78、她的血 ...
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起初是失重。
一种纯粹的、被世界剥离的虚浮感。脚下的坚实，头顶的天空，连同爆炸残存的热风与灰烬，都在刹那间被抽空。
长廊、纸门、回廊。一切都在不断平移、旋转、折叠和翻转。贴着眼睛纹样符纸的鎹鸦盘旋、亦或滑翔在阁楼之间。
这或许是一种可以创造空间的血鬼术。眼角余光里，他看见其他人——悲鸣屿的锁链如活物般缠住翻折的梁柱，不死川在破碎的障子门上借力腾跃，富冈的水流裹挟着碎木形成临时踏板……——她在哪？
这个念头比呼吸更先占据脑海。在腾空的瞬间，炼狱的目光已经扫过所有可能的方向。
没有。
心脏像被无形的手攥紧，思绪却在战斗中冷却下来。
炼狱向身后看去。远处有落脚点，大概在三秒后掉落。
“肆之型·盛炎的蜿蜒！”
火焰的轨迹包围住了他，让他在落地之前得到减速与缓冲，最终一块倾斜的、正在缓慢翻转的檐角上站稳。火焰从刀尖向下垂淌，照亮他紧绷的下颌线。
“集中。”他对自己说，声音在喉咙里滚成低沉的震动。炎之呼吸的灼热在肺腑间循环，将那份不安烧成更纯粹的战意。
新的落脚点在左下方出现，这次更近。但几乎同时，三道黑影从折叠的走廊阴影中窜出——肢体扭曲，口器滴着黏液。
“正好！”炼狱的日轮刀划出半圆，火焰呈扇形向前铺开——
“贰之型·炎天升腾！”
自下而上的斩击将最先扑来的鬼切成两半，火焰余势不减，撞上后面两只，一同被利落地斩下了头颅。
他眸光微转，领会这空间的用意应当是逼迫队员各自为战——这里的鬼杀不尽，要先与其他人会合！
他开始奔跑。在无限反转、时而断层的回廊阁楼中捕捉着一切动向，没有笑意。
产屋敷大人绝不会在这种事上出错，他必定故意使自己当作诱饵——多么大义的人！即使心知他与鱼住小姐水火不容的关系，也无法不心生敬畏。
想必父亲与宇髄已经在忍者之里的隐藏点待命，而连同他自己，也有需要贯彻的信念。
他抬眼望去，有鎹鸦高呼——
“队员——我妻善逸、藤野星星子——击杀上弦之陆！击杀！”
竟然以两人之力击杀了上弦！太出色了，金发少年和藤野少女！这样一来，鬼杀队全队的士气将会倍增！
炼狱握紧刀鞘时，能感到无名指上那枚戒指的存在。
大约跑了十几个回环，仍然没有其他柱的行踪。是时不远处一只鎹鸦忽地低伏：
“噶啊啊啊——阵亡！
蝴蝶忍阵亡——
在与上弦之贰的战斗中阵亡！！”
炼狱颦眉。生命的流逝仍是如此轻易。他的手不曾松懈地紧握着刀柄，步伐未乱。
时而会与特训过的普通队员擦肩而过，看着他们带着决心与信念地团队协作、共同斩杀恶鬼的情景，他的胸口似乎更加炽热了。
如今灶门少年的妹妹饮下“可以令鬼变回人”的药后安置于隐藏点附近，由前任水柱鳞泷左近次先生守护。
作为鬼可以克服阳光的体质，唯有炭治郎少女一人，若是她变回人类，鬼王的计划也将破灭——而鱼住小姐如何了？炼狱坚信以鱼住的能力，决不会令局面难堪。他从来都这样信任她——只有如此，他才能全身心地投入到战斗上。
正当那冰冷的战报在空气中消散，炼狱耳廓微动，捕捉到了另一种声响——刀刃与拳风碰撞的爆鸣，夹杂着水之呼吸特有的流动感，以及一种更为激烈、却带着一丝熟悉韵律的灼热吐息——火之神神乐！
还有那股冰冷、充满破坏欲望的鬼气——上弦之叁·猗窝座。
炼狱瞬间转向声音来源。几个连续而精准的腾跃，他穿过一片正在倒悬的障子门，破开一团弥漫的烟尘，眼前的景象豁然开朗——一片相对“稳定”的、由无数破碎地板拼接而成的巨大平台。
平台上，战斗正酣。
富冈的剑技如汹涌的潮汐，层层叠叠，以精妙的防御和连绵不绝的攻击牵制着猗窝座的主要攻势。他的身影在击刺与斩击之间切换，冷静得如同深海，每一次格挡和闪避都恰到好处，为另一侧创造着绝杀的机会。
“水柱吗——来得好！！”猗窝座旋身闪避，语气愉悦，“上次遇见水柱已经是五十年前了——”
而那个机会，正由炭治郎全力争取。少年眼中是绝不退让的决绝。他的动作比往日更快、更精准，火之神神乐的舞动带着一种古老的韵律，漆黑的刀锋每一次挥出，都逼得猗窝座不得不分出心神应对。那火焰的颜色，与炼狱的炎之呼吸如此不同，却同样蕴含着焚尽一切的炽热信念。
炼狱眼中爆发出锐利的光芒。没有半分犹豫，甚至无需言语沟通，战斗本能让他瞬间切入战局。
时机选在猗窝座一记“破坏杀·灭式”轰退富冈，正欲乘势追击炭治郎的刹那。
“！！！”
炼狱的身影如同陨石天降，日轮刀上缠绕的火焰从金黄骤然转为炽白——
“炎之呼吸·叁之型·气炎万象！”
不再是试探，而是全力以赴的猛攻！巨大的横向烈焰斩击并非直取猗窝座要害，而是精准地封死了他追击炭治郎和转向富冈的所有角度，逼迫他硬接或后退。
猗窝座的罗针疯狂鸣动，他猛地回身，拳锋上绽放出蓝色的雪花状斗气，一拳轰碎了扑面而来的火焰斩击，爆炸的气浪让他身形微微一滞。
“杏寿郎…？”猗窝座双眼发亮，“你竟然没死！”他笑起来。
“唔姆，真抱歉让你失望了！”他余光飞快地扫过炭治郎。少年虽然疲惫，但眼神坚定，对他重重点头。富冈没有言语，只将刀尖微微下压，周身水汽再次凝聚，表明他已准备好下一轮配合。
“你的斗气燃烧得如此旺盛，比那时更耀眼了！”
气浪还未散尽，炼狱的身影已如疾风般欺近！他没有回答猗窝座的话，回应对方的，是裹挟着火焰、撕裂空气的连斩！
“肆之型·盛炎的蜿蜒！”
火焰的轨迹不再是单纯的直线或弧线，而是如同拥有生命的炎蛇，蜿蜒窜动，从极其刁钻的角度缠绕、封锁猗窝座的闪避空间。同时，富冈的“叁之型·流流舞动”与炭治郎的“圆舞一闪”从两侧配合袭至，水之圆润与火之暴烈形成绝妙的夹击。
猗窝座狂笑着，罗针的感应催发到极致。
“破坏杀·脚式·飞游星千轮！——”
他的拳脚化为一片蓝色的暴风，精准地格开、击碎来自三个方向的猛攻，身体在方寸之地做出不可思议的扭曲和腾挪，竟在密不透风的合击中寻得一丝缝隙，一脚蹬在富冈的刀身上借力，反身一拳直轰炼狱面门！
炼狱毫不退避，日轮刀横架——咆哮的火焰与蓝色的斗气拳压狠狠相撞，发出震耳欲聋的爆鸣。两人脚下的地板寸寸碎裂。炼狱感到手臂传来巨大的压力，但他眼神如燃烧的太阳，死死抵住。
“水之呼吸·贰之型·水车——”
富冈精妙的配合让猗窝座不得不拉开与炼狱的距离，然而富冈紧咬不放，与猗窝座缠斗起来。
他更为开朗：“行云流水！这千锤百炼的剑技令人惊叹！不愧是柱，你和杏寿郎同样让我感到兴奋！告诉我你的名字——我想记住你的名字！”
“我没有报给鬼的名字，”富冈招架住他，语气稳定，“我讨厌说话，别和我搭讪！”
“是吗——我可是很喜欢说话！就算问上一万遍我也不会累的！！哈哈哈——”
“就是现在！”炼狱的身影不知何时已出现在猗窝座因对拼而露出的侧后方空隙，“贰之型·炎天升腾！”自下而上的弧形斩击直取猗窝座脖颈！
猗窝座瞳孔一缩，千钧一发之际强行拧身，用覆盖着坚硬斗气的手臂格挡。
嗤啦——！
刀刃深深嵌入他的小臂骨骼，灼热的火焰与日轮刀的特质让他发出痛哼。富冈的拾壹之型几乎同时到达，而猗窝座怒吼一声，爆发出更强的斗气，强行震开炼狱和富冈，富冈被击飞了十数米。
他暂时拉开了距离。他低头看向自己受伤的手臂，那里焦黑一片，血肉立刻再生。
他甩了甩手臂，非但没有恼怒，反而脸上的笑容更加兴奋癫狂，粉色的短发无风自动。
“厉害…太出色了！”猗窝座的目光灼灼地扫过三人，最后定格在微微喘息但战意更盛的炼狱身上，“短短时间，你的进步简直令人战栗！杏寿郎，你的‘型’更加凝练，火焰的温度更高了！还有他，”他看向炭治郎，“杏寿郎，你的眼光很好！水柱也是，那种让人无从下口的防御和反击……哈哈哈哈！太棒了！这才是我渴求的战斗！”
他舔了舔干燥的嘴唇，似乎还在回味刚才激斗的余韵。忽然，他的舌尖无意间掠过自己脸颊——那里溅上了一滴炽热的鲜血，来自刚才与炼狱对拼时被气刃划开的细小伤口。
猗窝座的动作猛地顿住了。
他的瞳孔骤然收缩，那总是充满战斗狂热的脸上第一次出现了近乎惊愕的神情。他仔细地、缓慢地再次用舌尖感受了一下那滴血的味道。
“原来如此……”他看向炼狱，脸上的狂气笑容渐渐变了味道，混合了难以置信、玩味，以及一种被触及了某种禁忌般的兴奋。“是‘白雪（Shirayuki）’……怪不得你能活下来。”
猗窝座耸耸肩：“她是个不错的女人，很强，头脑聪明。但是——”他皱眉，“她太阴损。你知道的，我更喜欢像这样堂堂正正地战斗。如果你还不愿意变成鬼，‘白雪’也救不了你。”
可以确认的是，猗窝座口中的“白雪”就是鱼住。可为何他会认识鱼住？这是三人共同的疑问。
“说起来，她和你还挺像的呢。”他用食指指向喘着气的炼狱，“明明有这么强大的力量，却要去在乎那些弱者。真可笑。”
炭治郎的太阳穴血管爆起。
“住口…”他的眼中满是怒意，“不许你提春川小姐。”
“为什么生气？炭治郎，你现在变得很强，这说明杏寿郎的眼光不错。而杏寿郎活下来，也说明白雪很聪明。我可是在赞誉你们呢。”
“你知道什么了？”——炼狱罕见地表露了情绪。
炭治郎看向炼狱。那是他从未在炼狱那张恒常都是阳光笑靥的脸上看过的表情。那表情夹杂着愤怒、不解，与奇妙的悲哀。
无论是自己、还是炼狱先生，都应了春川小姐的话：若要挽救生命，代价不得轻飘。炼狱先生险些丧命，而鱼住小姐失去了记忆。就是如此，他竟然认为他们拯救他人的理由是因为所谓强与弱。
“你说这些话，只是在向我们吐口水。”炭治郎也抑制住自己的愤怒。
猗窝座疑惑地歪歪头：“你们误会了。我厌恶的只有弱者，至于吐口水，我也只会向弱者这样做而已。”他神情认真起来，“…弱者会让我胃酸反冲，阵阵作呕。他们只配被自然法则所淘汰。”
“…真是没有一句道理。”炼狱握紧刀柄，“果然从一开始，我就十分厌恶你！”
炭治郎听着这番对话，心头灼热难言。猗窝座如今置身于此，就是对他自己最无情的反驳。
“每个人都是从婴孩长大成人的。”炭治郎忽然说，“如果没有别人的帮助，就不可能活下去。这是毫无疑问的。”
「天地万物皆渺小如尘，却仍在有限光阴中竭力绽放，恰似这片土地，以脉搏反抗天命——我不过是期待见证其未来，不忍见其匆匆落幕——又或只为了赎罪。」
你可知道，有人已经将拯救他人当成了赎罪？她并非如我们一般，她是灰色、亦是“阴损”的。即使如此，她也……
炭治郎将日轮刀双手交握，放在身前，眼中信念的光辉熠熠发光。
“强者保护弱者，弱者从而变强去帮助比自己弱小的人——这才是真正的自然法则！”
炼狱一怔，仿佛在这个少年的身旁，看见了他最重要的记忆——看见他那脆弱却坚韧强大的母亲。……
“我和炼狱先生，都绝不会认同你的观点！！绝不允许你再为非作歹！”
话音刚落，猗窝座竟对着他身后空气挥了一拳。
猗窝座歪着的头缓缓摆正，脸上那点因战斗而生的、近乎纯真的兴奋感，如潮水般褪去。取而代之的是一种冰冷的、毫不掩饰的嫌恶，尤其是当他的目光落在灶门炭治郎身上时。
“炭治郎，你果然令我相当不快。”
他的杀气如同实质的冰锥，刺痛着炭治郎与炼狱的皮肤。这一次，他的攻击目标明确地锁定了炭治郎。
“破坏杀·乱式！”
不再是猫捉老鼠般的试探，猗窝座的拳脚化为一片毫无规律的蓝色狂岚，速度快到拉出残影，从四面八方罩向炭治郎。每一击都蕴含着足以开山裂石的威力，且角度刁钻狠辣，专攻炭治郎呼吸转换的间隙和步伐移动的死角。
“灶门少年！”炼狱的火焰斩击如怒涛般切入，试图截断拳势，但猗窝座的身影如同鬼魅，总能在间不容发之际避开火焰的核心，余波仅仅让他动作略有迟滞，攻击的重心依然死死咬住炭治郎。
炭治郎的瞳孔收缩到极致。漆黑的刀锋在身前织成一片赤红的火网。叮叮当当的碰撞声密集如暴雨，他的虎口崩裂，手臂被震得发麻，每一次格挡都感觉像是被巨锤砸中。视野里只剩下蓝色的拳影和死亡的气息。
“太慢了！太弱了！你什么都保护不了！”猗窝座的嗤笑如同冰水浇头。他骤然攥住了炭治郎的刀锋，妄图摧毁日轮刀！他甚至掣着炭治郎的身躯躲避炼狱的支援。
电光火石间，炭治郎给了猗窝座一头槌！……。
“好猛的一记头槌！”他很真诚。
不行……他就是不肯放手！炭治郎计无可施，恰在这时，富冈的刀锋化作环绕的流水斩断了猗窝座的双手！
“义勇先生！”炭治郎如释负重。
“原来他叫义勇！”猗窝座转向富冈。
只见富冈作八相动作，眉心微蹙，语气还稳：“我现在很生气，因为我的后背很痛——你刚才那下把我打飞了好远啊，上弦之叁。”
与此同时，炭治郎与炼狱看见了波浪形状的斑纹，悄然浮现在富冈的左脸，并迅速变得清晰。一股前所未有的力量，伴随着更加冰冷沉静的战斗意识，从他身体深处涌出——是斑纹。
他的“凪”变得更加圆满无形，刀锋上的水流带上了一丝凛冽的寒光。
炭治郎与炼狱对视一眼，炼狱加入了战斗，炭治郎的目光又死死紧盯着两人与猗窝座的战斗。
猗窝座在极短的时间内便适应了因斑纹而得到极大提升的富冈，一旦成为拉锯战，人类有限的体力将会使他们陷入劣势！
何况这场战斗的终极目标是歼灭无惨，绝不可以将体力耗在猗窝座身上！
快想办法、快想办法击败他……炭治郎额头上的汗珠繁密起来。
“快‘俯瞰’！灶门少年！”炼狱将心焦的炭治郎从思绪中拉了回来。
俯瞰……俯瞰！他在心中呐喊。鱼住小姐教导的“外部观察点”在极致的压力下被本能地唤起。那感觉无比艰涩，如同在惊涛骇浪中试图维持一根针的平衡。意识被撕扯着，一部分深陷于身体承受的剧痛和招架的危机，另一部分则被拼命拉扯到一个更高的、虚幻的“点”上。
从那个飘摇不定的“锚定点”，他“看到”了自己——身体肌肉的颤抖，呼吸节奏在高压下的紊乱。他也“看到”了猗窝座——那并非清晰的骨骼血肉，而是一种流动的、狂暴的能量轨迹，尤其是其肺部与核心腰跨区域的能量凝聚与爆发，存在着极其短暂的节奏。
但这不够！仅仅是“看到”无法扭转劣势！猗窝座的速度和力量远超他能应对的范畴，预测到了也跟不上！
炭治郎的脑海中，突兀地炸开一幅画面——并非鱼住的教导，而是深埋于血脉记忆深处的景象：
大雪封山。饥饿的巨熊闯入家园，腥臭的喘息近在咫尺。病榻上，父亲……那位总是温柔咳嗽着的、虚弱的父亲，此刻眼中却燃烧着寂静的火焰。他没有武士的刀，只有一柄砍柴的斧头。面对数倍于己的恐怖，父亲没有恐惧，没有犹豫，甚至没有“战斗”的杂念。他的全部存在，仿佛都凝聚在了“守护”这个唯一的动作上。那不是技巧，不是呼吸法，是最原始、最纯粹的生命意志的迸发——为了身后瑟瑟发抖的家人，挥出断绝一切威胁的一斧！
那一斧，精准、决绝，带着超越病体、超越凡铁的力量，斩下了熊的头颅。
砍下熊头的前后，父亲无畏无惧，自始至终没有放出半点杀气。
“你都看到了吧。”父亲静静地立在大雪纷飞中，口中呼出白气。……
“舍弃一切杂念，只留下最必要的‘行动’本身。”
“看清楚……必须看清楚……威胁的根源，唯一的‘线’……”炭治郎屈着眼。
之前富冈帮助他避过了一次危机，而方才的战斗中，有许多次猗窝座本可直取他性命，甚至哪怕富冈也无力回天。
但他却完全没有一丝一毫地恐惧。有很大程度上是因为“俯瞰”，但有那么一瞬间、仅仅一瞬间，他确实感受到也进入了……
单凭“俯瞰”还无法企及的
「通透世界」！
外部观察点瞬间稳固、升华！不再是艰难的维持，而是一种自然而然的“状态”。
世界变了。
猗窝座那狂暴的难以捕捉的身影，突然变得…“透明”起来。不是视觉上的透明，而是感知上的洞彻。炭治郎清晰地“看见”了猗窝座体内斗气的流动路径，看见了他肌肉纤维的收缩与舒张，看见了他肺部扩张的节奏，看见了他下一拳力量即将爆发的那个起点，甚至看见了他脖颈处，日轮刀需要切入的、最脆弱的那一条“线”。
时间仿佛变慢了，又或者是他意识的速度超越了极限。
作者有话说
第78章 她的血
