《光之坠影》木头闹钟

3、第三章 埃拉兰沙海 烈日高悬，

　　烈日高悬，毫不留情地灼烧着大地，沙丘如浪，一层层铺展至天边，仿佛吞噬一切的金色海洋。

　　干燥的热浪在空气中扭曲跳动，热风夹带着细沙刮过脸颊，像无形的刃轻轻划过皮肤，脚下的细沙随风轻拂，隐隐带着灼烫，空气中充斥着一种几乎能让人脱水的闷热与沉重。无边的沙漠像是一张吞噬水气与声音的巨网，将一切都压缩成缓慢而沉默的流动。

　　远处偶尔浮现的蜃影，如水波般扭曲，又转瞬即逝，让人无从分辨前方是真实还是幻觉。

　　这里正是——埃拉兰沙海

　　莉亚与里夫走在起伏的沙丘之间，头顶魔法遮阳结界勉强隔绝着炙热，但依旧汗意微沁。

　　「这沙漠……比我想像中的还要……无边。」莉亚语气夸张地拉长，嘴角微垂地望着远方几乎看不到边际的沙丘。
　　「而且这里的水属性元素……稀薄得几乎无法感应。」里夫推了推眼镜，看着周围漂浮着微弱魔素的空气，语调带着理性与无奈。 「连我的水系魔法也会大打折扣，攻击、防御……恐怕都派不上什么用场。」

　　莉亚侧过头，看着他额前被汗水黏住的发丝，轻轻一笑。
　　「没关系啊，这次任务又不是战斗型的，只要解除诅咒、设下结界保护村庄就好。你这种理论满分型的魔法师，这不就刚好派上用场了吗？」

　　这句话像水一样润进里夫的心里，他微微一愣，耳根染上一层红意，小声地点了点头。
　　「……嗯，我会努力的。」

　　两人再度沉默地走了一段，直到莉亚忽然嘟起嘴轻声抱怨：「不过这沙漠也太热了吧，早知道就多带几瓶水……现在都觉得喉咙干到能冒烟了……」

　　「等一下。」

　　里夫停下脚步，伸出手掌在空气中轻轻一划，水元素如露珠般凝聚于掌心，快速变化为一小瓶晶亮的清水。他默默地将水递给莉亚。
　　「虽然水元素稀薄……但凝出一瓶水还是很轻松的。」

　　莉亚惊喜地接过水瓶，双眼一亮：「哇——你太强了吧，居然还能变水出来！你看你这么快就解决我们的第一个难题啦，了不起耶！」

　　里夫耳根更红了，低头点了点头，小声道：「……只是小魔法而已。」

　　莉亚咕噜咕噜地喝了几口水，才刚把瓶口放下，就听见里夫忽然问道：

　　「莉亚学姐，你觉得……赛勒斯前辈怎么样？」
　　「噗——咳咳咳咳！」

　　水差点从她鼻子里喷出来，「咳、咳咳咳——你、你怎么突然问这个……？」她慌张地别开视线，脸颊瞬间飞上两团红云，小声嘀咕着，「就……就还不错，人嘛……还挺可爱的……」

　　她声音小得几乎被风卷走，心脏却像刚才的太阳一样爆烫。

　　里夫却没听见她的碎念，自顾自地继续说：「我原本以为，像赛勒斯前辈那样掌握五种元素魔法的人，应该不会精通每一种元素的魔法。但上次的晋位试炼看前辈连水系魔法都比我这个水系主修还精准……真的很强，强得让人望尘莫及。」

　　莉亚一愣，随即悄悄松了口气，脸上的红也稍稍褪去。

　　原来不是在说自己啊。

　　她干笑两声，然后挺起胸膛，语气中带着毫不掩饰的自豪感：
　　「对吧？他就是这么强，强得像个怪物一样啦～我们这些普通人哪能比得上他，哈哈哈。」

　　听完她的话，里夫垂下眼睫，声音有些低沉。
　　「……不知道我能不能追得上塞勒斯前辈呢。导师也说我的实战经验太少了……」

　　莉亚顿了一下，语气柔和下来。
　　「每个人都有自己的长处呀，不需要跟他比什么。你现在不也因为魔法理论成绩优异，才越级参加晋位试炼吗？说起来，赛勒斯可没越级参加过呢。」

　　她笑得轻松又灿烂，但语气中却满是认真与鼓励。
　　里夫微微睁大眼，望向她的侧脸，那笑容在烈日下仿佛也带着一层温柔的光。他没说话，只是轻轻地点了点头，心底某个角落，像被光照了一下，暖了许多。
　　他忽然觉得，这段旅程，好像没那么难走了。

　　沙漠的热风依旧灼人，却似乎因两人的对话而变得轻快了些许。风吹起他们脚边的细沙，也悄悄吹散了少女心底那份藏不住的小秘密。

　　「……前面就是村庄了。」莉亚忽然停下脚步，抬手指着远方。
　　黄沙之中，一小片低矮的屋舍在热气中若隐若现，如同沉睡于沙海的孤岛。
　　莉亚收起玩闹的语气，眼神瞬间变得坚定。

　　「走吧，任务要开始了。」