12、清闲 臣这边忙的 ...
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万卷书院的大门外，百晓生正蹲在附近的墙角，时不时地探出头张望一下。
当他看那辆熟悉的马车时，心中顿时一喜，嘴里嘟囔着：“流觞这个家伙，把我一个人扔在陛下跟前就不管不问了，今天总算是被我逮到了！”
接着，百晓生捂着肚子站起身来，摇摇晃晃地走到马车旁边，对站在一旁的小桂子说道：“哎哟……嘶……小公公，真是不好意思啊，人有三急，我去去就回来。”
小桂子连忙点头道：“好嘞，白侍卫快去快回，算着时辰，陛下就要出来了。”
百晓生捂着肚子，朝着集市的方向快步跑去。小桂子见状，急忙喊道：“茅厕就在院子里呢，百侍卫怎么往集市上去了？”
百晓生一边奔跑，一边回头答道：“我担心会惊扰到里面的学子们，还是去远一点比较好。”
小桂子挠挠头，疑惑地自言自语道：“嘿？集市上有茅厕吗？我怎么不记得那里有啊……”
“如个厕，能惊扰学子？百侍卫这逻辑。”
街道上，一辆马车缓缓前行，突然前方出现一名黑衣男子，伸手拦下马车。
马车内，曲止听到马车停下的声音，疑惑地开口询问：“怎么停车了？”
车夫看清来人后，掀起车帘向车内的人禀报：“回禀大人，拦马车的人是白公子。”
曲止听闻，毫不犹豫地说道：“请他上车吧，把马车靠边停一下。”
车夫点头应下，牵着缰绳将马车靠路边停下。
百晓生轻盈一跃，登上马车，掀起车帘钻进车厢内，毫不客气地一屁股坐下。他顺手端起桌上的茶杯，仰头一饮而尽，动作一气呵成。
曲止还来不及做出反应，百晓生已将杯中茶水喝光。
曲止皱眉提醒：“这是我的茶盏……”
百晓生毫不在意地回答：“我知道啊，但你的不也是我的吗？我在书院外蹲了一个时辰，口渴难耐。”
曲止知晓百晓生为何会在这里，想开口询问，但一时之间却不知该问些什么，想必陛下也不会放他进书院，只得沉默不语。
百晓生连喝数杯茶后，满意地用袖子擦拭嘴角，“这下终于解渴了！”
曲止开口问道：“此刻你应该在守陛下的马车，你是怎么脱身的。”
百晓生走到曲止身边，小声地回答道：“我骗那小公公说我要如厕。”
“你，”百晓生不知道该如何形容他，只能无奈地摇摇头，然后继续说道：“你找我来有什么事情？”
百晓生气愤地说道：“哼！流觞，你可真没良心啊！我可是在陛下身前当差，陛下喜怒无常，万一那天我惹怒了他，可是杀头大罪，我当差这么些天，你也不来看我一眼，也不关心一下我的死活。”
曲止面无表情地回答道：“你现在不是活的好好的嘛。”
“流觞啊！你还没有告诉我，你为什么要将我安排在陛下身边，到底需要我做些什么？难道仅仅只是保护陛下的安全吗？”百晓生疑惑不解地问道。
“嗯，除此之外并没有其他任务。”曲止平静地回答道。
百晓生双手交叉抱胸，难以置信地说道：“啧啧啧，这可不像是你的作风。”
早在多年前，曲止就已经结识了百晓生。当时，百晓生在江湖上以镖局为生。初次相逢，是在一家客栈，至此两人成为挚友。
“你就是江湖上号称不知不晓，不闻不问的百晓生？”曲止仔细地上下打量着眼前这个年轻的男子，好奇地问道。
百晓生并不在意曲止的注视，他举起酒坛子，大口猛灌一口后，又夹起一块牛肉放入口中，细细品味起来。
对于曲止的问题，他太饿了，暂时不想回答。全没有听到，先填饱肚子在谈。
然而曲止身后的一名护卫看见这一幕，忍不住大声呵斥道：“大胆！曲大人问你话，你是聋了还是哑了？还不快回话！”
然而，面对那位护卫的斥责，百晓生并没有表现出丝毫畏惧或紧张。相反，他轻轻放下手中的筷子，然后用手指轻轻一弹，瞬间将那名护卫弹飞出去。紧接着，他用力拍了一下桌子，愤怒道：“没看见本大爷正在享用美酒和美食吗？”
那位被弹飞的护卫艰难地爬起来，眼中充满了愤怒与不甘。曲止转过身却对他摇了摇头，示意他不要冲动。
护卫不甘心喊道：“可是公子！”
曲止：“你们都退下吧。”
百晓生撕开盘子内的鸡肉，抓住鸡腿啃了一口，嚼了几下后吞入腹中，又灌下一口酒，随后一抹嘴说道：“这就是你求人办事儿的态度？”
百晓生这人有个外号，人称“小横爷”。只要你求他办事，那基本上都能成，但前提是你必须顺着他的心意来。要是让他不满意了，那这事肯定没戏。所有来找他办事的人，一般都会先准备一份厚礼，然后再小心翼翼地和他说话。不过百晓生也不是那种蛮不讲理的人，只要你让他觉得舒服了，事情自然就能办成。
曲止连忙向他行礼：“是我没曾管教好手下人，给百镖头赔不是了。”
随后掏出一袋金子放到百晓生面前。
百晓生挥挥手，示意他不必在意，然后说道：“得，我可不是那种不通情达理的人。你还是赶紧告诉我，到底找我做什么事吧。”
曲止缓缓站起身来，眼神坚定且带有杀道：“请你来杀一个人。”
马车上，百晓生看着曲止，调侃地说：“你以前让我接得可都是杀人的活，如今怎得转性了？”
曲止冷漠地回答：“以前是以前，现在是现在。报酬一分不少你的，在陛下身旁办事有月俸拿，可谓是双份报酬，你不亏。”
“那点月俸可不及流觞给我的十分之一，”百晓生露出邪魅的笑容，身体向前倾，得寸进尺地上手摸曲止的脸：“是不亏，但是流觞，你给得报酬我可以不要，现在我更想要你。”
曲止一把打掉他的手，厌烦地说：“无聊，你赶快回去吧，没事别来找我。”
百晓生却不以为意：“不是吧，这么狠心，前几次你不也是很欢愉不是嘛？”
曲止突然黑了脸，愤怒地吼道：“闭嘴！此事不许再提！”
百晓生连忙道歉：“好好好，我的错、我的错，我这就走了。”说完，便匆匆离开了马车。
百晓生走后，曲止对车夫说道：“回府。”
次日下完朝后，曲止来到萧珩的御书房，准备开始给陛下上课。而百晓生则托着腮帮子，趴在御书房的窗外，好奇地张望着里面的情况。
“不愧是我看上的人，连教书的样子都如此迷人。”百晓生低声自语道。
曲止轻声道：“陛下，今日臣陪您温读《大学》吧。”
萧珩漫不经心地翻开书卷，指尖在泛黄的纸页上轻轻划过，抬眼看向他，“好。曲先生先替朕读一遍，这些字句，朕瞧着总有些晦涩。”
曲止抬眼望了萧珩一眼，见对方已凝神静听，便垂眸朗声道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”
曲止读到“壹是皆以修身为本”时，萧珩忽然抬手示意他停下，眉峰微蹙，指尖在书页上点了点那句，带着几分探究问道：“依先生所诵读的，自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本，这句，无论朕身为天子，还是寻常百姓，都要以修养自身为根本？”
萧珩似乎对“天子与庶人同治一理”生出了兴味，随后他将目光落在曲止身上。
曲止敛了声，将书卷轻轻置于案上，起身微欠着身答道：“陛下圣明。这句话的意思是，从天子到百姓，无论身份尊卑，都要以修养自身品性为根本。好比建造巍峨宫阙，必先筑牢地基；修身便是立身、齐家、治国的根基，即便是九五之尊，也断无例外。”
萧珩：“朕知晓了，先生继续吧。”
曲止拿起书卷，清朗的诵读声在书房里漫开。萧珩支着下颌听了片刻，只觉那些字句枯燥得很，眼皮渐渐发沉。索性将脸埋进摊开的书卷间，墨香混着纸页的气息萦绕鼻尖，不知不觉一炷香的时辰到了。
“陛下，今日的课业便到这里了。”曲止合上书卷，躬身行礼，“臣先行告退。
萧珩迷迷糊糊应了声，“嗯，”待书房门合上，才直起身揉了揉眉心。恰逢顾怀安去校场督练士兵，周遭一时静了下来，他索性往软榻上一靠，借着这难得的清闲，浅浅憩息了片刻。
午膳过后，顾怀安回到了萧珩的书房，坐在书桌前开始处理一堆奏折。他专注地阅读着每一份奏折，嘴里还叼着一支毛笔，认真地做着批注。
萧珩则在一旁练完字之后，站起身来，走到书桌前。随意地拿起一个折子，打开一看，上面写着：
臣有本启奏陛下，前番陛下登基大典，诸项用度浩繁，致礼部库银渐绌，今时所需日增，现有存银实难敷用。臣不揣冒昧，伏乞陛下天恩，准拨帑银壹万两，以补库藏之缺，臣不胜惶恐待命之至。
臣不胜感激，谨候圣旨下达，愿吾皇福寿绵长，国祚永昌。
礼部尚书周时澈敬启
景和元年冬月十三日
顾怀安批注：不允
萧珩：“……”
萧珩有点小无聊，就让小桂子把棋盘和棋子拿来，又把百晓生叫进来，俩人准备下下棋。
萧珩随口问：“你今年多大啦？”
百晓生回答：“卑职二十七了。”
“也不算小了，成家没？”
“还没。”百晓生看着萧珩一直举着棋子，不知道往哪放，就问：“陛下想怎么玩呀？”
萧珩说：“朕就玩过一种，就玩这个吧。”
百晓生好奇地问：“敢问陛下玩过哪种呀？”
萧珩回答：“五子棋。”
百晓生有点尴尬地笑了笑：“陛下年纪还小，要是想学围棋，卑职可以教您。”
萧珩说：“不用，就玩这个。”
百晓生心里暗暗嘀咕：“陛下这小孩子脾气，我到底是该输还是该赢啊？”
“是，那请陛下先选。”
“朕已经选好了，我执黑棋。”
于是两人下了半个时辰。
顾怀安处理完事情，看到萧珩在下棋，气不打一处来，走上前说：“臣这边忙得要死，陛下竟然在这里悠闲地下棋。”
“我看看，下的啥。”
等顾怀安看清楚萧珩下的棋后，大吃一惊：“嗯？哈？下的五子棋哈，真是高手对决。”
这时百晓生说：“这次是卑职赢了，陛下承让啦。”
“嗯。”萧珩抬头看了看顾怀安，“辛苦王爷了，一起来玩吧。”
百晓生见状，赶紧把位子让给顾怀安，心里暗暗骂道：“这该死的五子棋！老子这辈子都不想在下了。”
作者有话说
第12章 清闲
