《山河为弈》晴笙悠

124、南诏了结

　　脚步声踩在雨后湿润的青石小径上，发出细微的黏腻声响。

　　顾苍旻端坐于竹亭之中，背脊笔直，目光平静地望向竹林小径的尽头。晨光从竹叶缝隙间筛落，在那群人身上投下斑驳摇曳的光影。为首之人约莫三十余岁，身着南诏贵族特有的靛蓝色织锦长袍，袍角用金线绣着繁复的孔雀羽纹，头戴一顶镶嵌翡翠的银冠，面容瘦削，眼窝深陷，一双细长的眼睛里透着审视与警惕。

　　正是南诏大王子。

　　他身后跟着二十三人，皆是南诏武士装束——紧身短打，腰佩弯刀，裸露的手臂上纹着南诏部族特有的图腾。这些人步伐整齐，眼神锐利如鹰隼，行走时气息内敛却隐含杀机，显然是训练有素的高手。

　　顾苍旻的指尖在石桌边缘轻轻摩挲。紫砂壶里的茶还温热，白气袅袅升起，在晨光里拉出一道细长而脆弱的线。

　　“林家主何在？”

　　南诏大王子在竹亭外三步处停下，声音带着南诏特有的腔调，低沉而沙哑。他的目光扫过竹亭，扫过顾苍旻身上那件寻常的茶商服饰，眉头微不可察地皱了一下。

　　顾苍旻缓缓抬眸，目光与南诏大王子在空中交汇。

　　“林谦不会来了。”

　　他的声音很平静，平静得像一潭深不见底的水。

　　南诏大王子的瞳孔骤然收缩。他身后的二十三名武士几乎同时握住了刀柄，动作整齐划一，竹林间的空气瞬间凝滞，连风都似乎停止了流动。

　　“你是谁？”南诏大王子的声音冷了下来。

　　顾苍旻没有立刻回答。他伸手提起紫砂壶，缓缓斟了两杯茶。茶水落入白玉杯中，发出清脆悦耳的声响，在这片紧绷的寂静中显得格外突兀。

　　“坐。”

　　他推出一杯茶，动作从容得仿佛在招待寻常客人。

　　南诏大王子的眼神闪烁不定。他盯着顾苍旻看了片刻，忽然冷笑一声：“装神弄鬼。”

　　话虽如此，他还是迈步走进了竹亭，在顾苍旻对面的石凳上坐下。二十三名武士迅速散开，呈扇形将竹亭包围，每个人的站位都经过精心计算，封死了所有可能的退路。

　　顾苍旻仿佛没有看见那些武士。他端起茶杯，轻轻吹散茶汤表面的浮沫，抿了一口。

　　“南诏的‘云雾金毫’，每年只产二十斤，其中十五斤进贡大晟皇室。”他放下茶杯，抬眸看向南诏大王子，“大王子的茶，是从哪儿来的？”

　　南诏大王子脸色微变。

　　顾苍旻从怀中取出一个油纸包，轻轻推过石桌。纸包散开，露出里面暗褐色的茶叶，叶片蜷曲如钩，表面覆着一层细密的金色茸毛。

　　“去年南诏进贡的‘云雾金毫’，共计十五斤，入库时由内务府掌印太监亲自清点，封存于皇室茶库。”顾苍旻的声音很轻，却字字清晰，“可今年三月，江南茶市上出现了三斤‘云雾金毫’，以每两千金的价格，被林家买走。”

　　他顿了顿，看向南诏大王子的眼睛：

　　“大王子可否告诉在下，这多出来的‘云雾金毫’，是从哪儿来的？”

　　南诏大王子的手按在了石桌边缘，指节微微发白。他盯着顾苍旻，眼神里翻涌着惊疑、警惕，还有一丝几不可察的杀意。

　　“你到底是谁？”

　　顾苍旻没有回答这个问题。他又从怀中取出一沓纸，那是从林家地窖木匣中取出的证据副本。纸张在石桌上摊开，上面密密麻麻记载着林家与南诏往来的账目、密约的条款、参与官员的名单……

　　南诏大王子只看了一眼，脸色就彻底变了。

　　“这些——”

　　“这些是林谦藏在老宅地窖里的东西。”顾苍旻打断他，声音依旧平静，“也是你们南诏与林家勾结，意图瓜分江南的铁证。”

　　竹林间的空气仿佛凝固了。

　　二十三名南诏武士的刀已经出鞘半寸，寒光在晨光里闪烁。竹亭四周的竹叶无风自动，沙沙作响，像是无数细小的、不安的声音。

　　南诏大王子盯着那些证据，盯着顾苍旻平静的脸，忽然笑了。笑声很冷，带着嘲讽：

　　“你以为，凭这些纸，就能定本王的罪？”

　　“不能。”顾苍旻摇头，“但若是这些证据送到南诏王手里，送到你那位三弟手里——”

　　他顿了顿，目光直视南诏大王子的眼睛：

　　“你觉得，会如何？”

　　南诏大王子的笑容僵在了脸上。

　　南诏王年事已高，王位之争早已白热化。大王子与三王子势同水火，各自笼络朝臣，积蓄力量。若这些证据落入三王子手中……

　　“你在威胁本王。”南诏大王子的声音冷得像冰。

　　“是交易。”顾苍旻纠正道，“或者说，是给你一个选择。”

　　“什么选择？”

　　顾苍旻将茶杯推近一些：“第一，南诏立即释放沈墨，交出所有与林家往来的账本原件。第二，南诏向大晟称臣纳贡，承诺永不再犯边境。第三，交出所有参与此事的南诏官员名单。第四，赔偿大晟军费损失，白银三百万两。”

　　南诏大王子听完，忽然大笑起来。笑声在竹林间回荡，惊起几只栖息的鸟雀，扑棱棱飞向天空。

　　“狂妄！”他猛地一拍石桌，茶杯震动，茶汤溅出，“你以为你是谁？敢跟本王谈条件？”

　　顾苍旻没有动怒。他静静看着南诏大王子，等笑声止息，才缓缓开口：

　　“我是顾苍旻。”

　　四个字，很轻。

　　却像四记重锤，狠狠砸在南诏大王子心头。

　　顾苍旻。

　　这个名字，他听过。

　　大晟七皇子，三天前刚刚登基的昭明帝，那个在京城翻云覆雨、将沈家连根拔起、将诚王送入死牢的年轻帝王。

　　南诏大王子的脸色从震惊转为苍白，又从苍白转为铁青。他死死盯着顾苍旻，盯着那张年轻得过分、却冷静得可怕的脸，终于明白——为什么林谦没有来，为什么这座老宅静得诡异，为什么……这个人敢独自坐在竹亭里，等他。

　　因为他是皇帝。

　　大晟的皇帝。

　　“你……”南诏大王子的声音在抖，“你怎么敢……”

　　“怎么敢独自来江南？”顾苍旻替他说完，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“因为江南，是大晟的江南。朕来自己的国土，有何不敢？”

　　南诏大王子猛地站起身，身后的武士齐齐拔刀。刀刃出鞘的锐响划破竹林的寂静，寒光映亮了竹亭内外。

　　顾苍旻依旧坐着，连眼皮都没有抬一下。

　　“大王子，”他缓缓开口，“你带了多少人进金陵？”

　　南诏大王子一愣。

　　“二十三个。”顾苍旻替他回答，“都是南诏王宫的高手，其中八个是你们王族的暗卫，专门负责保护王族嫡系。剩下的十五个，是你从军中挑选的死士，每个人都至少经历过三次战场厮杀。”

　　他顿了顿，抬眸看向南诏大王子：

　　“可你知道，这座竹林里，有多少人吗？”

　　南诏大王子的瞳孔骤然收缩。

　　竹林里有人。

　　他一直知道。从踏入竹林那一刻起，他就感觉到周围有无数道气息，隐藏在竹影深处，隐藏在风声叶响之下。但他以为那是林家的人，是林谦安排的护卫。

　　可如果林谦已经……

　　“五十个。”顾苍旻给出了答案，“隐麟卫，江南分舵最精锐的五十人。竹林外还有一百人，老宅前后门各有一百人。总共三百人，都是跟着朕从京城来的。”

　　三百对二十三。

　　南诏大王子的额角渗出细密的冷汗。

　　“当然，你的人都是高手。”顾苍旻继续说，声音平静得像在陈述事实，“一对一，隐麟卫未必是你们的对手。可这里是江南，是金陵，是朕的地盘。只要朕一声令下，半个时辰内，城防军就会赶到。一个时辰内，江南驻军就会将这座老宅团团围住。”

　　他顿了顿，目光扫过那些南诏武士：

　　“你觉得，你们能撑多久？”

　　竹林里陷入了死寂。

　　只有风穿过竹叶的沙沙声，还有南诏武士粗重的呼吸声。晨光越来越亮，竹叶上的水珠反射着细碎的金光，整座竹林仿佛笼罩在一层薄薄的金纱里。

　　南诏大王子站在那里，脸色变幻不定。他盯着顾苍旻，盯着那些摊在石桌上的证据，盯着……盯着周围看不见的、却无处不在的隐麟卫，忽然觉得喉咙发干。

　　“陛下，”他终于开口，声音嘶哑，“您……您想怎么样？”

　　称呼变了。

　　从“你”变成了“您”。

　　顾苍旻的嘴角微微上扬。他重新提起茶壶，将南诏大王子面前那杯已经凉透的茶倒掉，重新斟满。

　　“刚才的条件，再说一遍。”他的声音温和了些，却依旧不容置疑，“第一，放了沈墨。第二，称臣纳贡。第三，交出名单。第四，赔款三百万两。”

　　南诏大王子沉默了很久。

　　“如果……”他缓缓开口，“如果本王不答应呢？”

　　顾苍旻没有立刻回答。他端起茶杯，抿了一口茶，才缓缓说道：

　　“那朕就会把这些证据，连同大王子今日潜入金陵、密会林家余孽、意图叛国的事实，一并送到南诏王面前。同时，朕会修书给你的三弟，告诉他，他的大哥在大晟做了什么。”

　　他顿了顿，补充道：

　　“当然，在那之前，你和你的二十三个护卫，恐怕走不出这座竹林。”

　　南诏大王子的手在颤抖。

　　不是恐惧。

　　是愤怒，是不甘，是……是那种被人捏住命门、却毫无反抗之力的屈辱。

　　他盯着顾苍旻，盯着那张平静的脸，忽然很想拔刀，很想将这个人斩于刀下，很想……很想用鲜血洗刷这份屈辱。

　　可他知道，不能。

　　因为顾苍旻说得对。

　　这里是江南，是大晟的地盘。周围有三百隐麟卫，外面还有城防军，还有驻军。就算他们二十三人能杀出竹林，也走不出金陵城，更走不出江南。

　　更何况……

　　那些证据。

　　那些足以让他在南诏身败名裂、让三王子趁机夺位的证据。

　　“沈墨……”南诏大王子终于开口，声音干涩，“不在金陵。”

　　“在哪？”

　　“南诏。”南诏大王子说，“被我的人看着。如果我今天回不去，他们会立刻杀了他。”

　　顾苍旻的眉头微不可察地皱了一下。

　　这是意料之中的事。沈墨是重要的人质，南诏大王子不会轻易带在身边。但他必须确保沈墨的安全——不仅仅因为沈墨是枢机阁的线人，更因为沈墨手里，可能还掌握着更多关于林家、关于南诏的秘密。

　　“朕要见到沈墨。”顾苍旻说，“活着的沈墨。”

　　“可以。”南诏大王子点头，“但我需要时间。”

　　“多久？”

　　“三天。”南诏大王子说，“三天后，我会让人把沈墨送到边境，你们可以派人去接。”

　　顾苍旻沉默了片刻。

　　三天。

　　时间不算长，但也不短。足够南诏大王子做很多事——比如销毁证据，比如安排退路，比如……比如反悔。

　　“朕凭什么相信你？”他问。

　　南诏大王子忽然笑了。笑容很冷，带着几分自嘲：

　　“陛下，您现在捏着本王的命门。那些证据……那些证据如果落到我父王手里，落到我三弟手里，本王就完了。王位，权力，甚至性命……都会没了。”

　　他顿了顿，看着顾苍旻：

　　“您觉得，本王会为了一个沈墨，赌上这一切吗？”

　　顾苍旻没有说话。

　　他在判断，在权衡，在……在从南诏大王子的话语和表情里，寻找破绽，寻找真实的意图。

　　“账本呢？”他换了个问题。

　　“在驿馆。”南诏大王子说，“本王这次来江南，带了所有原件。如果陛下需要，现在就可以让人去取。”

　　这倒是出乎意料。

　　顾苍旻盯着南诏大王子，看了很久，才缓缓点头：

　　“好。账本，朕现在就要。沈墨，三天后，朕要见到人。”

　　南诏大王子松了口气。他重新坐下，端起那杯茶，一口气喝干，仿佛要用茶水平复内心的翻涌。

　　“至于称臣纳贡……”顾苍旻继续说，“朕需要南诏王亲自签署国书，派遣使臣，正式向大晟称臣。纳贡的数目，按祖制，每年白银五十万两，战马五百匹，丝绸千匹，茶叶五百担。”

　　南诏大王子的脸色又变了变。

　　五十万两白银，对大晟来说不算多，但对南诏这种小国来说，却是一笔沉重的负担。更何况还有战马、丝绸、茶叶……

　　“陛下，”他咬牙道，“这个数目，是不是……”

　　“这是祖制。”顾苍旻打断他，“南诏上次称臣纳贡，是在太宗皇帝时期，纳贡的数目就是这些。如今一百多年过去，大晟没有涨过一分一毫，已经算是宽厚了。”

　　南诏大王子张了张嘴，想说什么，却最终什么也没说。

　　他知道，顾苍旻说得对。

　　南诏确实曾经向大晟称臣，那是百余年前的事了。后来大晟内乱，南诏趁机独立，两国边境摩擦不断，但再也没有正式称臣过。如今顾苍旻要他重新称臣，按祖制纳贡，合情合理。

　　可他心里憋屈。

　　“名单，”顾苍旻继续道，“所有参与此事的南诏官员名单，朕要原件，要签字画押的供词。少一个，朕都不会认。”

　　南诏大王子的拳头握紧了。

　　那些官员，大多是支持他的朝臣，是他的势力根基。如果交出名单，就等于自断臂膀。可如果不交……

　　“可以。”他终于咬牙道，“但陛下必须保证，这些名单……不会公开。”

　　“朕只用来清算江南的叛徒。”顾苍旻说，“南诏内部的争斗，朕不感兴趣。”

　　这算是承诺，也算是一种默契。

　　南诏大王子松了口气。

　　“至于赔款，”顾苍旻最后说，“三百万两白银，分三年付清。第一年一百万两，第二年一百万两，第三年一百万两。今年的赔款，朕要在一个月内见到。”

　　南诏大王子的脸色已经难看到了极点。

　　三百万两。

　　这几乎是南诏国库三年的收入。分三年付清，意味着未来三年，南诏都要勒紧裤腰带过日子。而他这位主张与大晟交好、与林家合作的大王子，将会成为南诏的罪人，被朝臣唾骂，被百姓怨恨。

　　可他没有选择。

　　“好。”他从牙缝里挤出这个字。

　　顾苍旻点了点头，从怀中取出一张纸，一支笔，一方小小的印泥。

　　“口说无凭。”他将纸笔推过去，“写下来。签字，画押。”

　　南诏大王子盯着那张纸，盯着那支笔，盯着那方鲜红的印泥，忽然觉得……觉得这一切都像一场噩梦。

　　一场他精心策划，却最终将自己困死的噩梦。

　　他拿起笔，手在微微发抖。笔尖落在纸上，墨迹晕开，他深吸一口气，开始写——

　　忽然，竹林深处传来一声轻微的异响。

　　像是枯枝被踩断的声音。

　　南诏大王子猛地抬头，他身后的武士齐齐转身，刀锋指向声音传来的方向。

　　顾苍旻依旧坐着，没有动。

　　但他的眼神，却微微凝了一下。

　　竹影摇曳。

　　一道人影，从竹林深处缓缓走出。

　　那人穿着一身黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。他的脚步有些踉跄，左臂无力地垂着，袖子上浸满了暗褐色的血。他的右手握着一把刀，刀尖拖在地上，在青石小径上划出一道浅浅的白痕。

　　南诏大王子的瞳孔骤然收缩。

　　因为那把刀，他认识。

　　那是南诏王宫暗卫的佩刀，刀柄上刻着王族的徽记。而这个人……

　　黑衣人走到竹亭外，停下了脚步。他抬起头，看向顾苍旻，又看向南诏大王子，然后缓缓抬手，扯下了脸上的黑布。

　　一张苍白而熟悉的脸，暴露在晨光里。

　　南诏大王子的脸色瞬间变得惨白如纸。

　　“韩……韩烈？”

　　顾苍旻的指尖微微颤动了一下。

　　韩烈。

　　隐麟卫原统领，金陵血战后失踪，生死未卜。他曾经猜测韩烈可能还活着，可能隐藏在江南某处，可能……可能在与南诏周旋。

　　但他没有想到，韩烈会以这样的方式出现。

　　以这样的姿态。

　　韩烈站在那里，背脊挺得笔直，可顾苍旻看得清楚，他的左臂已经断了，只是用布条草草固定着。他的胸口有一道深深的刀伤，血还在往外渗，染红了黑色的夜行衣。他的脸上没有一丝血色，只有那双眼睛还亮着，亮得像两团烧尽的炭，里面翻涌着一种深沉的、近乎死寂的平静。

　　“大王子，”韩烈开口，声音嘶哑得几乎听不见，“好久不见。”

　　南诏大王子的手在抖。他盯着韩烈，盯着那张苍白如纸的脸，盯着……盯着那双平静得可怕的眼睛，忽然觉得浑身发冷。

　　“你没死……”他喃喃道。

　　“没死。”韩烈扯了扯嘴角，想笑，却因为牵动伤口而皱了皱眉，“让你失望了。”

　　南诏大王子猛地转身，看向顾苍旻：“陛下！这个人——”

　　“韩烈，”顾苍旻打断他，声音平静，“是朕的人。”

　　南诏大王子的声音卡在了喉咙里。

　　韩烈是顾苍旻的人？

　　怎么可能？

　　韩烈明明是……

　　“三年前，朕派韩烈潜入南诏。”顾苍旻缓缓说，声音很轻，却字字清晰，“任务是接近南诏王族，收集情报，必要时……策反。”

　　他顿了顿，看向南诏大王子：

　　“韩烈很出色。他用了两年时间，成了你三弟的贴身护卫，深得信任。如果不是你突然与林家勾结，如果不是朔北那场仗……他可能还会在南诏待下去，待到有一天，朕需要的时候。”

　　南诏大王子的脑子“轰”的一声。

　　韩烈……

　　是三弟的人？

　　是……是顾苍旻的卧底？

　　“不可能……”他喃喃道，“三年前，三弟确实收了一个中原的刀客，那个人……”

　　“那个人叫韩烈。”顾苍旻替他补充，“刀法精湛，沉默寡言，来历不明。你三弟查过他的底细，但没有查到任何破绽。因为韩烈的身份，是朕亲自安排的，所有的痕迹，都抹得干干净净。”

　　南诏大王子踉跄着后退一步，跌坐在石凳上。

　　他盯着韩烈，盯着那双平静的眼睛，忽然明白了——为什么三弟这些年总能精准地抓住他的把柄，为什么三弟总能在他最意想不到的时候，给他致命一击。

　　原来……

　　原来都是因为这个人。

　　因为顾苍旻的卧底。

　　“你……”南诏大王子的声音在抖，“你都知道了什么？”

　　韩烈没有说话。他从怀中取出一个油布包，用还能动的右手，艰难地解开布包，从里面取出一沓纸，扔在石桌上。

　　纸张散开。

　　南诏大王子只看了一眼，脸色就彻底变了。

　　那是……

　　那是他这些年来，所有的秘密。

　　与林家往来的密信，与北狄左贤王的交易记录，暗中收买朝臣的账目，甚至……甚至还有他准备在父王死后，发动政变、夺取王位的计划。

　　所有的秘密。

　　所有的把柄。

　　都在这里。

　　“这些……”南诏大王子的声音嘶哑得几乎破了音，“这些你……你怎么……”

　　“我是你三弟的贴身护卫。”韩烈缓缓说，声音很平静，“你三弟的书房，你三弟的密室，你三弟的……所有秘密，我都知道。而这些东西，是你三弟这些年，千方百计收集的，准备用来扳倒你的证据。”

　　他顿了顿，看向顾苍旻：

　　“陛下，这些证据，比林家那些，更有用。”

　　顾苍旻的指尖在石桌边缘轻轻敲击。

　　他拿起最上面一张纸，扫了一眼，然后看向南诏大王子：

　　“大王子，现在，你觉得朕的条件，过分吗？”

　　南诏大王子的嘴唇在颤抖。

　　他看看顾苍旻，看看韩烈，看看石桌上那些触目惊心的证据，忽然觉得……觉得自己像一个跳梁小丑，像一个被人玩弄于股掌之间的傻子。

　　他以为自己是棋手。

　　却原来，只是棋子。

　　“陛下……”他终于开口，声音嘶哑得几乎听不见，“您……您赢了。”

　　顾苍旻没有说话。

　　他看向韩烈，看着那张苍白如纸的脸，看着那双平静得可怕的眼睛，忽然觉得……觉得心里那块最沉的地方，被什么东西狠狠揪住了。

　　韩烈伤得很重。

　　他能看出来。左臂断了，胸口那道刀伤深可见骨，失血过多，能撑到现在，全凭一股意志在支撑。而他刚才从竹林深处走出来时，脚步踉跄，刀尖拖地，显然已经力竭。

　　可他依旧站着。

　　背脊挺得笔直。

　　像一杆永远不会倒下的旗。

　　“韩烈，”顾苍旻缓缓开口，声音很轻，“辛苦了。”

　　韩烈摇了摇头，想说什么，却忽然剧烈地咳嗽起来。他捂着胸口，咳得弯下腰，咳得浑身发抖，咳得……咳出了一口暗红色的血。

　　血滴在青石小径上，晕开一小片刺目的红。

　　顾苍旻猛地站起身。

　　南诏大王子也吓了一跳。他身后的武士面面相觑，握刀的手都松了些。

　　韩烈咳了很久，才缓缓直起身。他用袖子擦了擦嘴角的血，看向顾苍旻，扯出一个极淡的、几乎看不见的笑：

　　“陛下……属下……幸不辱命。”

　　幸不辱命。

　　四个字，轻飘飘的。

　　却像四块巨石，砸在顾苍旻心上。

　　他想起了陈默。

　　想起了那个跟了他十年、最后死在地窖里、连尸体都腐烂了大半的陈默。想起了那个总是沉默寡言、却忠诚可靠的隐麟卫统领。

　　而现在，韩烈也……

　　“冯七！”顾苍旻猛地回头，声音嘶哑，“带韩烈下去，治伤！”

　　竹林里，冯七应声而出，带着两个隐麟卫，快步走到韩烈身边，扶住了他摇摇欲坠的身体。

　　韩烈摇了摇头，推开冯七的手，看向顾苍旻：

　　“陛下……沈墨……”

　　“沈墨的事，朕会处理。”顾苍旻打断他，“你现在，立刻去治伤。这是命令。”

　　韩烈沉默了片刻，终于点了点头，任由冯七扶着他，朝竹林外走去。

　　他的背影在晨光里显得格外单薄，格外……格外脆弱。

　　顾苍旻盯着那个背影，直到他消失在竹林尽头，才缓缓收回目光，重新看向南诏大王子。

　　“大王子，”他的声音冷了下来，“现在，我们可以继续谈了。”

　　南诏大王子坐在那里，脸色惨白，眼神涣散。刚才韩烈出现时带来的冲击，那些证据带来的恐惧，还有……还有那种被人彻底看穿、彻底拿捏的无力感，已经将他所有的傲气和抵抗，击得粉碎。

　　“陛下……”他缓缓开口，声音嘶哑，“您……您要本王怎么做？”

　　“刚才的条件，不变。”顾苍旻说，“但朕要加一条。”

　　“什么？”

　　顾苍旻盯着南诏大王子的眼睛，一字一句：

　　“从今往后，南诏与大晟的边境贸易，由朕的人接管。南诏所有的矿产、茶叶、丝绸……所有重要物资，必须优先卖给大晟。价格，按市价的七成。”

　　南诏大王子的手猛地握紧。

　　七成。

　　这几乎是明抢。

　　可他没有选择。

　　“好……”他从牙缝里挤出这个字。

　　顾苍旻点了点头，将那张纸重新推过去：

　　“写吧。”

　　南诏大王子拿起笔，手还在抖。他深吸一口气，开始写——写那些屈辱的条款，写那些足以让他在南诏身败名裂的承诺，写……写他这个大王子，未来可能面临的，无穷无尽的麻烦和危险。

　　但他必须写。

　　因为不写，他现在就会死。

　　不写，他连南诏都回不去。

　　笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。晨光越来越亮，竹叶上的水珠蒸发成细小的水汽，在空气里弥漫开淡淡的、潮湿的清新气息。远处传来鸟鸣声，清脆悦耳，像是在庆祝这场没有硝烟、却同样惨烈的战争的结束。

　　顾苍旻坐在那里，静静看着南诏大王子写完最后一个字，签字，画押。

　　然后，他拿起那张纸，仔细看了一遍，确认无误，才缓缓折好，收进怀里。

　　“账本，”他看向南诏大王子，“现在可以去取了？”

　　南诏大王子点了点头，朝身后的武士使了个眼色。一个武士快步离去，很快消失在竹林尽头。

　　竹林里又陷入了寂静。

　　顾苍旻端起茶杯，茶已经凉透了，但他还是抿了一口。凉茶入喉，带着苦涩的回甘，像极了此刻的心情。

　　赢了。

　　江南的事，了了。

　　林家覆灭，南诏屈服，证据到手，沈墨即将被释放……

　　可他心里，却没有丝毫喜悦。

　　只有疲惫。

　　深不见底的疲惫。

　　他想起了寄云栖。

　　想起了那个此刻正在北境、在朔北城外、与呼延灼三万骑兵对峙的寄云栖。想起了他背上的伤，想起了他服下的猛药，想起了……想起了离别时，那双眼睛里深沉的、近乎绝望的坚持。

　　“顾苍旻，你一定……要活着回来。”

　　寄云栖的声音，好像还在耳边。

　　顾苍旻的手轻轻握紧。他从怀中取出那块完整的玉佩，握在手心。玉很凉，凉意顺着掌心一直爬到心里，可那凉，却让他混乱的脑子清醒了一些。

　　快了。

　　等江南的事彻底了结，他就去北境。

　　去朔北。

　　去……去找寄云栖。

　　去那个他们约定好的地方。

　　“陛下。”

　　南诏大王子的声音打断了顾苍旻的思绪。

　　顾苍旻抬起头，看向他。

　　“如果……”南诏大王子迟疑了一下，“如果本王……本王照您说的做了，您……您真的会放过本王吗？”

　　顾苍旻沉默了片刻，缓缓开口：

　　“朕说过，南诏内部的争斗，朕不感兴趣。只要你们南诏不再犯边，不再觊觎大晟的国土，朕可以睁一只眼闭一只眼。”

　　他顿了顿，补充道：

　　“但如果你反悔，如果你再敢对大晟有任何不轨之心……”

　　他没有说完。

　　但南诏大王子听懂了。

　　那些证据，那些把柄，那些……那些足以让他身败名裂的东西，会像一把悬在他头顶的剑，随时可能落下。

　　“本王……明白了。”南诏大王子深深一揖，声音嘶哑，“谢……谢陛下。”

　　顾苍旻点了点头，没有再说话。

　　竹林外传来脚步声。

　　刚才离去的那个南诏武士回来了，手里捧着一个木匣。木匣很旧，漆都掉了，但做工精致，显然不是凡品。

　　南诏大王子接过木匣，双手呈给顾苍旻：

　　“陛下，账本……都在这里了。”

　　顾苍旻接过木匣，打开。里面是一沓沓账册，纸张泛黄，墨迹有些晕开，但还能看清楚上面的字迹。他随意翻了几页，确认是原件，才缓缓合上匣子。

　　“三天后，”他看着南诏大王子，“朕要见到沈墨。”

　　“是。”

　　“现在，”顾苍旻站起身，“你可以走了。”

　　南诏大王子愣了一下，似乎没想到顾苍旻会这么轻易放他走。

　　顾苍旻看出了他的疑惑，淡淡说道：

　　“朕说话算话。你写了承诺，交了账本，朕就会放你走。但记住，三天后，沈墨必须活着出现在边境。否则……”

　　他没有说完，但眼神里的冷意，已经说明了一切。

　　南诏大王子深深一揖，转身，带着他的二十三名武士，快步离开了竹林。

　　脚步声渐行渐远，最终消失在竹林尽头。

　　竹林里，又只剩下顾苍旻一个人。

　　晨光灿烂，竹影摇曳，风穿过竹叶，发出沙沙的声响。一切都结束了，江南的事，林家的阴谋，南诏的野心……都结束了。

　　可顾苍旻知道，这只是一场战争的结束。

　　另一场战争，还在北境等着他。

　　等着……他和寄云栖。

　　他将木匣抱在怀里，握着玉佩的手微微用力。玉的棱角硌得掌心发疼，可那疼，让他清醒，让他……让他记得，他还有事要做。

　　还有人在等他。

　　在朔北。

　　在战场。

　　在……在他们约定好的那个未来里。

　　顾苍旻深吸一口气，转身，朝竹林外走去。

　　脚步很稳，很沉。

　　像要把这沉重的江南，一步一步，踩在脚下，走向那个更沉重、却也更重要的北方。