《你们的魔法理论真的没问题吗》言之有理即可呀

70、礼物 又过了一会

　　又过了一会儿，两人一前一后回到了篝火旁，补上了缺口，和其他人围坐在了一起。

　　爱洛伊斯不知从哪儿摸出一小块用干树叶包着的硬糖，掰成几瓣分了一圈。

　　贺珂没有犹豫就接过来塞进了嘴里。
　　糖块表面粗糙，含在嘴里有一股淡淡的蜂蜜和某种草本的涩味，不算好吃，但在夜风里含久了倒是让人精神一振。

　　篝火烧到中段，火舌不再像刚点燃时那样跳跃，而是变得平稳而温吞。木柴的顶端烧出一层薄薄的白灰。偶尔有细碎的火星从缝隙里溅出来，落在深色的泥土上，亮一下，然后熄灭。

　　爱洛伊斯紧挨着贺珂一侧，把啃完的干饼渣拍干净，往后撑了撑身体，仰头放空了好一会儿，忽然没头没尾地问了一句：“你们有没有收到过那种，就那种，不算贵重、但收到之后又让你们特别高兴的礼物？”

　　索尔手里的木棍已经削得只剩半截，却还在有一搭没一搭地削着。碎屑落在他膝头的布上，深褐色的皮屑在火光里卷曲起来。

　　“礼物？”他忽然开口，抬起头环顾了一圈围在火边的几个人，“说到礼物，我那个耳坠，你们还记得吧？”

　　爱洛伊斯点头：“上次在这里碎掉的那个。”

　　“对。传着传着就被说成是‘女神的遗物’的那个。”索尔把木棍放下，双手撑在膝盖上往后仰了仰，“其实不是。那是我祖母留下来的，是格洛斯特家传了好几代的东西。祖母一直戴着它，后来把它给了我母亲，母亲又把它给了我。据说每一代戴过它的格洛斯特都把它当作护身符。”
　　他捏了捏耳垂：“我小时候可烦它了，坠得耳朵疼，跑步的时候还会甩到脸上。后来习惯了，不戴反而不舒服。”

　　爱洛伊斯猜测：“没准你祖母那一代真的是从女神手里拿到的呢。”

　　索尔摇头：“如果是的话，她会说的。我从来没见过祖母摘下来过。她临终前把它给了我母亲，要求一定让我出门在外的时候戴着。她说这话的时候眼睛已经不怎么能看见东西了，但攥着我母亲的手攥得很紧。”
　　他停了停，指尖无意识地捻着一根草茎的断口：“我一直觉得它的价值不在于可能是从女神那里传来的遗物，而是在传承的路径上承载了亡灵的爱。”

　　爱洛伊斯轻声接道：“确实是很珍贵的礼物。”

　　“是啊，是啊。”索尔的声音比平时低了一点，很快又扬了起来，“也难怪它那么沉甸甸的了。现在我只有一个耳洞了，还挺不习惯的。以后要是谁再送我一副耳坠，我一定天天戴着。”

　　这句话的最后一个音节落下来后，周围一下子安静了下来。

　　索尔盯着篝火，谁也没看。

　　罗莎蒙德本来靠在树干上，眼睛半阖着，像是被篝火的温度烘得有些困了。
　　这时，她睁开眼，也盯着篝火，沉默了几秒后开口道：“小时候，父亲给我做了一把木头剑。是用桦木削的，手柄缠了旧皮绳，剑身上用炭笔画了一只狮子。他说是照着骑士团的徽章画的，其实画得像只胖猫。”

　　她说这话的时候语气很淡，指尖摩挲了一下自己的剑柄，动作很小，重复了两次才停下。

　　“后来那把剑坏了，被我放在阁楼的箱子里。再后来连箱子一起不见了。”

　　“那你还记得它什么样吗？”索尔轻声问。

　　“记得。”罗莎蒙德答，“我父亲的手艺其实挺差的。剑身削得一边厚一边薄，拿在手里总是往左边偏。他用了很长时间来画那只狮子，炭笔磨短了三截。母亲说他那天晚上一直画到蜡烛烧完都不愿意停手。”

　　篝火边又安静下来。

　　“赛琳娜呢？”索尔直起身子，像是突然想起来似的问了一句。

　　赛琳娜一直靠着树干坐着，膝盖上摊着的那张地图已经被她折起来了，放在身侧。
　　她没有着急回答，盯着篝火看了一会儿，才忽然说：“你们收了礼物都会记住。”

　　她说这话时语气没有起伏，分不清是疑问还是陈述。

　　爱洛伊斯点了点头：“当然啊。尤其是收到特别用心做的。”

　　赛琳娜没有接话。
　　她的视线从火苗移到手中紧握的魔法杖上。杖身上的纹路在火光里明灭交替，暗色的木质泛着柔和的光泽。

　　她的指尖搭在杖身最细的那一段，来回摩挲了两遍，低声说：“我没收到过什么礼物。送出去的倒是不少。梅尔倒是送过我东西，一块磨刀石，是她从旧货摊上淘来的。她说我的匕首太钝了。我用了三年，后来磨得太薄了，磨刀石裂了。我没扔，放在包里一直背着，但上次在斯纳尔，我们遇到飞龙的时候，包丢了。”

　　她的声音始终很平稳，像是在叙述一件离她很远的往事。火光照在她侧脸上，嘴唇抿了一下，又松开了。

　　“所以严格来说，我现在没有礼物。以前有过，但是后来没有了。”

　　爱洛伊斯轻声问：“那你送的礼物，别人还记得吗？”

　　赛琳娜看着火，没有说话。
　　过了好一会儿她才低声说：“我送过她一根护腕，皮质的那种，上面刻了一行字：‘路还很长’。她戴了好几年，磨得皮都快烂了也没换。当时她被绞杀藤缠住，我一眼就认出了那根护腕，我一眼就认出了那是她。”

　　赛琳娜没有说“她”是谁，也没有人主动去问她“她”是谁。

　　索尔低头看了一眼自己手背上那道已经开始愈合的伤痕，被布条缠着的地方露出一点粉色的新肉。
　　他什么也没说，伸手把身旁地上的枯枝丢进火里，看着它慢慢地烧起来，边缘先是变黑，然后裂开细密的火纹，最后整根裹进橘红色的光里。

　　罗莎蒙德换了个姿势，抬头看向贺珂，像是在找一个更轻一点的话题：“那您呢，女神殿下，您给弗罗拉做的那个礼物，那幅用琉璃蝶翅膀拼成的斯纳尔森林的画——您是怎么想到的？”

　　“其实最开始不是想用琉璃蝶的翅膀。我本来想用树叶拼的，但树叶干了之后太脆了，卷边，颜色也发黄。后来在书里看到琉璃蝶翅膀的处理方法，刚好又在斯纳尔森林里遇到了琉璃蝶，就顺手收集了翅膀。”
　　想起当时的情况，她坦诚道：“做的时候特别怕搞砸。翅膀太脆了，稍微用力就会碎。我浪费了好几对翅膀才拼出一片像样的花瓣。之后又试了几种方法，最后用了一种透明的树胶把它们固定在木板上，这样光线从背后穿过来的时候会透出翅膀本身的颜色。”

　　卡维没有抬头。他又把水晶蔷薇拿在了手里，转到了第三圈，花瓣折射的光斑正好落在篝火跳动的边缘。他转得很慢，像是完全无意识的动作。

　　“那个反光的效果，”罗莎蒙德接话，语气里带着真心实意的欣赏，“我看到的时候还以为是用了宝石粉末。”

　　“没有宝石粉末，”贺珂说，“就是翅膀本身。不同角度光线穿过去的时候颜色会变，从蓝到紫再到那种偏银的绿色。我觉得弗罗拉会更喜欢那个变化。”

　　“弗罗拉很喜欢。”罗莎蒙德肯定道，“她非常喜欢。”

　　贺珂眨了眨眼，忽然觉得舌头底下那点涩味变得甜了起来。

　　索尔感慨：“说起来，琉璃蝶以前在迷失森林泛滥成灾，近些年倒是越来越少了。”

　　罗莎蒙德用余光看了他一眼，点头：“确实如此。”

　　爱洛伊斯紧盯着贺珂，追问：“那您有没有收到过类似的礼物？”

　　贺珂想了想，伸手摸向了自己的腰侧，握住了剑柄，沉默了好一会儿才下定决心说：“厄尔庇斯，这把剑。”
　　她说得很轻，但其他人都听见了。

　　水晶蔷薇在卡维的指尖停止了转动，几秒后又恢复到原来的运动轨迹上。

　　爱洛伊斯歪头：“因为它很厉害？”

　　“不完全是。”贺珂低头看向腰间的那柄剑，剑鞘在火光里泛着温润的银蓝色光泽，纹路在明暗交替中凸起又凹下，像是呼吸，“是因为它选了我。”

　　她没说的是，在被厄尔庇斯选择之前，她一直觉得自己什么都不是。跳舞跳得不够好，没有别人有天赋，做什么都是半吊子。尤其是来到迪芬斯冒认了女神的身份之后，她一直提心吊胆害怕身份暴露。但它选了她，就好像它觉得她值得。
　　这些话在她嘴边转了一圈，最终还是都被咽了下去。

　　爱洛伊斯能听出来她的答案很抽象，下意识想追问，但还是轻轻点了点头，接受了这样的答案。

　　索尔眨了几下眼睛：“其实，还有很多人也选择了女神殿下，包括我。”

　　贺珂没敢回答他。

　　篝火噼啪响了一声。

　　卡维坐在贺珂侧后方半步的位置，一直没有参与对话。
　　他手里握着那支水晶蔷薇，指腹贴着花瓣的边缘。蔷薇的棱面在火光和星光的交替照射下折射出细碎的光点，在他的指节上投下彩色的影斑。

　　贺珂回头的时候正好看见这一幕。水晶蔷薇在火光里映出暖橙色和冷蓝色交杂的光，在她的视角里看起来像一小簇星光。
　　她多看了一眼，但没有出声。

　　没有人问卡维关于礼物的问题。大家一看到他手里的那支水晶蔷薇，都不约而同地流露出几分了然。

　　贺珂的心情更是复杂。

　　他会在想什么呢？

　　她想起自己把蔷薇递出去的时候，那句凝在空气中的“还是你更像这支蔷薇呢”的调侃。

　　那时候她刚来厄尔皮斯不久，对一切都很新鲜，对卡维也抱着一种隔着屏幕看角色的、带着滤镜的好奇。
　　她说那句话时心里想的是他确实像那朵花，好看，看似易碎但其实轻易打不破。

　　那时候她把花给他，是因为她觉得“弗罗拉”这个开关对他有用，是因为她需要一个交换物。
　　可现在坐在他身边，隔着半步的距离，能感觉到他转动蔷薇时腕部几乎不动的克制，能看见那些折射的光斑在他指腹上滑过的色彩，她忽然不确定自己当时到底交换了什么。

　　他会想把它还给弗罗拉吗？那是弗罗拉做的花，它最初的主人应该是弗罗拉。可弗罗拉已经把它送给我了，我又把它给了他。
　　现在它在他手里，被他转了一圈又一圈。
　　他会觉得我随意把花送给他很轻浮吗？他会觉得我浪费了弗罗拉送花时的心意吗？他会觉得我傲慢、愚蠢、可笑吗？

　　贺珂收回视线，假装脚边的泥土地里有她非常感兴趣的存在。
　　她感觉自己的心口有一点说不上来的酸涩感，像是什么东西在慢慢发酵，还没有成形，但存在感已经不容小觑了。

　　她想问他为什么要一直转那朵花，但这话她问不出口。这太直白了，她自己都不知道她想听到什么答案。

　　她能感觉到卡维就在她半步之外，银色的发尾偶尔被风撩起，在她视野边缘一晃而过。他没有看她，手里的蔷薇转得那么规律，像某种计时工具，也像某种她读不懂的、只属于他自己的暗号。

　　她的脑海里闪过一个不合时宜的念头，怎么也丢不掉了：在转那朵花的时候，他有没有那么一瞬间想到的是我？

　　贺珂把下巴埋进膝盖里，闭上眼。

　　篝火还在烧，草原的风还在吹，远处山脊上的积雪在星光下泛着极淡的粉白色。

　　她能听见自己呼吸的声音，也能听见他指腹摩过花茎时那一点微乎其微的、被火光掩盖的沙沙声。

　　“你呢，爱洛伊斯？”索尔问，“你还没说你的。”

　　爱洛伊斯眼睛一亮，像是早就等着被问到：“这次出发之前，有人送了我一束花。”

　　“花？”赛琳娜难得主动接了一句话，“谁送的？”

　　“就是那个，玛索。”爱洛伊斯笑了一下，“你不认识，是修道院附近住的一个小姑娘。她父亲在修道院管马。她大概是听说我要和赫卡忒大人一起去迷失森林，特意跑来送的花。”

　　她把手伸进口袋里摸了好一会儿，掏出一个叠得整整齐齐的布包，摊开来是几朵压干了的深红色小花。
　　花瓣薄而脆，边缘泛着浅褐色的卷痕，像是被熨过太多次的旧布料。

　　“她把这个塞进我手里就跑了。我都没来得及说谢谢。”她把布包重新叠好，小心地放回口袋，“她说她妈妈说愿望编得越紧越容易实现，她就每一朵都编得特别密，比起一束花更像是一块被挤压的鲜花饼了。”

　　“什么花？”罗莎蒙德看了一眼，认不出来，好奇地问。

　　“应该是路边采的，我也叫不出名字。”爱洛伊斯低头看了看自己的手，像是在回忆花被她接过时的触感，“她跑过来的时候脸很红，说话也说得不太利索。把花塞到我手里之后转头就跑，跑到半路上还摔了一跤，爬起来也没回头，就那么跑没影了。”

　　赛琳娜嘴角动了一下，像是一个笑的雏形：“所以你收了一束路边采的野花，还把它当作珍贵的礼物？”

　　爱洛伊斯点点头，语气认真：“她大概蹲在路边挑了挺久，每一朵花都很规整。花茎切口很齐，不是掐断的，是用什么小刀之类的东西割的。”

　　贺珂侧过脸睁开一只眼睛，看着她认真的表情，忽然觉得心里某个角落被轻轻碰了一下。
　　她想起来自己初来厄尔皮斯那段时间，玛索也送过花给她。那时候她还不认识谁，站在修道院的小路边上，看着红发小姑娘跑远，手里攥着一把还带着清晨露水的野花。

　　时间其实没过多久，但想起来的时候总有一种隔着一层薄雾的模糊感。

　　只有卡维没有看过来。他仍然低着头，银色的发丝垂落下来遮住了大半张脸。

　　“你呢，莉雅娜？”爱洛伊斯转向她，声音里带着一点试探，“你收到过什么令你印象深刻的特别的礼物吗？”

　　莉雅娜坐在篝火最边缘的位置，面朝着草原的方向，后背对着篝火这边，听到自己的名字时才缓缓转过头来。她想了想，停顿的时间比所有人都要长。

　　“月亮。”她说。

　　爱洛伊斯等了一会儿，发现她没有要继续往下说的意思，犹豫着问：“月亮？你是说，你最珍贵的礼物是月亮？”

　　莉雅娜把脸转回去，重新面朝草原，不知道在看什么。
　　她声音很轻，像一根落在水面上的羽毛：“它会变，有时候满，有时候缺，但永远在那里。不需要人看，但一直有人看。不需要有人送，也不需要有人收。可它一直都在。”

　　她没有解释更多。
　　说完这句话，她就安静了下来，像之前那样坐在森林与草原的边界线上，仿佛她已经属于那边，属于月光和旷野，而不是围着篝火的这几个人。

　　贺珂看着她的背影，忽然觉得没必要现在就把莉雅娜说的每句话都搞清楚。她们还有的是时间。
　　她重新把下巴搁回膝盖上，视线穿过篝火上方微微扭曲的热浪，落在那片铺满碎星的夜空上。

　　远处山脊的轮廓在深蓝色的背景里显得比刚才更深了一点，像是被夜的重量往下压了压。

　　风又吹起来了，从草原那边过来，带着远处积雪融化的湿润气息。
　　篝火的边缘微微倾斜了一下，火星朝着同一个方向飞去，落在草根间，明灭了几下就熄灭了。

　　卡维仍然在转那朵水晶蔷薇。
　　贺珂的余光里，他刚好把蔷薇的茎换到了另一只手里，动作很自然，像是只是换了个姿势。

　　火光映在蔷薇的透明花瓣上，折射出的光点落在他的指节上，又从他指节滑落，像一滴细小的露珠。