去，有水的叶子要晾干才行。”祝玉摸摸他的脑袋，往庙外看，外面已经天黑了，黑狼和秦风都还没回来。

　　祝玉困得受不住了，才拴了庙门睡去，半夜惊醒拉开庙门一看，黑狼不知道什么时候来了，正静悄悄地睡觉，听见声响还睁开眼睛，昏昏欲睡地看了他一眼。

　　……

　　祝玉是早起才看见秦风的，他专门向李旋借了把镰刀。

　　“秦大哥！我们今日能去坳背山上割草吗？”

　　秦风点头，两人说了几句，大叶茅草长的地方挺远的，要顺着溪水再往前走一个时辰。祝玉怕祝良承受不住，便让秦风把黑狼留在家里，他让祝良待在秦风的院子里，把蚕苗和桑叶也搬到灶房里，让祝良照顾。

　　祝良得了照顾蚕宝宝的任务，自觉留下来，一点不哭闹。

　　两人便拿了水囊往山里赶，祝玉按照秦风说的，用布条将袖口、裤腿和脖子都给扎上了。因为琼岛的林子不同于他在村里见过的林子，据说有旱蚂蟥，从叶子、草丛里钻到人裤腿和袖口里面去吸血。

　　他们往前走了大概两刻，山中的路就消失了，没有多少人的踪迹，到处都是厚厚的树叶，往前走就是祝玉认不得的各种大树，林子幽暗散发着一股潮湿的霉味。

　　祝玉紧跟着秦风走的小径，没话找话道：

　　“这里都没人来吗？”

　　“很少。”秦风扭头看了一眼，停在原地等他一会儿，“只有砍柴去城里卖的人和猎人。”

　　他们走了一段路，穿过浓密的林子，再顺着溪水往前，山侧上长满了蕨叶和野草，几乎把前路挡住了。秦风取下腰间的镰刀，一面劈砍割一面前进。

　　林子和草丛里时不时就出现一些窸窸窣窣的碎响，不知道是什么野物被惊动了，偶尔还有飞鸟从他们头上飞过。

　　秦风忽然之间停下脚步，祝玉差点撞到他身上，连忙后退：“秦大哥，怎么了？”

　　秦风指了指草丛边上的野莓，野莓又大又红，有的红得过分，甚至有些发黑了。祝玉还没见过拇指头这么大的野莓，顿时欣喜：

　　“好大的野莓！这么大！我老家只有丁点大。”

　　祝玉上前去摘，用叶子垫着，他一边摘一边吃，吃到特别好吃的还会拿几个到秦风手里。

　　野莓的滋味酸甜，中间空心，籽小得可以忽略不计，那份甜甜的滋味还带着果子的清香。不过有的野莓已经被野物吃过，一碰就掉，或者摘起来才发现有咬过的痕迹。

　　但祝玉全然不介意，他想着带些回去给祝良吃。路过这一丛野莓之后，他就注意看周围，还叫他发现了好几次，秦风都停下来陪他摘了，摘到最后，他背来的篓子里都装满了，后面要不是红得发黑的，他都不停下来了。

　　“秦大哥，这里面这么多野莓，你之前没发现吗？”

　　秦风摇摇头，真没仔细看过，他行走山林，除非饿了，否则不会去找那些野果充饥，整个心思都放在找鸟迹兽道上。若不是带着祝玉来，他还真没注意过。

　　一路上还遇到一群山崖上的野猴，林间冲过几只野兔，秦风射了箭，射中了一只兔子的腿。他们这才到了溪水边上那极其茂盛的大叶茅草丛，一路上祝玉看见好几次大叶茅草想停下来割，都被秦风制止了。一大片的茅草，在随风摇摆，祝玉忍不住感慨：

　　“秦大哥，真像你说的那样，这里好多茅草啊！盖多少间屋都够了！”

　　大叶茅草的边缘有锯齿，很容易就把皮肤割开了，因此两人割茅草的动作都很小心，秦风直接把手上用布条绑住，三两下便割倒了一大片茅草。

　　祝玉也蒙头猛干，幸亏他们出发的时辰早，等割完草再挑回去不知道是什么时辰了。而且，他也害怕挑一趟的茅草不够，不行的话明日还得再来。

　　他们彻底把两担子茅草捆扎好，日上中天，祝玉热得直流汗，前胸后背都湿透了，他只好把头巾摘下来扇着，时不时就有蚊虫过来嗡嗡。秦风也汗湿了一身，指了指溪水：

　　“我去洗一下。”

　　祝玉应了一声，赶紧扭过头去不看。