《西出阳关》七十五一

5、首发晋江文学城 狗皇帝给本

　　寅时三刻，宣德门外。
　　残月高悬，天色尚暗。朱漆宫门前已停了数十辆各府马车，开始排成长龙。
　　“上月登基大典那等盛况，当真是……”某位侍郎正捋须感慨，话音戛然而止。
　　青石官道上，一辆朴素的青幔马车缓缓驶来。车前既无华盖，也无仪仗，唯独车辕上悬着一枚玄铁令牌。原本拥挤的通道瞬间如潮水般分开，众官员纷纷垂首退避，生生让出一条通途。
　　马车稳稳停在最前列，身着灰布短打的车夫利落地摆好脚踏。
　　车帘被挑起一角，来人踩着脚凳下车，调侃道：“诸位大人倒是勤勉。”
　　知枢密院事王承疾步上前：“今日竟是世子代郡王视朝？王爷的旧疾还未痊愈？”
　　“劳王大人挂念。”江桦微微颔首，面带忧色，“家父自仲秋便旧伤复发，太医说要静养。”
　　众官员闻言皆默，各自品着这话中深意。既坐实了康定郡王当初称病不出的缘由，又为今日缺席早朝铺好了台阶。
　　“郡王为大夏鞠躬尽瘁至此，是乃社稷之福啊。”王承闻言，面上堆起更深的笑容，“只是北疆近日递来几道军报，事关重大，不知……”
　　北疆军务，向来是江家白袍军的辖地，而知枢密院却是新帝的心腹，专管军务调度。王承今日这一问，背后是谁的意思，江桦心知肚明。
　　“王大人说笑了。晚辈不过弱冠之年，如何懂得这些军国大事？”他谦逊道，“这等要务，还是直接呈送陛下为好。”
　　宫门处传来三声净鞭响。他不等王承回应，已微微侧身，做了个“请”的手势：“时辰已到，王大人请。”
　　王承再难开口，只得拱手，看着这位年轻的世子率先迈步走向宫门。
　　好一招四两拨千斤！
　　这位看似与世无争的世子，三言两语便将北疆这个烫手山芋推给了新帝，偏偏言辞恭敬，礼数周全，让人挑不出半点错处。
　　“群臣觐见——”
　　随着司礼太监尖细的嗓音响起，百官整肃衣冠，按品阶鱼贯而入。
　　江桦步履从容地走在武官队列最前。目光所及，本该摆放先帝特赐的康定郡王座椅的位置，如今空空如也。新帝登基初次朝会，便撤了这把椅子，其中深意不言而喻。
　　他唇角几不可察地勾了勾，径直在那空缺的位置站定。
　　“皇上驾到——”
　　“众爱卿平身——”
　　“康定郡王的伤，还未见好？”谢紊扫视一圈，关切道。
　　江桦出列躬身：“承蒙陛下垂询，家父沉疴难愈，太医说，尚需将养。”
　　“江氏世代镇守北疆，确是劳苦功高。朕记得，你叫……？”
　　“江桦。”江桦不卑不亢地接话，“桦木耐霜雪，最宜戍边。”
　　“倒是满门忠烈。”
　　每个字都透露着敲打意味。
　　“陛下谬赞。”江桦再次躬身。
　　谢紊的目光在他身上停留片刻：“北疆近日军报频传，说是胡人又有异动。江世子久居京城，可曾听闻什么风声？”
　　江桦诧异道：“臣在京城养尊处优，倒是许久未闻边关战事了。陛下若是对其有疑，不若问询知枢密院？说来也巧，今早王大人还与臣提起，有几封要紧的折子正要呈送御前呢。”
　　谢紊低笑一声：“江世子倒是伶牙俐齿。朕记得，令尊当年亲训的五千铁骑，如今应在代州驻守？”
　　“陛下好记性。不过那都是开国时的旧事了。如今的金羽卫，自然全凭朝廷调遣。”
　　“既如此，朕便放心了。”谢紊抬手示意，“宣旨吧。”
　　司礼监展开明黄圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：康定郡王世子江桦，年少有为……”
　　江桦垂首听旨，唇角笑意渐深。快马加鞭从北疆赶回，竟真赶上了亲自接这道赐婚圣旨的时刻。
　　圣旨宣毕，满朝哗然。
　　“赐婚永安王？”
　　众臣面面相觑，谁也没想到新帝竟在第一次大朝会上抛出这般惊雷。
　　江桦跪下，双手高举过顶。
　　“臣，领旨谢恩。”
　　谢紊居高临下地注视着殿中那道挺拔的身影。他原以为会看到愤怒、屈辱，或是至少一丝不甘，可江桦平静得就像接到的只是一道寻常的赐宴旨意。
　　“江爱卿不必多礼。”谢紊温和道，“永安王虽长在冷宫，却是朕的亲弟弟。这门婚事，朕思虑良久。”
　　“陛下圣明！”刘谦出列高呼，“此乃天作之合！江世子年少有为，永安王温良敦厚，实乃我大夏之福！”
　　几位机灵的大臣立刻跟着附和，赞颂声此起彼伏。谢紊满意地看着这一幕，待声浪稍歇，便顺势将话题转向朝政。
　　“五月春闱将至，朕有意让秋爱卿出任主考官。诸位爱卿以为如何？”
　　秋否厌眼底闪过一丝讶异，随即从容出列：“臣定当竭尽全力，不负圣恩。”
　　谢紊的视线在礼部尚书房千里与刘谦之间逡巡。这二人向来势同水火，房千里秉公持正，刘谦却是个八面玲珑的。偏生林宥又是刘谦举荐，而自己有意提拔……
　　“既如此，便由刘爱卿主理此次春闱。”他顿了顿，目光转向房千里，“房爱卿就专心操办永安王的婚事吧。毕竟是皇亲国戚的婚事，马虎不得。”
　　可再隆重的婚事，又岂能比得上为国选才的春闱重要？
　　房千里面色微变，但也只能躬身领命。刘谦则难掩喜色，连声谢恩。
　　江桦立在武官队列中，冷眼旁观这场朝堂博弈。新帝这一手玩得漂亮，既打压了耿直的房千里，又给趋炎附势的刘谦卖了人情。不过这些文官暗流素来与江家无关，江桦也没那个心思多听。
　　他正暗自盘算着下朝后定要拉上梅清雪去城西尝碗新出的虾仁馄饨，却听龙椅上那位又点了自己的名。
　　“听闻你少时师从翰林院大学士，想必对取士之道颇有心得。”谢紊笑意盈盈，“今岁恩科，就由你任同考官如何？”
　　江桦恭敬道：“臣蒙陛下垂青，自当竭尽绵薄。只是臣年少识浅，恐难当此重任。”
　　谢紊不依不饶：“江世子过谦了。当年令师曾言，你若入仕，必是经世之才。还是说……世子看不上这文官差事？说起来，永安王虽长在冷宫，却也通晓诗书。大婚之后，不妨让他也去贡院走走？”
　　江桦眼前蓦地浮现坊间传闻，思及此，他眉梢微不可察地一挑。
　　这一挑眉落在谢紊眼中，便成了兴致盎然。果不其然，江桦郑重行礼：“永安王若不弃，臣愿同往。”
　　“好！”谢紊抚掌大笑，“只是永安王他如今不过十五，正是长身体的年纪，世子可要体贴，别让朕的皇弟过于操劳。”
　　“臣，谨遵圣谕。”
　　“退朝——”
　　随着司礼监尖细的嗓音，众臣鱼贯而出。殿外春光明媚，江桦抬手遮了遮刺目的阳光，忽而轻笑出声。
　　十五岁的小王爷？倒是比他想象中还要年幼。不过……年纪小才好调教不是么？
　　……
　　冷宫里，谢十七斜倚在树干上，手中的苹果被高高抛起，又稳稳接住。
　　“你爹爹我今早……”他咬了一口苹果，正要对猫儿絮叨，声音却随着他的目光戛然而止。
　　宫道尽头，一列身着内侍服的侍从正逶迤而来。为首的刘海手捧明黄圣旨，身后宫人们托着朱漆托盘，托盘上堆叠着各色锦缎华服。
　　树下的刘嬷嬷早已跪伏在地，浑身抖如筛糠。
　　啃了一半的苹果直直坠地，在青石板上滚出老远。谢十七缓缓直起身，咽了咽口水：“该不会？真让我说中了？”
　　他从树梢一跃而下，落地时踉跄了一下，又很快稳住身形，顺手将小宝塞进刘嬷嬷怀里。
　　“殿下……”刘嬷嬷的声音打着颤。
　　仪仗队在院门前停下。刘海展开圣旨，尖细着嗓音宣道：“奉天承运皇帝诏曰：六皇子谢十七，天资聪颖，品性纯良。今特封为永安亲王……”
　　刘嬷嬷在一旁听得直抹眼泪。
　　谢十七跪在青石板上，听着这一连串冠冕堂皇的溢美之词，险些笑出声来。天资聪颖？品性纯良？这些年在冷宫里偷鸡摸狗、翻墙越户的丰功伟绩，怕是都成了陛下口中的天资聪颖。
　　直到听见最后一句。
　　“……择日与康定侯世子江桦完婚，钦此。”
　　刘嬷嬷抹泪的手僵住了。
　　谢十七缓缓抬头，阳光刺得他眯起眼：“刘公公，你方才说……要将本王许给谁？”
　　明黄圣旨递到眼前，谢十七盯着上面“赐婚康定侯世子”几个字，怔了许久。
　　刘海以为他欢喜傻了，笑眯眯道：“恭喜王爷，这可是天大的恩典呐。世子年轻有为，您又身份尊贵，您二人可是天造地设的一对啊。”
　　恩典？
　　康定侯江家，世代将门，军权在握。把皇子嫁给世子，既绝了江家血脉，又折辱了武将尊严。他那位三哥，当真是一箭双雕的好算计。
　　“劳刘公公带句话，就说‘臣弟谢主隆恩’。”
　　待宫人们退去，刘嬷嬷才颤颤巍巍的起身。小宝从廊下踱过来，亲昵地蹭着谢十七的裤腿。
　　“殿……王爷。”刘嬷嬷匆忙改口，“这封赏自然是天大的恩典，可、可要您嫁给一个男子。这这这，这成何体统啊。”
　　谢十七弯腰抱起小宝，漫不经心地挠着它的下巴：“嬷嬷昨日不还在忧心我的前程？”他将小猫举到眼前，鼻尖对上湿漉漉的猫鼻子，“这下可好，姻缘事业一并解决了。是不是呀，小宝？”
　　刘嬷嬷望着他的背影，愁眉不展地叹了口气。
　　谢十七抱着猫往内殿走去，忽又顿住脚步，难得露出几分忧色：“刘嬷嬷，你说我那未来夫家，知不知道我要带只猫过去？”
　　不等回答，他又自顾自地摇头，用鼻尖蹭了蹭小猫的耳朵：“管他呢。横竖小宝是我亲闺女，谁也不能把我们分开。”
　　“王爷，那这些赏赐……”刘嬷嬷指了指院子里堆成小山的锦缎珠宝。
　　谢十七头也不回地摆摆手：“嬷嬷挑些喜欢的，剩下的，给我们家小祖宗当玩具。”