《清冷贤臣绑定贼船后》唐木南

5、布巾作信 这就像是在

　　“你来了。”

　　萧文若进屋时，萧伯鸣刚放下手中的公文。他抬眼见三弟双颊冻得泛红，便吩咐下人端来一碗热酒浆，让萧文若捧着暖手。

　　“来得正好，这是六叔刚派人送来的均州家书，你即将入仕，过来一同看看。”

　　萧文若也不推辞，接过瓷碗小口啜饮，先问道：“家书是想请六叔拿主意，六叔怎么送到大哥这儿来了？”

　　“你还不明白？”萧伯鸣知道萧文若心思敏锐，当下不过是揣着明白装糊涂，笑意里带着几分无奈，“六叔的意思是，这点小事就不必拿去烦他了，我想着，那不如用来考考你。”

　　萧文若这才接过家书，认真细看，片刻后抬起头，装出一副后知后觉的模样，“来信问是否要给那位魏校尉送礼？他怎么还真当上了杂号将军？”

　　“他确实运作成功了。”萧伯鸣收回家书，目光落在弟弟身上，等着他给出答案，又低声嘀咕道，“也不知道是怎么说得动均州刺史那个倔老头子的。”

　　“花钱总比挣钱简单的。”萧文若垂眸将瓷碗放回桌上，靠在榻上随意道，“头一回自然要送，往后旁人不送，咱们便也不送。只是这封信不能由六叔回，也不能由我回，只能大哥你来写，毕竟你如今长兄如父。”

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　　均州溪宁

　　“将军，这些便是均州各世家送来的东西。”

　　魏朔从账房先生手中接过账簿，从后往前草草翻了一遍，指着其中一条用朱砂圈出来的问道：“怎么还有送美人来的？”

　　账房顿时一喜，以为自己猜中了魏朔的心思，忙不迭朝身后招手道：“快过来，给将军瞧瞧。”

　　“这是唐家献上的两名美人，据说琴棋书画，样样精通。”

　　话音刚落，两名身姿袅娜的美人从堆积如山的箱子后面走出，步履款款，腰肢轻摆，一声娇滴滴的“将军好”刚落地，魏朔的眉头已经皱起来了。

　　他直接抽出匕首，将那条竹片从书简上割下，随手丢还给账房：“去，把她们的卖身契拿来。”

　　账房先生以为魏朔要将二人退回唐家，连忙摆手道：“将军，这可使不得啊！万万使不得！”

　　从哪找来个这么蠢东西？

　　魏朔怒极反笑：“去拿来，然后送去县衙，改成良籍，再问问她们，是愿意去伙房，还是自己另寻出路，听明白了吗？”

　　“听明白了！听明白了！”账房看出魏朔不是开玩笑的，这才慌了神，擦了把冷汗，连连改口：“将军心善，小的这就去。”

　　“等等，你不用去了。”魏朔突然叫住他，不等那人转惧为喜，淡淡道：“我换个人去。你，直接走吧。”

　　而这个擅自揣摩人心的蠢东西被拖出去时发出的哀嚎，更让魏朔本就烦躁的心情添了几分不快。他对身旁之人冷冷训道：“军营里容留女子，绝非能打胜仗的做法。”

　　说完，低头继续翻看礼单，等到终于翻回第一行时，手上动作忽然一顿。

　　均州萧氏。

　　无论这份名单是按世家势力排的，还是按贺礼厚薄列的，这四个字的出现，都让魏朔的心情平复了几分。

　　“来人，把萧家的贺礼取来。”

　　他忽然心头一动，竟生出几分兴奋，直觉告诉他，那夜那个看似清冷矜贵，实则聪明狡黠的少年，一定会在里面藏点什么。

　　十六匹布帛？

　　不是。

　　当归？

　　不是。

　　艾叶？

　　不是。

　　萧家送来的东西不多，魏朔亲自翻了一遍，什么也没发现。他有些不信，不甘心地吩咐道：“这两口箱子我要了，把里面的药材腾出来。”

　　将军发了话，手下人虽不解，也只能照办。

　　忽然，他抬手制止了手下，亲自将箱子底部漏出的那抹白捡了出来。

　　“是一条白色的布巾。”

　　自然不可能是那天夜里的那条，因为那条早已被萧文若当着他的面烧掉了。

　　准确地说，这是一条有些相似的布巾。被某个知道真相的人藏在箱子最深处，上面密密地压着一层当归，除非有心去翻，根本不会被发现。

　　这就像是在回敬他托人转交的那封信，连藏东西的地方，都带着少年人那点小小的巧思。

　　魏朔轻笑一声，将布巾扔回原处。

　　“将军？”手下彻底看不懂了。

　　“先让它搁在那儿吧。”

　　--

　　而另一边，萧文若的日子也不好过，自他被举为茂才，萧伯鸣常常将他唤到书房，时而讨论时局，时而抽问策对。

　　就像今夜。

　　萧伯鸣揉着眉心，那里因为常年皱眉，已经出现了一道川字纹，又准备好好问问他。

　　“有消息传出来，韩相打算迁都。”

　　一国之都，说迁就迁，岂非儿戏。

　　萧文若不信，他问：“迁去哪里？”

　　“长安。”萧伯鸣长叹一口气，连日来的公务让他深感疲惫，“刺杀一案搜查无果后，他似乎觉得拉拢这些世家大族，不如重新考虑西北军。不知是谁给他出了个主意，干脆迁回旧都长安，只带走那些顺从他的人。这样方便他将兵权彻底收拢，也能留这些冥顽不灵的人在洛阳自生自灭。”

　　萧文若没有说话，他竟奇异地觉得韩相的思路是正确的。

　　正确归正确，但不是能长久的做法。

　　“那些人自然不可能认命，尤其是有坞堡的，他们有田有粮，更不会坐以待毙。所以这就是另一股风声，有人正暗中私募兵马，想借着这个机会勤王。”萧伯鸣仔细回忆道，“往近处说，也许均州那个姓魏的就是打着这样的主意。”

　　“你回均州之后，一定要多加留意。虽说他眼下还未做什么危险之事，只是与天地军残党交手过几回，但将来尚不可预料。”

　　萧伯鸣顿了顿，“听说他本是殷实人家，其父也曾纳赀入仕，官至太尉。不过在任仅一年，因与李将军生隙，辞官返乡。再后来，就是听闻魏朔变卖家财、招兵买马，实在太过意气用事！也只有他们这般家底丰厚的人家，才经得起如此折腾。”

　　萧文若眼帘半垂，长睫掩去眼底思绪，搅弄热饮的动作也慢了半拍。

　　萧伯鸣仍沉浸在对弟弟的殷殷叮嘱里，没有察觉萧文若举动细微的变化。

　　“所以我嘱咐你，你不久便要回乡等候朝廷举荐，这段时日务必安分守己，万不可掺和旁人的事。如今萧家只剩几人在朝中撑着体面，其余子弟多已退隐著书，就是怕惹祸上身，你务必谨记。”萧伯鸣郑重叮嘱，又随口问道，“对了，萧元青回来了吗？”

　　萧文若回道：“还没。”

　　“怎么会？他近来往傅家去得次数是不是有些频繁，改日备些东西让他带上，好好谢过傅公指点才是。”

　　萧伯鸣虽有疑惑，毕竟不是亲兄弟，不便过多插手，只让萧文若先退下，自己还有公文批改。

　　可兄长这番话，反倒让萧文若有些担忧。自从萧元青上次从傅家回来后，状况就一直不太对，可他也说不清楚具体是哪里不对。

　　他边走边思索，不知不觉在庭院中伫立了许久。身后的小厮怕他受寒，小心翼翼地上前提醒：“公子，时候不早了。”

　　罢了！不如走一步看一步。

　　他拢了拢袖子，问道：“萧元青回来了吗？”

　　“回公子，元青公子刚回来。”

　　可萧文若没想到，刚到门口，他就吃了个闭门羹。

　　原是他见房内灯火仍亮，踏上台阶，轻叩房门。

　　“谁？”

　　门内传来萧元青的声音。

　　“元青，是我。听说你刚回来？”萧文若隔门问道，透过窗缝，看见萧元青的身影渐渐走近。

　　“是啊，傅公留我学了不少东西，我这会儿有些困了，你有事？”

　　萧文若摸不准他的态度，只得道：“没什么，过来看看你。”

　　“我过几日便要回乡等候举荐，怕是要一阵子见不到你了。”

　　萧文若这话听得可怜，终于让萧元青打开了房门。

　　不过他眼神依旧躲闪，半天支支吾吾道：“等你回来，我们不还是一样吗？”

　　萧文若扒着门框，怕萧元青突然关门，终于问出心底的疑问：“你最近很反常，是不是有事瞒着我？”

　　“没什么。你快回去吧，等有机会咱俩再谈，别着凉了，我是真要睡了。”萧元青语气依旧平淡，甚至还对着他皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。

　　然而直到萧文若登上返乡的马车，也始终没找到机会和萧元青坐下来好好谈谈。

　　对方似乎有意回避他，两人住得虽近，可萧元青总找借口出门，萧文若也拦不住。

　　“少爷，可以出发了吗？”萧十九在车前恭敬询问。

　　萧文若轻嗯一声，探出车窗外，与萧家众人挥手作别。

　　得知他返乡，不少族人都来送行，熟识与陌生的面孔聚在一处，他均一一辞别。

　　直到目光掠过萧家门檐，他瞥见一个熟悉的身影。

　　萧元青只着一件鲜亮的单衣，牢牢抓住了萧文若的视线。他立在牌匾下朝他告别，两人目光交汇，萧元青察觉他的目光，挥手的动作愈发用力，脸上笑容灿烂。