171、File.171 ...
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作为一个八岁大的小学生，仓岛正明在自己家里已经理所当然地拥有了自己的房间。
他的房间在二楼、和父母的卧室相邻，空间小一些，同样是西式的装修风格，看起来很符合这个年龄的男孩子会有的喜好。
但前一天晚上，因为想起了下午和朋友们玩耍时听到的鬼故事，他有些睡不着，所以在晚上十点的时候抱着自己的枕头，跑去请求去主卧睡。
仓岛先生假装板起脸，试图让已经小学二年级的孩子拿出能应对不存在的幽灵和妖怪的勇气，但仓岛夫人弯起眼睛，笑眯眯地张开手臂拥抱了自己的儿子。
“那就一起睡吧。不过只有今天哦？”
仓岛正明红着脸爬上床。他那时候觉得很幸福、很快乐——然后厄运突兀地降临到了面前。
他最开始睡得很熟、熟到半夜里的那点轻微的响动都没有惊醒他——但在某一刻，他听到了爸爸的怒吼：“京子！报警！快报——啊！”
小学生迷迷糊糊地被惊醒，在那一瞬间甚至还以为是鬼故事里的怪物真的出现了。
混乱的脚步声，惨叫声。他感觉自己被被子包起来、被塞进衣服之间的空隙。他试着喘气和询问，但妈妈只是用从未有过的严厉的声音要求他：“仓岛正明，躲在衣柜里，一点声音都不要发出来，好吗？”
仓岛正明不能理解。
但他确实是乖小孩，所以他大气也不敢出、就这样紧张地揪着被子，躲在衣柜里一动也不敢动。
……这是捉迷藏吗？
八岁的孩子还只通过学校的教导刚看到世界的一角，他所理解的一切都这样简单。但他模糊地知道这好像并不是捉迷藏。
恐惧慢慢地浮起来。有那么一会儿他开始担心是不是自己的错误。鬼故事里的妖怪在夜晚冒了出来，它本来应该袭击自己，但因为他和爸爸妈妈睡在一起，所以妖怪袭击了爸爸妈妈。
哭喊和惨叫隔着薄薄的刨花板传递进来。他浑身发抖地把脑袋埋进被子里，然后外面的一切都变得静谧。
只有一个脚步声。
缓慢地、缓慢地，走近了。
家里的室内鞋踩在地板上不会发出这样的声音。仓岛正明奇怪地觉得这像是电视里说的、徘徊在山林里的熊。学校的老师也提到过它们，因为这样那样的原因，去年冬天有许多没有冬眠的熊跑到了人类的城市。
八岁的仓岛正明没有意识到，他会把那个脚步声联想成熊，是因为他觉得危险。
他只是瑟瑟发抖地等待。
轻微的“吱呀”一声，卧室的灯光照进了狭小的衣柜。他不敢抬头去看，但他闻到了奇怪的气味。
……是很奇怪的、他没有办法辨识出来的气味。
“熊”在衣柜门口站了一会儿，然后它说话了。
“那孩子……我离开他的时候，他也和你差不多大。”
“你可能听不懂吧？但你爸爸当年做了错事。他没有悔改，于是只好由我替他悔改了。不过我会留你活下来。长大之后……如果还有机会，你也可以来找我报仇。”
“它”的声音隔着被子传递过来，带着点遥远的隆隆感。
*
“……然后，‘它’就走掉了。”
在开口说了第一句话之后，仓岛正明就不像之前那样强烈抵触站在柜门口的警察了。
八岁的孩子小心翼翼地透过柜门看向外面。第二次的对视之后他立刻又紧张地躲闪开，但最后，衣柜里传来了布料窸窸窣窣的声音，那孩子慢慢地推开柜门爬了出来。
伊吹蓝光速用一直拿在手上的干净的毯子把他裹起来，在场的警察们默契地让开了一条路。最后他们把小朋友带到了街边距离房子稍远一点的地方、让他坐进了机搜404的那辆新车。
伊吹蓝：“啊，要是之前的蜜瓜包号还在就好了。”
蜜瓜包号是机搜404之前使用的出行车：外表是是个蜜瓜包移动售卖车，据说志摩和伊吹出行时总会遇到女子高中生路过想买面包。
当然，在第四机搜从临时小队转正之后，桔梗队长就获批了新的经费用于采购，原先那辆用于蹲点、只是临时拨给404使用的车也回到车库了。机搜404现在开的是一辆普通的白色丰田。
小朋友坐在车后座上。伊吹发挥自己的高速机动能力去便利店里买了蜜瓜包和草莓牛奶，加上软乎乎热烘烘的毯子，以及学校班主任老师的陪伴，他终于慢慢地从惶恐中恢复了一点镇定，并努力地从自己混乱的回忆中摘出了一些信息。
这部分内容相当重要，却又带来了新的谜团。警察们先前认定练马区的案件中凶手的动机是求财，可现在，并案调查的杯户区杀人案件中的幸存者带来了新的证言：凶手的动机是复仇。
“确认一下笠间前辈他们的调查情况？”二之宫稻禾对伊达航提议，“先需要弄清楚一件事，两起案件的死者过去究竟有什么交集。考虑到凶手所说的‘年龄相仿的孩子’……”
“你也觉得或许是学校？”伊达举起手机，发了封邮件给佐藤，说明情况、请他们做一下交叉核验。
他们这会儿走开了一点。坐在车后座的那孩子裹着毛毯，看起来因为疲惫而显得昏昏欲睡，机搜404的警官商量着要送他去医院。鉴于这孩子的舅舅还在路上，小森田老师自告奋勇可以一起陪同。
“学校是个什么事情都可能发生的地方。”二之宫稻禾说，“虽然听起来很糟糕，但校园欺凌的现象确实屡见不鲜，这个年龄的学生在校内和校外都可能遭遇不安定的因素，不管相关法律修正多少次，历史延续下来的集体排挤文化和社会上盛行的耻感文化还是综合成了这样的结果。”
他下意识地引用了自己曾经看过的论文，而伊达航只是摇摇头：“如果是这样……为什么时隔这么久？中重夫妻和仓岛先生今年都已经三十一岁了。”
他并不是在质疑这个可能，而是在认真思考这种可能性蕴含着什么意味。
“如果凶手本人确实是为了复仇而来，那么——距离当初或许发生过的事件的这些年，他或许处于一个无法获得信息、远离家人的环境。”
“初步的尸检痕迹显示凶手下手时毫不犹豫、干脆利落。法医认为他或许有暴力犯罪前科。”
“——监狱？”
年轻的搭档彼此对视，意识到他们的思路方向完全一致。
“往这个方向查一查吧。”二之宫稻禾说，“不过首先，当初在‘学校’里发生过的事情，对我们而言才是重中之重啊。”
笠间和佐藤那边确实已经查到了中重和仓岛的过往交集。没怎么出乎意料的，中重夫妻和仓岛先生在同一所高中就读过。
笠间警官在发邮件过来的同时也拨了个电话：“那孩子出来了吗？你们现场查到了什么线索？”
“出来了。”伊达开了公放，“现在已经由小学老师陪同去医院了。凶手和他交流过，提到自己和孩子分离也是在孩子八岁左右，也说自己是来复仇的，目标是仓岛先生。”
笠间恍然：“那确实应该去学校查一下。我们目前还在南日电器这边和他的同事交流，学校交给你们负责方便吗？”
伊达航爽快道：“没问题！”
*
中重先生、中重夫人和仓岛先生曾经就读于练马区的河川高中。
同样家住练马的二之宫稻禾也知道这所学校，算是区内最好的公立高中，他有好几个相熟的国中同学后来就升入了这所学校。
学校的副校长接待了他们。在得知警察们的来意后，他很快安排一位老师找来了当初的学生档案。
“……啊，是的，中重、仓岛和上浦，他们当初在我校就读过，应该是、高一的时候在同一个班级。”
上浦是中重夫人的旧姓。
“当时的班级担任教师是谁，您这边还有记录吗？”
记录当然是有的。甚至那时候的班主任如今还在这所学校教授数学，只不过年纪渐长，如今不再担任班主任一职。
那位老师很快也赶过来了。毕竟时隔多年，他花了点时间才回想起自己当初带过的那个班级：“啊……这么说起来，我稍微有些印象了。当初确实有这三个学生，中重的数学成绩还挺不错的，我记得他和上浦从小一起长大，关系很好。”
学校的副校长小声提醒他：“警察先生们赶过来，是因为他们三个被卷入了一起杀人案。”
那位年长的老师露出惊讶的表情：“这……怎么可能呢？如果是问题学生，我一定记得更清楚。他们三个那时候都是普通的学生，也牵扯不到什么事端。”
因为副校长说得委婉，所以这位老师甚至没想过这三名当初的学生才是被害者。
在副校长开口再说些什么之前，二之宫稻禾插言：“那，岩濑老师，方便讲讲当初您还记得的、关于这三位学生的事情吗？”
他刻意没有让副校长澄清误会，为的就是让这位老师说出尽可能多的信息。死者为大，对于很多受害者的关系人而言，他们下意识地略过一些死者身上的问题是很正常的选择。
这甚至不是故意干扰警方断案，而是普通人对于这类信息的本能抗拒。警方甚至还碰到过杀人凶手选择性失忆真心觉得自己无辜的案例呢。
相对的，在他们认为目标是案件的嫌疑人时，他们会更倾向于回忆起那些他们表露出疑点的行为——二之宫稻禾和伊达航现在想知道的，就是他们当初在学校里是否有对特定的学生实行霸凌，或许导致了严重后果的事情。
那位姓岩濑的老师为难了片刻，到底还是认真地回忆起来。
“时间这么久了，让我想想啊……”
作者有话说
第171章 File.171
