《和清冷表哥退亲后》槐夏半截

10、参汤

　　谢迟昱并未看谁，径直走到自己的位子坐下，姿态是一贯的从容矜贵。

　　贞懿清了清嗓子，状似随意地开口：“听管事说，你今日处置了几个后园当值的丫鬟？”

　　温清菡的心悄悄提了起来，目光忍不住偷偷瞟向谢迟昱。

　　谢迟昱不慌不忙，执箸夹了一筷子清炒时蔬，送入唇边，动作优雅。
　　闻言，只淡淡从鼻腔里“嗯”了一声，语气平淡无波，仿佛在说一件再寻常不过的小事：“偶然撞见，规矩不严，便顺手料理了。”

　　那语调里听不出半分偏袒或特殊关照，疏离依旧，仿佛即便被议论的不是她温清菡，而是府中任何一个无关紧要的人，他也会因为规矩二字而同样处置。

　　这认知让温清菡心头那点隐秘的欢喜黯了黯，她悄悄收回视线，低下头，开始小口扒拉自己碗里的米饭，偶尔实在忍不住了，才飞快地抬起眼睫，偷瞄一眼对面那张俊美却冷淡的侧脸，又像被烫到似的迅速收回。

　　这般来回几次，想不引人注意都难。

　　贞懿是何等人物？宫中长大，又掌理谢府后宅多年，温清菡这点小猫腻哪里瞒得过她的眼睛。

　　只是她心中本就喜爱这纯善娇憨的孩子，加之想起早逝的温母与自己之间深厚的情谊，以及那桩因救自己而起的憾事，让眼前这孩子自小便失了怙恃，眼中便更多了几分真切的疼惜与愧疚。

　　她抬手，亲自夹了一块烧得油亮酥烂的东坡肉放到温清菡碗里，柔声道：“尝尝这个，我特意命人做的，多吃些。”

　　贞懿并不推崇什么蒲柳之姿，倒是觉得像温清菡这般珠圆玉润的娇美小娘子甚好。

　　而被偷瞄了许久的谢迟昱，自始至终都仿佛毫无察觉，只专注于眼前的膳食，偶尔应和贞懿几句涉及温清菡的问话，也仅是礼节性的简短应答，语气恭敬而疏冷。

　　直到晚膳用完，他起身告退，都未曾给过温清菡一个眼神。

　　贞懿知道儿子性子向来清冷，不近女色，文澜院里甚至连个贴身侍女都没有，一颗心似乎全扑在了大理寺的案牍之上。

　　她看在眼里，急在心里。将温清菡安排在紧邻文澜院的疏影阁，本就是她有意为之，盼着近水楼台，两人能多些相处。

　　“长珩，你且等等。”贞懿出声叫住已走到门边的儿子，“天色已晚，清菡回去的路上黑，你们院子挨得近，你顺道送她一程。”说着，便轻轻将还有些愣怔的温清菡往谢迟昱身边推了推。

　　谢迟昱脚步微顿，眉头几不可察地蹙了一下。

　　温清菡顿时手足无措，脸颊发烫，只敢低着头，用眼角余光紧张地等待着他的回应。

　　可视线飘忽间，却又不由自主地落到了他垂在身侧的那只手上。

　　骨节分明，修长干净。

　　在这之前，在指尖未曾感受过那带着薄茧的、如痴如醉的触感之前，她都不知道自己竟会如此渴望，如此着迷。

　　这份隐秘的悸动，从午后蔓延至此刻，几乎占据了她的全部心神，让她时时刻刻都忍不住去回想，去揣摩。

　　“……走吧。”谢迟昱沉默片刻，终究是应下了母亲的话，只是语气听不出什么情绪。

　　廊下早已点起了绢灯，晕开一圈圈橙黄暖光，在这寂静的春夜里，仿佛两串无声的星子。

　　四下安静，只有两人一前一后的脚步声，轻缓地敲击着青石板路，偶尔交错，又复归各自的节奏。

　　虽已是初春，白日里寒意退了不少，但夜风吹过廊庑，仍带着料峭的余威。

　　温清菡白嫩的肌肤被风一拂，便泛起细微的凉意。

　　她悄悄伸手，将身上的披风拢得更紧些，顺势把半张脸埋进柔软厚实的毛领里，只露出一双圆润黑亮的杏眼，如同浸在泉水里的黑葡萄，在昏黄光线下，一眨不眨地、专注地望着前方那人的背影。

　　他们就这样静默地走着，谁也没有开口。

　　温清菡却很喜欢这样的时刻。

　　他走在她前面几步远的地方，身姿挺拔如松，宽阔的肩膀在灯光下拉出利落的剪影，腰身劲瘦，线条收束得恰到好处。

　　反正他也看不见，她便胆大地、近乎贪婪地任由自己的目光流连在那道背影上，仿佛怎么也看不够。

　　可看着看着，她秀气的眉头却微微蹙了起来。

　　今日谢迟昱待她的态度，似乎又回到了初入谢府时的疏离与冷淡，全然不似下午在水榭边，他蹲下身，朝她伸出手时，那片刻的、或许是错觉的温和。

　　难道翠喜说的是错的，表哥对她，并无半分她所期望的那种情意？

　　这个念头一旦冒出，便搅得她心神不宁。

　　一踏进疏影阁的门，她便忍不住拉着翠喜的手，在内室的绣凳上坐下，眸中带着困惑和一丝不易察觉的失落：“翠喜，你老实告诉我，你是不是在宽慰我？我瞧着，表哥待我，跟对府中其他人，似乎并无不同。”

　　她顿了顿，声音低了下去，“他看我的眼神，哪里有半点你所说的有意？”

　　翠喜心头一跳，面上却强作镇定，挤出一个笑容：“小姐，奴婢哪敢诓骗您？只是大公子公务繁忙，性子又向来清冷，你们近来见得又少，感情自然需要时日慢慢处出来。”

　　她放柔声音，继续劝道，“小姐，您得多主动些才是。比如，常去文澜院附近走走，或是、再去大长公主那儿说说，先前说婚约不作数，那是您一时想岔了，心里害怕才说的胡话。您自己想想，难道您不喜欢大公子？不想真的嫁给他？”

　　“自然是……想的。”温清菡脸颊微红，指尖无意识地绞着衣带，声音细如蚊蚋。

　　她当然想，想得心口都发疼。只是那份渴望里，也掺杂着对现实的怯懦与不确信。

　　“那便对了！”翠喜握住她的手，语气带上了几分鼓励，“明日给公主请安时，便寻个机会，将您的心意稍稍透露一些？公主娘娘那样喜欢您，定会为您做主的。”

　　温清菡咬着下唇，犹豫了半晌，终是轻轻点了点头，眸中浮现出下定决心的微光：“嗯……那我明日，试试看。”

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　　第二日天光微亮，温清菡便带着翠喜，往贞懿大长公主的院子去。

　　一路走来，府中气氛明显不同往日。

　　翠喜私下留意，那些曾经聚在角落窃窃私语、搬弄是非的声音，自昨日谢迟昱雷霆处置了几个丫鬟后，便消失得无影无踪。

　　如今贞懿大长公主回府，听闻此事更是动了真怒，亲自出手整顿，连带着那些旁支的公子小姐们也都收敛了言行，不敢再妄加议论。

　　贞懿见了温清菡，照例是亲热地拉着她的手说话。聊了半晌，见温清菡几次欲言又止，手指无意识地绞着袖口，眼神飘忽，一副心事重重的模样，贞懿心中了然。

　　她端起茶盏，轻轻拨开水面漂浮的茶叶，嘴角微勾，主动问道：“清菡，可是还有什么话想同姨母说？”

　　温清菡心口一跳，鼓起勇气开口：“姨母，我、我……”话到嘴边，却又因紧张而卡住，脸颊迅速泛红，连耳根都染上了霞色。

　　贞懿的目光敏锐地捕捉到她攥得紧紧的、从袖口露出一角的白色物件，正是那枚白玉坠子。

　　再看她这副含羞带怯、欲语还休的小女儿情态，哪里还有什么不明白的？

　　笑意顿时从眼底漾开，她将茶盏递给侍立在旁的嬷嬷，用帕子轻轻按了按唇角，掩去过于明显的愉悦，柔声问道：“我且问你，你还想将这枚玉佩，还给你的长珩表哥吗？”

　　温清菡闻言，贝齿轻轻咬住下唇，长睫如蝶翼般颤动，眸中水光潋滟，蕴着无尽的羞意与坚定。

　　她深吸一口气，声音虽轻，却一字一顿，清晰地说道：“……不、不还了。我不想还给表哥了。”
　　说完这句，她几乎用尽了所有力气，头垂得更低，恨不得将发烫的脸颊藏起来。

　　“好，好孩子。”贞懿笑得眉眼舒展，拉过她的手轻轻拍了拍，“长珩性子是冷了些，这些年身边也没个知冷知热的人。你们既有婚约，他总不会一直晾着你。只是他前些日子被大理寺的案子绊住了脚，忙得脚不沾地。如今那边松快了些，晚些时候，你替我送碗参汤去他书房，便说是我让你去的，让他务必喝了，补补精神。”

　　温清菡一听，心中顿时绽开无限欢喜，一想到能借着送汤的名义再去见他，嘴角便抑制不住地向上弯起，连眼睛都亮晶晶的。

　　傍晚时分，温清菡小心翼翼地捧着参汤，朝文澜院走去。

　　翠喜跟到院门口便停步，不放心地叮嘱：“小姐，您慢些走，千万当心，别把汤洒了。”自家小姐在家时十指不沾阳春水，这种端汤送水的活计实在让人放心不下。

　　温清菡努努嘴，有些不自在地应道：“知道了知道了。”心里却想着，哪有那么娇气。

　　她只来过文澜院书房一次，凭着记忆找到地方，站在紧闭的门前，深吸一口气，才抬手轻叩门扉。

　　里面传来一声低沉简洁的“进”，她连忙收敛心神，蹑手蹑脚地推门进去。

　　谢迟昱正立在紫檀木书案后，手中执着一卷文书，闻声抬眼，似乎没料到会是她，漆黑的眸子在看到她手中捧着的参汤时，微微沉了沉，掠过一丝几不可察的复杂情绪。

　　他就那么站着，负手看着她一步步走近，并未言语。

　　温清菡被他沉静的目光看得心头乱跳，视线刚一撞上他的，脚下不知怎么就绊了一下，整个人向前踉跄！

　　手中托盘脱手飞出，盛着参汤的青瓷碗“哐当”一声摔在地上，滚烫的汤汁四溅，而她，则在惊呼声中，不受控制地朝着几步之外的谢迟昱直直扑了过去！

　　“哎呀——！”

　　一阵天旋地转的混乱，伴随着瓷器碎裂的清脆响声。
　　等温清菡从眩晕中回过神，才发现自己并未摔在冰冷坚硬的地面上，而是……压在了谢迟昱身上。

　　两人以一种极其狼狈的姿势跌倒在地。

　　更让她脑中一片空白、血液瞬间冲上头顶的是，她的嘴唇，正不偏不倚，严丝合缝地，贴在他唇瓣的下颌之上。