56、桃香满枝 ...
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知渺推开门，声音不高，却带着一种清冽的威严。
她身着一件藕荷色披风，领口的白狐毛衬得面容愈发沉静，目光扫过那几个咋咋呼呼的侍女时，竟让她们下意识地缩了缩脖子。
静萱认出是她，脸色一白，连忙屈膝行礼：“芊良娣安。”
“冯侍妾是殿下亲封的主子，”知渺缓步走到冯颖茹身边，目光落在静萱身上，语气陡然转厉，“便是本妃见了，也需客气三分，何时轮到你们这些奴才置喙？”
静萱吓得腿一软，声音都在发颤：“奴婢知错……奴婢这就把汤婆子给冯侍妾……”说着，慌忙从灶台上拿起一个描金汤婆子，塞到雨涵手里。
“你既在东宫当差，便该懂规矩，”知渺看着她，眸光平静却带着审视，“去抄十遍《女诫》，明日送到我这里来。若再犯，可就不是抄书能了的。”
“是……是……”静萱连滚带爬地退了出去，其余几个侍女也跟着作鸟兽散。
小厨房里终于安静下来。冯颖茹这才抬起头，眼眶红红的，却强忍着没掉泪，对着知渺深深一福：“多谢芊良娣解围。”
知渺扶起她，见她冻得指尖发红，便顺手将自己手里的暖炉递过去：“你位分虽不高，近来却常伴殿下左右，难免招人眼热。”她语气温和，目光却带着几分了然，“只是再如何，主子的体面不能丢，该硬气时，不必退让。”
冯颖茹握着暖炉的手指紧了紧，脸上飞起一抹羞赧：“良娣教训的是。嫔妾……嫔妾只是拙嘴笨舌，不知该如何应对。”她顿了顿，又补充道，“其实殿下留嫔妾弹琴，也只是解闷罢了，嫔妾从未敢有非分之想，更不敢与良娣争什么……”
“你的琴弹得好，能让殿下宽心，是你的本事，”知渺打断她，唇边漾起一抹浅淡的笑意，“这不是争宠，是你的价值。若我得空，倒也想听听你的琴呢。”
冯颖茹愣了愣，随即也笑了，眼中的怯懦散去不少：“若良娣不嫌弃，嫔妾随时都能弹。”
几句寒暄后，知渺便带着梅香进了后厨。
梅香一边洗姜，一边忍不住问：“良娣方才为何要帮她？她分明是想踩着咱们往上爬。”
知渺正低头择着香菇，闻言动作未停：“你觉得，冯颖茹一个无依无靠的侍妾，敢在这个时候冒头，是自己的主意吗？”
梅香手上的动作一顿：“良娣的意思是……”
“她是国公府送来的人。”知渺抬眸，眸光清亮，“舒千雪倒了，总得有人替国公府盯着东宫的动静。只是没想到，他们挑的是这样一个不起眼的棋子。”
她将择好的香菇放进竹篮，语气平淡：“帮她一把，既是卖国公府一个面子，也能看看她到底想做什么。左右不过是弹弹琴，翻不出什么大浪。”
梅香这才恍然大悟，看着自家主子沉静的侧脸，忽然明白，有些退让，从来都不是软弱，而是以退为进的聪慧。
知渺将洗净的姜片放进陶罐，忽然想起什么似的，对梅香道：“明日备些燕窝，随我去看看白薇姐姐吧，她这几日怕是清减了不少。”
翌日清晨，清颜堂的窗棂上凝着一层薄冰，映得殿内光线愈发清冷。
白薇斜倚在铺着厚厚锦垫的榻上，身上裹着一件石青描金的披风，却依旧衬得脸庞白如宣纸，不见半分血色。
她那双往日里总含着笑意的琉璃眸子，此刻像结了冰的深潭，平静得让人看不透底，只有偶尔掠过的细碎光影，泄露一丝未散的哀戚。
知渺掀帘进来时，正见她望着窗外出神，鬓边的珍珠步摇随着呼吸轻轻晃动，发出细碎的声响。
“姐姐。”知渺放轻脚步走过去，将带来的燕窝羹放在榻边的小几上，目光掠过白薇明显消瘦的下颌，心头泛起一阵怜惜，“妹妹瞧着，姐姐似是清减了些，可得多进些饮食才是。”
白薇转过头，眸中闪过一丝微光，嘴角牵起一抹极淡的笑意，那笑意却未达眼底：“难为你还惦记着。”她抬手抚上小腹，声音轻得像叹息，“我知道，这是我的骨肉，无论如何，我都会护着他。”
知渺在她身侧坐下，指尖替她掖了掖披风的边角：“姐姐能这样想，便是最好。只是……”她犹豫了一下，还是轻声问道，“殿下这几日虽没过来，心里却一直记挂着你。姐姐打算一直这样冷着他吗？”
提到姜晟，白薇的目光瞬间飘远，落在窗外光秃秃的梅枝上，语气里带着几分疏离：“记挂？他记挂的，不过是我肚子里的孩子罢了。我对他，早就不抱任何指望了。”
知渺轻叹：“我知道你心里苦，和煦的事，换作是谁都难以释怀。可殿下当日那般处置，确有难处。舒千雪是国公嫡女，牵一发而动全身，若真要了她的性命，恐怕会动摇东宫根基……”
“所以他就该天天去听冯侍妾弹琴解闷，连你也懒得去看？”白薇忽然冷笑一声，语气里带着不易察觉的尖锐，“他的无奈，倒是成了他逍遥的理由。”
知渺一怔，随即忍不住笑了：“姐姐嘴上说着不抱指望，却连殿下听谁弹琴都一清二楚，看来心里还是在意的。”
白薇被她说中了心事，脸上泛起一丝薄红，别过脸去，嘴硬道：“我是怕他冷落了你，替你打听的。”
“姐姐还是该为自己和孩子的将来打算打算。”知渺握住她微凉的手，目光诚恳，“总这样僵持着，伤的是自己的身子。”
白薇低头看着自己交握的指尖，良久才苦笑一声：“将来？我还有什么将来？不过是带着孩子在这深宫里苟延残喘罢了。”
她的眼神空洞得像被寒风扫过的庭院，看得知渺指尖都泛起凉意。
出了清颜堂，知渺站在廊下，望着檐角垂下的冰棱，长长地叹了口气。
梅香跟在她身后，见她神色忧愁，忍不住问道：“良娣，白良娣这是……真的不肯原谅殿下了吗？”
知渺抬手接住一片飘落的雪花，任由那冰凉在掌心融化：“她的心被伤得太深，若不是殿下先低头服软，恐怕这僵局真要一直僵下去了。”
梅香惊得睁大了眼睛，几乎以为自己听错了：“殿下服软？这怎么可能？殿下何时向谁低过头？”
知渺转头看向她，眸光像浸在温水里的玉，漾着淡淡的涟漪：“你没发现吗？入春后，桃溪苑后身的那片桃花开得正盛，粉白一片，映着流水好看得很。”
梅香愣了愣，不明白她为何突然说起桃花，但还是老实回道：“是呢，昨儿奴婢还见着几只蜜蜂在花丛里打转呢。”
知渺唇边勾起一抹浅淡的笑意，敛了敛眉眼：“你去做些桃花酥，给张公公送去。”
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夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖东宫的飞檐翘角。月色透过云层洒落，在青瓦上镀了层冷霜，连廊下的宫灯都显得有气无力，光晕被冻得缩成一团。
姜晟将朱笔搁在砚台上，指节抵着眉心揉了揉。案上堆叠的奏折还剩大半，可他眼前晃来晃去的，却是白薇那双盛满恨意的眼，和知渺脸上那道尚未褪尽的红痕。
“殿下，已过亥时了。”张德躬身站在一旁，声音放得极轻，“要不要安置？”
姜晟长长吁了口气，喉间泛起淡淡的疲惫：“睡不着，也没什么心思批阅了。”
这一个月，他日日去文雅轩听冯颖茹弹琴，琴声是清润，却也听腻了。
张德眼珠转了转，赔笑道：“夜里风虽凉，月色却好，不如奴才陪殿下走走？说不定吹吹晚风，倒能解解乏。”
姜晟颔首起身：“也好。”
夜色里的东宫静得能听见雪融的滴答声，姜晟踏着石板路缓步前行，身影被宫灯拉得又细又长，透着股说不出的孤寂。
他拢了拢衣襟，低声道：“明明入了春，倒比冬夜里还寒。”
张德连忙接话：“殿下素来身强体壮，许是身边少了可心人伴着，才觉出这冷来。”
姜晟斜睨他一眼，唇边勾起抹似笑非笑：“你倒是越发会揣度人心了。”
话虽如此，脚步却不自觉慢了些。
正走着，一缕若有似无的香气飘了过来。那香气不似熏香那般浓烈，倒像刚折的桃花浸了露，清清淡淡，却勾得人心里发痒。
“这是什么香？”姜晟脚步一顿，眸色微凝。
张德抽了抽鼻子，恍然道：“像是从桃溪苑那边飘来的，许是那边的桃花开了。”
桃溪苑……姜晟的指尖微微收紧。
自白薇出事那日起，他便刻意避开了知渺。不是怨，是怕。
怕见了她，就想起白薇那句“我后悔嫁给你”，怕面对那片被搅得稀烂的狼藉。
可这桃花香，偏生勾着他往记忆里钻。那年春日，也是这样的粉白漫天，少女一身纯白襦裙，撞入他怀里。
“去桃溪苑。”他喉结动了动，声音喑哑。
张德眼底闪过一丝了然，连忙跟上。
桃溪苑的角门虚掩着，门轴上还缠着圈未谢的桃枝，香气便是从这缝里钻出来的，勾得人脚步不由自主地往里迈。姜晟轻轻推开门，呼吸猛地一滞——
作者有话说
第56章 桃香满枝
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