63、罪与罚 一下、一下 ...
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——刀，或者说，某种凶器，握在手中，到底是什么感觉呢？
不知道从哪一天起，他就很少想起母亲了。
也很少想起那座高高矗立的神像了。
也许那把长命锁真有神奇的力量，能保护着他，再也不陷入噩梦。
但几乎是拿起那把小刀的一瞬间，母亲那双温柔而无望的眼睛就毫无征兆地，再次浮现在脑中。
他拿着刀站在原地，久久地伫立在那儿。
因为他想起，那天，好像也是这样。
女人难得在夜里将他拥入怀中，在他耳边，絮絮讲了个故事。
“假如电车失控了，正朝着五个被绑在轨道上的人驶去。你站在旁边，可以通过拉动一个杠杆将电车转向另一条轨道。但是，”她顿了顿，她的小孩儿于是便疑惑地抬眸看向她，女人垂下眸避开这道懵懂的视线，意味不明地说出最后一个条件，“那条轨道上也绑着一个人。”
他沉默着按照母亲的话，真的想象了一台失控的电车。
他想了很久，女人也不催促。
半晌，终于听他踌躇着道：“……那，我应该……拉动这个杠杆？”
女人似乎并不意外，她看了他一会儿，笑道：“你会吗？”
他蹙起眉，仿佛遇到了难题，一时又陷入沉思。
女人也不再说话了，手抚着他的背，一下、一下、又一下。
就像很久很久以前那样。
那样温柔，那样温暖。
于是，他很快就睡着了。
但他始终没忘记这道难题。
因为第二天，女人难得穿上华丽而圣洁的礼服，一步一步地，在神父们的拥簇下，登上那座高高的，雕刻着十二天使像的塔。
那是城市中，第二高的建筑。
但也足以俯瞰整座人间，也包括神像下的祭坛，和两端绑着的密密麻麻的人影。
他们都是神明的信徒。
心甘情愿等待圣女的裁夺，献祭，或者赦免。
可是身后跟着她的人却不这么想，他们或是哭，或是喊，或者乞求地拉住她的裙摆、怨愤地推搡她的后背。
她被推得踉踉跄跄，却还是步履极慢、极轻地登上高台。
他亦步亦趋地跟在身后，喊她：“妈妈、妈妈……”
女人好像听到了，却一次也没回头，连脚步也不曾停顿。
于是他只能看到，阳光照在她清瘦的背影上，将她整个人都照成圣洁的白。
连那因膝盖的伤而过分缓慢的动作，都因此变成了某种神圣的仪式感。
白色的修袍，上面点缀着繁复的花纹和蕾丝。
裸露在外的肌肤也是白色的。
赤裸的脚、苍白的脸，都白得不似人间。
于是那双无望的眼睛就更黑了——
不知何时，她回过了头。
那双眼睛黑洞洞的，一点儿光也没有，却还带着残余的温柔，静静望着他。
她是母亲，也是圣女。
她脚步停顿了一下，在登上高台之前，终于还是停顿下脚步，等他彻底凑在她身边了，就蹲下身，用那只瘦得几乎可以瞧见内里骨骼的手，轻轻抚过他的发顶。
一下、一下、又一下。
一共抚摸了五下。
他始终记得。
然后她就在众人的催促下站起来，对他说了最后的那一句话：
“如果有一天，他们也要你选……”
她停顿了片刻，目光投向远处那尊高高在上的，慈悲的神像。
他抬起头追随着她的目光，似乎急切地想听到她接下来给出的答案。
女人于是回过神，真切地笑了：
“不要选，阿随。那样的话，即使他们全都死了……也不干你的事。”
男孩儿怔愣地站在原地，半晌才回过神，想要抓住那抹纯白的衣角。
但原来只是抓住了苍白的尘埃。
他却分明地看到，那双黑眼睛里，才不是温柔的慈悲。
而是善意和希望磨灭之后的余灰。
那么，为什么？
母亲，为什么，为什么呢？
他茫然不解地回过神，发现在一片黑暗中，也有一扇窗，阳光于是便折射出苍白的尘埃来。
母亲，为什么，为什么呢？
他看着女人登上高台，挺直背脊，所有人的目光都聚焦在那象征着神明本身的圣女身上。
她低眸看着祭坛左右，焦灼挣动着的罪人，连片刻都没有犹豫地挥了挥手。
——为什么呢，母亲。
他走近了地上奄奄一息的女人，“嗤”一声没入刀锋，准确地贯穿心脏。
为什么，为什么呢？
“嗤——”
染血的刀再次没入那道致命的伤口，滚烫的血液飞溅在脸上，他觉得好痛啊，好痛啊，嘴角却勾出一个笑来。
“嗤——”
“嗤——”
“——”
一下、一下、又一下。
一共是五下。
“嗤——”
第六下。
他拔出刀，根本忘了数，地上的女人终于在这种虐杀下再也不动了，嘴巴却张张合合，艰难地喊：
“阿……娘……”
他豁然一震，猛地后退几步，刀“咣”一声被他扔得老远。
他回过神来，剧烈地喘息着，视线却猛地撞上一双死不瞑目的眼睛。
凸出的眼球分明带着和母亲转身登上高台之前一样的恨，就那样一动不动地死盯着他。
他下意识又退了几步，又忽然感到前所未有的清醒。
他的母亲做出的是和教给他的截然相反的选择，左边很快燃起了熊熊的烟，连神像圣洁的裙摆都温暖了几分。
右边的人却已经不见了，在片刻之后，一股脑地冲进人群，拥抱、亲吻，或者痛哭流涕。
为什么，为什么呢，母亲？
……为什么？
他茫然地眨眨眼，咧嘴笑了起来。
火光裹挟着浓烟，隔着那么远都能闻到烧焦的糊味。
他又一次对上地上那双死人的眼睛，定定地看着它，看着它洞黑的瞳孔倒影出的自己，笑得愈发真切，连肩膀都不住耸动起来。
“……你做了什么？”
直到她颤抖着那样问他，他才堪堪回过神，带着几分意料之中的得意，又或者慌乱的茫然，看到那双因恐惧而睁大了，却更显得好看的眼睛——
他明白了。
他看着她眼里倒影着自己苍白而丑陋的面貌，垂下了头。
他明白了。
爱火烧尽以后的余灰，依然是爱。
但总要有人，担下罪责。
“——你欺负我看不见是吗？”
女人声音几乎就凑在耳边，将他从回忆中唤醒，他有些茫然地看向棠的眼睛，那双向来古井无波，无神而空洞的眼睛，此刻竟然仿佛冲破了迷障一般，那样带着不可遏止地恼火，直直望向他。
他下意识避开这种过分鲜活的眼神，始终沉默着一句话也不肯说。
棠知道等不到回答了，冷笑一声，转身就走，却被门口守着的两个侍女恭敬地拦下。
“……我同他们说好了……为了保护你的安全，处决之前，你就同我待在一块儿。”
他终于开口说了见面以来的第一句话，声音沙哑着，听不出情绪。
顿了顿，避开棠不可置信的眼神，他又轻声补充道：“过了明早……过了明早，影会亲自送你回曲巷。……很快，你就自由了。”
微微侧头，身后的侍女扶着她的肩膀力道不大，却带着不容置疑的意味。
棠低低笑了起来，半晌真的抬步坐回他身边：
“呵……好、好……”
“啪——！”
抬手又一次用力打在他另一侧的脸上！
可面对她的愤怒，芈随却始终一副逆来顺受的模样，什么话也不说。
等到她情绪稍微平复了一会儿，才颇有些苍白地道：
“……对不起。”
棠又冷笑起来：“你同我道什么歉？这话你应当同春桃去讲……”她虽然笑着，声音却带着一种掩饰不住的，仿佛被践踏般的哀恸，“她怎么就，舍命救了你这样的人！”
一直神色如水的芈随闻言却豁然抬起头，微微睁大了眼睛。
他……这样的人？
然而他终归还是没有答话，一时间，室内只剩下灯火燃烧的轻响。
时间慢慢流逝，直到连灯油都燃尽了，也没人记得添。
他们处在同样的一份黑暗，与沉默中，不知听了几声坼响。
棠似乎平息了一些怒火，突然轻声问：
“……我突然想起……我把阿妹送的香囊落在屋里了。……我能去拿一下吗？”
芈随看向她，可惜光线太暗，只能望见一片阴翳。
半晌，他还是轻轻敲了敲桌子。
屋外的侍女应声推门进来，点亮了灯。
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离开瑶台的时候，荼几乎是一刻也不停地，就朝着云梦奔去。
时间比预想的还要紧张更多，恐怕现在旧部的那些人也知道了——
处决的时间，就在明天一早。
此时已到丑时，他们只有不到两个时辰的时间整顿——说不定，这时候，他们已经瞒着她走了也说不定。
想到这里，荼更是心急如焚，跑得更快。
一个人影就在这时突然从对面的闻章台猛地跑出来，险些和他撞了个满怀。
她蹙着眉，喘息着勉强停下来，看到眼前人的模样先是愣了一会儿，半天才试探着道：“……影？”
几天不见，暗卫的身上增加了不少伤痕。
光是露在外面的皮肤就布满了大大小小的伤，都还流着血，看上去很新。
凑近一些，还能闻到浓重的血腥味。
影也顾不上身后大把的追兵，见到她就直挺挺跪了下来：
“荼姑娘，求你……救救芈随吧！”
荼现在听到这个名字就下意识蹙起眉，眼看他身后闻章台的人越来越近，她不欲同他多说，绕过他便要走。
“荼姑娘！”
对方却不依不饶地死死拽住她的裙摆，近乎哀求地看着她。
“我救他？现在恐怕还得是我求求他——求求你们，”荼终于忍无可忍，用力挣脱他的手，怒极反笑，语速极快，“放过我们吧？！”
“荼姑娘，你听我说，明早的处决芈随他——唔！”
他毫无征兆地被人一脚踢出去老远，半句话没说完便吐出一口血，趴在地上，艰难挣扎半天，才勉强从地上爬起来。
与此同时，闻章台的主人已经缓步站定在她面前：
“又见面了，王姬。”
荼看着将自己和影整个包围起来的士兵，心不断下沉。
可不知为何，影那句未完的话却始终挥之不去，她沉默片刻，还是问：
“芈随怎么了？”
主君似乎也没想要瞒着她，闻言想起什么一般，勾唇笑了笑，才道：
“刚才得到的消息……他让他身边那个盲女骗了，现在中毒昏迷不醒，肇事者不肯交出解药……此刻，正在严刑拷打。”
荼有些意外地睁大眼睛，咀嚼着女人带来的消息，熊良夫的话不受控制地再次响在耳边。
——“……我看，不如你现在就去杀了他，倒还简单一些。”
“杀了芈随，闻章台难道就不会动手？”
“我听说秦使明晚就到，他们似乎不愿意让秦国的人知道。”熊良夫扯着唇角笑了一声，“你杀了芈随，拖他们一拖，我们也好有时间从中周旋。”
“……”
她抿着唇不说话，一点儿微妙的心情涌上心头。
……如果芈随真的死了。
如果……
对面的女人却好像看穿了她的心思，笑了一声，打断道：
“处决时间，依然，就在卯时。”
她说着，在荼不可置信的神情中，抬手挥退了手下，竟然为她让出一条路来。
“我想，你不会眼睁睁看着你的同伴们去死的吧？他们忍气吞声这么多年，甚至眼看着族人死去……”她转身往回走，身后的手下押着几近昏迷的影，顿了顿，笑道，“王姬，你不是那么狠心的人，对吗？”
说罢，她就转身大步离去。
荼看着女人高昂的背影，咬了咬牙，转身朝云梦奔去。
……她在等着他们自投罗网。
但事到如今，她也只有，放手一搏。
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“快走，我收到二娘他们的信号了——处决提前了！”
夜色中，有两个人影正在云梦泽的深处，似乎窃窃地交谈着什么。
“……”
与少年的急迫不同，他身边的女人始终没有吱声。
她只是沉默地跟在他身后，却对他的催促不置一词。
两人匆匆往云梦外跑，跑到半路，阿季突然停下来，定定地看着身后沉默的女人：
“……女棠，你怎么了？”
“……”女棠顿了顿，终于还是下定决心，“我们真的不等阿燕姑娘回来了吗？”
“来不及想那么多了！……至少，至少，”阿季咬咬牙，“这是我们的决定，至少不会牵连她！”
“可是……”
“别再想了，我听到寅时的坼声了，再不走就来不及了！”
“你们要去哪里？”
一道你女声兀然插入他们的对话，二人同时愕然抬起头，看向静静站立在面前的荼。
她似乎已经在这里站了有一会儿，见到他们也不惊讶，反而笑了笑，站在原地不动，只是如此问道。
阿季张了张口，没说出话来，女棠反而比他更快回过神来，快步上前：
“阿燕姑娘……我们刚听二娘来信，说处决提前了。”
不知从什么时候开始，她总是用半是试探半是胆怯的表情看向她，好像心中藏着许多许多感情，许多许多困惑想要问她，却又不肯说出口。
荼却没有答话，反而道：“跟我来。”
阿季和女棠对视一眼，犹豫片刻，还是跟在了她身后。
荼一边走一边道：“你们组织了多少人？”
两人脸上浮现出一种诧异的神色，起先却都没有答话。
半天，阿季才支吾着道：“……所剩二十六人，都会到场。”
——他们在荼离开之后就商量好了。
这一次，务要同生共死。
荼似乎并不意外，只是点点头，又问：“行动计划是谁定的？”
“……”
在二人长久的沉默中，荼意识到，他们其实根本没有计划。
“这样正好。”她顿了顿，没有多说，只道，“那就按我的计划来。”
作者有话说
第63章 罪与罚
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