12、第十二章 ...
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秘境。
令人向往、难以抵达的神秘之地。
通常隐藏在自然界中，吸引着无数猎人前去探寻未知。
然而鲜有人知的是，就在猎人协会大楼内部，也有一个秘境。
某日清晨。
当猎人协会的会长，艾萨克·尼特罗走到办公室正中央挂着的书法挂画前时，他伸手敲了敲那个巨大的“心”字。
墙面顿时泛起一阵眩晕般的涟漪。
“是老夫。”
话音落下，“心”字上就静静出现一个黑色的洞口，大小差不多能让一个小孩爬进去。
尼特罗皱着眉头继续敲了敲墙：“入口开太小了！你当老夫跟你一个个头吗？”
紧接着，洞口像是不耐烦般瞬间扩大到整个墙面。
“这还差不多。”
尼特罗抬起脚步，向前迈出——
咔哒。
木屐落地。
踏入黑暗的瞬间，身后的办公室消失无踪。
在这个不知边界在哪的昏暗空间内，只有铁器相击产生的火花在不停闪烁。地板、墙壁和天花板上，无数千奇百怪的金属零部件被随意摆放着，令人眼花缭乱。
“铛、铛！”
不远处传来敲击锤子的声音，其中还夹杂着散热扇的呜呜声。
无论看多少次都很神奇，尼特罗摸了摸胡子。
与常规的空间系念能力不同，这个地方真实存在于猎人协会内部的某处，但由于秘境本身拒绝着他人造访，所以谁也发现不了，需要它的主人亲自开门。
在四下打量一圈后，猎人协会的会长气定神闲地揣着手，绕开那些乱七八糟的零件，跳过地上的陷阱，来到火花亮起的地方。
“老夫来了。”他打了个招呼。
那里站着一个极为矮小的身影，面对工作台与熔炉挥舞着锤子，打造一架不知道是长枪还是长矛的东西。
“尼特罗。”
秘境的主人头也没回，用一种古怪而老成的嗓音说着。
“我记得你的窗台上本来放着一个花瓶，它去哪了？”
尼特罗挑起一侧的眉毛：“什么花瓶？哦，你是说老夫养的怪力草。”
“它不见了，是养死了吗？”
“谁知道，有天老夫发现叶片上长了些黑色的东西，拔下来又很快长出来，然后……”
“然后？”
“老夫出了趟远门，回来后窗台上就空空如也，可能是被豆面人处理掉了。”尼特罗找了片空地，席地而坐，“你要是想知道，下次老夫问问。”
“让他自己来吧，那小子人还挺不错。”
“豆面人可不愿意单独见你，他一听到‘会长的旧友’就要吓跑咯。”
“……哼，”矮个子停下打铁的锤子，“那棵怪力草肯定会恨你，明明看到它生病了却无动于衷，活活看着它病死。”
“别瞎说，老夫还挺中意那棵草的，如果不是突然有事离开，本来打算把它交给植生研究所。”
会跟人类玩角力的念植可不多。尼特罗想。要是养大了不知道该多有意思。
“行了。”秘境的主人放下工具，用一旁的毛巾擦了擦自己毛乎乎的手，“说正事吧，找我有什么事？”
他动作极轻地跳下工作台，坐到尼特罗对面，还给自己倒了杯茶。
尼特罗抱起手臂：“是前段日子前往波凯地区的轰龙讨伐队，他们回来了。”
“狩猎成功了？”
“算是。”
空气稀薄的高山雪原间，当接下任务的猎人们好不容易赶到事发当地，一边行进一边商讨战术，却发现波凯当地的居民们已经开始回收轰龙素材。
猎物已经被狩猎完毕，他们扑了个空。
“这已经是两年来，第四次发生类似的情况，”尼特罗说，“不满集中爆发，所以这几天老夫估计都要通过你这出门咯。”
搞半天，这人只是来躲清静的。
矮个子摇摇头：“让他们闹去，竞争这么激烈，猎物被人抢了只能说是技不如人。”
“他们投诉的就是协会的审查部门，说花的时间太久了。”尼特罗挠了挠头，“但大多数边境地区都说符合资格的猎人才能出入他们的地盘，尤其是波凯地区的那群老顽固，他们懒得自己审查，把事情都交给协会。”
“别忘了你当年修行有所顿悟的时候，就是在波凯地区的雪山上。”矮个子抿了口茶，“现在报个恩怎么了。”
“吵死了。”
尼特罗嘴上抱怨，却有些怀念地笑。
“话说回来，你刚刚问老夫要怪力草做什么？”
“……看这个。”
矮个子指了指身后熔铁未冷，尚且冒着热气的巨大长枪。
“好气派的武器，这是什么？”尼特罗问。
“古代击龙枪的模型。”
秘境主人的语气带上了几分自豪。
听说卡金国先一步钻研出了古代沙船的运作方式，看来是不服，在争口气。协会的会长摸了摸下巴。这就解释得通了。
“现在没有古代燃石炭来制造超高压蒸汽，你想用怪力草的叶子做原料。”
“没错。”
为了击穿那些超大型古龙种覆盖着磅礴的念的皮肤，仅仅是电力驱动武器可不够，得用上珍稀念植。
“真是怀旧的做法。不过，击龙枪的事一会儿再说，”尼特罗摆摆手，“老夫听到一件事，那个先协会一步狩猎了诸多大型怪物的家伙，貌似自称怪物猎人，还带了个随从。”
明明有生物调查猎人、幻兽猎人等现成选择，却还是特地自称“怪物猎人”。
矮个子眯起眼睛：“真是好大的胆子，他在哪？”
“不知道，上一次被目击是在莫加地区西侧，现在又跑到巴托奇亚共和国的北部，可能没什么固定的规律。”
“身份记录呢？”
“负责调查的黑客猎人没查到任何线索。”
也就是说，多半是从流星街来的。
矮个子摸了摸下巴：“那就随他去吧。”
“我也这么觉得，”说到这，尼特罗眼睛不怀好意地眯起来，“不过，根据这次的情报，有个被救下的当地居民听到了那个怪物猎人的名字，好像是叫‘伊萨纳’。”
“……”
寂静。
随后，空间微微颤动，挂在天花板上的零件开始叮叮当当地响。
周身的空气像是被抽走一样倒流，紧接着，尼特罗就看到面前旧友身上爆发出磅礴的念。
“你说什么……那个人叫什么？”一字一顿地问。
“老夫可没有老糊涂到记错名字的程度。”
尼特罗一脸轻松，起身走到旁边，观赏起那把刚做完的击龙枪/模型。
“这个给我吧，老夫要把它摆在办公室里。”
然而愤怒到极点的秘境之主已经听不见他在说什么了。
只见他展露出与人类完全不符的尖牙利爪，眼睛里也是一片混沌的色彩。
“我们走着瞧，居然……”
那语气就像是在嚼碎骨头。
“居然敢盗用老大的身份和名字喵！！”
——
————
伴随早间的鸟鸣，一辆列车驶入了山中隧道。
这里是天空号旅游专线。
车如其名，是通往天空竞技场的单程专车，沿途风景优美，车内服务周到，虽然价格高昂，但游客依旧络绎不绝。
尤其是每当到了旅途后半，出了隧道后，就能看见接近千米的高塔巍然耸立在群山环绕的都市中的绝景。
火红的太阳给那座人类欲望的结晶染上一抹炫目的渐变色，美得震撼绝伦，朝窗外看去的人们纷纷发出赞美的感叹。
而一到这个时候，他们就会忽视很多东西。
就比如车内提示到站时间的广播、越来越大声的交谈、以及，有人偷偷顺走了自己的钱包。
“……”
伊萨纳无言看着旁边发生的一切，在那个压低帽檐的惯偷路过自己时，顺手把钱包拿了回来，又悄无声息地扔回失主的桌上。
做完这一切，他也和其他人一样看向窗外，又轻轻打了个哈欠。
乘坐专线列车是很有趣，但是行驶时间也太长了，有点犯困。
“为什么这么做？”
听见了一个问题。
伊萨纳“嗯？”了一声，看向对面座位上正在看书的同行人。
和风尘仆仆的猎人相反，这名十四岁左右的少年穿着一身简练的白衬衫与黑裤装，黑色的短发也修剪得相对整齐，气质沉静。
“因为，偷窃行为是违法的？”伊萨纳有些不解。
库洛洛翻了一页书：“需要我提醒你，我们也是逃票上来的吗？”
“那是没办法，这条专线的车票需要身份证明，我们又没有。而且，我已经把钱偷偷放在柜台了。”
“是吗。”
“才过去两年，到底为什么变化这么大呢，”伊萨纳叹了口气，“明明刚开始还是会跟在我身后叫着‘伊萨纳先生’的可爱孩子，现在就开始冷漠了，难道是叛逆期？”
最遗憾的是，身高也成长了很多，不像艾露猫了。
“我觉得，变化更大的是你。”
“我？”
库洛洛解释道：“遵守规则可没办法随心所欲地狩猎，我不明白你为什么这么做。”
“这不冲突，之前也说过了，我喜欢人类。”
车辆转向，阴影投在伊萨纳那张微笑着的脸，金红色的倦怠眼睛在暗处微微发亮。
“喜欢什么东西，就遵守对方的规则，我是这样想的。”
“这么说，你之前动不动就将我抛下几周，自己消失不见的行为，也是这种喜欢的表现？”
“那是得到了新的怪物情报，一不小心……”猎人有些心虚地移开视线，嘀咕道，“而且你在城市里进行社会学习的时候，我一直呆在旁边只会碍事。”
“……我知道了。”
库洛洛结束了这个话题，视线却依旧看着伊萨纳的脸。
那张总是露出豁达表情的青年面孔。
虽然短短两年在成年人身上本就几乎看不出痕迹，但是这个人，连头发的长度都没变。
他对自己的观察力很有自信，更何况离得这么近，能确信这绝非错觉。
然而库洛洛没有提出来，他只是目光平静，不着痕迹地低下头，继续看向手里的最后一页书。
【我们的欲望并非源自内心，而是通过模仿他人而产生。
我们想要的，不是那个东西本身，而是因为别人想要它。
欲望的本质属性，即为模仿。】
“天空号专线即将到站，感谢您的乘坐……”
“伊萨纳先生，”听见即将到站的播报，少年将书随手放到一边，“天空竞技场的‘天空’一词，和天空山有关系吗？”
天空山。
千年前，伊萨纳前去讨伐天廻龙，与其决一死战的高空魔境。
“没有关系。那种地方就算过去千年万年，也不会突然变成宜居的平原城市。”怪物猎人想了想，“应该只是名字用了同一个常见的词。”
“那既然没有关系，你为什么突然中断对怪物的调查，要来这种城市？”
“因为收到了狩猎委托。”伊萨纳说，“是用翼龙送过来的委托信，也不知道是怎么找到我的。”
“……委托？”
“你感兴趣？”
“感兴趣的话，你会让我参与狩猎吗？”
“明明不想以狩猎大型怪物为生，却还是想跟我抢夺猎物。”伊萨纳有些头疼地感叹，“真是贪婪的小鬼。”
“抢夺……应该算不上。”库洛洛说，“我对猎物没有兴趣，只是因为跟你一块狩猎很开心。”
“那你也成为怪物猎人怎么样？我很乐意成为你的教官。”
“不需要。”
听见预料之中的回答，伊萨纳无奈地笑了一下，忽然注意到窗外，在城外森林的某处飞起几只翼龙。
“……”
“怎么了？”库洛洛问。
“没什么。”青年站了起来，“下车吧。”
作者有话说
第12章 第十二章
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