58、意外 ...
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晨光熹微，徐国公府内却是一片忙乱。
仆役们步履匆匆，脸上皆带着惶惶不安的神色。
徐夫人一夜未眠，眼底布满血丝，此刻正焦灼地在厅中来回踱步。
“怎么还不回来该不会是出了什么事吧？”她声音发颤，手中紧紧攥着一方早已揉皱的帕子。
自昨夜惊醒后，她便再难入眠。起身询问下人，才知徐翰彻夜未归。
正当她忧心如焚时，外出寻人的仆役急匆匆赶回，朝她无奈地摇了摇头。
“常去的食馆、酒肆都找遍了吗？”徐夫人强自镇定，又补充道，“还有他最爱去的醉仙楼……”
“都、都找过了。”仆役气喘吁吁地答道。
原本还算镇定的徐国公，此刻也不禁蹙起了眉头。他沉声吩咐：“去昨日同他一起出门的那几人的府上问问，许是宿在别处了。”
“是。”
徐夫人面容憔悴，双手不自觉地绞着衣角。
徐婉和徐姝闻讯赶来，一左一右搀扶着她在椅上坐下。
“母亲莫要太过忧心，兄长定会平安归来。”徐婉柔声劝慰。
徐姝也连忙点头：“许是醉得厉害，宿在友人家中了。”
“你哥哥的性子，我还不清楚吗？”徐夫人低声啜泣，“即便不回府，也总会差人传个信儿。这次却半点消息也无，叫我怎能不担心？”
徐国公看得心烦，厉声呵斥：“能出什么事，整日哭哭啼啼成何体统！他如今已是大人了，难道还照顾不好自己？”
徐婉见状，连忙上前劝阻：“父亲息怒。兄长前些日子刚出了那样的事，险些丢了性命，母亲难免多心。您就少说两句吧。”
徐国公冷哼一声，甩袖落座，翘起二郎腿，故作镇定。
“我昨夜做了个噩梦。”徐夫人颤声道，“梦见翰儿被发配至漠北，惨死于马蹄之下……还被野狼分食，尸骨无存。”
“不会的，不会的……”
徐姝的话还未说完，管家便连滚带爬地冲进厅来，“扑通”一声跪倒在地。
“不……不好了！”
徐国公“唰”地站起身，疾步奔向府门。
徐婉和徐姝也慌忙搀扶着徐夫人跟了出去。
不远处，四个仆从抬着一副担架，步履沉重地缓缓行来。待走近了，众人才看清担架上那人的模样。
“啊——”
“啊——”
徐婉和徐姝吓得失声尖叫，连忙捂住嘴。
担架上躺着的正是徐翰，他面色惨白如纸，早已没了气息。
水珠不断从他湿透的发间滴落，赤裸的身子上只随意盖了一件仆役的粗布外袍。
“翰儿……”
徐夫人眼前一黑，当场昏厥过去。
“母亲——”
徐国公浑身颤抖，艰难地挪动脚步来到担架前，伸手探向儿子的鼻息。
没有呼吸，尸身硬冷如石，触手冰凉。
“翰儿……”他轻声呼唤，却得不到任何回应。
徐婉也颤声唤道：“哥……”
一片死寂。
他的目光缓缓下移，颤抖的双手从裸露的肩颈一路抚下，无法接受儿子已死的事实。
“这到底是怎么回事？”
仆役们慌忙跪倒在地，支支吾吾不敢作答。
徐国公注意到儿子衣不蔽体的模样：“他为何会是这副样子？”
“在、在护城河里发现时……便是这个模样。”一个仆役颤声回答。
徐国公嫌恶地瞥了眼那件粗布外袍，正要掀开，方才回话的仆役急忙阻拦。
“大人，不可……”仆役欲言又止，终是没能说下去。
越是阻拦，他越是要看个明白。
徐国公怒目而视，抓住外袍一角，猛地掀开。
“啊——”
年纪尚小又胆怯的徐姝见此情形，当场晕了过去。
唯有徐婉还强撑着站立，却已是花容失色，愣在当场。
众人皆垂首，不敢直视。
徐国公看清儿子下 身的伤势后，悲愤交加，面容几乎扭曲。
回过神来，他手忙脚乱地脱下自己的外袍盖在儿子身上，双手死死扣住担架边缘。
用最后一点力气，守护儿子仅存的尊严。
徐婉双腿一软，瘫坐在地，后背冷汗涔涔。
“查！都给我去查！”徐国公发疯般大吼，“一个都不许放过！”
“是……”
他倒要看看，是谁如此大胆，竟敢杀害他的儿子。
他要让那人，加倍偿还！
＊
清晨的钟声悠悠响起，回荡在宫墙之间。
谢元昭一早便急匆匆赶到勤政殿，将李总管拉到一旁。
“慢点儿，慢点儿！咱家这把老骨头都要散架了！”李总管不情不愿地被他拽着走。
谢元昭停下脚步，环顾四周，从怀中取出一个小册子递过去。
“在下有个不情之请，还望公公行个方便。”
李总管整了整帽子，翻开册子：“冯丽娘，年十二，家住……”
看了两眼，他便合上册子，直截了当问道：“意欲何为？”
这册子是冯丽娘的户籍。
谢元昭抱拳道：“先前收留了一个姑娘在府中，如今年纪渐长，不便再留。想请总管大人行个方便，将她收进宫来。”
他话未说完，李总管已将户籍册子扔了回去：“胡闹！这可是个大活人，岂能随随便便接进宫来？当这宫里是什么地方，养猪场吗？”
“不是，不是……”谢元昭低声下气地解释，“不需特别安排，随便打发她做些杂活就好。在厨房烧火、劈柴都行。”
“那也不行。”李总管严词拒绝。
谢元昭恳求道：“总管大人，您就行行好，收了她吧。日后您有什么需要，尽管吩咐便是。”
说着，又从怀里取出一包银两，塞到李总管手中。
李总管仍是拒绝，将银子推了回去：“此事非同小可，爱莫能助。”
谢元昭叹了口气，只好搬出救兵。
“这孩子是先前贵妃与公主在城隍庙施粥时救下的，暂时养在我府上罢了。”谢元昭说明原委，“您就看在贵妃和公主的面子上，收了她吧。”
李总管急忙摆手：“可别再提二公主了，皇上如今正在气头上呢。”
难不成皇上已经知道她报复徐翰的事了？
谢元昭试探着问：“吵架了？”
“倒也不是。”李总管解释道，“就是昨日二公主偷了贵妃的令牌出宫游玩，还不知悔改，顶撞贵妃，被皇上逮了个正着。皇上罚她搬到沁芳阁，每日去宝华殿抄写经文反省，在大公主大婚前不得外出。”
谢元昭“哦”了一声，暗自松了口气，还好不是因为徐翰的事。
“所以啊……”李总管无奈道，“你现在还让我替公主安排人进宫，皇上岂不是更要动怒？”
谢元昭点了点头：“那就再等些时日吧。”
不知还有没有那一天。
他抬眸望向宝华殿的方向，无意中瞥见徐国公火急火燎地赶往勤政殿。
“来了。”
李总管不明所以：“什么来了？”
谢元昭将户籍册子塞给李总管：“劳烦帮我转交给公主。”
说完，他快步朝勤政殿走去。
还未到门口，殿内便传来徐国公悲恸的哭声。
“求陛下为臣做主！”
赵栩翻阅着他递上的奏折，脸色骤变：“这……”
徐国公哭喊道：“犬子已然知错，愿意尚主。不想还是招来二公主的不满，竟趁犬子醉酒下此毒手，心肠何其歹毒！望陛下严惩凶手，还犬子一个清白，莫让他在九泉之下死不瞑目！”
什么？徐翰死了……
这下事情闹大了。
赵栩面色凝重：“嘉福昨日确实出宫游玩，也曾与徐翰发生过争执，但要说她杀人……”
他一时间难以相信。
“并非臣有意栽赃二公主，”徐国公步步紧逼，“臣已派人查证，人证物证俱在。”
话音刚落，谢元昭迈步进殿，跪地主动坦白。
“此事乃微臣一人所为，与二公主无关。”
赵栩迟疑片刻：“你所为……为何？”
“微臣自小便爱慕公主。”谢元昭语气铿锵，“此前徐翰欲趁醉酒轻薄公主，微臣由此对他怀恨在心。”
说着，他侧目看向徐国公，继续说道：“昨夜微臣陪公主出宫观灯，在醉仙楼门前偶遇徐翰与友人饮酒。几人对公主恶语相向，被臣赶走后，徐翰仍不罢休，不仅出言嘲讽，还当众调戏公主。微臣忍无可忍，便将他打倒在地，一刀将他阉了。”
“你！”
徐国公双拳紧握，死死瞪着他。
一波未平一波又起，赵栩扶额长叹。
徐国公强自镇定：“不是他，陛下，他在撒谎！臣有人证，那人亲眼所见，是二公主对犬子下的毒手。”
“传。”
不多时，李总管领着一个货郎走进殿来。
“草……草民参见陛下。”
赵栩问道：“将你昨夜所见，一字不漏如实道来。”
货郎埋着头，颤声陈述：“昨夜，草民挑着担子沿护城河叫卖，看见几人在打架，就躲到一旁。过了一会，有几人被打跑了，只剩下两男一女。其中一人对着他和一个女的……”
他一边说，一边抬手指向谢元昭：“那个被骂的男子就是他，他身边还跟着一个女子。不知道对面那人说了什么，那女的就踹了那人一脚，然后向旁边的人要来匕首，直接刺向那个男人的身下……”
“后来呢？”赵栩紧接着问。
货郎支支吾吾：“我……我见那女的那么狠，心里害怕，就没敢再看，赶紧走了……”
徐国公作揖道：“臣并未冤枉二公主，还请陛下为犬子做主。”
说罢，朝着赵栩深深拜下。
谢元昭舒了口气，微微一笑：“也不知国公爷从哪儿找来的人，连谎都不会说。”
“你什么意思？是说老夫故意针对二公主吗？”
谢元昭反问道：“难道不是吗？他从进殿起都不曾看我一眼，就直接指认我是动手的那个男子，叫人如何信服？”
赵栩问道：“元昭，可有人为你作证？”
“自然有的。”谢元昭挑眉，“在下的证人，正是公主。”
她应该知道该如何应对。
作者有话说
第58章 意外
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