22、秋菊其人 ...
-
不远不近坠在身后看热闹的村民一听哗然，纷纷出声询问：“真的到了吗？谁呀？”
“凶手会不会被砍头啊？”
“那郑大娘以后该怎么办？”
好奇的，关切的，看热闹不嫌事大的声音吵得人头疼，李扶摇抬手安抚众人：“诸位稍安勿躁，凶手该怎么判，一切依照朝廷律法来。我找村长是有些旁的事情。”
张大年一听就要将李扶摇往家里请：“李捕头，里面请。”
李扶摇拒绝，只在院中=随意打量了一下张大年家的房子，倒是看不出什么，砖墙混着泥墙，只是比普通村民条件好些罢了，但也好不上太多。周嫂子忙跑进厨房烧水，想要给请李扶摇进屋坐，还从上锁的斗柜离取出茶叶，准备泡茶，清霜却拦住了她：“大嫂不必客套，我们问些话就走。”
“麻烦村长带我到村子中走走，我想看看这村子周边的地势。”
张大年不解：“可是衙门要量地？”
自现任太爷上任后，衙门就多出来一条规矩，凡有主的土地，必须到衙门办理契书，此契书一式三份，一份自己留着，一份村长收着，另外一份则在衙门留存。
且衙门每年都要派人量地，没有契书且多出来的土地衙门一律不认，种出来的粮食被抢，开出来的荒地被占，衙门也不会做主。
此律出来以后，各村再没出现过因为争夺土地而发生械斗的事情，孤寡妇孺也不至于没了活路。
李扶摇只四处张望，并未答话。张大年见此也不好再问，随即对着厨房喊了一声：“他娘，我带李捕头去村子里走走。”
周嗓子双手在衣裙上胡乱擦了一把，走到门口应了一声：“诶。”
看热闹的人都还守在张大年家门口，见李扶摇他们出来，想上前，但看着清霜一直板着的脸，又心生胆怯。
“劳烦村长带我去村尾看看。”
村民都有些不解，村子里有什么好看的，不过出于好奇，还是有不少人远远跟着。
其实不等张大年说什么，李扶摇便发觉了异常，她抬眼看向清霜，显然清霜也有所察觉。
李扶摇收回眼神，不经意地问：“村里人一般都是以种地为生吗？”
村长笑呵呵的点头：“是呀，都是老百姓，也没有别的手艺，不种地能干什么呢？”
“村里收成怎么样？”
说到这里，张大年可就高兴了：“咱们张家村靠东边，到处都是水沟、水渠，灌溉方便，只要没遇上灾害年，收成且好着呢，况且背靠几座大山，农闲了，还能上山去弄点野味，运气好了还能打到些肉卖给县城里的餐馆，也是一笔收入。”
村子三面环山，绿荫如盖，一条河沟从西向东蜿蜒经过，确实是个好地方：“你们村子位置确实好，光这一点，别的村子就远远比不上。”
“是啊，我们常在山里遇到别村的人，都说收成不好，进山找活路呢。”张大年以此为傲，说话的底气都比方才足了些，“深山有大型野兽，咱们村子里的人进山，多是在外围转转，只有那些活不下去的人才敢进去拼命。这样的人还不少呢。不过别人身手好，胆子也大，走路都十分快。”
张大年话更加真证实了李扶摇的猜测：“镇上近来不太平，你们知道吗？”
普通老百姓没事不会往城里走，听到李扶摇的话，张大年一脸茫然：“可是发生什么事了？”
李扶摇面色苦恼：“县城里闹了贼，最近我们的人正在四处搜捕，不过还是有些漏网之鱼逃窜出来了，我担心他会躲到周围的村子里，万一伤害了无辜百姓……”
张大年一脸担忧：“哎哟，那可是不太好啊，回头我得叮嘱一下，让大家注意些。”
“是啊，所以我才到你们村子里来看看，若是出现了什么生面孔，或者发生什么奇怪的事，你们一定要尽早通知衙门，我们好早日抓到贼人。”
张大年把胸膛拍的砰砰作响：“李捕头你放心，村里只要出现了不认识的人，我们一定上衙门通知你。”
一路走到村尾，李扶摇不必仔细看，都能发现这里的房屋和昨夜看到的别无二致，但是唯有一样不同。
那就是，昨夜发生过打斗的地方，此刻竟然丝毫看不出痕迹。就算血迹可以冲洗，可是那些被刀剑斩断的草和树，不可能一夜之间消失的无影无踪，而且这里的泥土也没有被翻起的痕迹，所以……
李扶摇再次询问张大年：“周围离得近的村庄有哪些，我一会儿也过去看一眼。”
张大年摇摇头，正想说周围没有离得近的村落，又顿住：“李捕头，经你这么一说，我倒是想起一件怪事。”
“大概是半年前了吧，铁牛上街说是遇到一个人要往张家村来，他还以为是来咱们村子探亲的人，结果都走到村口了，那人说不对，就下了车牛车又往另外一个方向走了。后来铁牛还给我说起这事，怕是哪家的亲戚走错了路，结果一问，咱们村中近来没有说要来探亲的亲戚。”
“不过当时我听了这事只以为是那人记错了村子的名字，没往心上去，您知道咱们这稍微远点的什么刘家村，王家村，以姓为名的村子不少，所以我们都以为是他记错了，经您这么疑问，我倒是觉得有些奇怪，要不我把铁牛叫过来，您问问？”
“不必，想来是记错了。”李扶摇在昨夜躲藏的那处地方仔细看了一遍，虽然地形相似房屋布置也一样，但是绝对不是昨夜的张家村。
她心里有了数，就打算往回走。刚到村口，就遇到守在那的衙役：“李捕头，我们头儿，有事找您。”
这是何山手底下的衙役。
李扶摇皱眉，她不是让何山去找秋菊了吗？找她做什么？
看着衙役有些为难的神情，张大年十分识趣地往旁边让了点。衙役吞吞吐吐地开口：“我们往缥缈楼去找那个秋菊姑娘，那姑娘却以死相逼，不许我们靠近，双方僵持不下，我们头儿没办法了，只能让我回来，请您……”
李扶摇抬头看了下天色，时间还早，这会儿她想了解的事也了解的差不多了，转身对着张大年点点头：“那行，今日就先到这里，后面发现了什么不对就赶紧到衙门告诉我。”
张大年忙点头：“李捕头放心。”
缥缈楼在东街最繁华的地段。此处占地极宽，盖了足足三层楼高，光是看外面的飞檐翘角，就能窥见里面富丽堂皇的模样。
现在还没到她们的营业时间，所以楼里很是安静。不过又因为何山这些黑脸差役的存在，又莫名给楼里增添了些压抑的气氛。老鸨在一旁急的额头冒汗，又不敢招惹官府的人，又怕伤了秋菊。
楼上楼下有不少看热闹的人。都是楼里的丫鬟、姑娘，一个个的早就对这位秋菊姑娘好奇已久，可是有老鸨提醒的话在先，也不敢轻易招惹。如今好容易逮着机会，可不得伸长了脖子。栏杆旁，柱子后，到处都是好奇的眼神，起初还看一眼，躲一下，生怕被差役注意到了。
不过，看久了，她们也发现了，这些差异还挺好拿捏，也没有伤害她们的意思，一个个的都开始冒头，大剌剌地盯着这边看，不过却没人说话。
何山在一旁急的来回走动，看到李扶摇，如蒙大赦，飞快跑到她跟前：“头儿，抱歉，你吩咐我的差事，我也没办好。”
随后，他十分无奈地往秋菊的方向看了一眼。李扶摇也终于看到了这位传说中的秋菊姑娘。倒是十分符合李扶摇心目中对于花魁的印象。
如墨的秀发，杏仁状的脸庞，双颊桃红，眉毛似春日山峦，狭长的丹凤眼中秋波流转，媚态尽显，一看到她李扶摇便想起一个词，海棠春睡。倒是像极了记忆中的妲己，让她身为女子都要动心了。
不过美人手上的东西实在与她有些不般配，执扇也好，拨琴也罢，纵然是手里握着一颗新鲜的心脏，也比此刻把锈迹斑斑的匕首按在颈间来的美妙。实在煞风景。
看到李扶摇进来，也不必人介绍，秋菊自己就放下了脖子旁边的利器，对着李扶摇行了一个万福礼：“李捕头，久仰大名。”
李扶摇眉间微动：“你认识我？”
秋菊没有回答，而是径直走到桌前，拎起桌上的紫砂茶壶倒了一杯茶，递给李扶摇：“喝吗？”
何山想要阻止，李扶摇却抬手将他挡下，在秋菊对面坐下后，从容品茶：“好茶。”
秋菊见状，魅惑一笑：“李捕头果然有勇有谋。”
李扶摇放下手中茶杯，看向对面的女子：“姑娘大费周章地叫我来，应当不只是为了喝茶吧。”
秋菊捂着唇轻笑：“李捕头仪表堂堂，年少有为，是松阳县多少女子的爱慕对象，奴家虽出身风尘，亦有和公子春风一度的奢望。”
李扶摇闻言开怀大笑：“李某的荣幸，不过，姑娘若真想与我春风一度，可不该是这个阵仗。”
“李捕头果然是个妙人。”秋菊却突然站起来。
，还差 