44、器械 ...
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人家近水磨茶香，江影船头古塔长。
当赵明煙领着小烛来到位于永年镇郊外的一处水田坝坝时，望着正在粉碎谷物的水磨，她的脑中浮现出了诗人管讷笔下的这句诗词。
再环顾着周遭的竹林，霎时让她生出一种“临水人家竹树中”的意境。
“待到风烛残年时，定居此处定是美事。”
向身旁的小烛莞尔一句，她便迈步朝自行运作的水磨走去。
自小不曾务农，对于石磨碾谷她不太熟悉，只是大概知道，需要驴来拉磨，方可使石磨转动，将谷物磨碎。
而水磨，更是知之甚少。
走近后，她仔细观察，这才看清水磨的构造。
主要由上下扇磨盘和木质的转轴、水轮盘、支架构成。
上磨盘悬吊于支架上，下磨盘安装在转轴上，转轴下一端装有水轮盘，平行于磨盘，悬在水面上空，以水的势能冲转水轮盘，从而带动下磨盘的转动，以粉碎谷物。
“让它动起来的是流动的水。”赵明煙很快悟出其法。
“可花灯的核心是火，除了气流，器械如何让火动起来，从而让花灯千变万化？”
这是她怎么都想不明白的。
随即，她抬眸看向隐于竹林中的一座宅院，推测那里便是制作出这台水磨的汪大师的家。
整衣敛容后，她向着那座林中宅院走去。
“请问汪大师在家吗？”
她敲了敲院门，待门开后，便道明来意。
“拜师？”
开门的老者正是汪大师，但对方在得知她的来意后，皱起了眉头，又将她来回打量。
“老夫是制作各种农耕器具的，你向我拜师，想学什么？”
赵明煙自若而笑，“学器械制作，用以改良我们家的花灯造型。”
“花灯？”
汪大师略显讶然，但很快，他面色一沉，丢下一句“妇人不宜抛头露面”，便将院门合上，转身回了屋。
赵明煙大张着嘴，目瞪口呆。
一旁的小烛也是瞠目结舌，片刻后，才跺脚埋怨：“什么妇人不宜抛头露面，方才一路走来，地里干活的好些都是妇人。”
“妇人干农活可以，拜师学艺就不行？”
“打官司也不行，谁叫这天下是男子掌权！”赵明煙哂笑道。
一挥衣袖，她大步离去。
“小姐，等等我！”
小烛急忙跟上，“那现下怎么办？要不再问问，还有谁懂器械制作？我就不信，这偌大的叙州府，还找不出一个能教你器械制作的人。”
“小姐？”
见赵明煙闷头直冲不吭声，小烛不禁有些担心。
“我想静一静。”
赵明煙摆摆手，上了马车后，便趴在矮几上，小声啜泣。
“少奶奶怎么了？可是被人欺负了？”
车夫李四见此情景，赶紧拉着小烛探问，又道：“哪个登徒子敢欺负她，我这就去给他点颜色瞧瞧！”
“哎！”
小烛叹了口气，“不是登徒子，是个没眼力劲儿的老家伙。”
“老家伙？”李四眨眨眼。
心想，就少奶奶那一顿三碗饭的气魄，还能被老人欺负了去？
不过，小烛催他快些回府，他便没再追问，回去安顿好马匹后，便找到谭林霜，告知了此事。
“被老人欺负了？什么样的老人？”谭林霜疑惑。
李四说：“好像是一个姓汪的器械匠。”
“器械匠？”谭林霜讶然。
她去找器械匠作甚？难不成想做兵器？
于当时而言，器械主要用以军事和医疗。
譬如火铳、佛朗机炮，以及疡医的治疗工具。
他打算晚膳时找她问问，二人冷战期间，也只有早晚膳会说上一两句话，以免被范文澜和谭墨竹看出端倪。
然，赵明煙今晚却破天荒没来用晚膳，令他大为吃惊。
“小烛说她身子不适，会不会是在害喜？”
赵明煙不在场，范文澜干脆看向谭林霜，直言相问。
“娘！”
谭墨竹哭笑不得，“你咋总往那方面想？”
“不然往哪里想？烟儿向来身子骨硬朗，嫁进来这么久了，连头疼脑热都不曾有过，怎会好端端身体不适？”
范文澜睨了他一眼，再次看向谭林霜，“林儿，你说是吧？”
“呵呵。”
谭林霜以笑敷衍，放下碗筷后，对她说道：“我先回房看看明煙。”
“快去快去！”范文澜笑眯眯颔首。
回房后，谭林霜就见赵明煙躺在床上，脸半蒙于丝衾下，乱发覆面，眼角还有尚未干涸的泪痕。
到底怎么了？
他皱眉蹙额，从未见过如此消沉的赵明煙，随即退离寝卧，找到小烛询问。
小烛没有隐瞒，噘着嘴告知了实情。
“原来是想制作器械花灯。”
谭林霜觉得前所未闻。
“器械能操作花灯吗？”
他挠了挠下巴，调头朝书房走去，而后一阵翻腾，找出了《武经总要》和《考工记》这两本被他压箱底多年的器械类书籍文献。
“喏！”
拿上这两本书，他回到寝卧，递到了赵明煙眼前。
赵明煙迟疑地掀开丝衾，抬起哭红肿的眼皮望向他，“作甚？”
“没人教，那就自己学。”
谭林霜将那两本书放于她枕边后，再次转身离去。
这次，他走得极为洒脱。
不必谢！
出了寝卧，他便吩咐小烛去安排宵夜。
“小姐要吃东西啦？”小烛眸光一亮。
谭林霜扬唇颔首，“她很快便会感到饥肠辘辘。”
小烛一头雾水，随即去往东厨。
阿筠则凑到谭林霜身旁，低声问道：“少爷，你和少奶奶这是…和好了？”
他只听过“床头打架床尾和”，可少爷和少奶奶那晚直接从床头打到床尾，又一连好几日不理对方，他曾一度担心，二人不久后会和离。
眼下，看自家少爷又是找书，又是安排夜宵，想必，是主动求和了。
谭林霜抄起手，觑着他，“我只是在帮她解决当下的难题。”
“不过嘛，能否解决，我不抱太大希望。”
“隔行如隔山，就像我自己，深谙种竹子之道却不会编竹子做花灯，对于器械更是一知半解。”
“而她呢，能读懂书里的内容便是不易，更别说活学活用到制作花灯上了。”
……
“小姐，这不是讲攻木之工、攻金之工、设色之工的吗？对做花灯有甚帮助？”
伺候赵明煙吃夜宵之际，小烛好奇地拿起那本页面早已泛黄的《考工记》翻了翻，顿觉云里雾里。
赵明煙咽下嘴里的食物，不紧不慢地说：“攻木之工提到，车轮要‘规之以眡其圜’，换到做花灯上，是类似的道理。”
“还有攻金之工提到的剑刃锻造要‘叁分其金而锡居一’，以及，设色之工记载的‘五色’提取与搭配之法，均可在花灯制作时作为参考。”
小烛听懂了几分，但仍是懵懵懂懂。
“那小姐是打算不拜师，改自学了？”
“嗯！”
赵明煙点头，目光炯炯，“我要闭关研究。”
听闻此事的谭林霜，颇为惊讶。
“那么枯燥乏味的书她居然能看进去？”
出于好奇，他来到寝卧外面，透过窗户往里瞄了一眼，果然见赵明煙正坐在桌前，一边翻看那两本书，一边写写画画，桌上还摆放着许多零嘴儿，她嘴也没闲着。
小烛则在旁边煮水泡茶，她的面前也摆着一本书，好像是拟话本。
谭林霜不由好笑。
“看她俩这架势，应该送去参加秋试。”
听到这话，立于其身后的阿筠幽幽道：“少爷，秋试在即，你是不是也该闭关备考了？”
谭林霜退离窗边，双手背背，“比起应考，我还有更重要的事。”
接下来的日子，赵明煙和谭林霜依旧鸳鸯锦被背对背。
不过不再不理对方，除了早晚膳，偶尔也会在床上聊一两句。
谭林霜：“天气热了，明日让小烛换薄衾。”
赵明煙：“好。”
……
赵明煙：“你给祖母说说，让东厨别再做炖煮的汤菜了，换成姜醋或芥辣拌的冷菜吧。”
谭林霜：“嗯。”
……
阴交夏木繁，转眼来到盛夏季，昼修夜短，除了早晚膳，赵明煙几乎足不出户，若要与外界联系，便以书信的方式。
这日，阿筠将一封来自贞节堂的书信交与她后，便拿着另外两封信来到书房，交给了谭林霜。
一封是某地官府的回信，一封是阿日的信。
看完两封信后，谭林霜大喜过望，忍不住对阿筠激动道：“皆是好消息！”
阿筠展颜一笑，“当地官府要彻查此事了？”
“没错！”
谭林霜笑着点头，接着说道：“阿日也找到张开贵的下落了。”
“他真的没死？”阿筠瞪大了双眼。
“呵！”
谭林霜扯着嘴角冷笑，“不仅没死，还活得很好！阿日在信里说，他不仅另娶了娇妻，还生下两女一子。”
“可恶！”
阿筠一拳捶在掌心，忿忿不平，“他倒是逍遥快活了，却让原配发妻和他们的子女在乡下朝升暮合。”
“还害得我双亲那般惨死！”谭林霜目眦欲裂。
他捏紧了拳头，目光如炬，“待阿日抓住他后，我爹娘被害死的真相就能水落石出了！”
，还差 