《工蚁与燃烧青鳞》逐星游鲸

1、第 1 章

　　工蚁菲伊最近觉得幼蚁伊塔不太一样。
　　或许自己和伊塔都是怪胎，菲伊想。
　　巢穴的生活规律又重复。进食，工作，战争，是工蚁的全部生活。
　　繁殖是女王才需要做的事。
　　那群大头的兵蚁也说：进食，战争！战争！
　　青草洞穴时刻要提防着领土外那群树干洞穴的成员。
　　蚂蚁的寿命实在短暂，她们在拥挤育婴室中享受懵懂的童年，破蛹后便纷纷奔向各自的职责，为铸造巢穴繁盛的未来，不能丢失一分一秒。
　　育婴室，不久前菲伊才刚刚从这里度过懵懂无知的童年，现在她已肩负工蚁的责任，为巢穴养育后代。
　　伊塔是她负责照顾的幼儿之一，是她在育婴室工作一段时间后突然接手的。
　　她在用撕碎的蘑菇喂养伊塔是，这孩子突然说：“之后我会长出翅膀的。”
　　“你不可能有翅膀。”菲伊在一旁，有点被逗笑。
　　育婴室的孩子大多只会开口喊饿，她们就像只会进食的机器般不断吃睡，好早日迈入生命的下一程，化蛹成虫。
　　伊塔在地上打着滚，用得以的语气炫耀，“我会是个漂亮的雄性。”
　　菲伊只好抱住他，将他放回喂食的位置，伊塔简直比自己还沉，菲伊摸摸胳膊。
　　她总觉得伊塔真的不一样，他和其他孩子的味道稍有不同。
　　菲伊在育婴室里，只负责照顾普通的卵，普通区域只会诞生工蚁。
　　而兵蚁，蚁王，新一代蚁后，都是由经验老道的工蚁长老们负责，优秀的卵都被放置在育婴室优先位置。
　　现在菲伊照顾着伊塔，那他应该只是个怪怪的工蚁。
　　菲伊不屑地掰下蘑菇碎屑，喂给了伊塔，它真是个喜欢吹牛的家伙，它和那些蚁王的味道一点不像。
　　在菲伊9岁时，她有幸目睹过盛大的婚飞典礼。每隔12年，被娇生惯养的雄性才会从育婴室爬出，他们拖曳着巨大的脉翅，和菲伊曾经切下带回的翅膀很像。
　　“他们要去做什么？”菲伊问泽尔塔，泽尔塔高举的头颅令菲伊都无法看到她的眼睛。
　　泽尔塔是曾经在战场上和她并肩作战过的兵蚁，那时候三个树干洞穴国的工蚁咬住了泽尔塔的脚，正在试图撕开她。
　　菲伊跟随另一名兵蚁，冲进纠缠的蚂蚁团。
　　趁着同伴兵蚁切断敌人的腰腹时，菲伊咬住了一名敌人的脖子，泽尔塔获得了解放，她转过身，用巨嘴切断了最后那名敌人的头颅。
　　树干洞穴的兵蚁也不甘示弱，很快，冲击力从菲伊背后传来，她感觉自己的脚被钳住半边，她甩动一只后脚，却被力气掀翻。
　　泽尔塔在她倒下的瞬间冲上来，巨颚疯狂扑张，两个身影在菲伊上空发出沉闷的撞击声与啃咬声。
　　那就是兵蚁，菲伊第一次意识到，这些少数派的兵力精锐，是女王精心诞下的子嗣。
　　兵蚁向来趾高气昂，只向工蚁索要食物与服务。
　　但泽尔塔不一样，在那场战争后，居然找到了菲伊，感谢了她的帮忙。
　　在那之后，菲伊时常会拿来最好的蘑菇碎片，和泽尔塔闲聊交谈，一来二去，她们成为了朋友。
　　泽尔塔远比她知道的事情多，只是蚂蚁没什么需要记载的东西，工蚁历史是跟随工蚁长老生活记录，随着最年长的工蚁离开，它们的历史也消失了。
　　工蚁的生活很简单，信息素的指令到来时，按要求做就够了，饿了吃，渴了喝，困了睡，剩下的时间都留给巢穴的繁忙工作。
　　兵蚁不一样，兵蚁寿命生来就比工蚁长，她们肩负保卫巢穴的重要目的，自高级蚁卵诞生，食用上等的食物，也不会参与无聊的工作。
　　她们养护自己的颚，那是进攻敌人的最佳兵器，锻炼自己比工蚁庞大数倍的身躯，会在每一次交战中勇猛冲锋，即使被工蚁围攻撕碎，也绝不停下脚步。
　　完美的战争机器。
　　“去开拓新的国度。”泽尔塔定睛注视，新王将会建立新巢穴，诞下新的兵蚁，而泽尔塔他们，永远只忠于青草洞穴的女王。
　　“为什么我不能去开拓呢？”菲伊撑着下巴，望着散发幽光的穴口，外面已经是黑半月，这些破蛹便带着翅膀，身材高大的蚂蚁，可以飞向天空，寻找新的未来。
　　“所有人是天生的，蚁后生下来便是蚁后，蚁王生下来就是蚁王。我是兵蚁，为巢穴尽忠，你是工蚁，为巢穴建造。”泽尔塔比菲伊见识更多，她甚至面见过女王，菲伊相信泽尔塔讲得应该更有道理。
　　她们盯着向洞口不断进发的长条队伍，所有的工蚁和兵蚁都在夹道欢呼，庆祝巢穴即将开枝散叶。
　　那时是黑半月，她见过离洞口最近的月亮光芒，会令所有的昆虫趋之若鹜。
　　大部分天气好的黑半月，青草沙洞的工蚁们，便匆匆出动，去搬运洞口附近落下的昆虫。
　　“我们将感谢月亮的赐予。”不少工蚁长老们曾经带领着年轻工蚁，在巢穴大厅发起搬运食物的宣言。
　　搬运死去昆虫的任务在于觅食工蚁的身上，负责育婴的菲伊，只见过那些被拆解的部位，被叼在排成整列的工蚁嘴中，有序地送往储藏室。
　　生命，菲伊第一次感觉到。育婴室中基本只有诞生，她自出生，还未接触到死亡。
　　蚂蚁能活多久呢？大家都行事匆匆，没有人回答她的问题。
　　最老的工蚁卡帕告诉过她，36岁，是绝大多数工蚁的寿命。
　　卡帕却活了快50岁，她是个足够长寿饱含智慧的指导者，她喜欢占卜，像她这样的工蚁少之又少，又因为太过苍老，她给自己挖了个秘密的占卜室，躲藏在里面，她偶尔会去储藏室偷偷搬运些食物回来。
　　菲伊跟上了这个偷走食物的小偷，却被她的占卜室迷住了。
　　卡帕成为了菲伊交上的第一位老年朋友。
　　又或许卡帕和菲伊一样古怪。
　　“月亮阴晴圆缺一次大概需要1年时间。度过这一年，你的寿命便又增长一岁。”卡帕指着用唾液压实的泥壁上，被指尖划拨出的大小符号。
　　“什么叫阴晴圆缺？”菲伊在黑半月的休息时间，坐在卡帕挖出的小小占卜间，询问着。
　　“你瞧，在这里。”卡帕取下天花板上的土块，细小的光芒从外面射进。
　　“我挖出的透气洞，好让我观察月亮，每到黑半月的固定时刻，月亮会出现在观察洞范围内。”卡帕在一旁指着天空的银盘，用指尖继续画着今天的形状。
　　菲伊透过洞口，仰望空中，银白色的球悬挂在漆黑的天空。
　　“这是什么？”菲伊惊讶着，她自出生起就在巢穴内忙碌，外面的见闻大多是觅食的蚂蚁带回来的。
　　“这就是月亮。”
　　“这就是为我们带来食物的月亮？”菲伊不明白，这个白色的圆球，为什么会让长老们如此称赞。
　　“这是真正的月亮，带来食物的是紫色月亮，那是36年前出现的新月亮，只在新生纪元和酷热纪元亮起，很多蚂蚁都不知道。”卡帕在一旁解释。
　　“你为什么要观察月亮？”菲伊好奇地问。
　　“记录，我想留下巢穴的历史。”卡帕的手指还在泥壁空隙中画着，她不知道想要记录下什么，明明用信息素就可以留下消息。
　　菲伊的视线不能从透亮孔穴中离开，已经处在视野正中的巨大圆盘，比明半月刺眼的光芒更容易观察。
　　“月亮上有什么呢？”菲伊问道。
　　“这不是工蚁应该思考的事。”卡帕摇晃脑袋。
　　“蚁王和蚁后会飞向天空，他们也许知道月亮上的事。”菲伊盯住光芒，感觉自己也如婚飞那晚的蚁王蚁后们，落到月亮上建立的新巢穴。
　　“难道你想向女王问问题？”卡帕的语气变得严厉，对女王的尊重和服从是巢穴的基础规则，“女王从来没空回答问题，女王必须为巢穴不断繁衍。”
　　菲伊和大多数工蚁一样，从没去过女王的孕育殿，从未一睹女王尊荣，女王的信息素却遍布整个巢穴。
　　任谁听到她的信息都会遵从，所以菲伊破蛹后就被信息素派往了育婴室。
　　菲伊从未见过巢穴的女王，她也没有获得女王的召见信息素，她可能这辈子都无法见到女王，毕竟工蚁的生命很短暂，远远比不上蚁后长达两百四十年的寿命。
　　所以蚂蚁们想要做什么呢？她们为了什么而存在？
　　菲伊开始想，她们如此努力，不管是女王，兵蚁还是工蚁，都如此认真地建设着青草洞穴，巢穴必将跟随女王繁荣百年，菲伊是无法见到百年后的巢穴，未来一定比现在更壮大，更宽广。
　　可是巢穴也会消散，菲伊在觅食时曾去过空无一人的蚁穴，那里已经算残垣断壁，湿润的泥土让大部分通道封闭倾塌，她嗅到地上残留的信息素，这里曾经和青草洞穴一样繁盛，所有蚂蚁去了哪里？这里被打败了，还是随着女王离开一起消逝了？
　　菲伊无法去往更深处的女王孕育殿，她仅仅站在几近破碎的洞口，就已经可以想象被掩埋的颓败。
　　没有蚂蚁回答菲伊的问题，他们只是说：“按照规则做，不要想，不要思考，你所做的每件事一定是为了更好的未来。”
　　他们说的未来到底是什么？菲伊看不到，也不知道要如何努力，她想起那个坍塌的洞穴，内心涌出恐惧，那景象肯定也是未来。
　　“我们的未来会是毁灭。”菲伊抚摸着伊塔，为他保持干净的身体，她叹着气，脑中总是浮现破碎的巢穴。
　　“我的未来和你们不一样。”伊塔对着菲伊大声高喊，他永远保持着活力，开心，享受着育婴工蚁的服务。
　　而且，永远也长不大。已经有好几批工蚁孵化出来，参与到新工作中，伊塔还是幼儿的模样，不断要求着食物。
　　“我会飞，我会往上飞，一直飞到月亮上去。”伊塔滚动自己胖胖的身躯，仰躺到地上，挥舞自己的小手。
　　“你能带我一起去吗？”菲伊突然握住他的手，如果他有翅膀，是不是就能抵达她想去的地方，因为她永远无法长出翅膀。
　　伊塔仍旧自顾自地模仿着飞行动作，毫不理会菲伊的请求。
　　他只是个孩子，孩子什么都不会明白。
　　菲伊注视着他，她为自己的想法感到可笑，懵懂时期她也什么都不懂，直到从蛹中破壳，她才被巢穴赋予了意义。
　　伊塔真的很奇怪，身子长得越来越巨大。
　　可是工蚁长老们一点异议也没有，她们说这孩子有蚁后的声音，他会作为下一代开拓巢穴的分支。
　　“他明明说自己是雄性……”菲伊小声嘀咕着，她不敢对工蚁长老的话有所异议。
　　提供给伊塔的食物优先级和质量都提到最高，菲伊没有资格再照顾他了，长老们围在他身边，精心清洁和喂食着他。
　　偶尔菲伊能看到，长老们享用着桶中盛放的蜜汁，伊塔用了某种贿赂，让长老们相信了他的地位吗？
　　然而她的育婴室工作也到此为止。
　　“菲伊，食物逐渐短缺，你必须去巢穴外为所有人寻觅更多食物。”一位工蚁带来了信息素通知。
　　随着寒冷纪年即将到来，能找的食物越来越少，巢穴必须储备足量食物，工蚁大量被叫去觅食。
　　外面真冷，菲伊爬上枯黄的树叶山，她感觉到关节渗进冷风。
　　与酷热纪元能晒焦身体的阳光不同，丰收纪年的末期阳光逐渐冷淡，还会有恐怖的冰尖丛林出现，据说黑半月未能躲避的昆虫，都在明半月早期被冰刺穿关节，僵硬无比。
　　最恐怖的是寒冷纪元，大部分昆虫会躲进缝隙深处，以时而昏睡面对漫长的恐惧。
　　卡帕说她经历过四次寒冷纪年了，大家堵住洞口，躲在洞穴深处，靠摩擦取暖，连育婴室都暂时关闭，幼虫和卵被围在最温暖的位置，他们就借着睡眠和丰收纪年存储的食物，度过夺取许多同类生命的黑暗时期。
　　如果菲伊是个普通工蚁，这样的痛苦时间，她只用经历大概三次就够了。
　　卡帕还躲在她的占卜室，她说她已经观察过，寒冷纪元和其他纪元都差不多，同样需要三年的时间。
　　菲伊想象不出来，在巢穴中沉睡不动三年，将会是何等无聊恐怖。
　　“经历过你便会知道，生命是何等顽强。”卡帕这么告诉菲伊。
　　菲伊脑子中的杂念被打断，她刚刚嗅到了藏在腐叶堆下的甜蜜味道，是被掩埋的果实吗？她必须尽快探明，如果是食物，就要速速回到巢穴通知帮手。
　　整个丰收纪年的末期，菲伊都在巢穴附近奔波，与其他同伴孜孜不倦地搬回所有领地内的食物。
　　冰冷的纪元降临之时，菲伊终于知道巢穴如何保护着她们，伟大的巢穴，令渺小的蚂蚁足以抵挡肃杀的世界。
　　菲伊在半梦半醒中，与其他同伴挤在一起，泽尔塔也在身边，身躯越大，散发的热量越大。
　　除了深处的女王孕育殿，所有蚂蚁，工蚁兵蚁，几乎都挤在了巢穴深层挖掘的休息厅内，依偎成硕大团体。
　　群体的温暖令菲伊得以存活，挖掘至深处，封堵洞口，寒风与冰凌便无法侵入巢穴。
　　巢穴与集体，菲伊找到了工蚁的意义，我们构筑这一切，令我们抗衡未知的恐惧。
　　卡帕没能撑过这个寒冷纪元，老工蚁的尸体被清洁后搬去了巢穴外的公墓，为了维持巢穴的清洁。
　　菲伊后来又去了秘密的占卜室。
　　透光的小孔早已被泥土掩盖，月亮的光辉不再能透进室内。
　　菲伊也不需要月亮了，她成为了明半月工作的工蚁，日落之前她会回到巢穴，继续其他的工作。
　　一切都是信息素安排好的。
　　做一只工蚁，按照规则做，不要想，不要思考，你所做的每件事一定是为了更好的未来。
　　如今菲伊已经度过了28个年头了，足以迈入工蚁长老的门槛了。
　　她日复一日为巢穴探索着尽可能多的食物，提防着树干洞穴派来觅食的搜寻者。
　　陌生的信息素，菲伊忽然嗅到，她已经在多年的野外工作中成长许多。
　　她听说有更远方飞来的蚁王蚁后，在附近建立了灰石缝洞穴。
　　而且那些新来的家伙，比青草洞穴和树干洞穴的成员，大上几倍，颜色深黑。
　　菲伊小心翼翼躲藏起来，她不想正面对上这些家伙，只有泽尔塔才有胜算。
　　她听到了远处的交谈声。
　　“树干洞穴的家伙们真奇怪，它们巢穴会爬出蝴蝶。”
　　“你见过吗？还是刚刚出蛹的那种。”
　　“我之前去抓到那些蝴蝶幼虫，他们总说自己是我们的孩子，那个味道我闻得出来，和树干洞穴的家伙可真像，他们不会就这么傻到被骗吧。”
　　菲伊躲在远处，蝴蝶……树干洞穴和青草洞穴成员长得基本一样，唯一的区别就是它们跟随的女王不同。
　　伊塔是突然被送到育婴室来，工蚁说在搬运时把孩子搬到错误的地方，现在带着他回到了育婴室。
　　他的出现真有点奇怪，菲伊抱着自己的好奇心，触摸过伊塔，他那时候就比其他孩子大好多。
　　菲伊也问过工蚁长老们，伊塔是不是不太一样？长老们总是说：“信息素告诉我们这就是青草洞穴的孩子，不要浪费时间在思考上，去工作。”
　　也许其他工蚁们不爱思考，只有卡帕和她才会好奇月球上有什么。
　　思考没有用，思考会浪费工作的时间，会令巢穴无法储存足够的食物，会无法度过黑暗的寒冷纪元……
　　可是伊塔呢？这么久过去了，她没有在上次的婚飞典礼中见到他，伊塔还没有长大，他的童年什么时候才能结束？
　　菲伊仰望着天上的亮眼的红色光球，它比夜晚仰望的月亮更刺眼，菲伊觉得心中燃起了火，远比冰凉的冷色银白炽热。
　　悬挂天空的红色，一定比月亮更温暖，在那里有什么？寒冷纪元会被驱逐到无地自容吧，不，也许又太热，像灼烧一切的酷热纪元。
　　她又想起自己问过的问题，“月亮上有什么?”
　　伊塔曾经说过，他要飞到月亮上去吧，菲伊还剩下多久寿命呢？时间明明已经长到足以销毁一切，连卡帕的占卜室都在一次暴雨月被冲刷坍塌。
　　她为何还是会渴望月亮。
　　她回到了曾经的育婴室，工蚁长老们早已换上了新的一批，现在她们不在这里，可是伊塔还在，他几乎要度过远胜工蚁寿命的童年。
　　伊塔在进入巢穴的二十多年中不断成长，还在索要更多食物，育婴室内精心准备的食物碎糜都被吃光了，长老们不得不自行去仓库进食。
　　远比她大几十倍的黑色小山，躺卧在伊塔曾经的位置。
　　“伊塔，你不是蚂蚁，你是蝴蝶。”菲伊轻声诉说着，慢慢靠近横躺的影子。
　　原来伊塔本来就和蚂蚁不一样，他不需要思考巢穴，不需要思考工作。
　　他只想在成年后在阳光花丛中漫步，追逐他的伴侣，享受他冲破蛹壳后的短暂快乐时光。
　　为什么伊塔可以不是蚂蚁呢？明明他幼年的时候，连工蚁长老都说他是巢穴的孩子。
　　菲伊可以选择变成兵蚁，蚁王或者蚁后吗？工蚁长老却说，从卵中诞生的那一刻起，她就注定是工蚁了。
　　千篇一律，永远建设巢穴的工蚁。
　　“我不想再做一模一样的工蚁了，让我做你的鳞片吧。”菲伊趴在了伊塔身上，伊塔没有回答，他现在披着深褐色的坚硬外壳，他远比其他的蛹更大，因为那将承载巨大的蝴蝶身躯。
　　菲伊成为了工蚁长老的一员，她也可以照顾这些高阶的幼虫。
　　伊塔的蛹期和蚂蚁们区别不大，菲伊精心为他打理着外壳，整个高级育婴区都要保持温暖和整洁。
　　终于在某个黑半月的时日，短暂打盹的菲伊听到了身边噼啪的爆裂声。
　　伊塔钻了出来，他浑身毛绒，身后拖着皱巴的皮毛，身上的味道闻起来，和仓库里的蝴蝶碎片差不多。
　　他现在，像是闯入巢穴的食物。
　　“嘻嘻，菲伊，我骗了你们，现在你们不会觉得我像同类了，我要走了。”伊塔伸展着腿部，他站起后，让育婴室更加狭窄。
　　菲伊听过树干洞穴国的传言，她对伊塔的行为并不惊奇，她只是摇晃着自己越加疲惫的身体，伸出了手。
　　“伊塔，带我一起走吧。”
　　“我听到了，你想做我的鳞片。”伊塔的翅膀开始渐渐伸开，他昂起头，伸展着四肢，“和我一起飞吧，外面的天空在等着我们。”
　　菲伊点头，她走到了伊塔的前面，洞穴的构造她比伊塔更熟悉。
　　他们在黑暗的洞穴中横冲直撞，嗅到伊塔气味的工蚁们探出穴室，似乎想寻找入侵者。
　　“快啊，伊塔，洞口就在前面。”菲伊的声音逐渐带上兴奋，她从未有以自己的意志走出巢穴的冲动。
　　如今，她只想冲出这片狭窄的世界，她不去嗅探无处不在的信息素，那些命令不断重复着工作，工作。
　　她将拥有翅膀，冲向天空。
　　圆形的洞口近在眼前，一些工蚁们已经发出了入侵者的型号，轰隆的踏步声开始在身后响起，巨大的兵蚁们也冲过来了。
　　菲伊的身体渐渐疲惫，几十年的巢穴建设，令她的寿命已近普通工蚁的尽头，她的关节早已不似青春时代有力，她的脚步渐渐落后。
　　“菲伊，快点抓住食物！”泽尔塔在身后喊着，她显然还在中年时代，声音洪亮有力，她向着最靠近入侵者的菲伊高呼。
　　菲伊没有反应，她只是不断地奔跑着，像是在追逐什么，食物和工作都已不再催动她的脚步。
　　伊塔没有畏惧，他新生的强壮躯体，比蚂蚁更庞大，他六只长腿迈得比蚂蚁更快。
　　他的青年时代，将以蓬勃的生命力之夜开启。
　　“菲伊，抓住我。”伊塔已经越过菲伊，他摇晃的翅膀在菲伊面前划下绚烂的青闪，洞口照下的光，令菲伊看清楚了伊塔的身体。
　　伊塔翅膀覆着靛青的鳞片，菲伊也想融入其中，她伸出胳膊，牢牢握住了比她更快的身躯。
　　洞口的光芒越加扩大，他们已经向着自由勇敢踏步。
　　月亮将迎接他们。
　　洞外的空气，还留着明半月刚结束的闷热，菲伊大口呼吸着，她高抬起头，想要找到她记忆中的银白色。
　　天空黑沉一片，只有浅色云彩透下几抹光辉，这种黑半月一般叫阴月，卡帕曾经告诉过菲伊。
　　可是洞外的光芒又是如此迷人。
　　菲伊终于见到了那个紫色月亮，它不是圆的，菲伊第一眼这么想。
　　方形的月亮，划破黑暗，投下了热量与光明的漩涡。
　　“是月亮！”伊塔昂起头高呼，他已经爬到洞穴外的草地，攀上了一片长叶，他背后皱巴的翅膀平摊开来，变成可以扇动的轻巧蝶翼。
　　“那不是月亮，真正的月亮是银白色的。”菲伊纠正着。
　　“但是，它好美，我觉得它就是月亮。”伊塔扑扇着翅膀，忽然从草尖跃起，如今圆圆的球眼中流淌着紫色光辉。
　　菲伊想起来，伊塔在巢穴中度过了近24年，他从未知道月亮长什么样。
　　伴随着狂风拨动，她只觉得气流在她身边翻涌，她在空中上下摆动，紫色光源在视野中颠倒摇移。
　　她抓住伊塔的翅膀边缘，努力攀爬着，她拽住伊塔毛绒的背部，落入了平稳的身体中。
　　蝴蝶刚刚学会飞行的身体，正摇晃着扑向暗夜中最亮的光源。
　　伊塔不是蚂蚁，他喜欢光。
　　菲伊是蚂蚁，她不喜欢光，它们在黑漆漆的洞穴内，更依赖气味和触摸。
　　她看着朝向月亮奔去的昆虫，它们都有翅膀，都带着那份狂热。
　　滋啦——冲上去的飞蝇们燃起的蓝紫色光点，他们烧焦的身体直直坠落。
　　然而月亮的魔力引诱着他们，朝圣者们就这样头也不回地撞向月亮，燃烧殆尽，落入尘埃。
　　菲伊明白了，紫月亮为什么总是给巢穴送来食物。
　　菲伊望着即将布满视野的蓝紫色光辉，它在黑暗的夜里，远比乌云遮罩的天穹更有吸引力。
　　“我会一直飞到月亮上去。”伊塔兴奋地高喊，他刚刚获得了登上自由天空的翅膀。
　　菲伊埋头在绒毛中，她曾是一只渺小的工蚁，用短暂的寿命完成所有赋予的工作。而如今，她正在蝴蝶的身上，她变成了靛青翅膀中一枚小小鳞片，她在飞。
　　“是啊，伊塔，我们就要登上月亮了。”