《珮玉明堂》默河里

30、摔倒

　　沈明珮即将满三月身孕时，收到了宋莲自宫外送来的信。

　　“娘娘，莲姑娘都写了什么？”将信递到沈明珮手里的寒露好奇地问。

　　“没什么，”沈明珮把信合上，“就是告诉我，她已经开始管理铺子了。”

　　其实根本没有这么简单。宋莲刚回家没多久，就遭到不知名人士的袭击，若非刘芸事先派出勇毅伯府护院前去护卫，她可能已经遭遇不测。好在一击不得，背后的人就安静下来，之后的一切都算顺利。

　　沈明珮满三月身孕当天，云太医又一次到长春宫看诊。他的手指搭在沈明珮脉上半晌后，满意地点了点头。

　　“娘娘这两个月休养得很好，”他说，“现在胎相已稳，可以正常活动了。”

　　沈明珮闻言，面露喜色。

　　“白芷，快去将此消息告知陛下。”

　　白芷领命而去。沈明珮又问云太医接下来的注意事项，云太医皆一一解答，又调整了药方，才离开长春宫。

　　白芷归来时，带着皇帝的赏赐——一筐秋梨，一筐苹果，俱是新上供的。

　　“陛下对娘娘很满意，”白芷转述，“便赏了娘娘两筐水果，让奴婢带回来。陛下还召了云太医，确认娘娘胎相已稳后就允许娘娘自由活动了。”

　　沈明珮拿起一颗梨，咬了一口。梨子甘甜多汁，不愧是贡梨。

　　“这梨和苹果你们也分着吃一些，”她对白芷说，“挺多的，莫要放坏了。”

　　白芷谢恩后退下。

　　“贤嫔妹妹这是已经养好了？”第二天，沈明珮一踏入坤宁宫，宁妃就笑着问。

　　“托姐姐的福，已经可以自由活动了。”沈明珮微笑致意，坐到她的下方。

　　沈明珮的正对面就是宸嫔，她的肚子已是老大一个，脸也圆了不少，坐在椅子上颇为吃力。

　　“宸嫔应该是快生了吧？”她问。

　　“姐姐说得没错，”宸嫔大抵是不太舒服，面带淡淡的苦色，“太医预测在正旦前后。”

　　“噢，”沈明珮点点头，“这个时间还是挺好的。”

　　赶在新年，吉利。

　　宸嫔对她挤出一丝友善的笑容，之后两人没再交谈。

　　皇后就是在一片安静中出现。她冷冷地扫了沈明珮一眼，然后开始了这一年的最后一次请安。殿中有两个孕妇，她草草说了几句就放众人离开。

　　冬日的宫内，地上总是会有些积雪。沈明珮由寒露虚扶着，慢慢往回走，看见宸嫔艰难地爬上步辇。承乾宫的太监抬起步辇，脖子上生出青筋，好不容易坐上步辇的宸嫔也是气喘吁吁、面色通红。一行人就这么向承乾宫走去。

　　“寒露，我总觉得宸嫔那样有些危险，”沈明珮凑到寒露耳边，以极小的声音说，“我到时候也要这样吗？”

　　“其实适当的运动对孕妇是有好处的，”寒露也以同样小的声音回答，“而且一旦从步辇上摔下来，会非常危险。奴婢建议娘娘若是能自己走路，这段往返的路还是自己走比较好。”

　　沈明珮深以为然地点点头。

　　此时已是腊月，宫中忙于准备新年，长春宫也不例外。先前没安排的走动立刻补上，除夕正旦要准备的东西也都安排上，要给宫人们的赏赐也一个都不能少。长春宫上下一时间颇为忙碌。

　　新年向来与太医院关系不大。为免在宫中庆贺之时乐极生悲，太医需在新年期间时刻待命。今冬宫中有了两个孕妇，太医院更是严阵以待。云太医隔几日就要给沈明珮诊一次脉，而后等待着沈明珮的就是苦到掉舌头的药汤。

　　除夕宴前，她喝完这一年最后一碗药汤，乘着步辇前去乾清宫。

　　“都给我小心点！”寒露在出发前就命令抬步辇的太监，在路上又时刻盯着路面和周围环境，让一行人走得极为小心。

　　乾清宫到底是皇帝寝居宫室，门前与四周道路都收拾得极为干净，看不到一点积雪。两个太监走得舒坦，沈明珮坐在步辇上也很稳，直到走到宫门前，放下步辇，沈明珮步行入乾清宫。

　　本次家宴时间并不长，尚食局呈上来的也都是孕妇能吃的食物。众人安静地吃完饭，没等后妃按规矩说贺新岁的吉祥话，皇帝就已经宣布结束家宴。

　　皇后让太子上前贺岁的话被活生生堵在了嗓子眼里。她看着有序告退的妃嫔，嘴角耷拉下来，等到人都走干净了，她挂着勉强的笑容，带着两个孩子离开。

　　沈明珮回到长春宫，没有守岁，简单洗漱后便躺在床上进入梦乡。再醒来时，天已大亮。

　　“娘娘醒了，”寒露立刻命宫人打好水，为沈明珮洗漱，“离大宴已没有多少时间，娘娘需要抓紧了。”

　　说着几个宫女一起凑上来，先是伺候她洗脸，而后又为她扎好发髻、画上妆容，再套上大礼服。

　　打扮时宋英也在看着太监做早饭。自从成了长春宫主位后，沈明珮便有了小厨房。厨房很简陋，正常三餐还需由尚食局提供，但做些简单吃食或是加热冷掉的食物还是没有问题的。而现在乃大宴之前，只需做一点垫肚子的东西，用小厨房恰好合适。

　　沈明珮穿戴整齐后，宋英端着吃食走上前来。一个小糖饼，一个水煮蛋，再加上小半碗粳米粥。沈明珮吃干净后才出发。

　　皇极殿内，宗室、百官及家眷已然到齐，在殿上乌压压坐了一片。散号妃子也都已就位，见沈明珮走过来，立刻行礼。沈明珮受了礼后静静坐在座位上，除向宁妃行礼外再未起身。

　　直到宁妃落座后，宸嫔才到。厚重的大礼服下，她头上皆是汗水，靠宫女搀扶着才步履蹒跚地走到座位旁。她扶着肚子痛苦地坐下，与正看着她的沈明珮对视了个正着。

　　四目相对间，两人皆露出苦笑。

　　让孕妇穿这么沉重的一身大礼服，还是太难为人了。

　　没有多久，帝后相携而来，大宴开始。

　　因为是大宴，这次上的菜肴没有再特别照顾某个人，沈明珮与宸嫔都是默默地把不能吃的东西放在一边。宴席劳累，过了一阵，宸嫔头上已经冒下虚汗。

　　主位上，皇帝见宸嫔疲态明显，暂停与群臣的交谈：“宸嫔若是劳累，可以先离席。”

　　宸嫔见皇帝面无愠色，拿起手帕擦了擦额上的汗水，行礼道：“妾谢陛下恩典。”

　　说罢，她由宫人搀扶着慢慢离开皇极殿。

　　皇帝很满意她的识趣，再同臣子交谈时面色明朗了些许。

　　沈明珮离开长春宫前就吃了些东西，几道菜下肚后便有些饱了。皇帝在上头搞君臣和乐，她闲的没事把目光投向官员家眷。

　　刘芸本次也是在场的。她以勇毅伯府老夫人的身份出现，一身宜人大礼服，带着沈明玥坐在勋贵堆里。

　　沈明玥年纪尚小，又是第一次来皇极殿参加大宴，好奇地偷偷看来看去。她看向宫妃席时，正好看到了也看向她们的沈明珮。

　　她面露喜色，向沈明珮挥了挥手，沈明珮也以挥手回应。

　　“阿娘，阿娘！”沈明玥戳了戳刘芸，指向沈明珮，声音雀跃，“阿姐在看咱们哩！”

　　刘芸顺着沈明玥的手指看去，果然看到了含笑注视她们的沈明珮。见刘芸看过来，沈明珮又挥了挥手，做了个口型。

　　“阿娘。”

　　刘芸一下子就看明白她想说什么，笑着对沈明珮点头。

　　沈明珮两次向家眷席挥手，还是引起了皇后的注意。她看过去，立刻就明白了沈明珮在做什么，不悦地皱了皱眉头。

　　可还不等她说什么，沈明珮又把头转了回来，继续吃东西去了。她想说的所有话都被堵在喉咙里。

　　她狠狠瞪了沈明珮一眼，而后继续宴席。沈明珮只低头吃菜，根本不知道有人瞪她。

　　一场大宴，君臣同乐。宗室、大臣与家眷们都退下后，宫妃才离开皇极殿。沈明珮走在离开皇极殿的宫道上，也觉出些疲乏。

　　“寒露，扶我一把。”

　　沈明珮被寒露挽着手臂，走到步辇旁。直到坐上步辇，慢悠悠地返回长春宫，她瘫在座位上，终于得以休息。

　　当天夜里，宸嫔便发动了。

　　“怎么这么早就发动了？”皇帝一进承乾宫正殿，就劈头盖脸地问负责宸嫔的太医。

　　“回陛下，娘娘虽然早几天发动，但也在正常日子内。大抵是因为白天参加宫宴有些劳累，才有所提前，不过对娘娘和皇嗣并无大碍。”

　　听到没有大碍，皇帝面色稍霁，与皇后一起坐在产房外。

　　宫中妃嫔接到消息，陆陆续续爬起来，撑着被扰了睡眠的疲惫赶到承乾宫，规规矩矩坐在殿里。

　　“贤嫔怎么还没到？”皇后扫视一圈，不见沈明珮，正要派人去喊，被皇帝制止。

　　“贤嫔有孕，不可劳累，是朕不派人通知她的。”

　　“妾身明白了。”皇后压着不满坐回去。

　　于是直到早上，沈明珮才知道宸嫔发动的消息。

　　“陛下恕罪，娘娘恕罪，妾来迟了。”沈明珮吃过早饭，才穿戴整齐地走到承乾宫，一进正殿，先向帝后请罪。

　　有皇帝在，皇后说不得什么，而皇帝并不想追究她。

　　“皇嗣为大，朕恕你无罪。”

　　“谢陛下。”沈明珮盈盈下拜，而后坐到殿内唯一的空位上。

　　这一等又是大半天。当天傍晚，宸嫔产下一子，陛下大喜，晋其为宸妃。此番事了，妃嫔们相继回宫。

　　沈明珮是走在前面的几人之一。她此行未乘步辇，回宫也是步行。走在从承乾宫回长春宫必经的宫道上，快回到长春宫时，她突然脚下一滑，栽到地上。

　　“有油！”这是她清醒前的最后一句话。