《逆十字与赞美诗》唇亡齿寒0

11、11

　　黑光的经理贝利夫有些紧张的整理着自己的领结，不安地看着身边的这名血族青年。他自称艾伦·艾斯芒格，是一名刚刚“转变”的新血。他第一次来到黑光时贝利夫就注意到他了。一开始经理以为艾伦·艾斯芒格运气不错——他在赌场里小赢了一笔——这对贝利夫来说是常有的事，世上有很多倒霉鬼，当然也有幸运女神的宠儿存在。艾伦·艾斯芒格无疑属于后者。
　　但渐渐地，贝利夫改变了自己的想法。因为艾伦在牌桌上展现了高超的技巧，他擅长揣测他人的心理，并且懂得运用精妙的战术，加上一点幸运女神的惠赐……当夜所有的庄家都在暗暗诅咒这名陌生的青年。贝利夫有些动心，也许能吸收这名青年能到黑光工作？成为赌桌上的散客，甚至承担一些更加危险的、隐秘的工作？
　　他主动和艾伦·艾斯芒格搭讪，想摸清他的底细——结果令贝利夫无比震惊。艾伦竟然也是一名血族！但他伪装得就像一个人类！贝利夫活了几百年，从未见过如此精妙的伪装！
　　今夜，艾伦脱下了他的伪装，以血族的模样走进了黑光。贝利夫带着礼貌的微笑迎接了下，心中却有些惴惴不安。艾伦·艾斯芒格不管怎么看，都不像一名“新血”，举手投足间洋溢着的老练成熟的气息和优雅适当的举止使他看起来更像一名血之贵族。
　　也许这又是另一个伪装？贝利夫狐疑地想。他有权利去质疑，但是艾伦·艾斯芒格已经脱下了人类的伪装，以血族面目坦诚相见，如果他此刻再去怀疑，未免显得过于狭隘。伊格尔常说现代人之间最缺乏信任，常常为此叹息。贝利夫心中不禁涌起一阵自我厌恶感。
　　“怎么了，经理先生，你看起来似乎不太高兴。”艾伦端着一杯红色的鸡尾酒，嘴角微微上扬，“是我的到来令你困扰了吗？”
　　“当然不是，艾斯芒格先生。”贝利夫回答，他收起不安的神情，露出训练有素的标准笑容，“我当然欢迎您的到来。只不过对此感到有些惊讶……您为何来到这座城市？”
　　艾伦耸了耸肩：“我成为血族没有多久，对血族的世界还一无所知。但是我拥有了人类所无法企及的巨大力量，这让我能做许多从前做不到的事。所以我打算四处旅行，用自己的身体去领会这个对我来说全新的世界。之前我也游历了一些地方，比如巴黎的夜之香榭丽舍和伦敦的镜像泰晤士河。旅途中我多次听闻伊格尔·布雷利斯福德先生的大名，于是想来亲自拜会。”他向贝利夫点了点头，“希望您能赏我个脸，一圆我的梦想。”
　　原来是冲着老板来的。我早该想到。贝利夫思绪电转。他之前和老板提到过这名奇异的青年，老板也表示如果对方愿意，可以抽空和他见一面。但是不知为何，贝利夫极不想让两人见面，总觉得这两人就像钠和水，一旦接触就会酿成惨剧。
　　然而他没有理由拒绝。他有什么理由拒绝一名慕名而来的年轻人呢？于是他只好回答：“伊格尔先生工作十分繁忙……”不出所料艾伦露出了失望的表情，贝利夫狡猾地喘了口气，“但是今夜他刚要有空。我想他一定很高兴与您见面。”
　　他领着艾伦上了二楼。转过一个走廊，一座木制的旋转楼梯出现在眼前。它通往更高的楼层，最上层是老板2的办公室和私人卧室。
　　“请往这边走，先生。往上的楼层只提供给我们的同胞，是我族的乐园。”
　　艾伦仰望着豪华的旋梯，表情有些动摇。
　　“怎么了艾斯芒格先生？”贝利夫问。
　　“不……这楼梯之前……”艾伦摇摇头，“不，没什么。我……我只是好奇……我还以为会有魔法传送门什么的。这楼梯就这么放着，如果寻常人类上去了该怎么办？”
　　“不用担心。这楼梯被施以魔法，人类看不见它的存在，它只出现在血族的视野里。”
　　“原来……原来如此。”艾伦的嘴角抽了抽。
　　贝利夫向他比了个手势：“那么，请吧。”