《异心》芦苇枝

46、第46章 咸阳古道音尘绝 从腊月廿三

　　从腊月廿三开始，人们正式开始筹备年货，市集终日不散。小年夜里，更要拜火祭灶。

　　宫中也有送灶神的仪式，不过除了王后，众女眷都要回避，因此端阳也不知该如何置办。

　　她去问秦异。见多识广的七公子难得说出了“我也不知道”五个字。

　　节日是聚众的乐趣，与孤寡之人无关。秦异从前从不管这些，但若端阳想捯饬，他也不介意参与。

　　于是秦异合上了手里的书，给她出主意：“你可以去问问掌事的姑姑，让她帮你。”

　　掌事姑姑是六英夫人亲自挑选给端阳的陪嫁，乃宫中的老人，应付这些，绰绰有余。

　　端阳也乐得做个甩手掌柜，最后把一切都交给了掌事姑姑料理。

　　拜完灶神，端阳从厅堂出来，天已经完全黑透，月亮在她右手边。

　　邯城的正北方向，就是赵国王宫。自从她的请安被“免去”，端阳已经好几天没有进宫了，不知道今日宫中又是怎样一番景象。

　　端阳叹出一口气。

　　秦异经过看见，上前给她披好斗篷，问：“在想什么？”

　　“在想阿翊、母妃还有父王。”端阳回答。

　　秦异未答，认真给她系好斗篷带子，拉住她的手，说：“时辰不早了，我们出门吧。”

　　今天正是他们约定出门的日子。

　　车夫驾着马车早早就恭候在门前，秦异扶着端阳登上车，自己也要踩上轿凳，突然听到一阵轻微的脚步声，整齐划一。

　　秦异循声望去，只远远看见队伍最后面两三排，都身着重甲，往城北而去。

　　是驻守在城外的驻军。

　　封锁消息，增调人手，赵靖越来越谨慎了。

　　看来就在这几日了。

　　“你怎么还不上来？”端阳探头出来问。

　　秦异转回头，嘴角一如往常噙起微笑，道：“刚才有纸屑从我眼前飞过，许是谁家烧给灶神的纸钱。”

　　说罢，他那条腿便提起，坐进了车厢，吩咐车夫赶车。

　　小年夜，漳水岸边也游人如织。

　　忽然，遥遥传来一阵唢呐锣鼓，既而有人吆喝，不过距离太远，一个字都听不清。

　　端阳指着那边，大着声音问：“那是要干什么？”

　　人群围聚，中间空出一个三丈宽的巨大圆地。

　　“抡花，”秦异道，也正是他今天带她出来要看的，“快开始了，我们过去吧。”

　　抡，即用力挥动。空地中央的桩上架着一根花筒，五个壮汉慢慢转动花架，花筒内燃烧的木炭向四周甩溅铁花，像繁星闪烁。

　　未几，花架转动得越来越快，金花四射、流光溢彩，形成一个光线交织的光环。

　　飞溅的星火好似要往人脸上扑，他们站在最前面，看得尤其真切。秦异拉紧了端阳的手，抬袖遮住她半张脸，以防被火星溅伤。

　　在一片夺目的光中，端阳微缩的瞳孔中，满是点点银花绽放，又如星辰堕落、熄灭于眼前。

　　“好看吗？”结束后，秦异问她。

　　端阳点点头，“好看的。”

　　“是烟花好看，还是抡花好看？”

　　端阳不晓得为什么要比这个，思考了会儿，“嗯……都好看。”

　　烟花绚烂在天上，抡花流溢在眼前。

　　端阳又奇怪问：“你不是都不过节的吗，怎么知道这个？”

　　秦异听到这个答案，嘴角弯了弯，想她应该还算满意，那他也不算食言。

　　秦异拥着她从人群中走出，道：“之前终南来看过，和我说了一次。”

　　权力的更迭，并不会影响普通人的快乐，每一个小年夜都会有这个表演。

　　他们花了些时间才从人堆里挤出来，一个十来岁的小丫头凑上来，一手提着个小花篮，一手拿着些护身符，问端阳：“夫人，要买一个，保平安的。”

　　护身符五颜六色的，上面还绣着万字纹，只是做工有些粗糙。

　　端阳看了一眼，问：“可以保长寿吗？”

　　“可以的，”小丫头连连点头，“今天灶王夜，上天言好事，下界保平安。带上这个，灶王爷第一眼就能看见你，第一个保你平安长寿。”

　　那岂不是人人都是第一？

　　端阳笑出声，可爱她人小嘴甜，买了一个。那小丫头也喜不自禁，祝他们夫妻平安幸福，又去找下一位买家。

　　秦异从来不信什么鬼神之说，还是问端阳：“要去芳林寺求符保佑吗？”

　　“不了，”端阳摩挲着手里的护身符，暴露在外线头有些扎手，道，“小年夜，小小年纪还要奔忙生计，只当是做好事了。”

　　冬天的夜里实在太冷了，端阳又没带手炉，平时暖乎乎的手此时竟然开始发凉。秦异牵着，很是心疼，所以也没逛多久，秦异便带她回去了。

　　甫进门，端阳便看到绿蒲等在堂内，一个箭步便夺上去抱住了她，惊喜问：“姑姑，你怎么来了，宫中怎么样？”

　　“公主，”绿蒲福身道安，一双眉也紧紧蹙起不放，道，“王上崩了……”

　　“啪”一声，端阳手里的护身符掉到地上。

　　***

　　赵王容驾崩，梓宫于君王寝宫停放数日，宗族子女、百官皆要进宫瞻仰遗容。

　　时隔一个月，端阳再一次走进这座气势恢宏的寝宫，往昔正坐堂上的君王已经僵硬地躺在金棺中。

　　满眼的白缎、白灯，还有跪伏一地的姬妾、未成人的公子公主，啼哭不止，有些甚至哭晕了过去，被扶下灵堂休息。

　　端阳跪在灵堂前，在这样浓烈的丧葬气氛中，却无论如何挤不出眼泪。

　　她想，她可能不够孝顺，只是在听说父王驾崩时掉了些许眼泪，又连忙抹掉。

　　父王若知，大抵不会高兴。

　　他不会不高兴的。从此以后，所有悲欢苦乐都和他无关。因为他已经死了。

　　死，才是描述这个状态最直接的用语，但人们总在逃避，所以用曲折的辞藻粉饰。

　　上完香，端阳从殿前八十一级汉白玉台阶下来，起先还很从容，随着步子越来越快，下坠感越来越强烈，根本停不下来。

　　她身体前倾的角度越来越大，好像一旦下到最后一层就会摔倒在地。

　　她好害怕。

　　人慢慢长大，害怕的东西好像也慢慢变多，因为不再不知无畏。

　　她小时候很喜欢这样飞冲的感觉，撩起裙子一直从最上边跑到最下面，后面跟着一大堆侍女内官，生怕她摔了。

　　她才不会摔，因为父王每次都在台阶下面接着她，然后会把她举高。

　　可是现在没人在底下接住她了。

　　她借由俯冲而下的速度，一路狂奔出宫，登上马车，一把抱住车里的人，“秦异！”

　　秦异非赵臣，今日大敛不用进宫，又放心不下她，所以一直等在外面。

　　果然，她已经泪流满面，灼热的泪水一颗一颗滚落到他肩头。

　　秦异还抱住她，抚上她乌黑冰凉的盘发，“我们回去吧。”

　　车轮一旦开始滚动，就要无止休向前。前途并不明媚，可任谁也没有退路，他们又是否可以这样一直依偎着前行。

　　这种不确定感让秦异辗转反侧，明知道她此时心思恍惚，还是开口告诉她：“今早得到消息，公子竭已经在回赵国奔丧的路上了。”

　　赵国四公子竭，四年前入秦为质，如今秦国派遣使者前来吊唁并护送赵竭归赵。

　　“秦使离赵那日，我也会跟着回去。”秦异说。

　　靠在他肩头的端阳吸了一口气，却没有说话。

　　秦异的声音不算小，但就靠在她耳边，他知道她肯定听清了。

　　她却不说话。

　　她是赵国人，怎么会心甘情愿背井离乡。

　　所以她不表态，一切只是迫于他们的夫妻关系。

　　秦异抱着怀中人，很紧，心中的想法却很宽松：他要的全心全意没有也没关系，反正他们死生都是要在一起的。

　　他不会在乎这些细枝末节。

　　端阳被秦异抱得有些痛，竟从中感受到一股脆弱。

　　大概是错觉。

　　端阳止住眼泪，问：“他们会等国丧完再走吗？我想给父王送完葬再跟你一起去秦国。”

　　她从始至终都没想过秦异会一直呆在赵国，只是没想到互换质子的条约会以这种方式终止。

　　秦异却把她抱得更紧了。

　　端阳实在难受，拍了拍秦异的手臂，“好痛，秦异，你先放开我。”

　　然而他置若罔闻，不松不放。

　　因为狂喜塞住了他的耳朵。

　　她说她愿意跟他走。

　　***

　　赵王下葬，太子靖继位。各国使臣陆续入赵，参加完丧礼，又留了几日恭祝新王登基，方才各自归国。

　　秦国的使团是最后一个走的。他们安然护送公子竭回归邯城，同时请求新任赵王允许他们带公子异回国。

　　这件事看起来理所当然，却没有预想的那么顺利。

　　在秦异的去留上，赵王靖显得不够断然，一开始当着秦国使节的面心疼六妹，想留下公子异，最后又顶不住赵竣那帮朝臣极力反对秦异留赵，还是放他们回秦国了。

　　可能只是做做样子吧，为了告诉秦国，端阳公主之重，赵国和秦国联姻之真。

　　坐在秋千上的端阳百无聊赖地想。

　　于时，结因拿着好几件夏衣从房里出来，向端阳请示：“公主，夏天的衣服要带多少呀？”

　　这些都是太宰署做的衣服，赵国宫廷的款式，暗绣虎纹。

　　去了秦国，自然有秦国的服章礼仪。

　　端阳随手摸了摸，光滑服帖，吩咐道：“一切从简，随便收拾几件就好了，估计到那边也不会有机会穿了。”

　　结因明白点头，正要回去继续收拾，被端阳叫住。

　　“结因，”端阳从秋千上站起来，走到结因面前，握住她的手，“我前几天已经和母妃说了，让你进宫侍奉，等……”

　　“公主要赶我走？”不等端阳说完，结因已经反应过来，一双杏眼皱得紧。

　　端阳摇头，“不是赶你走，是让你去母妃身边。”

　　“公主不要我跟着，不就是要赶我走吗？”结因说着，就要往下跪，“我不去！”

　　端阳赶忙扶结因起来，语重心长道：“我是要去秦国，人生地不熟，可能这辈子都回不来了，你跟着我去干什么？”

　　“如果连我也不跟着公主，公主岂不是真的人生地不熟？”结因当然知道留在赵国更快活，但这些快活都比不上和公主在一起，“我说过要一辈子陪着公主的。”

　　她们从小一起长大，朝夕相伴，情谊比亲姊妹还亲。端阳送结因走也是希望她能过得更顺遂，如果结因这样不愿意，她又哪里舍得。

　　“好了，别哭了，”端阳轻轻抹掉结因眼角的眼泪，“我们一起去。”

　　结因这才点头。

　　不过半年，端阳告别赵国王宫，又要告别赵国，这次甚至不能好好道别。他们动身离开邯城那天，只有赵国的兵马一路护送，到秦赵交界处便止步不前，玄鸟纹的车舆继续载着他们穿崤山、入秦川。

　　一路往西，地势越低，天气也连带着热起来。

　　经过数十天的长途跋涉，端阳懒洋洋靠在秦异身上。突然，端阳感到一阵鼻子发痒，怎么揉也没用，“阿嚏阿嚏”直打喷嚏。

　　秦异听见动静，见端阳鼻子都揉红了，从一边拿过绢子给她掩住口鼻，轻声告诉她：“是柳絮。”

　　灞水之侧，遍植杨柳，三月飞絮，白濛濛，雾茫茫，蔚为壮观。

　　“你怎么没事？”端阳掩住鼻子，发不出鼻音。

　　“习惯了。”秦异回答，然后撩起车帘，看见灞水清清，穿流而过，杨柳依依，无风婀娜。

　　多孔石桥横跨灞水，即是东出的必经之地——灞桥。黯然销魂者，唯别而已矣。古今多少人物，在此分离告别，故此桥又名“断肠桥”。车轮断肠过，北面的城墙随即映入眼帘，威严高大。

　　“我们到了。”

　　咸城，他离开四年的地方。