《谪官》柿阿文

53、愁肠锁（三）

　　再次见到杨济，向来熟悉且亲昵的义父的身影，令陈敛觉得陌生。

　　杨济正看着一份拜帖，眼也没抬，随口问他：
　　“下人找你半天了。宴还没散，你出府去了？”
　　陈敛撒谎：“只是去更衣了。”
　　这句话他已经在心里演练多时，出口时醇熟得听不出分毫紧张。

　　他的目光落在杨济手中的拜帖上。岁月如驰，奔腾呼啸地过去，他想起很多年前，自己也是这样送了一封拜帖给杨济，只求一个栖身之所。

　　的确做到了。杨济对他很好，炊金馔玉，蜀锦苏绸，用度奢靡堪比宫里，账房那儿登记的少公子屋儿里的银子流水般出去。将他莳育成人，所耗者巨，杨济一点儿也不可惜。他有时都觉得杨济对他的恩情他受之有愧。

　　事到如今他明白了。
　　他应该知足，安安心心地听凭杨济差遣。

　　可是得陇望蜀、欲壑难平，他开始渴望自由，早忘了当初的日子，忘了当初一粥难求。

　　相爷府里原本有三只白鹤，在其中一只病死之后，他忍不住心生恻隐，偷偷将剩下两只鹤带到府外去放飞了。

　　杨济问，剩的鹤呢。
　　陈敛垂下眼睛：也病死了。
　　他从未瞒过杨济什么事，这是他对杨济撒的第一个谎。

　　方才遇到了刘钰，与刘钰偷偷离席，是他对杨济撒的第二个谎。

　　这次与当初的心虚不同，他大言不惭没有半分愧疚——这世上哪有白给的好事，杨济予他的锦衣玉食，早就暗中要他付出更多的代价。他忽然明白，原来高位者心中从未有“悲悯”二字。他命如草芥，唯这副皮囊色相，还堪一用，已经是万幸。那份为了活命不惜一切的劲头，正是杨济想要的。

　　一切都是利益，本质是一场交换。

　　他可以和杨济做一场交换，那为什么不能和刘钰也做一场交换？

　　上元节后，帝京里的“鹤园”修葺一新，被东宫太子征用。皇帝要为东宫新建太子府，太子择妃储秀一事也被礼部再次提上日程。
　　但太子刘钰婉拒了这件事，说今年西北大旱，不宜再征壮丁大兴土木。只是要了鹤园作为宫外流连之所。

　　皇帝对太子体察民情的心思大为嘉奖，二月的时候，太子已经搬进了鹤园小住，却迟迟也没有召幸侍妾或秀女，封妃一事更是没有着落。

　　好在宫中乐师、优伶戏子从未去过鹤园中，那里犹如太子敕令守护的一处蓬莱净土，绮陌红楼都黯然失色。

　　陈敛听闻此事，心中愈发不安，但另一种隐秘的欢喜也开始在他心底悄然蔓生。他知道自己不该有这种想法，但他无法控制。

　　遭遇义父对他的“剥夺”过后，刘钰的恻隐则愈显弥足珍贵。

　　太子着人给他送了一支素玉簪。剔透的玉簪头是一羽飞鹤。他隐隐明白那是什么意思，却无法草率将它定义为琼郎传情之赠物，还是东宫之赐物。

　　过度私人的赠物使他坐立难安，他让人退还给太子，仆人回话说王宸公公接过去的时候很不高兴。太监不会随意流露自己的喜怒，因为他们的态度与主子态度俱同。

　　陈敛心中惴惴，夜难成眠，翻覆到天明。

　　时逢腊月，帝京寒雾萧索，日出时已经到了辰末。

　　他从书斋办事出来时街上被堵得水泄不通，他的马车被迫停住。

　　一夜没合眼，外面的喧噪使他心烦，陈敛倦懒的手指点在太阳穴上，轻轻按了按。
　　“怎么了？”
　　他问随行的小厮。

　　“少公子，咱们得等一等了。贵人先行。”
　　小厮张望着外面街景，回答道。

　　“贵人？”
　　整个帝京看遍，还能是什么贵人敢让他们相爷府的马车避让？无非是宫里的。

　　倒霉。
　　陈敛没当回事：“那等一等吧。”
　　女子们的嬉笑声碎铃音般在鼎沸的人声里夹杂着，风里倏然夹送一股甜腻旖艳的胭脂香，意外地勾人。陈敛闻出来也听出来了，那是画楼红院里挂了标等待卖身的姐儿结伴出来游街，也跟着凑热闹来了。
　　他想，这些姐儿们正是绮年玉貌，却难逃被攀折作弄的命运。
　　他心头浮出酸楚，对这些姐儿，他冒出了前从未有过的、感同身受的同情与怜悯。
　　相似的命运，一种异样的熟悉将他的思绪拉回许多许多年前，他想起那些买胭脂的太监……是啊，他逃过了那一劫。
　　却逃不过另一个早已蛰伏在暗中、只等他自投罗网的劫。
　　心头的阴郁使他疲乏地闭上眼睛，黑压压的阴云被乱风拨开了个口子，须臾工夫，露出里面藏匿的金轮，某种明亮的光影搅碎了他眼前虚无的浓雾——
　　外面乌泱泱的人影在他车窗的竹帘上欢躁地攒动着，他从杂乱的人声中听出了期待的叫喊。

　　丁点儿的好奇，使他问随车小厮：“过路的是谁啊。”

　　“是宫里的四殿下和衡妃去浮屠寺上香回来了。很多人吆喝着去看，您听！”
　　“四殿下平时很少跟着仪仗从城里乘马车过，都是清道之后打马出去的。风儿似的，哪能来及看得清。”
　　小厮解释：“所以啊，这些人都是趁着路堵了，跑着去瞻仰衡妃娘娘和四殿下的风采呢。”

　　陈敛抬起眼皮，倦意里生出一丝精神：
　　“哦。这样吗。”

　　是太子刘钰的四弟弟刘璟。
　　平素宫中大宴刘璟也是鲜少出现的，不是抱病不来就是草草离席，听说是和当年废长立幼的谏言有关系。

　　陈敛视线穿过车窗悬着的一道薄纱素帘，看到对面的车窗开了。

　　一只戴着麂皮手套的手拨开金云飞凤的垂帘，接着，陈敛看到很年轻的一张脸。
　　是皇四子刘璟。

　　陈敛不由一怔——刘璟的确和大哥刘钰生得有七八分相似，只是眉宇较之更有锐气，静坐在车里，看向外面的眼睛却透出一种鹰视狼顾般的逡巡。像只刚离窝的小狼，青稚之气未退，但桀骜已经有余。

　　他们应该是陌生的，但或许由于这肖似的五官，陈敛无端觉得很熟悉。

　　对面似乎也敏锐地注意到了相府的车停在这里避让，只是他们之间还有一道薄如蝉翼的素帘。

　　相爷若见了刘璟不会如此回避，况且，老相爷什么时候喜欢像女儿家一样在车窗上垂帘子、生怕人家瞧见了容貌？大崇国朝虽有官员下了朝后出门不愿意见同僚，因而上街乘女轿免去街上偶遇时的寒暄繁礼，但杨济显然不需要这么做。
　　刘璟断定了这里面坐着的不是相爷，视线愈有探索之意，久久没有移开。

　　衡妃在车里唤：璟儿在看什么。

　　刘璟回头随便应了一声，视线便又落回了相府的车上。母妃，今日老师不是入宫了吗？
　　刘璟确认般问母亲。
　　是啊，和几位阁臣议事，听说晌午要留在宫里用膳呢。衡妃道。
　　哦。刘璟心不在焉，不知怎么的，母子间原是无话不谈，但他此刻却没有告诉母亲他在车外看到了相府的马车。
　　车中那抹身影勾起他心中一种隐秘的好奇与欢喜——他看出，那个依稀的人影是个很年轻的公子。
　　听说相府的十八公子平素很少外出见人。除非是杨济亲自带着带出来。
　　刘璟暗自算着年龄，和车里那一抹清影是大概对得上。

　　帘上透出对方的五官侧影，棱角清绝，姿仪端雅，可惜美人如花隔云端，难见全貌。

　　隔着喧嚣的人潮，刘璟的视线与天光一同穿透这层低垂的薄纱，斯时风骤然猛烈地刮来，纱帘被褰开，吹散了这一道似有若无的屏障，于是他们之间再无阻隔，瞳中赫然倒映出彼此的庐山真面目。

　　目光交触的那一瞬，陈敛想起自己应该回避这道目光，可他却莫名移不开眼，对方的视线锋利得像一把小刀，足以撬开任何坚硬的壳，审视其中颤缩的柔软。

　　对方那样用目光紧紧锁住他的感觉如狂兽似烈风，自他们交触的瞳中入侵，直抵脑海，又呼啸而过。

　　陈敛心头余震未定，但衡妃的马车已经走远了，浓云蔽日后光影与人潮一齐褪去，万物冷却，好像方才一切只是幻觉。
　　人声依旧熙攘，陈敛望着外面车水马龙摩肩接踵的街巷，却觉得眼前空荡荡的，只剩下心头涌动的一种感觉，与残余的一种恍惚的寒意，徘徊不去。

　　他心神不宁地刚要唤车夫启程回府，便被人拦下、请进了背街。
　　等候在那里的骅骝煊奢马车内，果不其然，里面的太子刘钰着一袭暗金蟒衣，正倚着车窗慵闲小坐着。
　　车窗外矮墙上空，天色暗沉得恰如眼前喜怒莫测的男人眉宇间堆积的阴翳。看样子，一场雪将落下。

　　他以为刘钰是要和他清算他退还簪子的事，便先寻了借口转移话题：

　　“方才在街上避道，听说是四殿下和衡妃娘娘回京……”

　　听到‘四殿下’三个字，刘钰眉头倏然紧锁。

　　“是吗。”刘钰打断他，“他看到你了么？”

　　陈敛从这突如其来的质问中嗅出了刘钰刻意压抑着的不悦。近乎一种本能，他轻声道：
　　“行车仓促，或许没有。”

　　刘钰将信将疑，默了须臾，提起另一件事：
　　“老师说，你会相鹤。”

　　陈敛能感受到他目光的回转，犹如猛兽逡巡，视线紧紧锁住自己。
　　他轻声地道：嗯。

　　“本宫有一只鹤，你来帮本宫看一看？”
　　刘钰的声音被圈在这宽阔的马车内，莫名有步步紧逼的压迫感。

　　陈敛想要婉拒对方的请求，但他明白他没有拒绝的权利，便应道：

　　“隆冬腊月，鹤隐去小眠了。”他脑中的确有此疑虑，“这个月份里哪有鹤呢。”

　　“明日你会见到的。”
　　刘钰道。

　　天上开始飘起了雪花，车外玉屑纷飞。

　　刘钰似是轻笑一声：
　　“另外，以后本宫送的东西，不要再退回来，否则，本宫会罚你。”
　　刘钰再度垂目打量了他片刻，眼中渐渐也染上衣袍金彩，暗瞳中两点幽荧，宛如芜中虺蛇。

　　刘钰送他回府的时候，下人说相爷留在宫里用膳，于是刘钰执意要随陈敛一起回到寝居。
　　王宸打伞过来给刘钰遮蔽着，刘钰径自接过伞，朝王宸摆摆手，王宸识相地站得远了一些。
　　陈敛感到头顶天光雪色倏然黯却。

　　是刘钰亲自执伞，遮蔽着自己和他的身躯，将皓白的天光拦下。
　　伞下虽无寒雪，却昏暗如是，刘钰靠他很近，像是为他遮蔽了四面八方吹袭来的冷风。

　　风很大，褰起他们的衣袍，陈敛倒吸一口气忍不住打了个喷嚏。今日出来走得急，衣裳薄了，刘钰及时察觉了他微缩的肩头，把伞更往他那边让了让。

　　已经走到了屋门口，他想，要不要邀请刘钰进来小坐品茗？屋子里有从江南送来的雪芽……可是，天色渐渐晚了，刘钰会借口留下来过夜吗？
　　会留在他这里吗？
　　一迭疑问渐次浮上心头。
　　可他屋子里只有一张床。

　　陈敛偷偷瞧了一眼刘钰，却意外和对方灼烫的视线撞上。
　　仅一瞬，他赶忙垂下眼睛。

　　“你在害怕？”刘钰没有走的意思。
　　“害怕你上次醉中打过我，我要找你算账，是吗？”
　　刘钰语气里含着一种游刃有余的笑意，不像要惩罚他的样子。

　　时下仆人婢女都去躲雪，整条回廊静得可怕，房门就在眼前了。陈敛心如擂鼓，反复猜测刘钰会走还是会留下。

　　“殿下宽宏。臣感念殿下厚爱。”陈敛道。

　　“你也害怕雪越来越大，我要留下来，指明要住你的屋子。”

　　这种锐利的洞悉使陈敛有无处可逃窒息感，他坚持：
　　“臣没有。”
　　他语气尽可能遮掩着心里的不安。

　　刘钰声调里带着一丝玩味的笑：“哦？”
　　两人在短暂的静默中听着廊外雪声。

　　落白萧萧，万树凝霜。

　　刘钰深深凝望着眼前的人。
　　廊外漫天的雪幕里，小公子玉面丹唇，无防备地、顺从地站在他身前。他可以闻到他身上的气味，类似寒梅，一种幽幽的暗香。大略是因为刚才两个人自梅丛经过，衣袍沾染。

　　老师将他养得很好，连那些侍墨的活儿都没让他干过，更不必说诸多应酬。他瞳光中带着没有被浊世玷污过的清透。

　　刘钰有吻他的冲动，其中又夹杂了一种想要撕碎他的冲动。

　　就这样诡异的寂静蔓延在两人之间。陈敛狐疑地正要询问，刘钰及时开了尊口：

　　“明日到鹤园来，我带你观鹤。”

　　刘钰自袖下摸出一条白绸来，三尺宽，疑是做覆目之用。

　　刘钰递给他：
　　“来时戴上它。”
　　“我没同意之前，不准摘下来偷看。”