13、回归 ...
-
第十三章
转眼到了宗庙会审的日子。
大殿内，三十六盏青铜灯投下交错光影，空气中弥漫着松脂燃烧的焦香与压抑的沉默。以老宗正商容为首的十二位宗族长老分列两侧，微子启带着三位心腹坐在右侧首位，宫亭独自跪坐在大殿中央的蒲团上。殿外站着三十六名持戟甲士，青铜铠甲在烛光下泛着冷冽的寒光。
殿内气氛凝重，众人交头接耳。
"大祭司，"商容颤巍巍地捧出龟甲，浑浊的双眼死死盯着宫亭，"出征前你占卜明明显示'大吉'，为何王上还是遇刺？"他猛地将龟甲拍在青铜案几上，发出"砰"的一声闷响，"这吉纹走向古怪，该不会有人动了手脚吧？"
宫亭从容不迫地从袖中取出一个锦囊，倒出一卷染血的羊皮密信。血迹已经氧化发黑，却仍能辨认出上面用东夷文字写就的内容："癸亥日袭王驾，以蛇纹箭为号。得手后焚毁王旗为信。"他双手捧着密信，声音清冷："三日前，我的人在驿馆截获此信。您请看，这上面的火漆印，正是东夷大祭司的私印。"
殿中顿时一片哗然。比干拄着犀角拐杖起身："荒唐！单凭一份密信就想搪塞过去？不要绕开话题，我们在问占卜之事。"
一旁的箕子慢悠悠地说："老家伙，你懂什么龟甲占卜？从小到大你就没算对过。"
"你！"比干气得胡子直抖。
"两位叔公莫吵。是真是假，总要让人解释。"微子启突然开口，修长的手指轻抚案上龟甲，"还有，大祭司方才提到'荧惑守心'，诸位可还记得上月天象异变？"他转向宫亭，眼中闪过一丝精光，"不如请您详解？"
宫亭微微颔首，从怀中取出一卷星图徐徐展开："诸位请看，上月火星逆行入心宿，古书上说这是'大人易政'的征兆。但仔细看，心宿旁边有辅星守护，说明凶中藏吉。"
商容突然拍案而起："狡辩！天象之说虚无缥缈，如何能作为证据？"
"宫亭神色不变，宽袖中缓缓取出一支断箭。箭镞上的蛇纹在烛光下泛着诡异光泽："这支蛇纹箭与密信所述完全吻合。"他抬手示意，侍从立即捧上一个漆黑漆盒，"大人不妨亲自闻闻，这箭毒的气味。"
漆盒开启的瞬间，一股腥甜中带着腐草的气息弥漫开来，几位靠近的宗老不约而同掩鼻后退。
"东夷特产的蝮蛇毒。"宫亭指尖轻点箭镞上暗绿的结晶，"与中原毒物截然不同。"
微子启适时接话，玉扳指在案几上敲出清脆声响："巫医确认，父王所中之毒正是此物。"他环视众人，嘴角噙着若有似无的笑意，"今早驿马传来喜讯，父王已经转危为安。"
殿中顿时议论纷纷。几位年轻宗老交头接耳，年长者则皱眉沉思。比干突然高声质问："即便如此，为何让王上亲身犯险？大祭司难道不该以大王安危为重？"
箕子立即反驳："王上勇武过人，岂会畏惧危险？"
“正是如此。”宫亭目光一沉，环视众人，"若非王上亲自领军，东夷怎会倾巢而出？三日前捷报传来，我军已全歼东夷主力，生擒其祭司团。这难道不是最好的证明？"
宗老们吵作一团：
"必须严查！"
"大祭司忠心可鉴！"
"此事蹊跷..."
"肃静！"微子启突然拍案，"大祭司已经拿出密信、毒箭、星象三重证据。事实已经很清楚，不必再追究了。"他环视众人，语气缓和下来，最后意味深长地看了宫亭一眼："现在最重要的是稳定朝局，等父王痊愈归来。"
在大王子的示意下，十位宗老纷纷低头。其余人虽有不甘，也闭嘴了。
殿内，只有比干仍旧在一旁絮絮叨叨。
殿外，新铸的九鼎在阳光下泛着冷光，鼎中燃烧的人脂升起袅袅青烟。
宫亭垂眸掩去眼中讥诮。这满殿戏码，演得比天象还精彩——他借微子启之口圆谎，微子启借他声望谋利。
各取所需，心照不宣。
只是...他余光瞥见对方投来的目光，心中冷笑：这条贪婪的蛇，是时候该斩断了。
————
半月后，玄鸟王旗重新飘扬在殷都城头。
宫亭穿过层层守卫，来到商王养伤的营帐前。刚掀开厚重的犀牛皮门帘，一股混杂着腐肉与血腥的恶臭便扑面而来，他不由得后退半步。
营帐内光线昏暗，帝乙躺在三层虎皮褥子上昏迷不醒。昔日威风凛凛的君王如今面色灰败，左肩伤口泛着诡异的青紫色，周围皮肤已经溃烂流脓。五名巫医围在榻前，轮番往其口中灌入黑如墨汁的药汤。
"大祭司来得正好。"为首的巫医擦着满头的冷汗，声音发颤，"前日占卜的龟甲上...显出了大凶之兆..."
宫亭缓步上前，俯身检视帝对方伤势。箭伤处不断渗出浑浊的黄水——那支毒箭虽未立即夺命，却将这位曾经叱咤风云的君王折磨得不成人形。他的手指轻轻搭上帝王颈侧，感受到的脉搏微弱如风中残烛，却又顽强地不肯熄灭。
"此乃大王命格与天劫相抗之相。"说着，宫亭随手将沾满脓血的绷带扔进一旁的火盆。布带遇火即燃，腾起一股刺鼻的青烟。"待七星连珠之夜举行燎祭，自可化解此劫。"
话音未落，帐帘骤然被利刃劈开，灼热的夏风裹挟着血腥味席卷而入——
白发被劲风扬起，一柄滴血的青铜钺带着森然杀气，堪堪停在宫亭眉心前三寸。寒光映得他额前的汗珠都泛着血色。
"先生好狠的心。"声音裹着浓重的血腥气，像是从尸山血海里挤出来的。"来看父王都不愿顺路瞧瞧我？"
逆光中，九尺高的身影筋肉虬结，玄铁甲胄上沾满干涸的血迹。烈日透过甲片缝隙将血迹烤成暗褐色。浓眉下的眼眸泛着野兽般的凶光，左颊新添的刀疤如蜈蚣贯穿眉骨——这哪还是当年那个骄纵贵公子？分明是从地狱里爬出来的修罗。
宫亭不自觉地后退。杀气扑面而来，他呼吸有些困难。
"参见殿下..."他强压着心惊行礼，目光不由自主地落在受德腰间那三颗血淋淋的首级上。最上面那颗头颅的眼珠还半睁着，血水正顺着下巴往下滴。
"听说您中了毒箭，看来是谣传。孟津一战大获全胜，殿下果然神勇..."
受德闻言，眼中凶光瞬间消散大半，嘴角不自觉地上扬。
"我为父王挡了一箭，但不是毒箭。"他突然扯开胸甲，露出心口处一道狰狞的箭伤，"看清楚了吗？东夷第一神射手留下的！"他用拇指和食指比划着，"就差这么一点，就要了我的命！"
少年虽然绷着脸，但眉梢眼角都掩不住得意。他压低声音道："那蛮子射中本王后还在得意..."突然提高声调，"结果我顶着箭雨冲上去，一刀就斩下了他的首级！"他指着腰间最上方那颗头颅，"就是这颗！"
宫亭正欲接话，受德却突然话锋一转："听说前些日子宗亲会审，你和大哥配合得很默契啊？"少年将军嘴角含笑，眼底却凝着寒霜，"正好，本王也有件好东西要给你看——"
"锵"的一声，半截断箭钉在宫亭脚前。受德一脚踏在矮几上，居高临下："这是我从死人堆里翻出来的，插在我亲卫的眉心。"他缓缓抽出佩剑，剑尖轻点箭头，"那支箭本该射穿我的喉咙。我很好奇——"突然俯身逼近，鼻尖几乎贴上宫亭的面颊，"东夷蛮子哪来的商军制式兵器？先生博学多识，想必能为本王解惑？"
宫亭不动声色地退了半步："殿下说笑了。臣哪懂这些军械之事。"他目光一转，语气突然严肃，"倒是殿下既有余暇，不如多联络宗老...这半年来，大公子已将殷都十二座城门守军尽数换成了自己人..."
"哦？"受德眯起眼睛，剑鞘有节奏地敲击着案几，"先生这是在...教本王做事？"他忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿，"还是说，先生已经选好了站哪边？"
宫亭心头一紧，却见对方突然朗声大笑："哈哈哈...先生果然还是向着我的！"他一把揽住宫亭肩膀，力道大得惊人，"区区兵防何足挂齿？本王带回的三万铁骑，此刻就屯在城外。"
"殿下英明。"宫亭勉强维持镇定，"只是..."
"只是什么？"受德笑容骤敛，眼神锐利如刀，"先生在试探什么？"
宫亭连忙躬身："臣不敢。只是忧心殿下离京日久，朝局..."
"呵，"受德冷笑着打断，"你放心，本王此番归来，正要好好'整顿'朝纲。"他意味深长地瞥了眼地上的断箭，"就从这箭的源头开始。"
宫亭干笑一声，转移话题："殿下此番凯旋，想必收获颇丰。臣听闻东夷盛产美玉..."
少年的手指突然停在剑柄的玉饰上，眼神恍惚了一瞬："说起美玉...""他松开剑柄，从怀中取出一个布包，动作轻柔得不像个武将，"先生可还记得这个？"
绢布展开，露出半块染血青玉。宫亭心头猛震——这不过是他三年前随手送给对方把玩的练手次品。
"殿下竟还留着这等粗陋之物..."
"粗陋？"受德忽然笑了，指尖抚过玉上蛛网状裂痕，"出征前它摔出裂痕，后来在汜水关..."声音陡然低沉，"这支箭本该穿透我心口。"
烛火噼啪声中，年轻将军凝视碎玉，眉宇间的杀气忽然化作执拗："先生说玉碎挡灾，可它碎得这样彻底..."话到一半突然哽住，似乎失去的是一件稀世珍宝。
宫亭见状，鬼使神差道："臣最近新得了一块美玉。"话一出口便懊悔不已，这个借口实在生硬得可笑。
可抬头时，少年眼中的冰棱竟融成了春水。"要给我的？"声音突然轻软下来。他指尖摩挲碎玉，睫毛在烛光中投下细影，方才的杀神此刻竟透出几分稚气。
未等回答，受德已别过泛红的耳尖自说自话："新的也要...刻'亭'字。"最后几个字几乎含在嘴里，"我试过用匕首刻...总刻歪..."
这语气，宫亭恍忽看见三年前的场景——小少年踮着脚，把玉佩举到阳光下嚷嚷："就要这个字！"如今对方低头看他时，投下的阴影已能将他整个笼罩。
"明日差玉匠..."
"不要别人做的！"受德突然暴怒，剑光一闪，青铜香炉应声而断。可当他抓住白发少年的手腕时，力道却轻如拈花。烛影摇曳。这位平日威风凛凛的小将军，此刻却像个讨要糖果的孩子般低着头，固执地重复着："要你亲手刻的......"
三更鼓声从远处传来，宫亭看着少年把碎玉珍重地贴胸收好。没想到，当年随手抛出的种子，如今已长成噬人的荆棘，更可怕的是——当他注视对方低垂的脖颈时，胸腔里那颗冰冷的心脏，竟然传来陌生的刺痛。
作者有话说
第13章 回归
