《听经[民国]》薯条鉴赏家

52、上环

　　“自称是薛太太？”

　　每次他卖个关子，她都猜得出来。薛莲山笑道：“你愿意吗？”

　　他可是没允许过他的前女友自称薛太太，也许因为情况特殊，也许要激她。金雪池的一颗心已经缩得很紧了，嘴上仍乱讲：“我倒是无所谓，你愿意吗？有了太太，到那边去就不方便勾搭别人了。”

　　“我什么时候说过要去勾搭别人了？”

　　“你不是素来就......”

　　“我和别的男人不一样。”他低声说，“谁跟了我，是要享我的福的。现在我欠六百万，我勾搭别人做什么，一起帮我还债吗？”

　　避重就轻，说他大方，不肯说她在身边。金雪池把他的手从脸上摘掉，“那我呢？”

　　“你帮我还债。”

　　话说到这个地步，金雪池已经满足了，因为知道他并不是无赖。然而承诺和正面回应依旧是没有，像羽毛一样，在风中飘飘飞飞，不落地。

　　“而且我现在再借钱很困难，需要改造一下自身形象。妹妹，假如有两个人找你借钱，一个爱妻爱子爱宠物，第二个声称不婚不育，你愿意借给哪个？前者听起来更有责任感吧？后者听起来像是一卷铺盖就能跑路的......”他又去捏她的鼻子，“你这骨相长得真好。”

　　金雪池又把他的手摘掉，“我鼻子爱出油，你没摸到吗？”

　　“我以为是潮气。”他说着，在她雨衣上的水珠上把手指一蹭。

　　“......你主动摸的，你还蹭？”

　　“蹭雨衣，又不是蹭旗袍。”

　　“我都不嫌弃你。”

　　“我怎么了？”

　　“你那天吐我手上。”

　　“好，好，我错了。”薛莲山立刻又伸手去找她的鼻子，“我摸回来，行了吧？”

　　金雪池笑着一扭身躲开，披着雨衣下去了。

　　穿越海峡的时候，他们碰上了一次日军的巡逻舰，不过因为这艘船是英国的船，双方只是鸣笛致意，错开了船身。经过三日的航行，海日轮平安抵达维多利亚港。

　　过去在潮州的时候，金文彬天天讲香港如何如何繁华，然而她去过上海了，再来香港，感觉也不过如此。

　　上环码头比十六铺还乱许多，初冬时节，苦力仍没穿上衣，一个个驮着货包跑得飞快，后面有拿鞭子的工头追着抽。几个穿着笔挺白色制服、戴着船形帽的英国水手叼着烟卷，旁若无人地走过，留下一股浓郁的须后水味道。甚至也是印度巡捕在维持秩序，握着警棍乱舞乱挥——讨厌，在他们国内都不知道是些什么人，来了中国就是大爷。

　　粤语、英语、种种地域方言乱飞，这是殖民地特色，遑论内地太多人逃难过来了。

　　薛莲山领着他们走出码头区域，道：“有人来接。”

　　又有朋友。他总有朋友，什么时候他能孤立无援呢？

　　十几分钟后，一辆汽车停在石墩边，驾驶位的车窗摇下来，一个男人吹了声口哨。

　　薛莲山于是朝他走过去，拍了一下铁皮，笑道：“又开雪铁龙，没品味。”

　　“雪铁龙怎么了？雪铁龙是最好的车。”

　　此人说话的声音很亮，相貌有一番阴柔美，唇红齿白、粉面桃花的，朝金雪池她们一看，叫道：“这小姐又是谁啊？”

　　薛莲山道：“我太太。”随后又向金雪池介绍，“这位是袁孝勋，行政局官员的公子。”

　　说是公子，其实袁孝勋年纪和他差不多大。同辈朋友都要以“谁谁的公子、少爷”来表明身份，他们的父亲五十多岁，正是财富与权力达到顶峰的时候。只有他这么自我介绍：“鄙人薛莲山。”

　　袁孝勋回头看了金雪池几眼，用一种惊异、高亢的语调说：“这就是薛太太啊？”那语气不免让金雪池有点窘，只是低下头。薛莲山道：“怎么，你是惊讶我结婚了，还是惊讶是这样一位太太？”

　　“惊讶你选择这样一位太太结婚。”

　　“我就说开雪铁龙的人没品味吧。”

　　袁孝勋不觉得自己被攻击了，相反，还颇为开心地笑了两声：“放行李吧！其实在接到你的信后，又有别的人让我来接。我老婆不是死了吗？老爷子挑的续弦夫人从温州来了，和你们同一艘船，不过，我让她们自己去汽车行租汽车。”

　　薛莲山于是一把要放行李的定青拽住了，“你应该去接人家。”

　　“我不乐意，两次都是老爷子挑的人。”

　　“谁让你在家里说不上话？我就能娶自己喜欢的。”薛莲山拍拍他的肩膀，“做点人事，啊，把你的新娘子接回去，我们租汽车去了。”

　　袁孝勋看他们真走了，忙解开安全带追出来，“薛莲山，你这让我多不好意思？说好了来我们家借住几天的，我姐听说你要来，让厨房......”

　　“我并不知道你有喜事，等你的请帖，帖子来了，我们再去。代我向令姊问好。”

　　言罢薛莲山领着两人离开了，步行去汽车行租车。金雪池一路沉浸在自己的思绪中，他走她就走，他停她就停，他跟人说话，她就等着他。

　　薛莲山跟汽车行的人连比带划地交涉许久，对方听不懂国语，忽然回头，看到金雪池歪在窗台上放空，眼里是空的，一点活儿都没有，遂把她拎了过来：“你说我们要找个旅馆。”

　　金雪池“哦”一声，跟人交谈起来。

　　片刻后，他们谈好了价钱，汽车夫载着他们到了一家旅馆门口，几乎是瞬间就打道回府了。薛莲山深吸一口气，“你怎么说的？”

　　“我说我们要找个旅馆。”

　　“好吧，我是这么跟你说的，但你完全没想过要强调一下规格吗？”

　　此时他们正站在有些许坡度的石板路上，石板之间的缝隙里都是烟蒂、泥水、鱼鳞。街道很窄，两旁都是骑楼，几乎没什么阳光照进来；左手边是悬挂着烧鹅、叉烧、腊肠的烧腊档，桌案和招牌油光锃亮，右手边是堆满咸鱼海味的杂货铺，咸腥浓烈。所谓旅馆，甚至没有一楼的店面，只有个“高升客栈”的招牌挂出来。

　　金雪池有些心虚，她确实没跟人家说明白，只好劝他：“你不是要适应平民生活吗？香港现在挤得很，有落脚的地方就不错了。”

　　“我倒是不介意，”他的表情明显是非常介意，“主要是你。”

　　“我也不介意。”

　　薛莲山左看看右看看，他们现在脚边还有两个装了美元的大木箱，显然不可能走太远，只能认命，让定青先把箱子看住，自己从杂货铺旁边的一个小楼道里上至二楼。

　　高升客栈的掌柜转着两个油亮的核桃，见人就说：“三楼有间朝街的，带窗，两港币一夜。”

　　“有热水吗？”

　　“有热水。”

　　“我们行李有点多，麻烦先让两个伙计帮忙搬上楼。我下午去银行换港币，到时候给你。”

　　核桃相撞的咯啦啦声中，夹着掌柜飘飘一句：“自己搬。”

　　那箱子不是一般的重，两个劳工也才堪堪搬得动，然而薛莲山和定青一咬牙抬起来了，上一层歇一层，到三楼后轰的一声撒了手，震得二楼天花板上的浮尘往下簌簌直掉。掌柜在下楼大骂一声，好像把他们的老母怎么样了。

　　热水也要自己下楼打，定青摇摇晃晃去了。薛莲山到窗前深呼吸了几口，然而闻到了对街烟熏火燎的烧腊味儿，掩着嘴咳起来。

　　金雪池眼里依然没活儿，不仅没活儿，还有一些发散性的思维，坐在床边小声道：“我有一个问题，可能有点不礼貌......”

　　“请问。”

　　“呃，就是，你不是不能剧烈运动吗？那你能不能......就是那种事......”

　　薛莲山说：“能，还挺久。”

　　金雪池尴尬得脸都发烫了，使劲儿绞自己的辫子，然而求知的欲望促使她继续问：“我看书上说，其剧烈程度不亚于慢跑。”

　　“慢跑是有氧的呀，我也能慢跑。”他笑眯眯地瞥她一眼，“你不能光看书上说，有些东西，纸上得来终觉浅。”

　　定青打了一壶热水上来，他们润了润嗓子，饭也来不及吃，就出门找银行。

　　她独自在屋子里坐了会儿，舟车劳顿太久，好不容易上了四平八稳的大地，困乏感如潮水般袭来，顺势就睡了个午觉。她是被饿醒的，天色又不早了，而他们还没回。

　　金雪池觉得自己不是个东西，立刻打开行李箱把行李收拾出来，行李也没几件，她看到有一包脏手帕，于是拿到楼下去洗了。薛莲山回来的时候，她正往屋顶上拉着的一根绳子上搭手帕。

　　他一口气喝了半杯水，然后道：“明天八点汇丰会派人来接箱子。我们在外面吃了点东西才回来的，你吃了吗？”

　　金雪池摇摇头。定青立刻道：“那我现在——”

　　“你歇歇吧，辛苦你了。”薛莲山从皮夹里翻出一张一块，递给她，“换了点零钱，自己下去。”

　　换做以前，他再累，也要风度翩翩地带她出去，现在却不跟她客气了。金雪池接过那张皱巴巴的纸币，心里很有些高兴。

　　晚上她盘腿坐在床上，窗户大开，潮湿的海风一阵阵涌入屋内，天边是暗沉但浓郁的孔雀蓝。定青脱了上衣在拿毛巾擦身；薛莲山找掌柜借来一根撬棍，将扁平刃口插入箱盖与箱身的缝隙中，一只手扶着箱子，一只手握着撬棍，用膝盖帮忙往下压。

　　咔的一声脆响，铁钉被翘起半寸，木屑簌簌地落在他手上。

　　他小臂已经不健壮了，然而并不因此变得无力。依次拔出四角的钉子后，他掀开板盖，把不能够存银行的东西取出来。

　　两个牛皮文件袋和层层叠叠的美元，哪一个都有安身立命之用，而它们之间，夹着一张用铁盒装起来的唱片。盒子已经被挤压变形，打开都颇费了一番力气，但唱片仍然完好无损。

　　放的时候没觉得有什么异常，现在一看，表演痕迹实在太重了，重到薛莲山直接哧的一声笑出来。

　　金雪池探头看了一眼，也跟着笑，两人默契地谁都没有提。