16、宾馆 ...
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周怀那句话落下，室内的空气仿佛骤然凝滞了一瞬。
攻守之势，瞬间易位。
沈清许猝不及防，心跳漏了一拍。
他是怎么发现的？材质？光泽？还是……那微乎其微的重量差异？
周怀甚至不是迂回地问“戒指是不是有点不一样”，而是直接点破“换戒指了”，这笃定的语气更让沈清许心虚。
人在被猝然抓住把柄时，大脑会本能地提供两个选项：坦白，或是用另一个谎言去掩盖。
然而，电光石火间，沈清许意识到，主动权其实依然握在自己手里。
既然周怀已经察觉了“换戒指”这个事实，而事实本身又无法完美解释，那么再编织一个精巧的谎言，反而可能引出更多破绽。
他迅速镇定下来，甚至轻轻“哼”了一声，语气理直气壮的倒打一耙：“做腐蚀性实验的时候，不小心溅到一点试剂，表层有点受损了。看着别扭，就随便找了个差不多的先戴着。”
他抬起手，指尖在灯下转了转那枚素圈，目光却落在周怀脸上，观察他的反应，“怎么，你现在才发现么？”
出乎意料，周怀的反应极其平淡。
他似乎只在意沈清许“为什么”换了戒指，对“原来的戒指去了哪里”并无探究之意，仿佛那只是一个无关紧要的物件。
他顺势握住沈清许的手，指腹在那枚替代品上摩挲了一下，语气温和：“戴久了，也该换换了。改天有空再带你去选个新的。”
“不用了，” 沈清许抽回手，语气随意，“有戴的就行。”
身后，笔记本电脑散热风扇持续发出低沉的嗡鸣，提醒着沈清许，这台机器里或许藏着他暂时无法触及的秘密。
今晚的试探与交锋已经足够，再继续下去，难保不会节外生枝。
他本来打算就此打住，拉着周怀回房休息，目光不经意掠过自己领口时却猛然想起——锁骨下方，可能还留着几天前那个“哺乳期巨婴”弄出的、尚未完全消退的暧昧痕迹。
幸好他想起来了。
婚戒可以用实验失误搪塞，但这痕迹……在卧室的灯光下，无论如何掩饰都很难不被发现。
念头一转，沈清许迅速做出决定。他退开半步，语气恢复了平日里的清淡：“时候不早了，我有点累，先回房睡了。你……今晚就睡书房吧。”
说完，不等周怀回应，便转身径直离开了书房，并顺手带上了门，将周怀独自留在那嗡鸣声渐起的空间里。
第二天，沈清许结束了实验室上午的工作，如同往常一样下楼。
有相熟的同事见他走向停车场，随口笑问：“沈老师，今天回家吃午饭吗？”
沈清许摇摇头，回以一个浅淡的笑容，没有多言。
车子驶出科技园，却没有开向回家的方向，也没有去熵行附近任何一家他们常去的餐厅。
最终，它停在了市中心一家门脸低调、但内部装修考究的星级酒店地下停车场。
沈清许戴上口罩墨镜和帽子，在前台报出一个预订名字，快速取走了房卡。他的动作流畅而自然，没有多看接待人员一眼，径直走向电梯。
前台训练有素的员工面色如常，只是在他转身后，眼神里才流露出一丝见怪不怪的漠然，心底或许还掠过一丝腹诽。
这种打扮的人要么是明星要么是达官显贵，但既然来看房了显然不会是要办什么光明正大的事。
这位客人气质出众，却大中午的来开钟点房……真是人不可貌相。
“嘀”的一声，房门打开。厚重的遮光窗帘严丝合缝地拉着，室内一片昏暗。
黑暗中的影子像个等待最终审判的囚徒，面如死灰地坐在套房客厅的沙发上，听到动静，才幽幽地、气若游丝地转过头：“你……来……了……”
沈清许“啪”地按亮顶灯，明亮的光线瞬间驱散阴郁。他皱眉看着徐达：“怎么不拉窗帘也不开灯？”
徐达有气无力地抬手指了指窗外：“我怕……跟你聊着聊着，外面不知道哪个方向就飞来一颗子弹，或者哪个角落突然冒出个人把我给‘处理’了。”
他表情夸张，但眼神里是真的有点发怵。
沈清许：“……你周哥倒也没有那么吓人。”
他在徐达对面坐下，脱下外套随手搭在沙发扶手上，“昨晚我气过之后冷静想了想，至少……被我当场‘抓获’的时候，他的认错态度还是比较诚恳的，也答应了之后会跟我去医院。”
徐达对发小这种“苦中作乐”的叙述持极度悲观态度：“不是，这你就原谅了？他不顺着你你不就回娘家了？他能不诚恳吗？”
“行了，少说两句。” 沈清许屈指敲了敲面前的茶几桌面，切入正题，“东西呢？查到什么了，让我看看。”
徐达却先警惕地看了看房门，又看看沈清许，压低声音：“所以我们到底为什么非得在宾馆见面？你手机里不是有那什么……定位吗？”
“我就是要让他‘看到’啊。” 沈清许语气平静得令人发指，“不过这次，我把手机留在办公室抽屉里了。”
他顿了顿，补充道，眼神里带着一种冷静的探究：“我怀疑我身上……或许还有别的、更隐蔽的追踪设备。正好，看看他会不会‘找’过来。”
徐达：“……”
徐达差点从沙发上滑下去，一脸“我到底卷入了什么国际谍战大片”的崩溃：“我求你了祖宗！你别用这么冷静的语气说这么可怕的事情行不行？！”
他一开始以为只是豪门夫妻间有点什么爱恨纠葛、虐恋情深，几天不见谁给他干到法制栏目去了？！
他下意识又瞟了一眼那扇已经自动反锁的房门，咽了口唾沫，做好了随时被人当场捉奸当成奸夫肝脑涂地的心理准备，这才视死如归地从随身携带的公文包里抽出平板电脑，解锁。
屏幕幽幽的光映亮两人的脸。
“啧，周哥年轻时候……还是个挺厉害的高材生啊。” 徐达歪着脑袋，用指尖在屏幕上划拉着资料，语气有些感慨，“果然拿什么草根逆袭的门槛越来越高，不读书能行吗。”
资料里关于周怀早年出身的记载极少，只有一个模糊的籍贯地名，童年和少年时期几乎是一片空白，印证了那位阿姨的说法。
饭都有可能吃不饱的地方，没人会费心记一个没爹没娘，吃百家饭长大还性格孤僻的小孩。
时间线直接跳转到阿姨提到的关键节点。
周怀初中时还在县里读书，却在升学那年，因为在理科极为突出的天赋，被直接特招到了省城的重点中学。
此后一路辗转，最终落脚首都，在这里读完了高中和顶尖大学，并在大学期间就开始崭露头角，着手创业，此后一路平步青云，以至于他母校的“杰出校友”墙上，至今还挂着他年轻时的照片。
沈清许仔细看着那些校名和年份，微微蹙眉：“这几所学校……我没什么印象。”
他从小走的便是父母规划好的精英路线，从贵族学校国际部直接衔接海外留学，与周怀曾经走过的公立教育体系，几乎是两条平行线。
线索似乎在这里断了一下。
沈清许正沉吟，徐达忽然“啧”了一声，指着屏幕上的一张照片背景：“你看周哥高中这个校区是不是跟我们当初念的私立国际部，就隔着一条街？我记得那片好像有个....呃游戏厅...”
沈清许头也不抬：“你觉得我跟周怀谁会去？”
徐达投降：“行行行，你自己看。”
沈清许目光一凝。下面有一张照片，是像素模糊的获奖留影，背景是某个机器人全国大赛的领奖台。
照片上的周怀看起来比现在青涩许多，嘴唇紧抿，眼神却已透出一种超越年龄的沉静与专注，漆黑的目光直视镜头，衣着朴素但整洁。
肩膀的线条甚至还有些属于少年的单薄，但已能窥见日后沉稳气度的雏形。
……照片上这个人，和现在他身边任何一个“周怀”——无论是温和的丈夫、痴缠的前夫、还是嚣张的小三——气质似乎又不完全重叠了。
沈清许记得圈内流传过，周怀的第一桶金，正是来自这类顶级赛事的奖金，加上大学同学的早期融资。
他又盯着那张照片看了几秒，坦诚道：“我对这张脸没什么特别的印象。”
“但我也没查到周哥有什么传说中的情史。” 徐达滑-动着资料，“他在学校里名气挺大，除了成绩和能力，出名的就是……拒绝别人毫不留情，一点场面话都不讲，标准的‘高智商理科直男’形象啊，括号长得比较帅的版本。”
他顿了顿，自己都觉得有点魔幻：“……这么说来，周哥的变化还真是挺大的。当年他跟你联姻的时候，我们这帮人都觉得挺自然，谁也没想过他‘喜不喜欢男人’这个问题。现在回头一看，他之前明明一点这方面的迹象都没有。”
“还有别的吗？比如更早的，中学时期的照片或者信息？” 沈清许追问。
徐达把电脑拿回来又翻了翻，耸耸肩：“没了。咱们这次调查的核心不就是想确认周哥有没有个‘分手的白月光’，或者什么刻骨铭心的旧情史，好解释他分-裂出来的‘前夫’人格来源吗？目前看，没有。”
沈清许不置可否，陷入沉思。
徐达在旁边观察着发小的神色，犹豫了半天，还是忍不住开口：“既然这条路……好像走不通，那要不……咱们还是先专注给周哥治病吧？”
他舔了舔有些发干的嘴唇，声音压低，带着点小心翼翼：“不然的话……我觉得就算周哥的病治好了，他……他本身可能也……”
沈清许抬起眼，平静地接上了他没说完的话：“他本身就有‘病’，干的事情都太‘变-态’了，是吧？”
徐达被他的直白噎了一下，尴尬地点点头。
“没关系，” 沈清许扯了扯嘴角，那笑容里带着一丝自嘲和难以言喻的复杂，“我也这么觉得。”
他站起身，双手撑在桌沿，轻轻叹了口气，像是自言自语，又像是在对徐达说：
“但我发现……我竟然可以‘包容’他。或许……我骨子里也有点潜在的‘变-态’基因吧。”
离开前，沈清许以“方便以后谈事”为由，要求酒店为他长期保留这个房间。
回到地下停车场，坐进驾驶座，沈清许并没有立刻发动车子。他抬腕看了看表，现在回去，刚好赶上下午上班的时间。
他静坐了片刻，目光锐利地扫过后视镜和前方，观察着停车场的动静。
车辆进出井然，并无任何异常，也没有发现疑似盯梢的人或车。
难道……是他想多了？周怀并没有在他身上放置其他的追踪器？还是说，对方的手段更高明，或者……根本不屑于用这种方式？
口袋里的备用手机嗡嗡震动了一下。沈清许划开屏幕，是徐达发来的消息：
徐：[你研究的那个什么神经芯片，不是号称能往人脑子里放，调节神经信号什么的吗？要不……给周哥试试？死马当活马医？]
也亏徐达敢想。沈清许失笑，摇了摇头，指尖在屏幕上快速敲击回复：
q q：[那东西从实验室走到临床，被正式批准用于精神疾病治疗，乐观估计至少还得五年。就算我舍得拿他当第一个‘小白鼠’，手术本身的风险、植入后的不可预知反应，以及可能引发的连锁效应……后果都不堪设想。]
发送完，他正准备收起手机，心头却莫名地突突一跳。
他下意识地、猛然再次回首，透过后车窗，仔细地、一寸寸地扫视着后方停车区域。
依旧风平浪静。只有几辆静默的汽车，和远处电梯口偶尔进出的人影。
......
是他想多了吗？
沈清许缓缓转回身，深吸一口气，握住了方向盘。
作者有话说
第16章 宾馆
，还差 